chapter 4

夜涼如水，街燈一盞接一盞地掠過車窗。

昏黃的光在玻璃上拖成長長的絲線，又扯斷在疾馳的風里。

付裕安開著車，腦子里是寶珠近一個月來po出的照片。

他平時很少關注這些，今天加上了Sophia后，才來了那么點翻看的興致。

下午沒什么事，他坐在胡同深處的茶樓里，就著一杯普洱，點開了寶珠的朋友圈。

付裕安交際不多，除下工作上推脫不掉的，算來算去，總是那么幾張老面孔。

他也不愛燈紅酒綠的熱鬧，多半時候在書房里坐著，四壁是到頂的書架，到處浮著筆墨與舊紙的氣味，或者閑來無事，到朋友這里喝喝茶，談兩句天。

入眼的第一篇，就讓付裕安頭皮一麻。

寶珠拍了張絢爛多彩的晚霞，配文：「落日的浪漫，你不在。」

再看時間，上周三。

付裕安握著手機，緊擰著眉，回想了下那一天他在干什么。

對了，他去西安出差，果真沒在京里。

而Sophia的留言是：「哇哦，你開始想他了。」

付裕安深吸了一口氣，退出來。

他又去看第二篇。

應該在圖書館，拍了一張角落里堆積如山的書，文字是：「你最忙了，把我擠到邊邊角角上。」

聽到后面有腳步聲，付裕安不慌不忙地鎖了屏，把手機放在一邊。

但腦子里仍然做著高強度、高敏感度的閱讀理解。

前陣子他的確事情多，也沒怎么照顧到她。

經常半夜回來，寶珠都已經睡了，早上出門，她又還沒起床。

所以今天才非要他送不可？

是為了確認她在自己心里仍然重要？

小姑娘看上去開朗，但由于家庭原因，內心還是充斥著巨大的不安全感，這些他都能看出來。

只是沒想到，有一天他也會帶給她同樣的感受。

不知怎么，付裕安感到隱約的痛楚，心臟輕輕抽了一下。

來的人是王不逾，兩個人既是同學，也曾短暫地共過事。

掀簾子時，王不逾看見他藏手機的動作，默了一下，特意緩了兩步才進去。

“老付。”他坐下后，打了聲招呼。

付裕安笑說：“難得看你出來喝茶。”

王不逾神色淡淡，“伯母明天做壽？”

“不零不整的生日，沒打算大辦。”付裕安說，“就在自己家的園子里，請了你們這些世交來坐坐，喝杯薄酒。”

王不逾點頭，“你正在提拔的關口上，還是謹慎點好。”

付裕安笑，“你是能理解，但老太太不樂意，關起門來罵我不孝，還特地打了個電話到我父親那兒，說我留她在家，又不肯順她的意，鬧著要跟去北戴河療養。”

“那你就送她去。”王不逾端著杯茶說。

付裕安嗤了一聲，“真讓她去又不肯了，嫌照顧老爺子煩人，不如在京里舒坦。不說這些，最近均和還聽話吧，沒怎么去鬧你？”

王不逾說：“常常不見人影，不知道在干什么。”

梁均和雖然是付裕安的外甥，但從小跟在王不逾身后長大，也更親近他。

這得追溯到多年以前的是非恩怨。

發妻去世，付廣攸鰥居不到三年，就娶了現在的夫人。

他的大女兒，也就是梁均和的媽媽，對這件婚事意見很大，死活不許這個比父親小許多的女人進門，大罵她是來者不善，居心叵測。

但老爺子態度強硬，況且夏蕓已有了身孕，誰反對也沒用。

還沒成一家人就鬧得這樣兇，不難想見這三十多年里的關系，是何等緊張。

說完，王不逾盯著他的臉，洞明地問，“老付，我看你心思挺重。”

“沒有的事。”

付裕安也端起杯子，掩飾地喝了一口。

不知道王不逾指的是什么，升遷還是其他。

但寶珠再讓他覺得棘手，他也不會和別人去討論。

住在異姓人家里，喜歡上了盡心照顧她的長輩，也許是他老派封建，他總認為，這關乎外界對寶珠的印象，她本身也是公眾人物。

而印象太過主觀，很容易被深刻成個人品質，也幾乎沒可能被重寫。

即便有了確鑿證據，他也會盡力把對她的影響降到最低，何況只是捕風捉影。

想到這些，付裕安清了聲嗓子，“寶珠。”

他先叫了她一句，好開始說下面的話，但沒人應。

一扭頭，看見她整個人歪在靠枕上，兩只手疊在一起，睡著了。

付裕安嘆氣，他把車停在路邊，升起窗子。

她的臉本來就小，被月光一照，更像一片薄薄的白玉，浸潤出一股孩子氣的嬌憨。

直到她動了動唇，付裕安才忽然意識到，自己看了她很久。

這種注視讓他生出一種陌生的慌亂。

不是少年人偶然的悸動，而是一種更深的，說不清的意味。

他轉過頭，解開了安全帶，把身上的風衣脫下來，罩在她的腿上。

付裕安重新發動車子，刻意放緩了速度。

但轉過一個彎道時，寶珠的頭還是從枕上滑下來，身體失去平衡地往旁邊傾斜。

付裕安一只手扶方向盤，另一只手本能地伸出去，托住了她的臉。

她沒醒，鼻息也依舊勻停，仿佛尋找了一個安心的所在，頭順勢枕在了他的掌緣，嘴唇微微張著，抱住了他。

付裕安僵了幾秒，開得更慢。

快到付家，街道愈發僻靜，杳無人煙。

路旁的樹枝在車燈光柱里交錯成網，倏忽而來，又倏忽而去。

車在院子里停了很長時間。

寶珠纏著付裕安的一只手臂，倚在上面睡熟了，臉側一綹軟發蹭著他。

庭院里的光漫進來，把車廂照成一片深藍的海面，他和她的呼吸變成了起伏的水流，交錯、拉長，又揉碎。

不知道睡了多久，寶珠醒過來的時候，發現自己半靠在男人身上。

付叔叔像是被她拽過來的，姿勢古怪而別扭。

她趕緊松開，揉著眼，含混地囈語了聲，“小叔叔。”

聲音細細的，梔子花似的溫軟。

“醒了。”付裕安坐正了，沒什么反應。

寶珠抱歉地嗯了聲，“不好意思，我不是故意的。”

付裕安說：“沒事，你太累了，下車吧。”

“好。”

他跟在寶珠身后進門，看著她上樓。

腳步雀躍多了，和走出訓練場的時候相比。

他去接她，又在他手臂上睡了一覺，她很開心。

說自己不是故意的時候，分明是一副故意的表情。

老實說，他們本來也沒有血緣關系，不過是擔了個叔叔的名頭。

付裕安坐在沙發上，沉默地在黑暗里抽著煙，莫名咂摸出這么一句。

話里極不要臉的，順水推舟的含義嚇了他一跳。

他手指一抖，火紅星子簌簌往下掉，燙在地毯上。

付裕安掐滅了煙，他在想什么鬼東西！

寶珠胡鬧，難道他也跟著一塊兒？

差著輩兒呢，別說母親不同意，會指責他荒唐，就是寶珠媽媽也要跳腳。

搞不好還指著他罵：“原本以為你是個體面人，才把女兒放到你付家住著，不是讓你近水樓臺，對她起這種心思的！也不看看自己多大了，配不配我的寶珠！”

他閉上眼，往后靠了上去，大力揉了揉眉骨。

沒可能的事，他最近真是累了，居然操上這種閑心。

寶珠是什么情況不好說。

但他絕對不會自私到去耽誤一個小自己九歲的小女孩。

隔天是小外婆生日，寶珠特意把訓練改到白天。

她一大早出門，到下午才回來，進臥室梳洗。

太陽快落山，像一段燒到末尾的黃蠟，光黏在人身上，但不透亮。

寶珠吹干頭發，換好了一身旗袍，坐在梳妝鏡前。

壁燈把她的臉照得雪白，半長的頭發盤在腦后，像卷起來的黑色緞子。

媽媽在電話里說，小外婆是講究排場的，表面隨和無拘，但眼神毒得很，誰對她輕慢，誰對她是面子功夫，一眼就能看出來。

寶珠沒那么多心眼，她說：“我本來就喜歡小外婆呀，她也對我很好。”

她對著鏡子照了照，高領子托著她的下巴，下頦尖尖，像一只細瓷瓶子。

寶珠穿不慣這個，自己看了都笑出來。

但小外婆好像很滿意，送給她的那一天，放在她身上左比右比，贊嘆了半天。

她化了個淡妝，隨手挑了一對珍珠耳墜戴上。

秦阿姨敲了敲門，“珠珠，賓客們都到了，夫人讓你下去。”

“哎，我也好了，就來。”

寶珠站起來，那一身旗袍便如流水一樣，順著她的身段淌下來。

夜里涼，她又加了一條白色流蘇披肩。

付家的樓梯是老式的柚木，上頭一層厚墩墩的暗紅地毯，踩上去軟綿綿的。

平時寶珠都用跑的，但今天走得很慢，扶著烏木扶手，一步一步地往下探。

旗袍不緊，腰部還有些松，但就是裹得她好不舒服，每一步都像是被禁錮住，不得不走出一種刻意的端莊，像戲臺上的蓮步。

也許它足夠美，但對女性的身體來說，真稱得上是束縛。

寶珠確定，她應該不會再穿第二次。

夏蕓還沒走，由兒子陪著，坐在沙發上挑項鏈。

轉了個彎，寶珠出現在他們眼前，笑著叫了一句，“小外婆，小叔叔。”

付裕安漫不經心地抬了抬眸。

視線猝不及防，撞在她那身墨綠底子的暗花旗袍上。

那綠很別致，不是春天樹葉的輕俗，倒像是深湖里的水，幽幽的，探不見底。

他眼花了好一陣，才分辨出上頭的紋飾是折枝海棠。

本就是暗紋，所以在暗處看不出，只有燈光流轉開，才隱約地浮上來，水底的草一樣，隨著她挪動的步子，招搖著，晃動著，一股天真的妖嬈。

恍惚間，寶珠已經站到了身邊。

“哦喲，漂亮得我們都不敢認，轉一圈。”夏蕓目不轉睛地看她，“轉一圈給小外婆看看。”

寶珠聽話地照做，提起一點裙擺問，“怎么樣？這是立春那天你送我的。”

“什么怎么樣，我們珠珠當然模樣好，身段好。”夏蕓欣喜地把她拉到身邊，“快來坐，你小叔叔不懂，半天說不出個名堂，你幫我挑一條，哪個好看？”

寶珠掃了一圈黑絲絨匣子，她搖頭，“都不好。”

“唉，你這孩子。”夏蕓不受用地說，“那我今天就什么都不戴了？”

寶珠從身后拿出盒子，“戴這個。”

“這是什么？”

“我和媽媽送給小外婆的禮物。”

寶珠打開，里面躺著一條翡翠項鏈。

夏蕓也瞪圓了眼，那一粒粒珠子渾圓飽滿，大小勻凈，用細細的金扣連著，綠得發沉。

“媽媽托人送來，我很早就收到了，一直藏到現在，您喜不喜歡？”寶珠拿出來，拎在手上。

夏蕓笑得開懷，“喜歡，你媽媽的眼光好，我怎么不喜歡？”

寶珠也笑，“那我給你戴上。”

“好。”夏蕓側了側身子，由著她在自己脖子上擺弄。

寶珠說：“媽媽跟我說，這項鏈放在她那兒可惜了，只有小外婆壓得住。”

夏蕓拍了下她的手，“沒有比你媽媽更會說話的人了，她從小就伶俐。”

她們你一言我一語，歡歡喜喜地戴著項鏈，付裕安連話都插不上。

戴好以后，夏蕓就被幾個姊妹請去了前院。

付裕安一身低調的西服，跟寶珠在后面走著。

他們倒不急，散步般的悠閑。

“小叔叔，你剛才坐著真尷尬。”

他沒說話，寶珠先打趣了他一句。

付裕安說：“是，還好你來了。”

寶珠轉過臉，對他笑，“不過接下來我可幫不了你了。”

“接下來會有什么事？”付裕安也看向她。

寶珠思忖了一下，“我不知道，是聽小外婆講的，好像要給你說媒，是姜家的......姜家的誰來著，她的名字很復雜，我有點忘了。”

她今天化了眼妝，眼睛顯得格外大而美，顧盼神飛。

看久了，像要把人的魂吸進去。

付裕安將臉別過來，想了想，“是不是叫姜永嫣？”

“對。”寶珠說，“就是這個，你了解她嗎？”

不過一年之中，偶爾見上幾面的關系，能有多了解？

他說：“點頭之交吧。”

寶珠奇怪地問：“那小外婆怎么跟別人說，希望你們今年就把婚事定下來，我以為你和她足夠熟悉了。”

付裕安走得很穩，脊背挺著，肩線平直。

他笑了笑，負著手說：“讓我和她結婚，并不因為我們有多熟，而是一種固執的路徑依賴。他們自己就是這樣，一生都被安排著過來，就把聯姻當成了最正當的事，至于那一點個人的、微末的情感，在家族的體面和綿延面前，是理所當然，可以被犧牲掉的。”

小叔叔聲音清潤，論證一些繁瑣的大道理也不讓人煩。

雖然與她無關，但寶珠還是聽得入迷，懵懂地點頭。

付裕安看著她的臉，忽然問：“你也希望我和她確定關系？”

“我？”寶珠不明白他為什么這么問。

別說她，付裕安自己都感到鬼迷心竅。

怎么會問出意味這么明顯的問題。

更怪異的是，問完之后，他居然忐忑了幾秒，心下惴惴。

不知道是希望聽到肯定回答，還是否定的。

但寶珠考慮了會兒，還是說，“我不希望。”

付裕安胸中那口氣提得更緊了。

真是不該問。

他生怕寶珠趁機說些什么直白的話，趕緊岔開了話題。

今天是壽宴，規模再小也還是來了好些貴客，不能讓寶珠失態。

這件事只能再往后拖一拖。

付裕安指了下前頭，“我去看看親戚們都到了沒有，你慢一點過來。”

“好。”

寶珠站在原地，有點不高興地想，他問了她的態度，怎么又不聽完？

她是覺得姜永嫣太能鬧騰，而小叔叔性子寡淡，明明和另一位姐姐更般配。