回想起剛才的驚魂一刻，付辰心有余悸。

他能夠在最危急關頭趕到戰場，完全得益于巨鯨級運輸船的指引。

因為晶巖之墓發生異變，部署在戈侖星地表的信號基站癱瘓，飛行在太空軌道上的各類人造衛星很快成了無頭蒼蠅。

在進入近地軌道后，巨鯨級運輸船分出艦船內大部分算力，用在了接管衛星權限這件事上。

當外骨骼機體與飛船聯絡時，戈侖星上空的衛星已有四分之三能夠正常運行。

通過這些衛星帶來的視野，運輸船上留守的干員才能發現陷入危險的先遣隊眾人。

付辰打個手勢，跟在他身后的三名特別行動處干員分出兩人，兩具外骨骼機體一左一右沖出，開始打掃戰場。

原本那些被先遣隊擊倒但還能動彈的晶巖石人被切開頭顱和四肢，失去行動能力。

最后一名醫療干員沖向重傷的爆破手，從外骨骼機體中掏出醫療器具，當先一針扎進爆破手的肌肉中。

原本不知生死的爆破手“嗷”地嚎了一聲，像是脫水的魚一般彈起，再次失去了聲息。

其他人見狀卻松了一口氣，有管理局的藥劑在，至少爆破手不會有性命之憂。

付辰操控著機體跳躍著來到兩頭黏菌酸液石人之間，機械手臂將副隊長從石人的尸骸中撈起。

先遣隊隊長方束與狙擊手靠坐在巖壁上，咧著嘴大口呼吸。

“還好嗎？”

付辰把副隊長放到二人身邊，從機體內跳出，看向方束。

“付哥，多虧你來了?？瓤瓤取?/p>

在剛才與晶巖石人的戰斗中，方束多次被擊中，在戰斗服的保護下還是受了不輕的內傷。

先遣隊里的輔助隊員配合付辰帶來的醫療干員，為受傷的幾人上藥、包扎。

方束一邊接受治療，一邊抬頭看向付辰：

“付哥，你們是什么時候到戈侖星的？現在能聯系上分局了嗎？”

方束的語氣頗有些憂心忡忡。在他看來，失去聯絡手段的情況下，后續的任何行動都將舉步維艱。

“新的救援隊剛降落沒多久，聯絡也才剛剛恢復，否則我也沒有辦法找到你?！?/p>

付辰追問：

“你們降落之后經歷了什么？為什么會被晶巖石人圍攻？”

方束苦笑：

“因為飛船墜毀，我們被迫通過之前分局給我們的地圖尋找可能的幸存者聚集點。”

他指了指身后的山洞：“在半路上，我們遇到被石頭人追擊的他們，一路護送沒能甩脫追兵，才最終被堵在了這里?！?/p>

付辰向幽深的山洞投去目光。

黑暗中，四道人影走出，其中三人是金發白瞳的人類，與澄明星常見的人種在外表上差別不小。

最后一人則頂著一顆棕色的馬頭，馬鼻子上還架著一副眼鏡，竟是一名半獸人。

付辰雙眼睜大，盯著被保護在正中的那名金發白瞳少年。少年的形象與他出發前見到的某份影像資料完全重合。

“你是菲爾茲？”

少年點頭，滿眼放光地看著付辰和他身后的外骨骼機體：

“大哥，你真厲害！你是異常管理局的干員嗎？你這臺機甲看上去好帥！”

菲爾茲，正是那位星際探險者協會會長獨子的名字。

沒想到，竟會在這種場合下見到他。

付辰擺了擺手，沒有理會喋喋不休的菲爾茲：“先回臨時營地吧，回去再說。”

他能看出來，不論是菲爾茲還是他身邊的三人，此時狀態都算不上好。

除了這位菲爾茲少爺以外，其他三個人身上都或多或少有一些傷勢，顯然在晶巖之墓異變后吃過一些苦頭。

“沒問題！聽大哥的安排！”

菲爾茲十分爽快。

力戰對敵的先遣隊五人、神兵天降般的付辰，讓他心中生出充分的信任。

當付辰帶著方束小隊和菲爾茲一行人回到十三號谷地時，天色已經快要暗下來。

后勤人員正在營地中準備著晚餐，一眾科研人員已經將那頭晶巖石人細細地切成了臊子。

當付辰再一次看到溫穆時，后者的臉色比平時更加冷峻。

即使已經將晶巖石人樣本從頭到尾切開了一遍，眾人依舊沒能發現晶巖之墓對這些晶巖族人產生影響的痕跡。

就好像從天上墜下一根無形無質的細線，操控著晶巖族尸骸的行動。

不過當溫穆見到菲爾茲等人時，臉色明顯有所轉晴。

晶巖之墓的異變剛發生時，菲爾茲一行人就在戈侖星上，很可能掌握著異常變動的第一手資料。

這恰恰是在場的科研人員最需要的信息與情報。

方束小隊在付辰的安排下住進了專門的療養室，治愈戰斗中受到的傷勢。

菲爾茲等人在經過簡單的檢查，確認身體無恙后，便被請到了金屬壁壘的作戰室中。

包括胡洲、崔棠、溫穆在內的救援隊高層人員，以及程旭等參與異常研究的員工悉數到場。

看到這么大的陣仗，這位年輕的探險者菲爾茲倒不見怯場，口若懸河地講述起自己的經歷。

原來，菲爾茲一行人是在一周前通過管理局審批，來到戈侖星進入晶巖之墓的。

“在大概一個月以前吧，我在逛星際黑市的時候無意間買到了一塊很特別的石頭?！?/p>

菲爾茲雙手在胸前劃出一個人頭大小的圓圈：

“那塊石頭大概有這么大，是不太規則的十二面體，各個面都吸附著大量的巖石碎塊，丑得很?！?/p>

這位剛滿十八歲的少年似乎很能說，滔滔不絕地講述著前因后果。

在獲取到那一塊奇特石頭后，菲爾茲嘗試了很多種辦法，但都沒有能發現石頭里蘊藏著什么特別的秘密。

直到他通過探險者協會的渠道進行鑒定，才被告知這塊石頭很有可能和異常·晶巖之墓有著一定的關系。

菲爾茲是個好奇寶寶，平日里又永遠閑不下來，當即決定帶著那塊石頭前往戈侖星，試試能不能激發出石頭的反應。

跟在他身后的二人是他父親給他派來的保鏢，那位馬頭半獸人則是此前多次來過晶巖之墓的探險者，在隊伍中作為向導。

“后來呢？那塊石頭去哪了？”

付辰記得自己剛見到菲爾茲幾人的時候，根本沒有看到什么石頭。

菲爾茲話語一滯，頗有些心虛地縮了縮脖子：

“在我們進入晶巖之墓的第二天，那塊石頭……它飛走了?！?/p>

“？？？”

作戰室中的其他人腦門上冒出碩大的問號。

石頭飛走了是什么意思？你莫不是在消遣我們？

“是真的?！?/p>

回想起當天的那一幕，菲爾茲心中也難免浮現出幾分荒誕的情緒。

“剛來到戈侖星上，那塊石頭的表面就有些發熱發燙，我當時還挺樂呵的，以為這玩意過段時間就會喀拉一下裂開然后從里面蹦出一件好寶貝……

“結果它越來越燙，我一下沒注意，那塊石頭唰一下就飛到天上去，然后不見了?！?/p>

眾人面面相覷。

有人腦海中已經浮現出了某種可怕的可能性。

“晶巖之墓發生異變，不會就是那塊石頭導致的吧？？”

菲爾茲馬上跳了起來：“這位大哥，飯不能亂吃，話也不能亂說奧。一塊特別點的石頭而已，應該沒這么大能耐吧？”

越說到后面，菲爾茲聲音越低。

顯然，他此前也意識到了這種可能性，但肯定不會主動承認。

一方面，雖然奇石在來到戈侖星后表現出了異常，但也沒有確鑿的證據表明它是引發異變的罪魁禍首。

另一方面，晶巖之墓產生劇變，這責任可不興往自己身上攬。

如果這一猜測就是事實，不僅是菲爾茲自己，連他背后的探險者協會都會有大麻煩。

“好了好了，你冷靜一點。只是猜測而已?！?/p>

胡洲安撫著菲爾茲。

“你說那塊石頭飛走了，是往哪個方向飛的？你還記得其他細節嗎？”

菲爾茲稍稍回憶，很快給出回答：“我當時活動的區域是五號谷地附近，那石頭是朝著西北方向飛的。

“它飛上天的時候，我隱隱約約看到它吸附的巖石碎片有脫落?！?/p>

胡洲不語。五號谷地向西北方向延伸的那條線，剛好會穿過晶巖之墓的核心地帶。

“如果光從方向上來說，不是沒有這種可能?！?/p>

崔棠提出新的問題：“但如果從時間上考慮，從那塊石頭飛走直到異變爆發，中間間隔了至少四五天的時間?！?/p>

“也是?！焙薇硎菊J同。

目前的一切都是猜測，管理局不可能武斷地把引發異常變化的這口鍋安在菲爾茲頭上。

但石頭自己飛走肯定不是尋常情況，又偏偏是在異常生變之前，要說完全是巧合就不太能令人信服了。

那塊石頭和晶巖之墓可能有一定的關聯。眾人將這件事記在了心底。

“后來？”

溫穆開口了，他身邊的“翻譯官”戴山和戴川迅速進入工作狀態。

“溫主任想問的是，那塊石頭飛走之后，你們做了什么呢？”

“在晶巖之墓異變后，遇到我們管理局的先遣隊之前，你們遭遇了什么？”

見管理局眾人沒有對奇石這件事深究，菲爾茲暗自松一口氣。

他那雙白瞳向上轉動，似是陷入了回想：

“我想想。當時那塊石頭消失之后，我們沿著它飛走的方向搜尋了兩三天，但什么都沒有找到。

“怎么找都找不到，我也只好放棄。來都來了，我就在晶巖之墓里面繼續探索，希望能摸到一些稀有礦石之類的好物件?！?/p>

他身邊的幾人紛紛點頭，表示菲爾茲說的沒有問題。

兩名保鏢更是主動為自家小少爺補充起了探索的路線和細節。

“后來，我們突然發現和協會基地的通訊中斷了。再之后碰上了方隊長他們，才知道晶巖之墓出了事?！?/p>

菲爾茲頗有些欲哭無淚。

對于他來說，只是想來戈侖星上滿足一下自己旺盛的好奇心，順便探索晶巖之墓找找刺激。

結果帶來的石頭也弄丟了，找刺激變成真刺激了，還數次遭遇了生命危險。

“我們一開始想回協會基地，但是中途就被那些石頭人擋住了路?！?/p>

“石頭人主動對我們發起了攻擊，我們本來就是出來探險的，沒有帶多少武器裝備，只能逃跑。”

兩名保鏢扶額，面色羞愧。

他們是有豐富的護衛經驗不假，但是在面對身高三米力大無窮的石頭人時，火力不足的問題暴露無遺，甚至無法擦傷那些大塊頭。

金發少年糾結片刻，從身后的背包中拿出一尊姿勢有些奇異的木質人偶。

“多虧有它，我們才能屢次逃脫石頭人的追殺，堅持到遇上方隊長。”

在看到這尊人偶時，在場絕大多數人眼神迷茫，但胡洲、崔棠、溫穆等識貨之人霍然站起。

程旭倒吸一口涼氣，后槽牙有點發酸。

“【模仿人偶】……探險者協會那位會長真是好大的手筆，連異常都能讓兒子帶出來。”

【模仿人偶】，安全級異常，異常編號D-73182。

程旭曾經看到過這一件異常的檔案資料，的確是歸屬于探險者協會收藏管理的異常不假。

據說它是某位探險家在失落的文明遺址中發現，后來高價轉讓給了探險者協會，只是沒想到竟會在這種場合下見到。

模仿人偶的作用很簡單，那就是模仿目標對象的舉動，并產生類似規則系的“認知誤導”。

舉例來說，手持模仿人偶遭遇一頭猛獸時，這件異常道具將會在持有者周圍籠罩一層認知屏障。

這層屏障能從認知層面上完美地模擬出猛獸的外觀、體態、動作細節等等。

在猛獸眼中，只會發現面前出現了一頭同類，并在意識深處完全接受這一事實，無法意識到違和感。

有這件異常道具防身，幾人能夠從晶巖石人手底下逃出生天確實不算意外。

“我們模擬出那些石頭人的模樣，渾水摸魚從包圍圈里面逃了出來?！?/p>

菲爾茲心有余悸。

要不是他老爹在他出發前硬塞給他的這件保命異常，恐怕他們幾人早就被晶巖石人砸成肉泥，均勻地涂抹在巖石上了。

“但既然你們都逃出來了，為什么晶巖石人還會對你們窮追不舍呢？”

程旭舉手。他似乎發現了新的盲點。

按理來說，變成晶巖石人的同類之后逃出，應該不會被追殺才對。

但是根據菲爾茲的講述，他們被晶巖石人攆著追了一路，多次遭遇生死危機。

菲爾茲愣了。

對啊，為什么呢？每次逃脫之后，明明周邊已經沒有石頭人的蹤跡了?。?/p>

為什么它們還是能準確地鎖定自己，從各種犄角旮旯里面冒出來對自己發起襲擊呢？

不對勁！