“習武之人，蓋世武功，神兵利器，絕世秘籍，武林泰斗，成名絕學，功名利祿，一統江湖，江湖？不過爾爾”

第一章 破廟雷雨夜

青石鎮外十里，有座殘破的山神廟，廟門早已不知去向，只余半扇歪斜的木板在夜風中吱呀作響。雨水順著屋頂的破洞淌下來，在積了薄水的地面上砸出一個個水泡。

林晚縮在相對干燥的角落，用磨出厚繭的手，一下下擦著那把生銹的柴刀。刀刃上還沾著干涸的血跡——那是他自己的血。雨水混著血水，順著他手臂上三道新鮮的傷口流下來，滴在積水的青磚上，暈開淡淡的紅。

三日前，鎮東頭的趙家武館招學徒，他去了。

趙師傅一身短打，站在院子里，當著一眾少年的面，深吸一口氣，右掌猛地劈下。七塊壘起的青磚應聲而碎，碎屑甚至濺到了林晚腳邊。那是他生平見過最強的一掌，是武道的力量。

可他交不起那十兩銀子的拜師禮。

他只能在門外偷看，看那些穿著整齊練功服的少年，在師傅的呼喝下一板一眼地扎馬、出拳。他看得入神，不自覺地在門外比劃起來。不知過了多久，身后傳來一聲冷笑。

“哪來的叫花子，也配偷學我趙家拳？”

林晚回頭，是趙師傅的大弟子，一個滿臉橫肉的壯碩青年。不等他解釋，幾個學徒已圍了上來，拳腳如雨點般落下。他護住頭臉，蜷縮在地，耳邊是那些人的嘲罵。

“窮鬼也想習武？”

“滾遠點，別臟了我們武館的地！”

他被拖出鎮外，扔在泥濘的小路上。雨水打在身上，混著嘴角的血，咸澀不堪。他掙扎著爬起來，撿起掉在一旁的破包袱，一步一瘸地走向那座早已荒廢的山神廟。

雨越下越大。

林晚從回憶中抽離，借著窗外偶爾劃過的閃電，看向自己布滿老繭和傷疤的手。這雙手，七歲就開始上山砍柴，十歲在鎮上的木匠鋪做學徒，整日與刨子、斧頭為伍。十四歲那年，木匠鋪倒了，他只好在碼頭扛活，麻袋壓彎了少年的脊背，也磨硬了他的肩膀。

父親是個走街串巷的貨郎，在他十歲那年染了風寒，沒錢醫治，咳了半個月就去了。臨死前，干枯的手緊緊抓著他，渾濁的眼睛里有一絲不甘的光。

“晚兒……爹沒本事，給不了你好日子……但你要記住，人活一世，不能認命……武道盡頭，或有長生……”

長生？

林晚那時不懂。他只知道，沒錢買藥，爹就會死。后來娘也病了，咳血，他跪遍了鎮上的醫館，磕破了頭，也只換來幾副最便宜的草藥。娘撐了兩年，還是走了，留下這枚暗紅色的石子，說是外婆傳下來的，貼身帶著，能暖身子。

他把石子掛在胸口，貼著心口的位置。冰冷的雨夜，石子竟真的傳來一絲微弱的暖意。

“武道盡頭……”他低聲重復父親的話，眼中卻只有迷茫。

長生太遠，活下去，吃飽飯，不被人欺辱，對現在的他來說，已是奢望。

忽然，廟外傳來異響，不是雨聲，是腳步聲，還有壓低的說話聲。林晚警覺地握緊柴刀，屏住呼吸，挪到坍塌的神像后面。

“媽的，這鬼天氣！”一個粗嘎的聲音罵罵咧咧。

“少廢話，東西藏這兒保險嗎？可別淋壞了。”另一個聲音略顯尖細。

“放心，那口破缸底下，我掏了個洞，油布包了好幾層。等風頭過了，再來取。”

腳步聲進了廟，兩個人，聽動靜是在西北角的破缸處摸索。林晚從神像縫隙看去，是兩個穿著黑色勁裝的漢子，腰間鼓鼓囊囊，似乎藏著兵器。其中一人從缸下掏出一個用油布裹得嚴嚴實實的長條包裹，打開一角檢查。

閃電恰在此時劃過，照亮廟內一瞬。林晚瞳孔一縮——那包裹里，是幾柄寒光閃閃的短刀，刀身狹長，帶著血槽，絕非尋常兵器。

這是……兇器？贓物？

“沒問題，封好快走，被人看見就麻煩了。”尖細聲音催促。

兩人迅速將包裹重新藏好，又用些碎石爛瓦掩蓋了痕跡，這才匆匆離開，腳步聲消失在雨夜中。

林晚等了好久，確認人已走遠，才從神像后出來。他走到那破缸前，猶豫了一下，沒有去動那個包裹。江湖事，少沾為妙。這是娘生前常說的話。

他回到角落，靠著冰冷的墻壁，疲憊涌上心頭。柴刀橫在膝上，一只手無意識地摩挲著胸口的石子。石子的暖意似乎比剛才明顯了一絲，順著皮膚，緩緩滲入身體，讓他凍得有些麻木的手臂恢復了些許知覺。

“這石頭……好像真的有點不尋常。”他想起小時候，冬天最冷的時候，他凍得睡不著，娘就把石子捂熱了塞進他懷里，那一夜總能睡得格外安穩。

雨勢漸小，轉為淅淅瀝瀝。遠處傳來幾聲犬吠，更顯夜寂。

林晚閉上眼，強迫自己休息。明天還要砍柴，還要去鎮上換銅板，還要……想辦法活下去。至于武道，至于長生，像天邊的星辰，遙遠而冰冷。

他做了一個夢。夢中，他手持柴刀，站在一片白茫茫的霧氣里。霧氣深處，似乎有什么在呼喚他。他想走過去，腳下卻沉重如鉛。胸口越來越熱，越來越燙……

“嗬！”

林晚猛地驚醒，天已微亮。雨停了，清冷的晨光從破廟的縫隙漏進來。他低頭，看向胸口——隔著粗布衣服，那石子竟隱隱透出極其微弱的紅光，一閃而逝，快得像錯覺。

是夢嗎？

他搖搖頭，撐起酸痛的身體。新的一天，又要為生存掙扎了。他將柴刀插回腰間，走出破廟。雨后山林，空氣清冽，帶著泥土和草木的氣息。

回頭看了一眼那口破缸，他轉身，朝著鎮子方向，踏著泥濘的小路，深一腳淺一腳地走去。

他沒有發現，懷中那枚暗紅色的石子，表面似乎有極淡的紋路，在晨光下流轉了一下，又迅速沉寂下去。

武道之路尚未開啟，仙緣之石已然微溫。

這漫長的一夜，是結束，也是開始。