高手過招，一個小小的失誤往往都會嚴重影響戰局，索命閻王不過才分了一下神，三大堂主就已經沖了上來，手中紫電劍、清霜劍、烈火劍紛紛往他身上斬去！索命閻王自知情況不妙，趕緊用龍泉劍拼命地揮舞抵擋，奈何司徒勝、韓風與紀云攻勢已成，把魔頭圍在中央，三人繞著他快速移動，走馬轉燈似地邊繞邊打，只打得眼花繚亂、鬼哭神嚎！外圍的元老和精英弟子看場中藍光、紅光、紫光、白光四起，五彩紛繁，劍鳴雨亂，一時也不敢插手進去了，而被圍著打的魔頭疲于應付四面八方的劍光劍影，心里竟是有些叫苦不迭了。要知道鳴劍堂三位堂主出生入死這么久，什么大場面沒見過？什么大戰沒打過？憑著多年來的默契和過硬的功底，莫說眼前這個假閻王，就算是真閻王來了，三兄弟也有信心讓他掉層皮回去！

足足半個時辰過去了，盡管索命閻王的劍法高超無比，但被逼在一個狹小的空間里打，身法無論如何地施展不開，終究還是雙拳難敵六手，約莫打了三四十回合之后，他右臂的袖子已被紀云的烈火劍燒去大半，右肩也被韓風的清霜劍嚴重凍傷，后背還被司徒勝的紫電劍劃了一道長長的口子，至于一些細小的傷口則不必多言。隨著傷口的增多，殷紅的鮮血漸漸從這黑臉男子的臂上、背上涌了出來，染紅了身軀，染紅了腳下的半丈之地！然而令人敬佩的是，索命閻王仿佛不知痛為何物，被劍傷到時連哼都不哼一聲，熱血揮灑，眼中的兇光卻從未淡過，以至于打著打著，三位堂主竟有些敬畏這個魔頭了！

不過敬畏歸敬畏，該打還是要打，三兄弟見魔頭的行動遲滯不少，估摸著他撐不過數個回合了，于是三人同時持劍，分別向著魔頭的咽喉、心臟、腹部刺去，三劍只要有一劍刺中，那魔頭便必死無疑！正當三兄弟滿以為戰斗即將分出勝負時，魔頭卻是一聲怒喝，全身陡然發出青綠色淡淡的真氣，真氣縈繞于身，恍如騰云駕霧一般，他身上的各種傷痕也因此逐漸愈合！三位堂主被這突如其來的異變給驚到了，皆不由自主地放慢了奪命的劍擊，而魔頭卻似恢復了幾分神采，猛然以龍泉劍使出一式橫掃千軍，“當當當”便將僅離他身體咫尺的三把劍掃了開來！

三大堂主面色錯愕地看著索命閻王，身體卻紛紛被他那突然發出的真氣略為逼退了點。索命閻王見三人被逼退，忙用右手拿劍、左手從腰間取下酒袋，那酒袋上繡著的銜燭之龍迎著夏日顯得那么威猛無匹。卻看魔頭用嘴咬掉酒袋的塞子，然后把酒袋里的酒直往口里灌，頸上的喉結隨著酒水的進入而一起一伏，等到喝得黑面微紅時，索命閻王用鐵臂把嘴一抹，頭一甩，吼道：“痛快！”吼完之后，他才把吊在酒袋旁的塞子塞回口子上，將酒袋別在腰間，然后用冷峻如電的目光望向四周的鳴劍堂弟子，并用右手的龍泉寶劍將他們指了一遍，放聲地、瘋狂地道：“你們這群齷齪之徒，用卑劣的手法把我騙到這來，還以眾欺寡，今日我就是死了！也要把血濺滿你們一身！哈哈哈哈！”在夏日的陽光下，在鳴劍堂的人群中，一個黑臉男子瘋狂肆意地笑著，仿佛在嘲笑世道之不公，又仿佛在嘲笑他自己愚蠢。

韓風對先前魔頭身上放出的真氣頗感疑惑，思考了良久，終于開口問道：“魔頭，你身上的真氣是不是蜀山派的玄元真氣？”

蜀山派與瓊華、懸圃、天墉、閬風等派①皆為修仙之派，這些修仙之派素來與世隔絕，除了一部分心念蒼生的修仙者下山平妖外，與武林是沒有太多接觸的。談及蜀山派，不得不說到它門內密修的真氣，蜀山派奉太上老君為神明，故取“太上玄元皇帝”②的“玄元”二字，曰“玄元真氣”。傳說，這種真氣修煉到上層可延年益壽、愈體療傷，不過它既是門內密修，當然不外傳，也不知這個魔頭又是如何偷師學來的。

魔頭不屑地對韓風道：“是又如何？不是又如何？”

三大堂主與蜀山派稍有過接觸，對其仍有深刻印象，就算索命閻王不說，三大堂主也能確信那就是玄元真氣了。韓風面帶憂慮地想道：“玄元真氣能以氣療體，如果這魔頭真修煉了，久持之下反而對他有利。”韓風沉默了一會兒，分別向大哥三弟望了一眼，而大哥三弟也朝他微微點了點頭，似乎三人又想到了一塊。于是，三人提劍又朝索命閻王圍來，與此同時，外圍的鳴劍堂弟子也紛紛動了，看勢想把索命閻王一舉消滅于此！

眾人氣勢洶洶圍了上來，索命閻王卻臨危不懼，他張狂地笑著，黝黑的臉上滿是悲涼和不屑，雖然有玄元真氣治愈傷口，鮮血漸漸流得少了，可真身精力的消退卻也令他暗地里頭疼。在毒辣的烈日下，索命閻王全身被汗水和血水浸濕，只見他鼻子里喘著粗氣，手里的劍卻已經緊緊握起，面色如霜，顯然是要做生死一搏了！

包圍圈逐漸在縮小，劍鳴聲和喊殺聲卻在不斷增大，戰況越來越激烈，索命閻王身上的大小傷口已不計其數，而鳴劍堂這邊也死傷了十數名弟子，雙方都并不討好。正當那數十道身影在空地上來回竄動交戰時，有一個身穿藍色衣服的小孩卻是悄悄地站在不遠處觀看，那人正是韓副堂主的兒子韓夜。

原來，小韓夜從空地上離開后，先在路上通知了自己的父親，然后才去藥堂拿止咳藥給母親送去，而后母親休息了，他的妹妹又還沒起床，百無聊賴的他只好又轉悠到空地上來看熱鬧。小男孩呆呆望著大人們的打斗，心里既害怕又好奇，雖然他以前看過練武堂里弟子們的比武，但那僅是普通切磋，又怎能和眼前的生死搏殺相提并論呢？小男孩看那一地的鮮血、倒在血泊之的大人和斷手殘肢，身體越發覺得不適，夏日的風伴著血腥氣味撲進這個男孩的鼻子，引得他幾欲嘔吐。這時，小男孩才開始后悔來了這里，便轉身欲返家而去，只是他尚未注意到戰斗的陣地已經在不知不覺中往他這邊移來，人群離他只有三四丈之遠了。突然，一聲怒喝響起，一個渾身是血的人握著同樣染血的寶劍，從人群里沖了出來，直往外面逃去。

“別讓他跑了！”“血人”身后有人高喊著，但見人群里數十個身影散開，飛身朝“血人”追來。

那“血人”自然是索命閻王。此時的他滿臉是血，遍身鮮紅，為了突圍他已將氣力用至極限，如今已是氣喘吁吁、筋疲力竭，連身法也有些大打折扣，估計跑不了多少步就會被后面的人追上。

也不知道是索命閻王運氣太好還是韓夜運氣太差，索命閻王沖出來便看到了返身正要回家的小男孩，隱隱記起那個孩子就是韓副堂主的兒子，而此時身后的鳴劍堂弟子馬上就要追上來了，這種情況下，魔頭想也沒多想，徑直就朝韓夜沖了過去。

韓夜還在背對人群走著，不大想看身后的血腥場面，忽而卻感覺背后刮起一陣風來，一只沾滿鮮血的大手從后揪住了他的衣襟，把他拽過身來，緊接著，這小男孩又感覺有個冰涼的物件架在了他的脖子上，他定眼一看，竟是一把沾滿鮮血的三尺寶劍！

“全都給我退后！”索命閻王左手抓著小男孩的衣襟，右手將龍泉劍架在他的頸前，兇狠地道：“誰敢上前一步，我就殺了這個小鬼！”

魔頭此番舉動引得眾人一陣驚慌，而這其中，尤以韓風表現的最為激烈，這個平素十分冷靜的高瘦男子現在竟然有些心急如焚了，他指著魔頭大罵道：“無恥之徒！快把他放了！拿個孩子當人質，算什么好漢！”聽到聲音，眾人皆望向韓風，但卻對他這反常的表現一點也不覺意外，因為那個被挾持的小孩是他的兒子啊！

索命閻王見韓風那焦急的樣子，心知手上抓的果然是他兒子，不由得慶幸自己抓了根救命稻草，便冷冷一笑，對韓風道：“我為什么要放了他？只許你們使陰謀詭計，就不許我挾持小孩了嗎？”

韓夜被索命閻王完全控制在手里，只能轉頭看著這個面目可怖、黑臉帶血的男子，聞著他身上散發出的濃厚血腥味，心里生出一股莫名恐懼，身體便不由自主地顫栗起來。

韓風見他孩子那瑟瑟發抖的樣子，說不著急那是不可能的，但就在他心急地要沖過去時，大哥司徒勝卻一手攔下了他，朝他搖了搖頭，示意他不要沖動，然后便對索命閻王沉聲道：“魔頭，鳴劍堂內現已布下天羅地網，以你的傷勢，要逃走是不可能的了，你若先把手里那孩子放了，或許我們還能考慮給你留條活路。”

“少來了！”魔頭左手依舊抓著男孩的衣襟，右手握著的劍一揚，怒道：“你當我是三歲小孩啊！這小鬼要是放了，我還有個屁活路！我已經上過一次你們的當了，別指望我還會上第二次！”魔頭說罷，繼續挾持韓夜，一邊往后退著，一邊對跟上來的眾人說道：“你們最好不要輕舉妄動，我這龍泉寶劍吹毛斷發，萬一弄得我太緊張了，手一抖，這小鬼的腦袋就要搬家了！”

司徒勝知道索命閻王心狠手辣，也知道不能拿侄兒的性命開玩笑，于是低聲對身邊眾人道：“別跟得太緊。”

于是，眾人始終與索命閻王保持兩三丈的距離，同時準備在他松懈之時，一舉奪回韓夜。但索命閻王為了逃命，可算是保持了十二分的警惕，一面觀察著四路的情況，一面往后退，直退到了鳴劍堂的大門口。

到了這里，索命閻王本來還想把手里的男孩往眾人身前一推，然后借機逃跑，但他轉念一想：“司徒勝、韓風這些混蛋把我害成這樣，我決不能便宜了他們，看韓風那心急的模樣，索性就把這小鬼擄走，以泄我心頭之恨！”想到這里，索命閻王那只揪住韓夜衣襟的左手松開了，繼而盤住韓夜腰部，然后一個轉身、雙腳一蹬，便帶著韓夜往鳴劍堂外的樹林里飛跳出去。

眾人原先都以為這魔頭利用完人質后，應該會把人推過來逃命，帶著人跑反而跑不快，誰知這個魔頭出乎常理地硬是抱著孩子跑了，眾人愣了愣，不由大驚。

此時韓風白凈的臉上已滿是焦急，他握緊拳頭手指門外，喝道：“快追啊！”

眾人聞言，紛紛從門口追了出去，但索命閻王這次逃命用盡了全力，縱然帶了個小孩，卻也跑得很靈活，在門外樹林里繞來晃去，很快便離了眾人視線。

卻說那索命閻王帶著韓夜繞向西邊，一口氣跑了十幾里路，而他懷里的那個年僅十二歲的小男孩起初還十分害怕，漸漸地又憤怒起來。是的，這個可惡的黑臉男子把他帶離了鳴劍堂，一想到今后再見不到爹娘、見不到妹妹、見不到云夢，他能不憤怒嗎？

小男孩越想越氣，憤怒蓋過了恐懼，他大叫道：“壞蛋！放開我！”言畢，他用手想掰開腰間環著的那只沾滿鮮血的大手，但是他一個懂點皮毛功夫的小孩，能掰得動魔頭的鐵臂嗎？小男孩嘗試了很多次，到后來還用小手去捶打黑臉男子的手臂，但除了自己手疼以外，對方似乎一點反應也沒有，終于，小男孩有些沮喪了，秀目中落下淚來，他哭喊道：“嗚嗚嗚，我、我要回家！”

其實索命閻王并非泯滅人性，很少殺害老弱婦孺，即便這次事出有因，他也沒動過什么要殺韓夜的念頭，只是見這孩子又哭又鬧，索命閻王不耐煩了，沖他吼道：“吵什么！再吵扭斷你的脖子！”

這招似乎對年少的小男孩十分有效，魔頭剛一吼完，韓夜就被嚇住了，大氣都不敢出，只是低頭抽泣。

索命閻王見懷里的男孩如此傷心，不由得又一皺粗眉，靜靜心中嘆道：“小鬼，別怪我心狠，要怪就怪你爹欺人太甚。”

魔頭抱著小男孩安靜地趕了幾里路，終究體力不支，放慢了腳步，他望了一下身后的樹林，那里連一絲風聲也沒有，只傳出陣陣蟬鳴和幾聲鳥叫，顯然鳴劍堂的人暫時是追不過來了。魔頭送了口氣，他現在連身子也快站不穩了，只好用手在小男孩胸前點了兩下，封了他的穴道，然后把他移到樹下擺好姿勢，自己則盤腿坐下，閉目運起功來。雖然他身上的小傷基本愈合、大傷也已經止血，但經過浴血激戰和長時間快跑后，他已沒什么氣力了，體內的玄元真氣也耗損了不少，再不運功恐有危險。

小男孩靠坐在樹旁，身體不能動，口也不能說話，很是無奈和煩悶，心里也不知把這個魔頭咒罵了多少回，可除了精神上得些安慰，也只能望著他干瞪眼。

時間一分一秒過去了，等索命閻王調息得差不多時，天色已漸漸暗了下來，遠處樹林中隱隱有火光傳出，索命閻王知道鳴劍堂的人已經搜到這邊來了，于是把樹旁的小男孩扛到肩上，又繼續趕路。

大概花了一個時辰的時間，索命閻王終于跑出了樹林，逃到一座不算很大的山上，并在山上找到一個山洞。索命閻王發現這山洞洞口只有一人高、兩人寬，上面長滿了爬山虎，而洞里面尚能容納六七人同坐，總體上還能用來對付一晚，因此，這個黑臉男子把肩上的小孩背進去放下，解了他的啞穴，卻讓他仍不能動彈。

“大壞蛋！你不得好死！”韓夜被憋了許久，如今嘴巴能說話了，還能不罵魔頭兩句？只是剛罵了幾聲，他的肚子卻突然咕咕直叫了，從早上到現在，這個嬌生慣養的小男孩還沒吃過飯，他皺著清眉，便不想說話了。

黑臉男子看也不看韓夜，只是站在洞口背對著他，月光從洞外投了進來，黑臉男人那高大挺拔的背影在月輝映襯下更顯昏暗，只聽他道：“小鬼，我現在去取柴火和食物，你在這里好好呆著，有什么事……”魔頭本來想說“有什么事大聲叫我”的，但又覺得這樣太過關心了，所以話說了一半卻沒繼續說下去，身影一閃，人已經消失在洞口……

與此同時，在鳴劍堂議事大廳中，三大堂主、門內元老以及部分精英弟子正在布置搜索事宜，而上次一同議事的那個玉泉道長也赫然在內。

司徒勝聽了搜索結果后，面色很是凝重，他掃了一遍大廳前的弟子們，然后對右座上愁眉不展的韓風寬慰道：“老二，你切莫心急啊，那魔頭身負重傷，帶著侄兒絕對走不了多遠，我們只消把搜索范圍擴大，再耐心尋個幾天，應該不難找到。”

自從早上兒子被擄走后，韓風便不吃不休地一直帶著人親自尋找魔頭的蹤跡，經過一天的激烈武斗和勞累奔波，這個中年男子平添了不少白發。做大哥的司徒勝是看在眼里、急在心里，也不忘多安慰自己的二弟，而他二弟卻黯然失神地道：“魔頭心狠手辣，夜兒恐怕已遭了他的毒手，即便他不殺夜兒，可夜兒終究還在他手上，就算找到了，也不過再次眼睜睜看著他逃掉……”

“二哥！”性子最為直快的紀云見韓夜如此絕望，急聲道：“哪怕希望渺茫也絕對不能放棄啊！說不定魔頭真的沒有殺他，只要我們找到他的所在，趁其不備把侄兒奪回來，那樣不就……？”

紀云話還未說完，韓風卻是搖頭沖他擺了擺右手，緊握著左拳道：“事情變成這樣，過錯全在我……如果我能管好夜兒，不讓他到空地上湊熱鬧，索命閻王就不能把他擄走了！”說著說著，韓風這個七尺男兒竟是淚流滿面，右手抹著面上的淚，愧然嘆道：“我對不起韓家的列祖列宗，更對不起鳴劍堂那些枉死的兄弟啊～！”

司徒勝見二弟情緒激動至此，趕緊從紫檀木椅上起了身來，走過去拍拍二弟的背，道：“老二啊，不要太自責了，發生這樣的事，誰也無法預料。說到錯，大哥也有錯，不要把責任都攬在自己頭上啊。”

“是啊！”紀云從紅杉椅上一下站了起來，緊隨大哥說道：“二哥，大哥說的對，錯不在你，在我！”紀云說著，右手大拇指往自己身上一指，道：“如果我當時叮囑侄兒叫他呆在家里不出來，或許情況不會這么糟，我才應該負全責！”

正當兄弟三人爭攬責任時，只聽一聲“別爭了”喊起，三人一看，卻是紫檀木旁的山羊胡老道在說話，只見他一摸胡須，道：“還以為你們武林人士多有志氣，遇到一點小事就自怨自艾！如今魔頭從貴派布下的天羅地網中逃走了，這種事傳出去，必令貴派的聲望大打折扣，你們那些武林同道也會借機責難，何不亡羊補牢呢？”

司徒勝深深嘆了口氣，恭敬地對道士說：“道長教訓得是，是我糊涂了。”說罷，他又轉向韓風道：“二弟，你也別太灰心，這幾天我會多派人到附近城鎮打探情況，一有魔頭的消息便馬上告知于你，你現在自責也于事無補，對嗎？”

韓風把眼輕輕合上，微微頷首道：“我明白，鳴劍堂尚有很多事等著我來做，我會靜候消息的，至于我夫人和女兒那邊……”

“弟妹和侄女那邊我已經派人通知了，說是你帶著你兒子遠行，一兩天回不了家。”司徒勝說著，把手搭到二弟肩頭，嘆道：“弟妹重病未好，受不得刺激，我自會派人照顧她的，為了不讓她起疑心，這幾天你就住在練武堂那邊吧，有其他弟子替你保密。”

韓風對大哥的安排沒什么異議，只是悵然道：“大哥有心了。”

于是，鳴劍堂上層人士把事務詳細地布置了一遍，待交待完后，眾人便紛紛離開了議事大廳。韓風是最后一個走的，他走在大廳前的石階上，低頭出神地想著什么，突然又停了下來，抬起頭，在石階上若有所思地遙望遠方的夜空。今晚的夜空有些靜謐，明月懸在當空，周圍的星星卻有不少被夜云遮住，月亮伴著周圍的點點星光，透出一絲蒼涼。

“天上的各位神仙，你們若有靈，請保我兒無恙吧！”月光下，藍袍男子的白面更顯憔悴，他帶著無盡的憂愁和哀傷，一步步地在黑暗中隱沒……

注釋：

①“瓊華、懸圃、天墉、閬風等派”——昆侖八派，即昆侖、瓊華、懸圃、閬風、天墉、紫翠、玉英和碧玉堂，正對應赤天的八座神明建筑

②“太上玄元皇帝”——唐高宗李治追封太上老君之封號。《舊唐書·高宗紀下》中有云：“﹝乾封元年﹞二月己未，次亳州。幸老君廟，追號曰太上玄元皇帝。”