黑暗，無邊的黑暗，伴隨著令人窒息的沉重與刺痛。林晚感覺自己仿佛沉在冰冷刺骨的深淵之底，每一次試圖掙扎上浮，都如同背負(fù)著山岳，徒勞無功。耳邊隱約有嘈雜的聲音，像是風(fēng)聲，又像是人語，時(shí)而模糊，時(shí)而清晰，卻無論如何也聽不真切。唯有胸口一絲微弱的溫?zé)幔缤诎抵形ㄒ坏奈灮穑B強(qiáng)地跳動著，維系著他與這世間最后一絲若有若無的聯(lián)系。

不知過了多久，仿佛經(jīng)歷了漫長世紀(jì)，又仿佛只是彈指一瞬。那一絲溫?zé)嶂饾u擴(kuò)散，化作潺潺暖流，順著干涸的經(jīng)脈艱難前行，所過之處，帶來陣陣撕裂般的痛楚，卻也帶來些許生機(jī)。冰冷麻木的四肢，開始有了知覺，沉重如鉛的眼皮，也微微顫動。

“……這小子命真硬，渾身骨頭斷了小半，經(jīng)脈臟腑一塌糊涂，靈力枯竭，神魂萎靡，傷成這樣居然還沒死透。”

“是那奇異的火屬性功法護(hù)住了心脈。這火焰……好生霸道精純，似乎對魔氣煞氣有極強(qiáng)的克制。”

“看服飾，是玄云宗的外門弟子？這種修為，怎么會獨(dú)自深入黑風(fēng)峽，還搞成這副模樣？”

“管他呢，既然遇上了，又同為人族，總不能見死不救。陳老，您看這傷……”

斷斷續(xù)續(xù)的對話聲，漸漸鉆入耳中。林晚艱難地掀開眼皮，視線模糊了好一陣，才勉強(qiáng)聚焦。

他發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)簡陋但相對干凈的獸皮氈子上，身上蓋著厚厚的毛皮，置身于一個(gè)不算大的天然石窟中。石窟內(nèi)燃著篝火，橘黃的火光跳躍，驅(qū)散了些許寒意，也映亮了圍坐在旁邊的幾道身影。

一共四人。最靠近他的，是一位穿著洗得發(fā)白的灰色舊道袍，須發(fā)皆白，面容清癯的老者，正一手搭在他的腕脈上，閉目感應(yīng)，另一只手捻著幾根銀針，在他身上幾處要穴輕輕捻動。老者氣息沉穩(wěn)凝練，赫然是一位筑基初期的修士！而且從其手法和周身淡淡的藥香來看，顯然精于醫(yī)道。

老者旁邊，蹲著一個(gè)約莫二十出頭的青年，身材魁梧，濃眉大眼，皮膚黝黑，穿著一身不知何種獸皮鞣制的短打，腰間掛著一對沉重的鑌鐵锏，正瞪著一雙牛眼，好奇地打量著林晚，煉氣六層修為。

稍遠(yuǎn)處，靠近洞口的位置，站著兩人。一個(gè)是年約三旬、作書生打扮的儒雅男子，面色略顯蒼白，手持一柄玉骨折扇，氣息是煉氣八層，眼神沉靜，帶著審視。另一個(gè)則是個(gè)身形瘦小、眼神靈動、約莫十六七歲的少年，穿著一身緊身夜行衣似的裝束，腰間掛著幾個(gè)小皮囊，手里把玩著一把寒光閃閃的匕首，修為也有煉氣五層，正警惕地留意著洞外的動靜。

這四人，看打扮并非玄云宗弟子，倒更像是一支配合默契的散修或傭兵小隊(duì)。那筑基老者顯然是隊(duì)伍的核心和醫(yī)者。

見到林晚醒來，魁梧青年咧嘴一笑，露出兩排白牙：“嘿，小子，醒啦？命夠大的！”

那捻針的白發(fā)老者也緩緩睜開眼，收回手，看著林晚，聲音溫和中帶著一絲探究：“小友感覺如何？莫要妄動，你傷勢極重，老朽已為你施針穩(wěn)住心脈，處理了外傷，但內(nèi)里損耗，還需慢慢調(diào)養(yǎng)。”

林晚喉嚨干澀，張了張嘴，卻只發(fā)出嘶啞的氣音。

“水。”那書生模樣的男子遞過一個(gè)水囊，聲音平淡。

魁梧青年連忙接過，小心地扶起林晚些許，喂他喝了幾口溫水。清冽的水流滋潤了火燒火燎的喉嚨，林晚精神微微一振，嘶啞道：“多……多謝諸位前輩……救命之恩……”

“不必多禮，同為人族，守望相助，分內(nèi)之事。”白發(fā)老者擺擺手，示意他躺好，“老朽陳玄，是個(gè)游方郎中。這傻大個(gè)叫石勇，書生叫韓文，那個(gè)機(jī)靈鬼是侯小乙。我們幾個(gè)，是受雇前往云夢澤‘碧波城’送一批藥材的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，途經(jīng)黑風(fēng)峽，遭遇魔物和塌方，僥幸尋到此洞躲避，恰好發(fā)現(xiàn)了你。小友如何稱呼？為何孤身一人，重傷至此？”

林晚心念電轉(zhuǎn)，迅速判斷著眼前形勢。這四人看似不像惡徒，且救了自己，但防人之心不可無，尤其是自己身懷重寶，來歷特殊。他略一沉吟，聲音虛弱地答道：“晚輩林七，原是在霜葉鎮(zhèn)討生活的散修，略通些采藥煉丹。前些時(shí)日妖魔攻鎮(zhèn)，我與同伴失散，僥幸逃出，想穿過黑風(fēng)峽前往云夢大澤避禍，不料途中遭遇魔物和塌方……”

他隱去了玄云宗弟子的身份，也隱瞞了具體的戰(zhàn)斗經(jīng)歷和傷勢來源，只將一切推到妖魔和天災(zāi)上，合情合理。

“霜葉鎮(zhèn)？”那名叫侯小乙的瘦小少年轉(zhuǎn)過頭，撇了撇嘴，“那破地方幾天前就被魔物攻破了，聽說沒幾個(gè)人逃出來。林七兄弟你能跑出來，還深入黑風(fēng)峽這么遠(yuǎn)，本事不小啊。”他眼中閃過一絲不易察覺的精光，顯然對林晚的說辭并非全信。

那書生韓文用折扇輕輕敲打著手心，緩緩道：“獨(dú)自穿越黑風(fēng)峽，即便對煉氣中期修士而言，也非易事。林小友修為似乎……嗯？”他目光在林晚身上掃過，似乎有些疑惑。林晚此刻氣息極度虛弱，且刻意壓制，外人難以準(zhǔn)確判斷其具體修為，但隱約能感覺到底子不弱，遠(yuǎn)超普通散修。

林晚心中一凜，知道自己狀態(tài)雖差，但修煉《赤陽焚天訣》和經(jīng)歷多次生死淬煉帶來的氣質(zhì)變化，難以完全掩飾。他苦笑道：“晚輩也是被逼無奈，慌不擇路，仗著早年得了一門粗淺的火屬性功法，對魔氣略有克制，又運(yùn)氣好些，才僥幸走到此處。若非前輩們搭救，恐怕早已葬身峽中了。”

陳玄老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有深究，轉(zhuǎn)而道：“你的功法確實(shí)不凡，那護(hù)心脈的火焰，至陽至剛，對療傷驅(qū)邪頗有奇效，這也是你能撐到現(xiàn)在的主因。不過你如今本源大損，需靜心調(diào)養(yǎng)，切忌再動靈力。我們在此地也需暫避，外面塌方阻塞了道路，且魔物活動頻繁，待情況稍穩(wěn)，再作打算。”

“是，晚輩明白，一切聽從陳前輩安排。”林晚順從地應(yīng)道，心中稍安。看來這陳玄老者醫(yī)者仁心，暫時(shí)并無惡意。

接下來幾日，林晚便在石窟中安心養(yǎng)傷。陳玄醫(yī)術(shù)高明，又拿出一些珍貴的療傷丹藥給他服用，配合他自身《赤陽焚天訣》緩慢運(yùn)轉(zhuǎn)，吸收靈石靈氣，傷勢恢復(fù)得比預(yù)想中快了許多。斷裂的骨骼在藥力和靈力滋養(yǎng)下開始愈合，受損的經(jīng)脈也被一絲絲溫養(yǎng)修復(fù)，枯竭的丹田中，那縷赤陽真火也重新燃起，雖依舊微弱，卻穩(wěn)定了許多。

期間，通過與石勇、侯小乙的閑聊，林晚對外界情況有了更清晰的了解。

原來，自血月當(dāng)空、天風(fēng)峽谷防線被破后，東域局勢急轉(zhuǎn)直下。玄云宗山門在妖魔聯(lián)軍猛攻下岌岌可危，護(hù)山大陣被多處撕裂，門人弟子死傷慘重，據(jù)說已有元嬰老祖隕落。青嵐宗、落云宗等大宗門也遭逢猛攻，自顧不暇。各地中小宗門、修仙家族、坊市更是紛紛陷落，妖魔兵鋒所向披靡，人族修士或戰(zhàn)死，或逃亡，一片混亂。

而云夢大澤，因其廣袤復(fù)雜的地形和相對獨(dú)立的勢力格局（大澤中多散修聚集地和水府妖修），暫時(shí)還未被妖魔主力侵入，但也已是風(fēng)聲鶴唳。各地逃難的修士紛紛涌入大澤外圍的幾座修士城池，如“碧波城”、“云水城”等，導(dǎo)致這些城池人滿為患，資源緊張，沖突不斷。同時(shí)，關(guān)于“云夢秘境”可能提前開啟的傳聞也愈演愈烈，吸引著無數(shù)渴望機(jī)緣或避禍的修士前往大澤深處。

陳玄這支小隊(duì)，便是受碧波城一家商會雇傭，護(hù)送一批療傷和解毒的緊缺藥材前往碧波城。他們原本有十余人，修為多在煉氣中后期，領(lǐng)隊(duì)更是一位筑基中期修士。但在穿越黑風(fēng)峽時(shí)，遭遇了大隊(duì)魔物和一種罕見的、能引發(fā)地動山搖的二級頂峰魔獸“地吼獸”的襲擊，隊(duì)伍被打散，領(lǐng)隊(duì)和數(shù)名隊(duì)員戰(zhàn)死，他們四人僥幸逃脫，躲入此洞，恰好救了林晚。

“他奶奶的，那地吼獸也太猛了，一嗓子差點(diǎn)把老子魂都吼出來！還有那些魔蜥蝠，跟瘋了似的，殺都?xì)⒉煌辏　笔绿崞鹬暗脑庥觯孕挠杏嗉拢R罵咧咧。

侯小乙則更關(guān)心林晚的來歷，不時(shí)旁敲側(cè)擊，想打聽他功法的底細(xì)和身上的“奇遇”，都被林晚含糊帶過。韓文大多時(shí)間沉默，似乎在思索著什么，偶爾看向林晚的目光，帶著幾分審視和考量。

林晚能感覺到，這支臨時(shí)湊在一起、同樣歷經(jīng)生死的小隊(duì)，內(nèi)部也并非鐵板一塊。陳玄德高望重，是隊(duì)伍的主心骨和醫(yī)者保障。石勇憨直勇武，是主要戰(zhàn)力。侯小乙機(jī)靈但似乎有些油滑，負(fù)責(zé)探查和輔助。韓文則心思深沉，像是隊(duì)伍的智囊。他們救下自己，除了道義，或許也有增強(qiáng)隊(duì)伍實(shí)力、多一個(gè)幫手（哪怕暫時(shí)是累贅）的考慮。

這一日，林晚傷勢好了小半，已能勉強(qiáng)起身活動。他走到洞口附近，望著外面依舊肆虐的黑風(fēng)，和遠(yuǎn)處隱隱傳來的魔物嘶吼，眉頭緊鎖。

“林兄弟傷勢恢復(fù)得挺快。”韓文的聲音在身后響起，他不知何時(shí)也來到了洞口，手中折扇輕搖，目光卻看向洞外，“可是在擔(dān)心前路？”

林晚轉(zhuǎn)身，抱拳道：“韓前輩。晚輩確實(shí)憂心，黑風(fēng)峽前途未卜，外面妖魔橫行，不知何時(shí)才能抵達(dá)安全之地。”

韓文看了他一眼，淡淡道：“安全之地？如今這東域，何處安全？碧波城？也不過是暫避一時(shí)，若妖魔主力壓境，同樣難保。云夢秘境？機(jī)緣伴隨著更大的兇險(xiǎn)，且秘境之門飄忽不定，能否找到還是兩說。”

“前輩的意思是……”

“亂世之中，唯有實(shí)力，才是真正的依仗。”韓文折扇一收，目光轉(zhuǎn)向林晚，眼中閃過一絲精芒，“林小友，明人不說暗話。你絕非普通采藥散修。你身上的火屬性功法，精純霸道，根基扎實(shí)，絕非凡品。你受的傷，也絕非簡單的魔物所傷，倒像是經(jīng)歷過極其慘烈的搏殺，甚至……接觸過某些更高層次的力量。”

林晚心中一震，面色不變，沉默不語。

韓文也不逼問，繼續(xù)道：“陳某沒有惡意。只是覺得，小友年紀(jì)輕輕，有如此根底，又能在如此大劫中存活至今，絕非池中之物。如今世道崩壞，正需英才奮起。我們幾人，雖然實(shí)力不濟(jì)，但也算有些經(jīng)驗(yàn)，陳老更是醫(yī)術(shù)丹道大家。若小友暫無去處，不妨與我們同行，前往碧波城。路上相互照應(yīng)，到了城中，也可互相扶持，在這亂世謀一席之地。至于小友的秘密，只要不危害我等，我等自會守口如瓶。”

這是……招攬？還是試探？

林晚看著韓文平靜無波的眼神，心中飛快權(quán)衡。獨(dú)自一人，傷未痊愈，前路險(xiǎn)惡，確實(shí)艱難。與這四人同行，雖有暴露風(fēng)險(xiǎn)，但多了幾分保障，且陳玄醫(yī)術(shù)對他恢復(fù)有利。至于到了碧波城之后……見機(jī)行事便是。

他深吸一口氣，抱拳道：“韓前輩好意，晚輩感激。既蒙前輩們搭救，又承陳老療傷之恩，晚輩愿附驥尾，同往碧波城。只是晚輩傷勢未愈，恐成拖累……”

“哈哈，不拖累不拖累！”石勇的大嗓門響起，他走過來拍著林晚的肩膀（差點(diǎn)把他拍散架），“林兄弟一看就是條漢子！等你傷好了，咱們一起殺魔物，賺靈石！”

侯小乙也湊過來，笑嘻嘻道：“就是，多個(gè)人多份力嘛。林兄弟你那手火焰功夫，殺魔物肯定厲害！”

陳玄老者捻須微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)可。

林晚再次鄭重道謝。他知道，從這一刻起，自己暫時(shí)與這支小隊(duì)綁在了一起。在這妖魔肆虐、前路茫茫的亂世，或許，這便是一段新的、充滿未知的同行之始。