晚飯時，賈氏頻頻望向程開綬，他看似不停地在動筷子，碗里的飯卻依然堆得跟小山似的。

“鄭二爺來打聽徐妙雪那丫頭做什么？”

“沒什么?！背涕_綬答得心不在焉。

“她跑了也好，”賈氏隱約猜到了一些什么，“咱家跟他們徐家再沒什么瓜葛了?！?/p>

程老爺也接話道：“我那小妹也是倒霉，當時就是圖徐恭那匠人有門手藝，踏實肯干，沒想到是個倒霉鬼……把全村人的積蓄都敗光了。”

說到這個就來氣，賈氏抱怨：“咱家當時辛辛苦苦攢的那點錢也都虧里面了，沒問徐妙雪討回來就不錯了，還養她到這么大，我可沒什么對不起她的。”

頓了頓，賈氏語重心長道：“佩青，你得好好念書考上進士，不求當個大官，有點權勢就行，再加上你老丈人家有錢，往后的日子才算穩當，不然——那就是跟徐家一樣的下場?！?/p>

程開綬默不作聲地聽著，他沒有辦法指責他的母親。

誠然，賈氏是個目光短淺、心胸狹隘的婦人，但沒有人天生就想當個壞人。她刻薄、苛刻、不夠慷慨，是因為她擁有的東西非常有限。程家那點微薄的家底，經不起半分揮霍，唯有這里克扣一點，那里儉省一些，才能勉強維持住讀書人家的體面。

士大夫們總在揮毫潑墨間嘲笑窮人不懂團結，不知廉恥，卻不知那點微末的財富經過層層盤剝后，早已所剩無幾。螻蟻爭食，是生存的本能。人憑本能生活的時候，還能講什么禮義廉恥？

程開綬一度覺得這個時代運轉的模式非常高明——他們并沒有剝奪窮人所有的財富，看似給了他們層出不窮的出路，實則讓他們互相廝殺，這樣窮人們就沒有精力再向上抗爭了，反而還對那一點漏到他們手里的財富感恩戴德。

而賈氏唯一目光長遠的一個決策，就是傾盡所有可能供程開綬念書?！捌儭彼坪跻步o了賈氏當頭一棒，她看到寒門上升的渠道只剩下一條——科舉，入仕。

為了讓程開綬能進鄭家辦的家學，賈氏無數次提著禮物去拜訪鄭家，熱臉貼冷屁股，二老不知在鄭家門外吃了多少閉門羹，才換來一個陪讀的資格。

剛搬來這處宅子時，隔壁是個武班，日日操練聲音震天響，賈氏怕他們吵到程開綬晨讀，每天叉著腰跟一群武夫吵架要他們小聲點。

程開綬知道自己能一塵不染，是因為有人替他擋去了世俗的污穢，對于他來說，賈氏是個好母親。

他沒有什么是自己的，身體發膚受之父母，前程名譽告于宗祠……所以，他不能像徐妙雪一樣不管不顧。

而唯一屬于他的、能拿來揮霍的，恐怕只有他后半生的幸福。

他娶鄭意書，要回來屬于徐家的嫁妝，還給徐妙雪——

他的私心也只能做到這個份上了。

*

夜深，裴叔夜在官署里遲遲沒有回去。

書案上擺著一份謄抄來的契紙，是以楚夫人的名義從穩叔手里買下弄潮巷的契紙。裴叔夜一直懷疑徐妙雪巧立“寶船契”名目斂財的真實目的，琴山便去追查，終于查到了徐妙雪和楚夫人到底在密謀什么，于是趕緊將這發現呈給了裴叔夜。

裴叔夜盯著這份契紙看了足足有一個時辰。

在這一個時辰里，他將她所有的行動邏輯都梳理了一遍。

原來，她是要托楚夫人幫她買下弄潮巷。有了弄潮巷這個灰色產業，她就能掌握八方信息來源，反而比盲目地躲藏逃跑要更安全。

也許早在她最初同他謀劃用贗畫騙鄭桐的時候，就已經偷偷在準備這一手了，他是把她耍的團團轉了，但她也從沒真的心甘情愿待在他身邊，她早早就開始謀劃逃跑的路線了。

這個發現讓裴叔夜窩火。

果然是個養不熟的狼崽子。

但他就很理直氣壯嗎？

完全沒有。

倘若他理直氣壯，這會就該氣勢洶洶地去找徐妙雪算賬了。裴叔夜其實很心虛，畢竟，他也靠著算計和欺騙來維持著良好合作的假象，他們之間本來就是相互利用的關系。

抽離令裴叔夜冷靜下來，他不由想起昨夜徐妙雪的反常，這會才品出一絲不對勁來——她是不是猜到了什么？

她難道知道殺**的兇手是誰了？

若真的知道了，她不該暴跳如雷地唾棄他嗎？

裴叔夜陷入了罕見的百思不得其解之中，更要命的事，他沒有解決方法，這個問題，他不能直接去問徐妙雪。

裴叔夜一直都是個合格的陰謀家，他有著極強的掌控力，能控制事情的每一個細枝末節。簡而言之，只要他做什么事，他都有底。

正如他之所以告訴鄭家將有大難臨頭，是因為他有把握——鄭家就算知道，也無濟于事。

鄭家已經開始出售一些田產和鋪子了，他們很快就會發現，無論他們想賣什么，市面上都有價格更低、更優質的產業在售賣。

同時鄭家欠紹興錢莊幾萬兩白銀還不上的謠言不脛而走，寧波府的錢莊都悄然收緊了口子，所有掌柜都對鄭家的拜帖視而不見。

這些都是裴叔夜的手筆。

他只是稍稍在徐妙雪的計劃上推波助瀾，便能達到自己的目的——他本該心無旁騖地走在這條完美的道路上，可漸漸的，他的愧疚竟也日益俱增。

唯一的變數就是徐妙雪。

這枚棋子，總是防不勝防地觸及到他的內心。

過去他甚至會有一些后悔的瞬間，也許一開始就跟她坦白，他們其實目標一致，也許事情會更簡單，他也不必在這里陷入猜心的難題。

可對于裴叔夜來說，無法坦白的原因也很簡單，多一個人知道就多一個人麻煩，他要用自己的方式控制所有事情。這么多年，他就是這樣步步為營才能走到這里，輸的滋味他嘗過了，他決不能輸。

事實證明他的留一手是對的，因為她也一樣的狡猾、敏銳，她不是一個可以交底的人。

裴叔夜在心里嘲笑自己，明明最初的時候，他只是想選擇一枚好用的棋子，事情怎么會變得這么復雜？

若是她不配合了，那再換個人就是了。

可這個念頭剛剛出現在腦海里，就迅速被裴叔夜否定了——不，他就是要她。

他渾身思緒都被莫名地牽動著，翻涌著，似一團亂麻，無處可循線索，這令他坐立難安，無法集中注意思考任何事情，他真想知道這是怎么了……他是病了嗎？

就在他沉思之時，琴山面有難色地走了進來：“六爺……阿黎姑娘來了，說有事見您?！?/p>

裴叔夜微微蹙眉，上一回這主仆倆花枝招展地來官府找他，緊接著便橫空出來一位未卜先知的高人“云崖子”，弄出了勞什子“石獅吞金、官印易位”的奇觀。

外人不知道，裴叔夜還能不知道誰搞的鬼嗎？

所以這次，裴叔夜格外謹慎，吩咐琴山先不著急放阿黎進來，先盯著她的動作。

他料定徐妙雪派阿黎來，必定是有所圖謀。

又過了好一會兒，琴山又支支吾吾地進來，這回是小跑著來的。

“阿黎姑娘好像真有點急事?！?/p>

裴叔夜不信，慢慢悠悠地問道：“什么急事犯得著來找我？”

肯定有坑。他對徐妙雪的信任已經驟減了。

“阿黎姑娘說，下午徐姑娘回了一趟程家，一直都沒回來……她回去程家找也沒尋到人，這都快過子時了……”

裴叔夜猛地站了起來——什么？

裴大人立刻毫不猶豫地跳進了“坑”里。

……

弄潮巷。

徐妙雪喬裝成一個不修邊幅的男人，頹喪蹲在角落喝著大酒。她很少用這樣無效的方式發泄情緒，但她今天實在太煩悶了。

怎么所有人都在背叛她。

好不容易看順眼起來的裴叔夜其實一直都在算計她，她唯一視為親人的程開綬讓她滾。

何以解憂，唯有杜康。

她喝得卻是咬牙切齒，心里暗暗地想，她要跟程開綬絕交，她不想再聽到任何關于這個人的消息。

偏偏不想聽什么就來什么。

“就明月街那個程家的生員你們知道不？”

“——知道他為什么突然要娶鄭家的大女兒嗎？”

“他其實是鄭桐的男寵！娶她女兒只是個幌子！”

這么離譜的謠言，惹得周遭看熱鬧的人嘖嘖稱奇。

徐妙雪幸災樂禍地冷笑一聲，好好好，讓他程開綬攀高枝，名聲壞了吧。

“咦，鄭家玩得真花?！?/p>

“我就知道，這些有錢人都有奇怪的癖好?！敝茉獾淖h論聲越來越齷齪了。

“聽說鄭家……還答應這個程公子，助他入仕，助他平步青云！”

“難怪他年紀輕輕就中舉了……”

徐妙雪也不知怎么了，許是喝大了吧，眼淚吧嗒吧嗒往下落。

胡說，都胡說！程開綬能中舉，那是因為他寒窗苦讀的努力！這么多年她看在眼里，跟鄭家有半毛錢的關系！

她醉得有些厲害，搖搖晃晃地起身，端著酒杯挨桌敬酒：“對不起——這些謠言都是我編的，程公子不是這種人?！?/p>

眾人面面相覷，看著這男子敬一桌喝一杯，嘴里一直振振有詞——

“對不起，都是我造謠。”

“程開綬是個好人。”

“我才是忘八端?！?/p>

有人開始懷疑起了謠言的真實性，然而有人——

“啪——”有人將酒盞砸到了地上，“老子就說那程開綬是鄭家的男寵怎么了？！”

一把凳子被橫踢到了徐妙雪腹部，她疼得弓起了腰。

弄潮巷里充滿了戾氣，沒事找事是常態，沖突才是熱鬧，一看打起來了，周圍反而紛紛叫好。

“打一架！打一架！誰贏了聽誰的！”

徐妙雪站直身子，居然還禮貌地朝人鞠了一躬。

“這位朋友，要打的話……嗝……我們出去練練——這兒……容易損壞人家財物……”

那膀大腰圓的漢子一起身，龐大的身影壓在徐妙雪身上，襯得她像個小矮人。

徐妙雪不慌不忙地引人來到巷子，十分上道地擺了一個起手勢——

砰——下一秒，徐妙雪整個人就被踢到了墻上。

那大漢嗤之以鼻地哼了一聲，方才看這小公子的架勢，還以為有兩下子呢！沒想到這么菜。

好疼……

徐妙雪想艱難地爬起來，扶著磚墻半天都沒站起來——不對啊，她不是個大俠嗎？

她怎么會被人打倒在地上？

徐妙雪喝了太多的酒，此刻甚是不清醒，她竟然無比相信自己是天命之人，有天賜神力。她要捍衛表哥的名聲，她要為一切不公平之事出頭。

而就像那些話本子里一樣，主角被壓迫到了絕境，就會觸底反彈。

“你……趁我喝醉偷襲我……再來。”

砰——話音還沒落，剛站直的徐妙雪再次被踢到一堆破箱子上，砸了個滿地狼狽。

痛……痛得徐妙雪都清醒了。

但是……痛快。

她終于嘗到了蚍蜉撼樹的滋味。

程開授讓她“滾”的虛無痛楚，此刻終于有了一個具象的模樣，是淌在最骯臟的巷弄里的血跡，是狼藉之中喪失反抗能力的身體，是舉目無親孤身作戰的孤獨。

**凡胎，妄想掀翻這天，便是如此粉身碎骨、眾叛親離的下場吧。

衣襟也散了，貼的小胡子也掉了。

“嚯——是個女子。”

大漢的語氣一下子就變了?？礋狒[的有人吹起了口哨，有人猥瑣地提了提褲腰。

昏黃的燈光將人群的影子映在墻上，豺狼虎豹、蠢蠢欲動。

徐妙雪朝著向自己聚攏的人群嘿嘿一笑，撐起身子，踩著箱子一躍翻上矮墻。

鬧夠了。跑，快跑。

“抓住她！誰先抓到她，她就是誰的！”

徐妙雪拖著沉重的身子奔跑，喉腔里充滿了鐵銹的味道。

不遠處有一處光亮。

她直直撞向那片光明。一雙溫暖的手扶住了她。

裴叔夜錯愕地看清了徐妙雪負傷的臉頰，眉頭陡然一皺。一抬頭，不遠處一群男人蜂擁著追上來。

一股怒火蹭得就竄了上來。

“一會再算你的賬?！迸崾逡挂а狼旋X地將軟綿綿的徐妙雪扶到身后墻邊安置好。

他太生氣了，但才一天不見，這個向來冷靜的女人就把自己弄成了這樣。

他們之間勾心斗角那是他們的事情，可這些狗眼不識泰山的，竟敢欺負他的人。

裴叔夜隨手踢起墻邊的竹竿握在手里，心里的怒火有了一個明確的出口——他只是不愛顯山露水，但他在嶺南這些年，這雙手早就不是文弱的執筆之手了。

徐妙雪只聽得乒鈴乓啷的打斗聲，還有此起彼伏的哀嚎……

她也不知道誰來了，只是感覺安全了。

沒過多久，那個人就扔了手中的竹竿折身朝她走了過來。

逆光的人影，高大而健壯，唯獨看不清楚臉。

徐妙雪瞇起眼，用力想要看清眼前模糊的人影，她搖頭晃腦地捧住裴叔夜的臉，湊近去仔細看，待終于看清是誰，她臉上的笑意卻漸漸褪去，像退潮后裸露的礁石。

距離太近，裴叔夜清晰看到她眼底的偽裝在酒意中剝落，露出最本真的情緒——那是避之不及的畏懼，還有……深不見底的悲傷。

“怎么敢勞您大駕……”她松開手，聲音輕得像嘆息，“我還不起的?！?/p>

這句生分的客氣話，像記悶拳砸在裴叔夜心口。這女人醉前醉后說的話都這般刺人，偏他還不能與她計較，他一個假夫君，能有什么立場？只能默默忍著內傷。

“胡言亂語，”他別開臉故作不耐，“快隨我回去?！?/p>

裴叔夜虛張聲勢轉身欲走，她卻抓住了他的衣袖。

她自嘲地低低一笑：“不用還？不明碼標價的東西才可怕呢……”

裴叔夜驀得停下了腳步。

一個答案在這一刻如滔天洪水向他撲來，他被定在原地，甚至不敢回頭看她。

哪怕只是醉酒后的只言片語，他也聽懂了。他幾乎可以確定，她已經猜到了他殺**的事情。