新生典禮的余波仍在會(huì)場(chǎng)內(nèi)留存，彩帶零落地掛在椅背上，空氣中還殘留著典禮上特有的香味。

符緋終于得到了片刻喘息，倚靠在一根石廊柱旁。高聳的穹頂投下巨大陰影，幾乎將她的身影吞沒。

據(jù)說昨晚的狩獵場(chǎng)游戲出了事故，獵犬管理員因破壞規(guī)則已經(jīng)受到嚴(yán)厲懲戒。

她本來提前和負(fù)責(zé)點(diǎn)名的那個(gè)B級(jí)生進(jìn)行交易，讓他給江盞月那組的“獵物”制造點(diǎn)意外。沒想到昨晚那個(gè)B級(jí)生卻以“江盞月得罪了王淖”為由拒絕了她，交易平臺(tái)的vp還照扣不誤。

接二連三的意外讓她嘆口氣，在她有意避讓下，她和江盞月已經(jīng)超過十六個(gè)小時(shí)沒見過面了。

她孤零零站在空曠的會(huì)場(chǎng)中，像是被遺棄。

“符緋?！?/p>

熟悉的聲音自身后響起，不大，卻像冰珠落入水面，讓符緋的心猛地一跳。

她抿了抿唇，緩緩轉(zhuǎn)身，是她此刻最不想面對(duì)的人。

江盞月不知何時(shí)站在了她身后不遠(yuǎn)處的陰影里，高挑的身形幾乎融進(jìn)昏暗的背景，幾縷柔順的黑色發(fā)絲垂落在肩下，襯得她露出的頸項(xiàng)線條愈發(fā)清晰。

符緋甚至沒察覺人是何時(shí)靠近的。

她下意識(shí)地低下頭，盯著被自己擦得黑亮的皮鞋。

江盞月向前邁了半步，步履輕得像貓，沒有發(fā)出絲毫聲響。

陰影隨著她的動(dòng)作在身上流淌，勾勒出清瘦卻并不單薄的輪廓。

她將昨晚姚安安對(duì)她說的話，原原本本地復(fù)述了一遍

“晉升考核沒那么簡(jiǎn)單，現(xiàn)在停止還來得及?！痹捯魟偮洌鹧垌?，沉靜的目光投向符緋。

從姚安安那諱莫如深的態(tài)度來看，晉級(jí)考核背后一定隱藏著遠(yuǎn)超表面難度的風(fēng)險(xiǎn)。況且，她確實(shí)沒在學(xué)院里聽到過相關(guān)的風(fēng)聲流傳。

她常?；燠E在人群的邊緣，但正因不引人注目，有時(shí)候會(huì)捕捉到許多被刻意壓下的秘密和議論。

這些碎片被藏在細(xì)碎的交談中，如同散落的拼圖，被她收集又重組。

但是，關(guān)于C級(jí)生的晉級(jí)考核，她竟從未聽任何人真正談?wù)撨^內(nèi)情，一次都沒有。

這是絕對(duì)不正常的事情。

符緋心里泛起無數(shù)酸澀的泡泡。

她知道如果不是江盞月那低得離譜的存在感，她的身邊絕不會(huì)只有自己一個(gè)朋友。

現(xiàn)在不過沒過多長(zhǎng)時(shí)間，江盞月就又找到新的朋友，甚至讓對(duì)方透露如此隱秘的信息。

她很清楚，這種涉及核心規(guī)則的話題，若非關(guān)系達(dá)到一定程度，B級(jí)生根本不屑于向C級(jí)生透露半個(gè)字。

“我知道很困難，但是??”符緋壓下心頭的復(fù)雜情緒，她悄悄環(huán)顧四周，確認(rèn)無人注意她們這個(gè)角落，才極快地湊近江盞月的耳邊，聲音壓得極低，“我和A級(jí)生隨錦言搭上關(guān)系了?！?/p>

“隨錦言？”江盞月重復(fù)一遍。

隨錦言也算是學(xué)院風(fēng)云人物，他女朋友換得勤，除了D等級(jí)外什么類型都有。

符緋的手指不自覺地絞緊了衣角的模樣，細(xì)聲解釋：“不是那種關(guān)系。”

江盞月沉默兩秒，沒有質(zhì)疑，也沒有再追問，只是說：“我只是將知道的事情告訴你，至于最后應(yīng)該如何選擇，都是你的決定。”

符緋嘴角彎起一個(gè)自嘲的弧度，“盞月，我已經(jīng)沒有退路了?！?/p>

進(jìn)入圣伽利學(xué)院的名額，是她用盡了所有力氣和手段才從家族手里搶來的。

如今距離畢業(yè)只剩下兩年，如果畢業(yè)時(shí)她仍然是C級(jí)生，就必須依照家族的安排，嫁給那個(gè)五十歲的二婚老男人。

她的母親沒有背景，當(dāng)年就是被父親強(qiáng)娶的犧牲品。

她上面還有一個(gè)備受器重、注定繼承家業(yè)的哥哥。

從出生起，她的命運(yùn)似乎就被釘在了“聯(lián)姻工具”的位置上。

她知道江盞月有多聰明，也知道她消息來源的詭異準(zhǔn)確性，能讓江盞月如此嚴(yán)肅地提醒她，晉升考核背后的變數(shù)必然極其兇險(xiǎn)。

但她好不容易才搭上了A級(jí)生隨錦言這條線！

在圣伽利森嚴(yán)的等級(jí)制度下，B級(jí)生絕不敢公然違背A級(jí)生的意志。

這就是她此刻唯一的，也是最大的底氣。

她絕不能回頭！她絕不要重蹈母親的覆轍！

江盞月收攏手指，堅(jiān)硬和冰冷的觸感仿佛還黏在手上。

但事已至此，她也不會(huì)再多說什么。

每個(gè)人的生存方式不一樣，她尊重符緋向上攀爬的意愿。

或許是這段時(shí)間沒休息好，她難得有些倦怠，淺淺地吐出一口氣，眼睫顫動(dòng)幾下，又被慣常的平靜覆蓋。

江盞月深深看了眼符緋，像是在做最后的確認(rèn)。

她聲音很輕，幾乎要被遠(yuǎn)處的慶典背景音樂淹沒，“我知道了。不管怎樣，謝謝你當(dāng)初為我引薦進(jìn)入學(xué)生會(huì)?！?/p>

符緋失落地站在原地，看著江盞月消失的背影，心頭空落落的。

但很快，這份失落就被涌上來的喧鬧沖散了。幾個(gè)同是學(xué)生會(huì)的C級(jí)生像是打聽到到了什么消息，迅速圍攏過來。

一個(gè)妝容精致的女生親昵地挽上符緋的胳膊，聲音甜得發(fā)膩：“符緋，聽說你去參加晉級(jí)考核了？這么大的喜事怎么不和我們說一聲呀，我們好給你慶祝慶祝！”

符緋眼底掠過一絲冷意，臉上卻迅速浮現(xiàn)出得體的微笑，輕輕抽回手臂：“事情還沒最終定論呢，我向來沒有提前慶祝的習(xí)慣。”

她沒錯(cuò)過女生眼底一閃而過的強(qiáng)烈妒忌。

別以為她忘了，當(dāng)初她幫B級(jí)生代寫論文，就是因?yàn)檫@個(gè)女生舉報(bào)了她。

現(xiàn)在聽到點(diǎn)風(fēng)聲，就迫不及待地來探口風(fēng)了。

“哎呀，還是符緋你想得周到，沉得住氣！”旁邊一個(gè)男生立刻接口奉承，語氣夸張。

“就是就是，符緋一看就是干大事的人！”

周圍的C級(jí)生們七嘴八舌地附和著。

符緋環(huán)視著身邊這一張張或熟悉或陌生的面孔。

有些只是泛泛之交，有些甚至曾與她有過齟齬，但此刻，無一例外都帶著諂媚的笑容圍著她，眼神里充滿了熱切和討好。

她用力握緊了手掌，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心，帶來尖銳的刺痛。

這痛楚并沒有讓她清醒，反而像一劑強(qiáng)效的催化劑，一股近乎令人眩暈的滿足感在心中升騰。

這就是，她夢(mèng)寐以求的——

權(quán)力的滋味。

“?！?/p>

“叮叮——”

一連串獨(dú)特而清脆的手機(jī)提示音，突兀地在圍攏的這群人中間響起。

這聲音辨識(shí)度極高，通常只意味著一件事：學(xué)院系統(tǒng)公告，有人成功晉級(jí)。

所有人的動(dòng)作都停滯了，下意識(shí)地低頭看向自己的手機(jī)。

數(shù)個(gè)熒光屏同時(shí)亮起，幽幽地照亮了每一張表情各異的臉。

【新增C級(jí)生：白羽芊。由S級(jí)生裴妄枝指定晉級(jí)。唯以血汗為階，方見天階榮光。圣伽利永鐫登階者之足跡?！?/p>