她們正說著話，院門外忽然傳來急促的腳步聲。

隔壁劉家的小兒子鐵蛋氣喘吁吁地跑進來，小臉漲得通紅。

“王奶奶！不，不好了！你家菜地......菜地被人糟蹋了！”

王嬸一聽這話，手里的盆子“哐當”掉進缸里。

“啥？”

宋南枝心頭一緊，麻煩翠蘭幫忙照看著孩子，跟著王嬸就往外跑。

自留地在村后坡上，離院子不遠。

三人趕到時，那片綠油油的菜地，此刻一片狼藉。

小白菜被連根拔起，扔得到處都是，嫩葉踩進了泥里。

蘿卜纓子被扯得七零八落。

剛見紅的西紅柿被砸爛在地，汁液混著泥土，糊成一片。

王嬸愣愣地站在地頭，嘴唇哆嗦著，半晌沒出聲。

宋南枝也怔住了，破壞得很徹底，更像是泄憤式的糟蹋。

“哪個天殺地干的......”王嬸終于找回聲音，帶著哭腔。

“我種了一輩子的地，從沒招誰惹誰啊！”

鐵蛋在旁邊小聲說，“我下午放牛回來，就見地這樣了，沒看見人......”

周圍漸漸聚了幾個聞聲而來的村民。

“這......這是誰這么缺德！多好的菜啊！”

一個胖嬸子也擠了進來，看見菜地的慘狀，“哎喲”一聲。

嘴里念叨，“咋成這樣了......怕是得罪人了吧？”

這話說得陰陽怪氣。

王嬸猛地轉頭瞪她，“劉家媳婦，你啥意思？”

“我能有啥意思？”劉嬸子撇撇嘴。

“就是覺得奇怪，咱們村多少年了，從沒出過這種事。”

“偏你家菜地長得好，就招了禍......”

“我勤快伺候地，招誰了？”王嬸氣得渾身發抖。

“你家地懶得不施肥，長得賴，還怪我地好？”

“誰說我地賴了！”劉嬸子聲音尖起來。

“你別血口噴人！我就是好心提醒你，樹大招風！”

眼看兩人要吵起來，宋南枝拉了拉王嬸的袖子。

“嬸子，天黑了，先回去。”

無憑無據的，是吵不出來結果。

王嬸看了看一片狼藉的菜地，眼淚終于掉下來。

“我的菜啊......”

回院的路上，王嬸一直抹眼淚。

宋南枝知道，這事恐怕沒那么簡單。

晚飯吃的沉默。

是用撿回來的西紅柿，做的雞蛋湯，但王嬸一口沒動。

她呆呆地坐在炕沿，嘴里反復念叨，“我就想不通......”

宋南枝喂飽了兩個孩子，把他們安頓在炕上睡下。

然后坐到王嬸身邊，握住她粗糙的手。

“嬸子，菜沒了還能再種，人沒事就好。”

王嬸眼圈又紅了，“眼瞅著就能吃上了......白菜再過十天就能收，蘿卜也能腌了。”

“現在倒好，全完了......”

“不說這個。”宋南枝問道，“你想想，最近有沒有跟誰有過節？”

王嬸皺眉想了半天，“沒有啊......我性子直，有時候說話沖，但從沒害過人心。”

“也就......”她頓了頓，“前幾天胖劉嬸子想借鋤頭，我沒借......”

“那是我兒子寄回來的，我自己都舍不得用。”

“她當時就摔臉子走了......”

宋南枝想起剛才劉嬸子鞋上的泥點，心里有了幾分猜測。

但她沒證據，不能亂說，要找機會。

夜深人靜，宋南枝卻毫無睡意。

她知道，王嬸把那片菜地當寶貝，眼看著要豐收了，卻一夜盡毀。

她閉上眼，意識沉入空間。

兩畝地里，蔬菜正長得旺。

她心里有了主意。

——

第二天，天剛亮，王嬸就紅著眼眶要去收拾菜地。

宋南枝攔住她，“嬸子，你在家看孩子，我去。”

“那怎么行，地里的活......”

“我行的。”宋南枝笑笑。

她背起竹簍，扛起鋤頭出了門。

清晨的坡地上霧氣蒙蒙。

被毀的菜地更顯凄慘，爛菜葉經過一夜已經蔫了，混在泥里，看著揪心。

宋南枝蹲下身，開始清理。

先把爛菜葉撿出來堆在一旁，又把倒下的豆角架重新支好。

她四下看了看，這個時間，坡地上沒什么人。

于是她放下鋤頭，從空間里拔了一小把菜苗，在王嬸的地里種下去。

白菜苗、蘿卜苗、西紅柿苗，棵棵壯實。

她又凝神靜氣，從空間里取了些菜，放進竹簍，用舊布蓋上。

做完這些，才背著沉甸甸的竹簍往回走。

王嬸正抱著哭鬧的寧寧在院里打轉，見宋南枝回來，連忙迎上去。

“怎么樣？地還能種不？”

“當然能。”

宋南枝放下竹簍，掀開蓋布，“你看這是什么？”

王嬸眼睛一下子瞪大了。

竹簍里，水靈靈的小白菜，白胖的蘿卜，紅艷艷的西紅柿......

擠得滿滿當當，比昨天毀掉的那些品相還要好！

“這......這是哪兒來的？”王嬸聲音都顫了。

“我收拾的的時候，在坡下那條溝里發現的。”宋南枝面不改色。

“可能是誰偷了菜，慌慌張張掉在那兒的，我看還新鮮，就撿回來了。”

這解釋，其實漏洞百出。

但王嬸此刻又驚又喜，哪顧得上細想。

她放下孩子，摸著那些菜，“真是老天開眼。”

宋南枝笑笑，“咱中午就用這白菜包餃子，慶祝一下。”

“好好好！包餃子！”

就在這時，院門“吱呀”一聲被推開了。

李嬸探進半個身子，臉上堆著笑，手里還提著小半籃子青棗。

“王嬸在家呢？”

王嬸從灶房探出頭，看見是李嬸，“啥事？”

李嬸自顧自走進院子，把籃子放在石磨盤上，“自家棗樹結的，給你和宋妹子嘗個鮮。”

宋南枝也停下手里的動作，抬眼看過去。

看來王嬸和這個李嬸關系最好，隔三差五來送東西。

“李嬸客氣了。”

李嬸：“聽說家里的菜地被人糟踐了？”

“不知道是哪個挨千刀的干的！”王嬸臉色沉了沉。

“宋妹子從溝里撿回些菜，現在苗都種下了。”

李嬸蹙眉，“咱們村多少年沒出過這種糟蹋地的事兒了，會不會......不是村里人干的？”

王嬸一愣，“啥意思？”

李嬸往前湊了湊，聲音壓得更低，“你聽說了沒？最近后山......不太平。”

“后山？”宋南枝心里“咯噔”一下。

“是啊，”李嬸說得更起勁了。

“就蘆葦蕩再往里的老林子，前些日子，說是有怪物......”