有人小聲感慨：“石頭這孩子也是倒了血霉，攤上這么個娘……”

旁邊立刻有人接話：

“誰說不是呢！好不容易死里逃生回來，媳婦孩子被趕出來住這破地方，這當娘的不說幫襯點，還來搶東西，心也太狠了！”

也有那曾經吃過田方虧的人，壓低聲音對同伴說：

“看見沒？就這德行！以前為點雞毛蒜皮就能堵你家門口罵半天，誰敢惹？現在對自己親兒子都這樣…唉，虧得石頭硬氣！”

“硬氣有什么用？那是他親娘，還能真動手不成？看著吧，以后有得鬧呢！”

雖然大家心里都跟明鏡似的，覺得田方做得太過分，同情陳石頭一家，但真正站出來說話的，一個都沒有。

不是不想，而是不敢，也沒必要。

田方是村里出了名的潑辣難纏，胡攪蠻纏起來誰都頭疼，誰沾上誰惹一身騷。

幫陳石頭說句話？

萬一被田方記恨上，回頭天天在你家院門口指桑罵槐，這日子還過不過了？

多一事不如少一事，看看熱鬧，私下議論幾句也就罷了。

因此，當田方搶奪獵物，林野和陳石頭與之對峙時，籬笆墻外始終是一片壓抑的嗡嗡議論，卻無人出聲制止，更無人上前幫腔。

大家只是用那種混合著同情、鄙夷和一絲無奈的目光，默默注視著院子里那場令人心寒的鬧劇。

直到陳根生覺得丟人，強行把罵罵咧咧的田方拖走，王金花和陳大力灰溜溜地跟上，圍觀的人群才像潮水般緩緩散去，一邊走還一邊搖頭嘆息，為陳石頭今后的日子捏一把汗，也更堅定了遠離老陳家那攤子渾水的決心。

這石溪村，誰家要是被田婆子盯上，那真是甩不脫的爛泥塘。

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送走了林野父子，院子里終于恢復了平靜，只剩下自家人。

陳石頭看著地上那幾只依舊新鮮的獵物，沉默了片刻。

李秀秀看著丈夫，有些猶豫地開口：“他爹，這些肉咱們怎么處置？”

她知道家里艱難，這么多肉全吃了太奢侈，可想到孩子們渴望的眼神，又有些不忍。

陳石頭彎腰提起那兩只肥兔和獐子，語氣果斷：

“我提到鎮上去賣了。這些東西看著多，吃下肚也就沒了。換成錢，能買不少糧食，還能扯點布給你們做身衣裳。我打算買只雞回來。”

他看向妻子和女兒，目光落在陳小穗依舊蒼白的臉上和額角的傷疤，聲音柔和了些：

“小穗這次傷了元氣，得好好補補。秀秀你也瘦得厲害，小滿也正在長身子。燉只雞，咱們都喝點湯，比吃這個實在。”

李秀秀原本想說不必如此破費，可聽到丈夫是為了女兒和自己，再看到女兒虛弱的樣子，到嘴邊的話又咽了回去，輕輕點了點頭：“聽你的。”

這時，陳小穗輕聲提醒道：

“爹，您昨天采的那些‘水蜈蚣’草藥，我看了，雖然還沒全干，但也曬了個半干，而且都洗干凈了。您要不一起帶到鎮上藥鋪問問？就算價錢低點，能換幾個錢也是好的。”

陳石頭看了看角落里晾著的那些綠油油的草藥，覺得女兒說得在理，點頭道：

“好，我一起帶上。”

他將獵物和草藥仔細包好，準備出發去鎮上。

一直安靜待在母親身邊的陳小滿，眼巴巴地看著爹爹把那些看起來就很好吃的“肉”提走，小嘴不自覺地癟了起來，大眼睛里充滿了失落，小聲嘟囔：“肉沒了……”

陳小穗注意到弟弟的情緒，蹲下身，輕輕拉住他的小手，聲音溫柔卻肯定地安撫道：

“小滿乖，爹爹不是把肉拿走不要了。他是去鎮上，用肉給我們換雞回來。晚上，讓娘親給我們燉香噴噴的雞湯喝，好不好？雞肉比兔子肉還好吃呢。”

聽到“雞湯”、“好吃”，陳小滿的眼睛里又重新亮起了光，雖然對“換”這個概念還懵懵懂懂，但姐姐的話讓他相信晚上會有更好的東西吃，他用力地點了點頭，臉上重新露出了期待的笑容。

陳石頭看著懂事的女兒和天真期待的兒子，心里更堅定了要讓他們過上好日子的決心。

他不再耽擱，提著包袱，大步朝著鎮上的方向走去。

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林野和林秋生回到家時，日頭已經升得老高。

灶房里，林溪正踮著腳往鍋里添水，王氏則坐在小凳子上，利落地擇著野菜，準備做午飯。

見他們回來，王氏立刻抬頭，關切地問道：

“怎么樣？見到恩人了？東西都送到了吧？他們家還好嗎？”

她看到兒子和外孫臉上似乎帶著些復雜的神色，不像單純送完禮的高興。

林秋生喝了碗水，重重嘆了口氣，在旁邊的門檻上坐下：

“東西是送到了。石頭兄弟是個硬氣人，就是……唉，也是不容易的一家子。”

他搖了搖頭，把在陳石頭家看到那家徒四壁的破敗景象，以及后來田方帶著人來搶奪獵物、陳石頭如何強硬回絕的經過，簡單說了一遍。

王氏聽著，手里的動作慢了下來，臉上先是驚訝，隨后露出一種“原來如此”的神情。

她把手里的野菜放下，拍了拍手上的泥，恍然道：“秋生你說的莫非就是石溪村靠村西頭那家姓陳的？當家的叫陳根生，婆娘是那個厲害得出名的田方？”

“對，就是他家。”林秋生點頭。

“哎喲！是這家啊！那我可就知道為啥是這么個光景了！”

王氏一拍大腿，話匣子打開了：

“這家子，早些年逃荒來的！咱們鹿鳴澗，有他們家一門遠房親戚，就村東頭老趙家！可老趙家那時候也窮得叮當響，哪還養得起這么一大家子拖油瓶？就沒讓他們進門。”

她壓低了聲音，仿佛在說什么秘辛：

“結果你猜怎么著？那田方，可不是個省油的燈！她不去別處想辦法，反而恨上了老趙家，堵在人家門口罵了好幾天！罵得那個難聽喲，祖宗十八代都捎帶上了！老趙家那婆子也是個暴脾氣，能受這氣？就跟她對罵起來。”