自從那天用醉魚草成功捕到些小魚后，陳小穗便更加堅決地不讓李秀秀去遠處冒險采野菜了。

李秀秀心里焦灼得像熱鍋上的螞蟻，眼看著女兒的身體一天天好轉，已經能正常在屋里屋外走動，雖然走遠些還會氣喘乏力。

她本該高興，可一想到空空如也的米袋和即將到來的漫長秋冬，她就愁得睡不著覺。

附近河段那些容易誘捕的小魚幾乎被她們撈光了，沒有漁網釣竿，對那些稍大些的魚只能干看著。

雖然女兒總是神色平靜地安撫她，說“總會有辦法的”，她不知道女兒的底氣是從哪里來的，但是她選擇不再追問，只是心里的擔憂絲毫未減。

到了第九天上午，李秀秀正坐在門口，對著所剩無幾的野菜發呆，心里盤算著要不要冒險再去一次遠點的山腳，就聽見一個帶著急切和喘息的熟悉聲音在院外響起：

“秀秀！秀秀丫頭！”

李秀秀猛地抬頭，簡直不敢相信自己的眼睛！

只見她爹正提著一個不大的布袋，腳步匆匆地沿著小路趕來，臉上滿是憂心和汗水。

“爹！”李秀秀又驚又喜，連忙站起身迎了過去，聲音瞬間就哽咽了。

“您怎么來了？”

李老頭看著女兒憔悴消瘦的模樣，又打量了一下這破敗得幾乎不能稱之為“屋”的茅草棚，眼圈一下子就紅了。

他把手里的布袋塞給女兒，聲音沙啞帶著怒氣：

“我咋來了？我昨天才聽咱村里有人說起你的事！說你婆家把你和孩子們分出來了！說的好聽是分家，這跟趕出來有啥區別？啥也沒給，就住這破地方？他們老陳家還是不是人！”

他越說越氣，胸口劇烈起伏。

杏子坡離石溪村不算近，中間隔著瓦窯村和一大片屬于好幾個村共有的廣闊田地，還要過河，他年紀大了，走這一趟并不輕松。

但一聽到消息，他今天天沒亮就收拾了點糧食，緊趕慢趕地過來了。

李秀秀接過那沉甸甸的袋子，打開一看，是大概五六斤的雜糧面，還有一些曬干的豆角。

這點東西對她們目前的困境來說，簡直是雪中送炭。

她的眼淚再也忍不住，撲簌簌地往下掉：“爹，讓您擔心了，我…我沒事……”

“沒事？住這地方叫沒事？”

李老頭心疼地看著女兒，又探頭往黑黢黢的茅草屋里看。

“小穗和小滿呢？孩子們怎么樣？我聽說小穗磕破了頭，嚴重不？”

這時，陳小穗拉著弟弟陳小滿從屋里走了出來。

她看到外公，乖巧地喊了一聲：“外公。”

陳小滿也學著姐姐的樣子，含糊地叫了一聲。

李老頭看到外孫女額角那雖然結痂但仍顯猙獰的傷口，再看看外孫懵懂無知的樣子，心里更是酸楚難當。

他拉過陳小穗，仔細看了看她的臉色，心疼道：“苦了你了孩子，還疼不疼？”

陳小穗搖搖頭，露出一個讓他安心的笑容：“外公，我好多了，不疼了。”

李老頭嘆了口氣，知道女兒報喜不報憂，孩子們也懂事得讓人心疼。

他環視著這破敗的環境，憂心忡忡：“秀秀啊，這往后你們打算咋辦？這沒田沒地的，冬天可咋熬啊？”

李秀秀低下頭，默默垂淚，她也不知道該怎么辦。

陳小穗卻走上前，輕輕握住母親的手，對李老頭說道：

“外公，您別太擔心。我和娘、弟弟在一起，總能想到辦法活下去的。您帶來的糧食，能幫我們撐好些天呢，謝謝外公。”

她的鎮定和話語讓李老頭有些驚訝，他感覺這個外孫女似乎和以前不太一樣了，多了份沉穩和主見。

他嘆了口氣，知道自己也能力有限，幫不了太多，只能叮囑道：

“唉！有啥難處，一定捎信給爹！爹…爹再想辦法……”

這話他說得有些底氣不足，自家日子也緊巴。

又坐了一會兒，仔細問了問李秀秀分家的經過。

李秀秀含糊說是婆婆的主意，沒提具體沖突。

李老頭越聽越氣，卻又無可奈何。

眼看日頭升高，他還要趕遠路回去，便起身告辭了。

臨走前，他又偷偷塞給李秀秀十幾個銅板，這是他平時一點點攢下的私房錢。

送走了父親，李秀秀握著那袋糧食和帶著父親體溫的銅板，靠在門框上，無聲地流了許久眼淚。

陳小穗看著母親，又看了看外公消失的方向，眼神沉靜。

她算著日子，爹應該也快回來了吧？

-

李老頭拖著疲憊沉重的步子回到杏子坡的家時，日頭已經偏西。

他剛踏進院子，還沒來得及喘口氣，兒媳周娟娘尖利的聲音就像淬了毒的針一樣從灶房方向傳了過來：

“哎喲！這是誰回來了？咱家的大善人回來了？”

周娟娘系著圍裙，雙手叉腰站在灶房門口，臉上吊著眼梢，滿是譏諷和怒氣。

“自家鍋里的米都快見底了，倒有閑心往外搬！那點子糧食是你一個人掙的嗎？啊？！滿園起早貪黑在地里刨食，你倒好，胳膊肘往外拐，拿去填你那嫁出去的閨女了！她老陳家是死絕了還是怎么著，要你來充大頭？！”

李老頭本就心里憋悶，被兒媳這一通連珠炮似的責罵，臉色更加灰敗。

他嘴唇動了動，想說什么，最終卻只是深深地低下頭，像一株被暴雨打蔫了的老高粱，悶不吭聲地就要往自己那間小屋走。

“站住！”

周娟娘見他這副模樣，火氣更旺，幾步沖到他面前，擋住去路，手指幾乎要戳到他的鼻子上。

“怎么？沒話說了？心虛了？我告訴你！那糧食是我跟滿園一口一口省下來的！不是大風刮來的！你拿去給了外人，問過我們了嗎？這家里是遭了賊了還是怎么地？！”

她越說越激動，聲音拔得老高，生怕左鄰右舍聽不見：

“我嫁到你們老李家，一天福沒享過，伺候老的照顧小的，操持這個家我容易嗎我？結果呢？家里還有個吃里扒外的！”