巡鹽御史張見堂，明面上仍在南京的衙門里處理公務，實則已暗中離城五日有余。

此事說來頗為曲折。

張見堂自然是聽說了有騙子扮作他的如夫人坑蒙拐騙的事，起初他是又氣又好笑，就等著寧波府將那騙子捉拿歸案，可人犯遲遲沒抓到，他幾次想去調閱卷宗都調不出來，他這才起了疑心。

他花了點心思打聽，才知道騙子是去鄭家鹽鋪里勒索錢財，蹊蹺的是，這手眼通天的大鹽商鄭家竟未報官，后來還是被別的苦主捅到了官府，這事才敗露。

作為奉皇命稽查寧波鹽務的御史，張見堂本就懷疑鄭家在官鹽上動手腳斂財，這次鄭家的心虛更證實了他的猜測。他順藤摸瓜，查到漕河上有一船貼著官鹽引票的劣質私鹽即將到碼頭。然而就在他準備徹查的前夜，這艘船竟離奇沉沒，船工盡數失蹤。

正當線索中斷之際，一封匿名信被送到張見堂手中。信中明確指出，那船劣鹽正是鄭桐表侄**所運，此人現藏身于松江府碼頭。為防消息再次泄露，張見堂決定獨自前往追查。

**極為警覺，在張見堂抵達松江前就已乘船出海。張見堂立即雇快船追趕，一路追蹤至普陀山。

偏趕上這島上水陸法會，人潮洶涌，摩肩接踵。張見堂混跡其中，只覺得那目標像一滴水融入大海，幾次三番，幾乎就要徹底跟丟。一場筋疲力盡的追逐，耗盡了心力，好不容易才再次嗅到獵物的氣息。

他屏息凝神，正蟄伏于竹林暗處，只待那人犯出現的關鍵一刻——不料，不遠處卻平地起風波，一伙人推搡著一個女子，喧嘩驟起。

他心頭焦躁，擔心這些人鬧個沒完壞了他的事，好不容易等人走了，他緊繃的神經稍懈，正欲重新伏低，那因長久蹲守而僵麻的腿腳卻背叛了他——腳下枯枝“咔嚓”一聲脆響……

……于是，這位千里追兇、手握生殺大權的巡鹽御史，此刻竟被當作見不得光的“奸夫”，狼狽地押解于人前。

“你說你是張見堂張大人，你的隨從呢？你的官憑印信呢？”

張見堂張了張嘴，只覺得一股荒謬的濁氣堵在胸口。

“老子追捕嫌犯，事出緊急就一個人來了，沒攜帶什么公文！”他聽見自己氣急敗壞的聲音是那么的無力，每一個字都像在敲打著一面空鼓，連他自己聽來都透著蒼白與心虛，“這樣，你們給我幾日，我修書一封到南京，一切自有分曉。”

他無比清晰地知道，自己就是張見堂。可眼下這局面，這辯解，這空口無憑的許諾……一切都像一出蹩腳的戲文。他甚至都知道對面的女人們會怎么想——編也不編個像樣的理由來騙人。

蒼天啊，就是因為他沒有編，就是因為這才是事實，才會顯得如此拙劣。

可他像被縛住了手腳，塞住了喉嚨，明明手握真相，卻只能眼睜睜看著自己墜入一個百口莫辯的泥潭。

一刻鐘后，徐妙雪和張見堂被雙雙五花大綁，扔進柴房。

更漏滴盡，子時已至。

無人的海灘上，鄭應章將手中貝葉虔誠送入洶涌的海潮之中。眼見那承載著罪行的葉片被墨色浪濤卷裹著遠去，他如釋重負，幾乎未作一絲停留，轉身便深一腳淺一腳地倉惶逃離，身影迅速被濃稠的夜色吞噬。

海浪漆黑，沉沉融入無邊夜幕，唯有浪濤翻卷如墨，發出低沉的嗚咽。

而此刻，張見堂好像在面前這個女人的眼里看到了海浪。

洶涌而不甘，深不見底。

困住她的似乎并不是這粗大的麻繩，不是這腐朽的柴房，而是……深淵一般的東西。

她沒有哭鬧，就是那樣咬牙切齒地坐著。

這女人自己來會情夫被逮個正著，耽誤了他的事，她有什么好氣的？轉念一想，難不成……她跟自己一樣，也是被冤枉的？

瞧著眉清目秀，也很年輕，確實不像是會做偷雞摸狗之事的人。

“你是哪家的夫人？”

徐妙雪白了張見堂一眼。

你自己身份還沒搞清楚呢，被幾個后院的女人制伏，還有空管她是哪家的夫人。

“裴家的。”

徐妙雪沒什么好氣地回答。

張見堂忽得眼睛一亮。

“裴家？可是寧波府裴家？哦——我想起來了，方才那兩人說六郎，不會說的就是裴六郎裴承炬吧？”

“怎么，你認識？”

“哎呀！”張見堂這人長得英俊不凡，翩翩公子似的，一開口卻是大老粗的做派，一點都不像個正經的文官，“你瞅瞅，這不大水沖了龍王廟嗎！我和承炬是同窗呀！”

“……”

徐妙雪怎么覺得這人說起話來不像個當官的，倒像個騙子呢？

他還真是張見堂不成？

言語間，張見堂被綁得難受，想動一動，可繩索深深勒著腕間皮肉，他低低咒罵一聲：“他娘的，綁這么死，還怕老子跑了不成。”

突然想到什么，抱歉地對徐妙雪笑了一下：“抱歉夫人，我從前是軍戶，說話粗俗了些，您別見怪。”

“軍戶……”徐妙雪更不信了，“那您不該……”

不該武藝高強嗎？這幾個小小的家丁就奈何得了你了？

張見堂更不好意思地笑了：“我這從小就討厭舞刀弄槍——軍戶能有什么出息？我就愛讀書，和承炬同年科舉，考中進士，這才得了官身，脫了軍戶籍，就是這一張嘴就亂說話，改不了了。”

張見堂看徐妙雪眼里深深的懷疑，急了——今兒真是鬼打墻了，到哪都得證明自己是張見堂。

“夫人，我說得是真的！等承炬一來，便能真相大白了呀！”

徐妙雪仔細觀察著男人的神情——他是有幾分底氣在的。只要這人不是騙術高明，連徐妙雪都能唬了去，應當就是張見堂無疑了。

那徐妙雪反倒是因禍得福了。要不是張見堂橫空殺出來，真來個盧家安排的“奸夫”，那她才說不清了。

可她就怕，連張見堂說話也不管用。

誰知道裴叔夜怎么想的？若是他鐵了心要順水推舟，置她于死地，她又能如何？

徐妙雪試探著問：“聽張大人的意思，是和我夫君……交情匪淺？”

她確實從未聽裴叔夜提起過這位“摯友”。

“那何止是交情！”張見堂頓時來了精神，若不是被五花大綁著，怕是要拍案而起，豪飲三杯才能盡興，“當年在學堂，他的書簍可都是我幫著背的！”

感情是個小弟。

徐妙雪暗自腹誹，這裴叔夜莫非是什么魅魔轉世？把人使喚得團團轉，對方還這般引以為榮？

張見堂卻已沉浸在回憶中，眉飛色舞地說開了——

“你是不知道，承炬當年在學堂是何等風采！”眼中閃著追憶的光，“旁人懸梁刺股也寫不出像樣的文章，他倒好，隨手一揮就是錦繡華章。先生捧著那文章，激動得胡子都翹起來了，說這是‘百年難遇的奇才’！”

“他性子是傲了些，尋常人根本入不了他的眼。可偏偏就對我另眼相待！”張見堂挺起胸膛，滿臉自豪，“他說我‘雖愚鈍卻誠懇，雖木訥卻真摯’，這才愿意指點我的文章。要不是他，我哪能考中進士？”

月光透過窗欞，在他臉上投下斑駁的光影。那些年少時的畫面仿佛就在眼前——裴叔夜一襲白衣站在學堂的梧桐樹下，眉目如畫，意氣風發。他指點文章時那漫不經心的神態，批改時那龍飛鳳舞的字跡……都讓當年的張見堂如獲至寶。

“有一回我文章寫得實在太差，”張見堂繼續道，“他氣得直接把我的稿紙扔進了墨池。可第二天，他又親自給我重寫了一篇范文……”

徐妙雪靜靜地聽著，忽然覺得眼前這個被五花大綁還滔滔不絕的男人，倒有幾分可愛。裴叔夜那副傲嬌性子她是知道的，能讓他另眼相看的人，那只能是因為——

他天真的可愛，能任他拿捏。

“承炬這人啊，什么都好，就是太要強，太較真……那年，要不是……哎，”張見堂重重地嘆了口氣，“不說了，他一個風頭正盛的探花郎，白白蹉跎了五年。”

徐妙雪在心里冷笑一聲。

你可不知道這五年光風霽月的裴叔夜都干什么去了。

奉旨做賊呢，去海上當那威風凜凜的六爺了，拿著紅毛炮跟人對轟。

要是張見堂知道，幻滅不？

不過徐妙雪可不打算戳破，她巴不得張見堂與裴叔夜情比金堅，這樣裴叔夜就會給他幾分面子，連帶著會放過她。

當務之急，是讓張見堂和自己站在同一條戰線，幫自己說話。

徐妙雪說變臉就變臉，眼淚啪嗒啪嗒地垂落下來：“太好了，張大人……原來你真的是夫君的摯友。要不是遇上了你，妾身的冤屈都不知道去何處申……婆母不喜歡妾，硬要給妾安個罪名……嗚嗚嗚……嚶嚶嚶……”

家家有本難念的經啊。張見堂暗自嘆息，誰能想到連裴承炬這樣驚才絕艷的人物，后宅里也會鬧出這等風波？

“夫人放心，”他挺直腰板，語氣篤定，“以我和承炬的交情，我的話他還是肯聽的。”

“那就好……”徐妙雪輕拭淚痕，聲音細若蚊吶，“連累大人跟妾身一起受苦了……”

“無妨，”張見堂嘴上說著無妨，其實心里多少有些惋惜，想到那逃之夭夭的鄭家表侄，既荒謬又郁悶，但擺在面前的是裴叔夜的事，他便覺得值得了，眼中閃著真誠的光，“我這也算是幫了夫人一回，承炬的事那就是我的事。”

哎，徐妙雪在心中感慨——這樣爽朗的人，為什么會跟裴叔夜做朋友？

她甚至為自己假扮他的如夫人招搖撞騙產生了一絲愧疚。

不過也只是一絲，很快就煙消云散了。

一番天聊下來，徐妙雪心里踏實了，有這位貨真價實的張見堂為她“伸冤”，她這次也定能逢兇化吉。

留得青山在不愁沒柴燒，這次失敗了不要緊，等她脫身后，再找鄭應章算賬……

徐妙雪從未有過如此刻一般，期待裴叔夜的出現。

夜已深，交談聲漸漸低下來，直至徹底安靜。柴房彌漫著稻草腐朽的霉味，月光從屋頂破洞漏下幾縷慘白的光。

張見堂和徐妙雪背靠冰冷的土墻昏昏欲睡。

門外看守的腳步聲剛剛遠去，一股苦得令人作嘔的香氣，便無聲無息地從門縫底下、墻角的鼠洞里絲絲縷縷滲了進來。