靈堂內香煙繚繞，誦經聲與哀哭交織成一片。徐妙雪手里捏著一只遺落的絲絹手套，環顧四周，并無多少人留意她，她才轉身走向偏廳供女眷歇腳的耳房。

方才楚夫人帶著兒子崔來鳳前來悼念，周遭耳目眾多，兩人不咸不淡地打了個照面，僅如尋常吊客間客氣的致意。

但楚夫人故意遺留了一只手套。

徐妙雪猜她大概是有話想同自己講。

她步履從容地轉向另一側的廊廡，繞過半扇歲寒三友的屏風，指尖輕輕推開一扇虛掩的菱花門。

門內是間堆放雜物的窄室，僅有一窗通向背陰的后巷，窗外老樹枝葉掩映，將天光濾得幽暗。徐妙雪剛在窗邊站定，身后便傳來極輕的腳步聲。

楚夫人已褪去方才在人前的疏離，二人并未寒暄，只并肩立于窗側，從鏤空的窗格間，恰好能望見院中往來人影，而自身隱在暗處。

遠處道士搖鈴誦經的聲音隱約傳來，更襯得此間寂靜。她們的交會如同水滴匯入奔流的哀樂聲中，未激起半分漣漪。

“聽說康平江死的時候……你在現場？”

“他的死肯定不是意外。”

徐妙雪以為楚夫人要問這個。

楚夫人只是沉默片刻，輕嘆一口氣。

“你總是這般……置身漩渦之中，”楚夫人目光掠過廊外飄搖的白幡，“就沒想過，或許該適時抽身么？”

徐妙雪一怔，敏銳地察覺到楚夫人話里有話，她向前半步，聲音壓得極低：“您是否知道些什么？”

“你已經拿到了你想要的東西，”楚夫人避而不答她的問題，“你是聰明人，退場的時機也很重要，否則……贏得再多，一樣是滿盤皆輸。”

尋常，楚夫人從不會對她的行為多作評價，她們認定彼此作合作伙伴時，便有了一種默契，信任但不干涉對方。

二今日這般近乎直白的警示，實屬反常。

徐妙雪想起馮恭用與楚夫人的關系……她既出此言，必是察覺到了什么。這看似沒頭沒尾的提醒，其實是楚夫人破例的施援。

待徐妙雪清思緒抬首，楚夫人早已悄然離去，空余廊下清風卷起幾片枯葉。

康平江之死，恐怕不過是揭開了更深暗潮的一角。

……

楚夫人的馬車從康府回到自家宅院，她扶著侍女的手下車，抬眼便瞧見里院月洞門下立著個青衣婢女，模樣尋常，正低頭整理著廊下的盆栽。只這一眼，楚夫人指尖便微微一頓。

她轉身替崔來鳳理了理衣襟，聲音放得極柔：“鳳哥兒，你不是總念叨著要去月湖泛舟？今兒日頭好，約上同窗去吧。”

少年狐疑地蹙眉：“娘前日還說要考校功課……”

“去吧。”楚夫人淺淺一笑，目送兒子歡快跑遠的背影，這才轉身往內院去。

穿過兩道回廊，竟不見一個小廝灑掃。庭前月季開得正盛，落了一地香雪。她忽然駐足，對身后侍女低語：“取碗清水，再折艾條來。”

不過片刻，青瓷碗盛著清水遞到手中。楚夫人揮退隨從，獨自推開廂房的雕花門。

門軸輕響的剎那，她便被攬入一個溫熱的懷抱。

“起開。”楚夫人手肘向后一頂，不慌不忙地用艾葉蘸了水，往那人玄色常服上細細灑去。

馮恭用只得舉起雙手任她施為，苦笑道：“我從府衙大牢出來就沐浴更衣過了。”

他因“綁架徐妙雪”的罪名在牢里走了個過場，判的六十杖自然由替身挨了，此刻倒是毫發無損、神清氣爽。

楚夫人眼皮子都懶得抬一下，將最后幾滴清水點在他肩頭：“身上晦氣。”

剛放下瓷碗，那人又纏上來，鐵臂箍得她生疼。帶著胡茬的下頜蹭過她的頸側，呼出的熱氣拂在耳畔：“二娘，這些日子想煞我了。”

楚夫人眉心微蹙：“今日怎的盡說渾話？”

他們相伴數載，早過了濃情的年歲，但今日的馮恭用似乎格外熱情，而且來的時機也古怪。

往常兩人要避嫌，他是不會白天來的。

馮恭用有些不悅：“老子一屁股的麻煩，就想來躲個清凈，這都不行？”

楚夫人嗤笑一聲道：“老尊翁護著你，你能有什么麻煩？”

馮恭用忽然收緊了手臂，更用力地抱著楚夫人，嘆息聲沉甸甸壓在她肩頭：“你不知道裴叔夜身后是誰。”

楚夫人沒接話，這句看似沒頭沒尾的話，卻蘊含著巨大的信息。

裴叔夜剛回寧波府的時候，幾方勢力還僅僅停留在試探的階段，但幾個回合下來，雙方儼然已經開戰，而此刻馮恭用突然說這話，應該是查到了些什么。

而她跟馮恭用一直保持著某種距離，她開她的錢莊，馮恭用要是愿意幫她的忙，那她就大大方方地接受，她永遠不會把男人的殷勤當成負擔，照單全收，也從不想著還，不過有一條底線——四明公那兒的事，她素來不打聽，也不發表任何評論。

“裴叔夜已夠難纏，再加上那位……”馮恭用像是終于找到了宣泄處，聲音愈發低沉，“那狼心狗肺的東西，就是沖著老尊翁來的。”

“哦，”楚夫人淡淡地應道，“那你這條好狗，是有苦頭吃了。”

這反應雖然很是楚夫人的風格，但在馮恭用格外脆弱的當下，卻讓他很不受用，微有慍怒：“你怎的不心疼心疼我——”

“你知道我為了跟你在一起，做過多少努力嗎？”

從前馮恭用也老說這種話，說他是為了她，才在四明公面前卑躬屈膝，都是為了她，才去吃那些常人不能吃的苦，才能爬到今天這個位置。

但不知怎的，也許是方才見了徐妙雪，也許是康平江死得實在是太蹊蹺，讓楚夫人想起了多年以前的那些往事，她心里突然咯噔了一下。

他為了和她在一起都做了什么？其中有她不知道的事嗎？