安平府外圍的官道旁，塵土飛揚。

幾輛騾車停在一家簡陋的食鋪前，車篷上積著厚厚的灰土，拉車的騾子耷拉著腦袋喘氣，嘴角泛著白沫。

田方從最破舊的那輛騾車上爬下來，腿腳有些發麻。

她抬頭看了看食鋪招牌上模糊的字跡，又下意識摸了摸懷里干癟的錢袋。

里頭銅板碰撞的聲音稀拉得讓人心慌。

“親家母，”

羅家老太太向婆子從后面那輛稍齊整的騾車里探出頭，臉上堆著笑，語氣卻不容置疑：

“去瞧瞧鋪子里有沒有白面饅頭、肉包子，多買些。明兒后兒有兩段路前不著村后不著店，得備足干糧。”

田方臉上肌肉抽動了一下，努力擠出個笑容：“哎，好，我去看看。”

她轉身往食鋪走，身后傳來向婆子拔高的聲音：

“要白面的啊！那粗糧餅子剌嗓子，我們齊飛齊成可吃不下！”

王金花從自家騾車里鉆出來，聽見這話，臉色頓時黑如鍋底。

她幾步追上田方，扯住她袖子，壓低的嗓音像從牙縫里擠出來的：

“娘，咱們還買白面？咱家錢袋子都快見底了！這一路，哪頓不是咱家掏錢？他們羅家七口人，一個子兒不見往外拿，倒頓頓挑揀！”

田方煩躁地甩開她的手：“你小聲點！讓人聽見像什么話！”

“聽見怎么了？”

王金花眼圈發紅：

“從出門到現在，快二十天了，車錢、飯錢、住店錢，哪樣不是咱們出？你閨女桂花倒是會說漂亮話，‘爹娘跟著我享福去’，福在哪兒？福就是咱家當冤大頭，養著他們一大家子？！”

這話戳中了田方心里最憋屈處。

她何嘗不覺得吃虧？

出發前，陳桂花回娘家說得多好：

云中府有當縣令的親戚照應，一路有羅家打點，爹娘只管跟著享福。

可真上了路，羅家那輛騾車只坐自家七口人。

陳家五口擠一輛破車，還得裝全隊人的行李干糧。

每到打尖住店，向婆子就笑瞇瞇說：

“親家母是當家的，您先請”，付錢的自然是田方。

吃飯時，羅家三個半大小子專揀白面肉菜，陳家人只能就著粗糧餅子喝稀湯。

田方回頭看了一眼。

羅家騾車旁，陳桂花正扶著婆婆向婆子下車，臉上是慣常的殷勤笑意。

老頭子羅守善揣著手蹲在路邊，三個兒子羅齊飛、羅齊成、羅齊樂圍著食鋪門口的包子攤指指點點。

陳根生坐在自家車轅上，一言不發。

陳大力靠著車輪，眼神發木。

陳青松則縮在車廂角落，抱著膝蓋。

這孩子出發時還帶著點興奮，如今只剩疲憊和茫然。

“那能怎么辦？”田方喉嚨發干。

“都走到這兒了，還能撕破臉不成？再說、再說桂花私下不是塞過咱們兩回錢？”

“呸！”王金花啐了一口。

“一回二十文，一回三十文，夠干什么？買兩頓白面饅頭都不夠！她那是堵我們的嘴呢！她們吃的東西怎么不說？一路上我們家的糧食和干菜、買來的包子饅頭，哪樣不值錢？就她會算！

而且以前每次回娘家， 哪次是空手回去的，巧枝的帕子，老二家的采來的野菜，雖然不是錢買來的，但是也都是好東西好吧！”

田方說不出話了。

她想起以前，陳桂花確實回了幾趟娘家，每次還都給她錢。

當時覺得女兒孝順，現在想來…

那點東西，和這一路的花銷比，簡直是九牛一毛。

但是她又不敢真的得罪羅家，畢竟等到了云中府，還得靠羅家與那位縣令搭上關系呢！

食鋪老板已經探頭出來招呼了。

田方硬著頭皮走進去，問價。

白面饅頭三文一個，肉包子五文，粗糧餅子一文一個。

田方想起從前白面饅頭只有一文一個，肉包子兩文，粗糧餅子一文錢可以買兩個。

那個時候她從不舍得花家里錢去買這些吃的，如今，全部買給了別人吃。

她算了算人數——十二口人，兩天的干糧……

“掌柜的，來、來三十個粗糧餅子，十個白面饅頭。”田方聲音發虛。

“只要十個白面？”王金花跟進來，尖聲道，“他們七個人，十個饅頭夠誰吃？等下又指著咱們罵。”

田方瞪她：“那你說買多少？錢呢？”

王金花哽住，低頭狠狠絞著衣角。

她知道田方手里頭最多還有二百文。

離云中府還有十來天路程，住店、吃飯、喂騾子…哪樣不要錢？

最終，田方買了三十個粗糧餅子，十五個白面饅頭，五個肉包子。

包子是給向婆子和羅守善的，老頭子偶爾咳嗽，向婆子說想吃點肉餡的潤潤。

拎著干糧出來時，羅家三個小子圍了上來。

十五歲的羅齊飛直接伸手抓了個白面饅頭，咬了一口，皺眉：“涼的。”

十三歲的羅齊成也拿了一個，掰開看看：“沒餡啊？”

十一歲的羅齊樂踮腳去夠肉包子，被陳桂花輕輕拍開手：

“樂樂，那是給你爺爺奶奶的。”

轉身卻對田方笑道，“娘，孩子們走了一天，餓壞了。要不再買幾個肉包子？齊飛正長身體呢。”

田方臉上火辣辣的，她能感覺到王金花刀子般的目光戳在背上。

她張了張嘴，還沒出聲，向婆子慢悠悠走過來：

“親家母，是不是錢不趁手了？要不咱們今晚住店省省，住大通鋪？就是委屈親家母和金花了。”

大通鋪？

王金花眼前一黑。

上一回住大通鋪，她們一家跟一群腳夫擠一間屋，汗臭腳臭熏得一夜沒合眼。

羅家七口卻要了兩間干凈客房。

“不用不用，”田方慌忙擺手，“錢還有，還有。”

她轉身又進了食鋪，掏出最后幾個銅板，買了三個肉包子。

再出來時，手里錢袋沉甸甸的，心里卻空落落的。

王金花已經回到自家騾車邊，背對著她，肩膀微微發抖。

陳根生依舊麻木的看著遠處的山頭。

陳大力抬頭看了自家娘一眼，眼神復雜。

陳青松聞到包子香，咽了口唾沫，卻沒敢開口。

羅家人已經分吃起來。