“那哪成！”張軍立刻反對，語氣認真，“小孩子哪能不上學？就得去學校，學知識，學規矩。”

思甜沒說話，只是搖了搖張韌的手，眼巴巴地看著他，希望哥哥能幫自己說話。

張韌笑了笑，伸手摸了摸思甜的頭發，語氣溫和但并無轉圜余地：

“不想考大學，可以。現在這世道，學歷確實不是唯一的出路了。”

看到父母臉上立刻露出不贊同和擔憂的神色，他話鋒一轉：

“但是，學習這件事，不能停。

你還小，讀書不只是為了考試，更是為了明事理，開眼界，

懂得更多的道理，知道如何更好地面對這個世界。

學校的環境，也能讓你多接觸同齡人，不是壞事。”

他看向父母，給了他們一個安撫的眼神：

“爸媽，你們放心。思甜的路，我心里有數。

她的命格不同尋常，將來必有她的際遇。

上學讀書，對她來說也不是非此不可，你們不必過于焦慮。”

張軍和王翠蘭對視一眼，雖然還是有些不太放心，

但兒子如今的本事和身份，讓他們最終選擇了信任，沒再繼續反駁。

就在這時，一陣手機鈴聲響起，打破了花圃間的寧靜。

張韌從口袋里掏出手機，看了一眼來電顯示，是劉智。

這家伙自打一個多月前離開，說是去“拓展業務”、“尋找優質客戶”，就再沒露面。

張韌的神念偶爾掃過臺縣，也沒發現他的蹤跡，估計是一直在阜城那邊活動。

他按下接聽鍵。

“喂，韌哥！”

劉智的聲音從聽筒里傳出來，透著一股掩飾不住的興奮和得意，嗓門不小，

“我回來了！你是不知道，我這次可是費了老鼻子勁，

托了多少關系，繞了多少彎子，才給你拉來一個真正的大活！

絕對的金主！身價少說這個數！”

他大概在那邊比劃了一下，雖然看不見，但語氣里的夸張勁能想象出來。

“幾十個億！真正的富豪！

家里遇到點……嗯，比較特別的事兒，找了好多人都沒轍。

我好不容易才把線搭上，拍胸脯保證你能解決！

這單要是成了，報酬絕對不少！”

劉智嘿嘿笑道，“怎么樣，韌哥？哥們我夠意思吧？干完這一單，你起碼幾年不愁吃喝了！”

張韌聽著他在那頭眉飛色舞地描述，臉上沒什么波瀾，只平靜地問：“人帶來了？”

“那必須的啊！”

劉智連忙說，“不過韌哥你放心，規矩我懂！

咱們是有真本事的人，不能上桿子。

是我好說歹說，人家才同意親自過來一趟。

現在人就在我旁邊，我們明天從市里出發。

你先在家等著，別著急露面，等我電話，咱們得把架子端住了，不然顯得不值錢！”

張韌應了一聲：“行，我知道了。路上注意安全，到了聯系。”

兩人又簡單說了幾句，便掛了電話。

張軍在一旁聽著，隱約聽到是劉智的聲音，等張韌收起手機，便問了句：

“是劉智那小子？有日子沒見他了。”

“嗯，是他。”

張韌點點頭，簡單解釋道，“他之前說去外面幫我尋摸點‘業務’，

現在說聯系到一個客戶，可能有點麻煩事，他帶著人過來，讓我看看。”

張軍“哦”了一聲，沒多問具體是什么“業務”。

兒子現在做的事情，已經超出了他能理解和插手的范圍。

他只是點點頭，說了句：“你自己心里有數就行。

劉智那孩子雖然跳脫，但心眼不壞，辦事也活絡。你們商量著來。”

夜里。

張韌靜坐于中院涼亭，夜風穿過廊柱，帶來遠處田野的細微聲響。

他的神念如今足以覆蓋整個臺縣轄境，纖毫畢現，如掌上觀紋。

更遠之處，若他有意聚焦，也能探查，但耗費心神，且無必要。

臺縣是他的根基，外界紛擾，暫時與他無關。

忽然，他眉心幾不可察地一蹙。

神念如平靜湖面投入一顆石子，漣漪瞬間蕩開，精準地投向大王莊方向，鎖定村北那片水域。

月光下，水塘表面泛著清冷的鱗光。

水面之下，一道淡薄、輪廓尚存但已非實體的影子，正緩緩上浮，穿透水面，無聲無息地站在了水塘邊。

那影子呈現出范曉樓的容貌，臉色是一種魂魄特有的蒼白，

眼神卻不像尋常新魂那般茫然痛苦，反而透著一種異樣的平靜，

甚至有一絲如釋重負般的、壓抑不住的激動。

張韌在心中無聲地嘆了口氣。

神念微動，化為一股柔和卻不容抗拒的力量，跨越空間，輕輕一卷。

涼亭內，光影微漾。

范曉樓的魂體，已出現在張韌面前丈許之地。

他身體微微晃了一下，似乎還不適應這驟然的空間轉換，臉上殘留著脫離水面后的空茫。

張韌看著他，看了好幾秒，才開口，聲音里聽不出太多情緒，

但仔細品味，能察覺出一絲復雜的澀意：“你這又是……何必。”

范曉樓的魂體逐漸穩定，目光聚焦，看清了眼前坐著的人，也聽清了這句話。

他臉上的空茫迅速褪去，被一種近乎欣喜的神色取代，甚至下意識向前飄了半步。

“張……張大師！”

他的聲音帶著魂體特有的虛浮，但語氣里的激動很清晰，

“真的是您！沒想到……沒想到死后真的能這樣……還能再見到您，真是……太好了！”

張韌沒有接他這句話。

他看著范曉樓那副仿佛找到了歸宿、甚至帶著點慶幸的表情，胸膛微微起伏了一下。

他放在石桌上的手指，輕輕敲了敲桌面，發出兩聲輕響。

“范曉樓，”他再次開口，聲音比剛才沉了一些，也冷了一些，“你太自私了。”

范曉樓臉上的喜色一僵。

“你可想過，”張韌的目光落在他臉上，不銳利，卻仿佛有重量，

“你眼睛一閉，就這樣走了，對你爹媽來說，意味著什么？

是往后幾十年，每一天醒來都要重新確認一次兒子已經沒了的事實。

是心里永遠填不滿的窟窿，是走到哪兒都甩不掉的愧疚——

他們會覺得是自己沒照顧好你，是自己哪里做錯了，才讓你走了這條路。

是白發人送黑發人，還送得這么……這么不體面、不甘心。

你是想讓他們余生的每一天，都泡在悔恨和悲痛里，直到閉眼那天都不得安寧嗎？”

他頓了頓，看著范曉樓逐漸變化的臉色，繼續道，每個字都像小錘，敲在魂體上：

“你可又知道，在這陰司法度之下，輕生自戕，本就是大罪一樁。

陽壽未盡，自行了斷，是逆天而行，擾亂陰陽秩序。

地府之中，對此自有嚴懲。

你這一跳，解脫的可能只是陽世的苦，換來的，或許是陰司里更長久的刑。”

這一連串的話，像冰水，澆滅了范曉樓眼中那點因“成功”赴死、即將得見所愛而燃起的火光。

他愣愣地站在那里，魂體的光芒似乎都黯淡了些許。

張韌的話，他之前不是完全沒想過，只是被那份日復一日、啃噬心肺的思念和孤獨壓得透不過氣，

那些后果被他刻意模糊、推到了極遠的角落，只顧著看向那點虛妄的“重逢”光亮。