次日，劉家港。

原本冷清的港口此時卻有些喧囂，不少人都聚集在這里，他們衣著體面，氣勢不凡，頻頻眺望著海面，似乎在等待著什么。

這些人不是別人，正是江南的高官。

賈琮擊敗寧王的消息已經傳遍了整個江南，他們來到這里，一是為了迎接他，二是向他表達忠心和立場。

寧王能掌控整個江南，除了有足夠的軍力，他們的幫助也是重要原因。如今寧王兵敗，他們面臨著清算。

“已是這個時辰了，殿下還未蹤影，怕不是今日不回了？”有人問道。他們并未得到賈琮回來的確切消息，只能每天來蹲點。

一名中年男子搖頭道：“無妨再等等?！?/p>

他五官端正，看起來十分正氣，正是江南巡撫蔣平。

“蔣大人消息最是靈通，想來已是聽著了什么信兒？”他身邊一名矮胖的男子問道，他名為王翔，是江南布政使。他雖是三品大員，但臉上滿是市儈與狡黠，更像是商人而非官員。

順帶一提，總督，巡撫，布政使是一省最重要的官員，掌控著一省絕大部分的政務。

蔣平搖頭：“王大人說笑了，我可沒有什么信兒。不過只是耐心更好些罷了。”

王翔壓低聲音：“下官真心求教，蔣大人就沒有一點信兒么？”

他內心有些慌，此前趙權一暗示他就立刻倒戈了，一旦賈琮追究，他根本逃不了。

“一絲也無?！笔Y平再次搖頭。

王翔仔細打量了他一番：“也不知殿下此次剿滅倭寇可順利?！?/p>

他依然在試探蔣平的態度和立場，在這種情況下，和蔣平抱成團才是最明智的選擇。

“放心，以殿下的雄才偉略，豈能連小小的倭寇都無法剿滅？”蔣平擺了擺手，聲音中帶著一抹怪異。

王翔心頭一動：“聽聞那倭寇光是在雙嶼港就有數萬之眾，海上還有更多，可殿下只有三千人。”

蔣平笑了笑：“些許賊寇罷了，還能難得住殿下？舉手可滅！”

王翔聞言眼睛一亮，蔣平雖然是在夸贊賈琮，但言語中明顯帶著一股幸災樂禍，他顯然并非和賈琮一條心。

“蔣大人說的是。可殿下一日不歸，我這心里就一日不寧。萬一，殿下剿寇不力，那又該如何是好??？”他再次問道。

“王大人說的什么混話！殿下英明神武，些許倭寇而已，豈能攔住他？”蔣平向他斥道，“這等話往后不許再說，不然別怪我不講情面，參你一本?！?/p>

“蔣大人教訓的是，瞧我這張破嘴，怎能說這等不吉利的話?！蓖跸柽B忙朝著自己的嘴裝模作樣地打了幾下，心頭頓時篤定不少。

蔣平如果真的要參他的話，肯定是不會當面說。他這么說，完全是場面話。很顯然，他心里并不向著賈琮，也沒有暗中倒向賈琮，這意味著兩人有相同的立場。

蔣平看了他一眼：“下不為例?！?/p>

“是，下不為例?！蓖跸鑹旱吐曇簦安恢Y大人晚上可有空？今日我家孫兒生辰，如蔣大人不棄，不如來飲幾杯酒水？”

他這打算要和蔣平私下會面，進行串聯。事實上，在寧王兵敗的消息傳開之后，這種串聯就完全沒有停過。

蔣平捋須，稍作沉吟后笑道：“倒也不錯，已是許久未曾見過老太君了，今日便去拜會一番?！?/p>

“好，那我便恭迎蔣大人大駕?！?/p>

見他答應，王翔頓時滿臉笑容，總督被殺，只要他們兩個能結成攻守同盟，那整個江南的官場依舊在他們的掌控之中，即便是賈琮，也動不得他們。

“天快要黑了，還未歸來，想來今兒是不會回了，都散了吧?！彼岣吡艘袅浚虮娙说馈?/p>

眾人相互看了看，都是欣然轉身。對于他們來說，賈琮一日不歸，他們便能舒爽一日。如果他死在海上，永遠不回來，那才是最好的。

可就在他們打算離去的時候，忽然有人驚呼：“那是什么？”

他們連忙看去，只見海面上出現了一個小點。

“莫非，莫非是殿下回來了？”有人低聲道。

他們等待片刻，竟然見到一條龍乘風破浪，向著這里急速而來。

這讓原本就心里有鬼的他們都是露出了震撼和驚恐之色，這世上怎么可能真的有龍！

不少人都是兩股戰戰，因為龍，是皇家的象征。

賈琮，收他們來了！

在他們那驚恐的目光中，龍緩緩靠近，而直到此刻，他們這才反應過來，這并不是龍，而是一條像龍的大船。

看著它巨大的船身，驚人的航速，以及壓迫感十足的造型，眾人都是有些緊張，哪怕王翔和蔣平也不例外。

在他們那緊張的目光中，巨船緩緩停靠在港口，大量士卒從上面下來，瞬間將整個港口全部控制。

看著這些士卒精神飽滿，神采奕奕的模樣，王翔和蔣平對視了一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

士卒的狀態這么好，意味著這次剿滅倭寇的行動應當十分順利，賈琮在軍中和民間的聲望再一次上升，這對于他們來說是不利的。

在他們的目光中，一行人簇擁著一個年輕人走了船，那年輕人神風俊朗，氣質出塵，正是賈琮。

兩人連忙上前迎接跪拜：“臣等恭迎殿下！”

賈琮掃了他們一眼：“免禮，平身?！?/p>

眾人紛紛起身，蔣平連忙問道：“不知殿下此次出海，可否順利？”

賈琮沒有回答，他身后的陳濤大笑：

“何止是順利？殿下神威蓋世，不光剿滅了雙嶼港的倭寇，就連海上的倭寇和海盜也被殿下一網打盡了。往后我沿海的子民可高枕無憂了！”

如此戰果讓眾人都是吃了一大驚，他們本以為賈琮想以三千水軍剿滅倭寇是自不量力，可誰知道，他非但剿滅了倭寇，甚至連周邊的海盜都一起剿滅了，這是何等彪炳的戰功！

蔣平滿臉喜色的大笑：

“好！好一個犁庭掃穴！殿下此舉，非但靖海，更是正法！從此海疆有律，匪盜知畏。實乃我大漢萬千子民之幸！”

王翔也是笑道：“數萬倭寇竟是被殿下連根拔起了？此非戰功，此乃天威！百年海患，竟一朝而靖！殿下神威！”

其他官員也紛紛高聲贊頌：

“殿下神武！千古未有！”

“江南百姓，自此安枕矣！”

“此等功業，當立生祠，享萬世香火！”

“有太子如此，合該我大漢當興！”

現場氣氛無比熱烈，眾人都是喜笑顏開，但其中有幾分真，有幾分假便不得而知了。

“諸位大人謬贊。”賈琮環視了眾人一圈，淡淡一笑。

“殿下過謙了，這等戰功古之未見！”王翔連忙贊道，其余人也紛紛附和。

賈琮聞言笑了，眾人見狀也一起陪笑，一時間場中笑成一片，場面異常和諧。

……

夜晚，王翔書房。

“蔣大人，你觀這太子如何？”王翔向蔣平問道。

此時他們已經從港口回來。

“素有謀略，城府極深，怕是不易對付。”蔣平臉色凝重，雖然這次只是簡單的和賈琮交談了幾句，但他還是從賈琮身上感受到了極大的壓力。

王翔也深深皺眉：“不錯，他雖對我們笑臉相迎，但眼神中分明并無笑意，當是來者不善?！?/p>

他們都是官場上的老油子，賈琮態度如何，他們自然感受得出來。當然，這也和賈琮并沒有刻意遮掩有關。

“他收復了江南，似我等這‘變節’之輩，自是要清算的?！笔Y平點頭。

“可恨他非但盡收江南之兵，自身卻并無損耗，我等無兵在手，根本翻不起風浪來。”王翔咬牙道。

他有想過寧王會失敗，可完全沒料到朝廷軍本身連一點傷亡都沒有，寧王軍也幾乎毫發無傷。

這導致賈琮的實力暴漲，對于整個江南的掌控力度空前，而且在他還剿滅了數量眾多的倭寇以及海盜，在軍中影響力也無人能及，這些讓他根本生不起任何不軌之心來。

“此時說這些已經于事無補，我等該商議的，是如何應付過去?！笔Y平也嘆了口氣，對于這樣的賈琮，他真的無能為力。

王翔在原地踱了一會步子：“既不能動武，那就只能‘文斗’了。這第一步，是你我二人要相互扶持，不可被他分化?！?/p>

兩人聯手基本操控了江南官場，尤其是寧王幫他們除掉了那些世家大族，他們的影響力更強了。整個江南官場，就是他們與賈琮周旋的底氣。

蔣平點頭：“不錯，你我合則兩利。如若被分化，唯有死路一條?！?/p>

王翔也重重點頭，和他達成了最基本的默契。

“其實要說如何對付他，我心中倒是有些想法，還請蔣大人品評。”王翔想了想。

“哦？請講。”

“所謂打蛇打七寸，對付人也一樣，蔣大人以為，他的弱點在何處？”

蔣平思索片刻，緩緩搖頭：“這卻是不知，還請王大人解惑?！?/p>

“是‘色’?！蓖跸璧哪樕细‖F起一抹笑容，“有傳言，甄應嘉打算將三個女兒一并嫁給他。他才來江南幾日，便瞧上了人家的閨女?！?/p>

蔣平神色一凝：“倒是有幾分道理，他妻妾眾多，據說還瞧上了不少軍中將領的女子。王大人是想向他進獻美人么？”

王翔微微一笑：“蔣大人，進獻美人不過是最下乘的法子罷了，不可取?！?/p>

“哦？那王大人的意思是？”

“我聽聞蔣大人近來新納了一房妾室，長得是國色天香，美絕人寰？”王翔問道。

“是?！笔Y平點頭，“王大人是想讓我將這妾室送給他？”

“非也，非也！”王翔搖頭，“我也有一房姬妾，乃絕色佳麗。過兩日我等宴請他，說是為他慶功洗塵，在席間讓她們獻舞進酒。”

“然后呢？”

“然后，我等便當眾彰顯忠心，傾盡所有助他。但會后，我等便放出風聲，說他相中了兩女美色，打算奪愛?！蓖跸璧难壑懈‖F起一抹奸詐。

蔣平聞言眼睛一亮，喜道：

“如此一來，他若是敢動我們，那這事兒便是坐實了，旁人都以為他是為了這兩名美人才加害我等的。屆時，朝臣必定人人自危，對他離心離德?！?/p>

“不錯，他是太子，是未來的皇帝，又豈肯做這等叫人戳脊梁骨的事兒？”王翔冷笑。

蔣平聞言大笑：“此計大妙。他一貫風流，這信兒傳出去之后，旁人自然會信以為真。到時候，看他要如何自處?！?/p>

“不過，光有這一點也不足以完全掣肘他，還需要其余手段從旁協助?！?/p>

“王大人請講。”

“他出身賈家，妻妾之中也多是賈家人?！蓖跸枥湫?，“蔣大人可是忘了，賈家尚有十二房在金陵呢！”

賈家一共有二十房，在京城中有八房，其余十二房在金陵。

蔣平大喜：“不錯，我等只要死死拿住賈家，必定叫他投鼠忌器，不敢輕舉妄動！有這兩事兒，我等高枕無憂矣！”

王翔搖了搖頭：“不，還不夠?！?/p>

“莫非王大人還有手段？”

“算不上手段，不過是些許小伎倆罷了?！蓖跸枳缘靡恍?。

蔣平作揖：“王大人過謙了，還請王大人指教?！?/p>

他的恭維讓王翔哈哈大笑：

“指教不敢當，只是與蔣大人探討罷了。蔣大人可知，為官者何者為重？”

“官聲?！笔Y平不假思索。

王翔點頭：“不錯，官聲即為民意，若我等有卓著的官聲，他又豈敢妄動我們？”

名聲和民意，是官員最好的護身符。殺死一位官聲卓著的官員，對于上位者來說是十分不利的。

“好！好！”蔣平一拍手，“我等表露忠心，納上投名狀，用民意官聲護身，再以賈家十二房及色名相要挾，如此一來，民和官都站在我們這一邊，他又囿于惡名，豈敢再輕舉妄動？”

王翔的計謀是將名聲和輿論利用到了極致，賈琮如果敢動他們，就徹底站在了整個江南的官場和民意的對立面上，這會造成很大的影響，尤其是此時江南初定，任何一個上位者都會仔細權衡利弊。

王翔給兩人杯中倒滿了酒水，與他碰了一杯。

兩人相視而笑，勝券在握。

……

玉梅小苑。

“咳咳！”

見幾個女兒那幾乎要吃了賈琮的目光，甄應嘉用力咳嗽一聲，提醒著她們。

但對于他的暗示，她們仿若未聞，依舊兩眼放光地看著賈琮。這些日子，她們對賈琮朝思暮想，如今終于見到他了，她們都是有些情難自禁。

賈琮向她們笑道：“還請幾位妹妹放行?！?/p>

幾女齊齊回神，這才發覺，她們攔在了門廳的入口處。她們臉色頓時大紅，連忙讓開了路。

賈琮向她們輕輕頷首，帶著林如海走進了廳中。

剛才林如海也去了港口接他，兩人便一起來了。

“殿下此次出海，為朝廷，為百姓立下了大功。”林如海用敬佩的目光看著賈琮，他這輩子很少服人，賈琮就是其中之一。

自從他參加完賈琮的婚禮回到江南之后，經歷過了幾次生死大劫，每一次都靠著賈琮給他的道具和丹藥安然度過。再加上賈琮滅寧王，平倭寇的壯舉，他對他佩服得五體投地。

“岳丈謬贊了?！辟Z琮搖頭微笑。

聽他依然稱呼自己為岳丈，林如海心頭也是溫暖，他想了想問道：“江南已定，倭寇覆滅。殿下下一步可是要整頓官場了？”

賈琮沒有瞞他：“不錯?！?/p>

他的下一步就是重塑江南的官場，將江南牢牢攥在手里，絕不容許再出現寧王之類的人。

“不知殿下打算從何處著手？”林如海問道。

賈琮看著他：“孤不懂江南之事，還望岳丈指點?！?/p>

他心里其實已經有了計劃，但還是想聽聽林如海怎么說，畢竟他在江南官場上混跡了半輩子，對這里十分熟悉。

林如海直接說出了自己的想法：“此時江南官場以巡撫蔣平與布政使王翔為首，若殿下想要整頓江南官場，當拿下這兩人。”

“這是為何？”

“這二人在江南為官多年，上下其手，早已將江南官場經營得如同鐵通一般。江南總督就是死在他們手上的，寧王能順利入主江南，離不開此二人的支持?！绷秩绾５难壑袧M是厭惡。

賈琮點了點頭：“他們必定有了默契，想要向他們動手怕是不易。岳丈可有法子？”

“他們族人多有不法之事，經不起查?！?/p>

賈琮緩緩搖頭：“若只是族人的不法事，怕是難以將他們定罪。若是強行定罪，怕是難以服眾?！?/p>

“這……”林如海沉默了片刻，“這兩人都是老奸巨猾之輩，想要拿他們的把柄殊為不易。”

賈琮微微一笑，林如海是君子，能想到的只有正道。他也沒有繼續為難他，而是轉移了話題：

“此事孤自會查清。有另一事，還需岳丈相助?！?/p>

“何談相助，殿下只管吩咐?！绷秩绾＿B忙道。

“勞煩岳丈給我一份名單，這整個江南官場還有何人可以用？亦或是民間還有哪些賢才?！辟Z琮說道，他需要任用一些真正的人才。

林如海當即點頭：“好！我回去連夜擬定一份名單，明日交與殿下。”

賈琮看著他：“岳丈，你往后可有什么打算？是想要頤養天年，還是繼續要為朝廷效力？”

“殿下，我還未老，遠不到頤養天年之時?！绷秩绾u頭。

賈琮笑道：“好，那孤便將江南托付于你，命你為江南總督?！?/p>

林如海吃了一驚，連忙想要推辭，但賈琮打斷了他：

“岳丈不必推辭，你久在江南，才干極強，官聲卓著，資歷聲望皆已足夠，又是科舉探花翰林出身，你擔任這江南總督，孤放心?！?/p>

這對他來說是最好的選擇，林如海有才干，為人正直，熟悉江南，而且還是林黛玉的父親，他的岳父，無論是能力、人品還是忠心程度，都是江南總督的最好人選。

“臣，必定不負殿下所托！”林如海大為感動，就要向他下跪行大禮。

賈琮伸手將他扶起，向他笑道：“岳丈言重，往后江南的事物就托付于你了。不過，你也要好生保重的，切莫操勞。不然，林妹妹怕是不會與我干休?！?/p>

聽他這么說，林如海也笑了，笑容溫暖。

隨后，兩人又商議了許久，直到深夜林如海才離去。

賈琮剛走出廳門，便迎來了幾道熱切的目光，甄家三姐妹竟然都在等著他。

他笑道：“三位妹妹，天色已晚，怎么還不去歇息？”

甄清秋紅著臉，低聲道：“此時還早，我們睡不著呢?！?/p>

賈琮看了看天色，向她擠了擠眼：“這都快到子時了，還早??？”

甄清秋臉色大紅，頓時低頭不語。她還真的沒有注意到已經這么晚了。

“我們往日里睡得也晚呢?！闭缡缜锍鲅詾樗鈬?，“何況，我們這些日子都在為殿下擔憂?！?/p>

“哦？擔憂什么？”

“傳聞那倭寇極為兇殘，而且數量又多，我們都怕殿下會傷著，畢竟海上不比旁處?！闭缡缜锬樕珳厝?。

這倒不是假話，在賈琮出海的這段日子里，她們的確很擔心，甚至有些茶飯不思。

賈琮能感受到她們的心情，向她們柔聲道：“都是孤的不是，累得諸位妹妹擔憂了?！?/p>

幾女連忙搖頭，甄晚秋忙道：“殿下快別這么說，這不是你的錯。要怪，就怪那倭寇，他們燒傷搶掠，簡直壞透了?！?/p>

“對，都怪那倭寇。”甄清秋甄淑秋齊聲道。

賈琮也笑了：“說得不錯，都怪那些倭寇！不過往后好了，再也沒有倭寇了?！?/p>

“殿下英明神武，蓋世無雙！”幾女齊聲道。

賈琮哈哈大笑：“你們倒是乖巧，這話說得孤愛聽，不知你們可有所求，孤都賞了?！?/p>

這話讓幾女都是心頭一喜，甄清秋和甄淑秋一起看向甄晚秋。

甄晚秋紅著臉，輕咬紅唇：“殿下，我們不求賞賜。只求……”

“只求什么？”

“只求能與殿下抹，抹葉子牌?！?/p>