第二天，初一，清晨。

張韌早早起床，洗漱完畢。

他走到堂屋的條案前，桌上供著簡單的瓜果點心，后墻上貼著一張略顯陳舊、色彩模糊的“老天爺”神像。

他拿起三支線香，在蠟燭上點燃，縷縷青煙升起。

他雙手持香，對著畫像拜了三拜，然后將香穩穩地插入香爐。

看著畫像上那模糊不清、威儀盡失的面容，張韌心里卻掠過一絲笑意。

到了他這個層次，已經能確定，傳說中那些呼風喚雨、享盡人間香火的神佛，早已消失得無影無蹤。

是徹底湮滅在了無盡的時間長河里，還是早已跳出這方世界逍遙自在？他無從知曉，也不甚在意。

重要的是，經過大道空間那次徹底的明悟，他很清楚，在這方天地，他張韌，就是唯一的神！

唯一執掌大道功德、握有地府部分權柄的存在。

當然，馬家四兄弟的出現也提醒他，這世界的水還挺深，還有道行不淺的老鬼潛伏著。

至于有多強？以后有的是時間慢慢摸清楚。

吃過早飯，張韌坐在客廳的老舊沙發上，手里捧著一杯熱茶，裊裊熱氣升起。

他的眼睛看似隨意地看著門外，實則神識早已如無形的網，籠罩在十幾里外的龍王廟。

馬家四兄弟已被他正式敕封為城隍府四神將，算是有了“編制”，成了正統鬼差。

張韌不介意他們繼續享用村民的香火信仰——他們和自己走的不是一條路。

他追求的是大道功德，只要做的是有益于萬靈的事，手下干得越多越好，他們的功德自然也會記在他這個“源頭”頭上。

手下實力越強，他獲益越大。

況且，生死簿和輪回筆在手，入了冊的陰差，生死榮辱皆在他一念之間。

今天的龍王廟，熱鬧得不同尋常。

天剛蒙蒙亮，就有村民提著大包小包趕來。

有扛著成捆線香的，有開著三輪車拉著整箱香燭甚至雞鴨貢品的。

龍王廟里，馬家四兄弟棲身的神像肅立，小寶和小曦也在，他們是來看熱鬧的。

張長壽和沈文秀也在場，他們是來學習四兄弟的修煉功法的。

廟門由龍婆打開。

她自己先點燃一大把香，恭敬地插進廟內最大的香爐里，煙霧繚繞。

她對著神像，習慣性地低聲詢問：“龍王爺，今日初一，來上香許愿還愿的人肯定多。今天……咱們收多少香火合適？”

這話一出，神像里，馬德龍、馬德虎、馬德彪、馬德豹四兄弟臉色瞬間變得極其難看。

旁邊的張長壽發出一聲毫不掩飾的冷笑。

小寶立刻瞪向四尊神像，揚了揚手里托著的那方小小的、卻蘊含著城隍威嚴的城隍印。

“張韌叔叔說了，”小寶的聲音清脆，帶著不容置疑的警告，“你們四個，再敢索要鄉民香火，嚴懲不貸！”

小曦也仰起小臉，表情認真，懷里的琉璃燈微微亮起一絲不易察覺的溫潤綠芒：“哥哥說得對！再敢犯錯，我就用燈火燒你們！”

無形的神職威壓如同實質的冰水澆下，馬家四兄弟的鬼體猛地一顫，差點維持不住形態。

接受了神職他們才明白，這編制就是個天坑！

不入編，他們還是自由自在、神通不小的攝青鬼。

入了編，實力雖在，可這官職……城隍府最低級的神將，也就比普通陰兵強點。

眼前這四位，哪個的職位都能壓死他們，根本不用動手。

“四位大人息怒！卑職不敢！萬萬不敢！”

馬德龍強忍著憋屈，聲音透過神像，帶著明顯的惶恐，向小寶等人行禮告罪。

告罪完，他立刻縮回神像深處，急急給龍婆傳音，聲音冰冷嚴厲：

“聽著！從今日起，往后都不許索要香火！香燒多少，全憑信民自己的心意！

今天所有來還愿的，都告訴他們不用還了！切記！切記！否則……”

龍婆正低頭整理香灰，聞言身體一僵，猛地抬頭看向神像，臉上皺紋擠在一起，顯出焦急：

“龍王爺，這……這是為啥啊？全憑心意，那香火能有多少？香火錢怎么辦？”

她下意識地摸了摸自己裝錢的口袋。

神像里，馬德龍眼中寒光暴漲，怒意幾乎要噴薄而出：“哼！老虔婆！你敢違抗命令？”

隨著他的怒意，一股陰冷刺骨的氣息瞬間纏繞上龍婆的脖頸，如同冰冷的毒蛇。

龍婆被這突如其來的陰冷激得渾身一哆嗦，脖子猛地縮起，一股寒意從腳底板直沖頭頂。

她“噗通”一聲跪倒在地，對著神像連連磕頭，聲音發顫：“龍王爺息怒！老身錯了！老身不敢了！不敢了！”

“哼！好好辦事！否則……”馬德龍的聲音帶著濃重的威脅，緩緩收回那股陰冷氣息。

龍婆癱軟在地，大口喘著氣，再不敢多說一個字。

神像深處，馬德虎氣得鬼體黑氣翻涌：“這老虔婆！越來越貪得無厭！拿著我們的名頭招搖撞騙，好處都進了她自己的口袋！該死！”

旁邊的張長壽抱著胳膊，滿臉鄙夷地嗤笑一聲：

“呵，四個蠢貨。堂堂攝青鬼，被一個鄉下老太婆騎在頭上拉屎撒尿，真是丟盡了鬼臉。”

馬家四兄弟被噎得說不出話，鬼臉上滿是尷尬。

馬德豹干咳一聲，試圖解釋：“無常大人誤會了。當年巧合救下她，發現她祖上與我馬家有些淵源，算是世交故舊的后人。

念著這點舊情，才讓她幫忙打理廟宇，也是相互利用。

哪知道人心不足蛇吞象……既然她如此不識抬舉，我們兄弟也算仁至義盡了！”

張長壽撇撇嘴，扭過頭去，懶得再聽。

他始終記得被這四個老鬼圍攻的狼狽，要不是掌燈使大人出手，自己肯定吃大虧。

當然，他倒不認為自己會被打死，這四個老鬼的一舉一動，都在城隍大人眼皮子底下盯著呢。

很快，鄉民們陸續進入廟院。

許多人扛著幾十上百斤的土香，還有人開著面包車、小三輪，拉著小山似的香燭紙馬和水果雞鴨。

看著堆積如山的“貢品”，神像里的馬家四兄弟非但沒有絲毫欣喜，反而覺得頭皮發麻。

以前是嫌少，現在是嫌多！燙手！