秦明微微一笑，上前一步，雙指點在腰間儲物袋上。

一道藍色流光飛射而出，落在地上。

嘩啦啦——

靈石應聲散落堆積，映得竹樓內(nèi)微光閃爍。

“師姐，這里有一萬碎靈石，還請代為轉(zhuǎn)交給陸師兄。”

秦明身姿肅立，面上無波，

“離試煉只剩最后十天，我相信師兄會考慮周全。

至于師姐所言，晚輩自然聽從。”

莫瑤紫眸掃過靈石堆，隨后站起身，蓮步輕移來到秦明面前，仰頭望著他黝黑的雙眸：

“師弟如此做法，當真是無所顧慮。”

秦明聽出話外之意，笑答：

“師姐今夜可真美。”

看似答非所問，卻是站隊表態(tài)。

莫瑤右手捂嘴輕笑一聲，轉(zhuǎn)身朝著臥榻走去。

“師弟，此事明日我會親自向陸師兄說明，退下吧。”

秦明躬身一禮，大步朝著竹門走去。

“對了。”

莫瑤的聲音從身后傳來，

“解除碧焱酒副作用的丹藥，過幾日便煉制成功，師弟記得來取。”

“多謝師姐。”

秦明心中冷哼，應聲后退出竹樓。

吱嘎吱嘎——

積雪沒至腳踝，他踩著雪光前行，身影在白茫茫的山道上愈發(fā)挺拔。

“還在用身邊人與碧焱酒威脅。”

念及此，秦明轉(zhuǎn)頭望向山腰，一棟棟吊腳竹樓矗立在白茫茫一片中。

心中思忖：

“碧焱酒的危機，以盜天機之力應當不難解決。

至于身邊人安危，若狠心割舍便無牽絆。”

但他人對己有恩，明知其險卻見死不救，絕非秦明所為。

想到這，他喃喃自語：

“以后還是少牽扯因果，一切以修行為主。”

說罷，加快腳步，心中繼續(xù)盤算。

試煉迫在眉睫，秦明如今只有十五縷元氣，離煉氣二層還差九縷。

若能在試煉時突破至煉氣二層并加以隱瞞，便多一分自保之力。

“先前在蓮花福地所得的功法丹藥，不知能否助我再上一層。”

他右手扶在腰間儲物袋上，忽然想起什么，指尖輕點，一封信件顯現(xiàn)而出。

“柳沐雪......”

拆開信封，淡藍色微光閃過，顯然是防偷窺的禁制。

信上僅有一行字：“癸日子時，月華。”

“這是在約我？”

秦明眉頭微蹙，指尖微動，手中信件自燃起來，灰燼簌簌飄落。

心中也不免猶豫起來，雖僅同行一路。

但以他前世，閱女無數(shù)來看。

柳沐雪表面清冷如霜，實則內(nèi)里卻帶著幾分傲嬌與強勢，說是反差也不為過。

“眼下她心念如夢令，有此情報在手，到也不必懼她暗算，

但世間術法繁多，搜魂奪魄之能并非沒有，需做兩手準備。”

風險往往伴隨著機緣，只要做好準備，遇到不對跑路即可，秦明愿意一試。

當即催動盜天機。

【盜天機：示我碧焱酒如何煉制解藥。】

【所詢之事：解藥。】

【盜取耗時：五日。】

命在他人之手，多想無益。

先前是缺乏資源，暫且擱置。

如今從落紅池取來數(shù)千下品靈石，雖交出一千，仍剩余一千三百塊，

加之身上購置的各類靈植靈果，煉制解藥自然排在首位。

此刻的秦明，也算得上是大戶。

雖比不上內(nèi)門弟子，但尋常外門弟子與執(zhí)役，身上未必有如此多的下品靈石。

......

秦明取回先前丟棄的楊衛(wèi)頭顱，回到死寂的小院時，已是卯時二刻。

短短一夜，李凡已是滿頭白發(fā)。

本就早衰的他，此刻望去宛如暮年老者，眼神空洞地望著小院中躺在木架上的林水生。

身側(cè)的張慧娘頭上也添了幾縷白絲，正攙扶著搖搖欲墜的李凡。

楊婉清與張蕓香淚水不止，泣聲未歇。

秦明彎腰將頭顱放在木架正前方，深深鞠躬：

“水生，安心去吧。還剩一人，大哥定會為你報仇！”

聽到這話，李凡再也控制不住，放聲痛哭。

他的一生，滿是失意。

少年時村中遭逢天災，流離失所。

青年入妙靈門，一邊做雜役糊口，一邊刻苦修行，滿心盼著能踏修仙路。

卻終在中年得知，自己并無仙緣，大道有成不過是泡影。

連心中傾慕的張慧娘，也因這份無望，始終不敢表露心意，只能將情愫藏在心底，郁郁度日。

本以為此生便要這般黯淡收場，林水生的出現(xiàn)，卻為他灰暗的生命添了一縷光。

看著這少年如同自己的縮影，一步步朝著他未能觸及的目標奮進，

他心中雖有自身的遺憾之苦，卻也因這份寄托而生出幾分慰藉之樂。

可麻繩專挑細處斷，厄運轉(zhuǎn)找苦命人。

木架被點燃，火光沖天，一切都化為灰燼。

天亮了，風雪已停。

厚重的云層灰蒙蒙地壓在天際，不見絲毫光明。

茅屋內(nèi)，李凡抱著盛放骨灰的木盒，枯坐在炕沿。

“李叔，保重身子。”

秦明上前一步說道。

李凡抬起頭，滿眼通紅，聲音沙啞：

“秦小子，今后你可要小心啊！”

秦明點頭，轉(zhuǎn)身望向一旁擦拭眼淚的張慧娘：

“張嫂，還有九天便是試煉。”

他目光掃過楊婉清與張蕓香，繼續(xù)道：

“我會想辦法將你們送離妙靈門。”

說著，他從懷中取出一個包袱遞過去：

“收拾些必要物品即可，這里有些靈石，換些俗世間的銀兩，出去后在找個安全地方，另行置辦生計。”

聽到這話，楊婉清猛地撲進秦明懷中，雙手死死抱住他：

“秦哥哥，婉兒不要離開你......”

秦明右手輕輕撫摸著她的青絲：

“丫頭，聽話。我樹敵太多，你在我身邊，對你對我都不利。”

楊婉清抬起頭，淚花滑落，紅腫的臉頰上還留著淡淡的指印，顯然是昨日遭人抽打所致：

“不要.......我不要離開。”

秦明嘆了口氣，以退為進：

“丫頭，若你能在試煉前凝聚出十二縷元氣，成就煉氣一層，我便答應讓你留在身邊。

如何？”

楊婉清緊咬牙關。

她知曉這幾乎是不可能的事，但看著秦明疲憊的面龐，終究心軟下來，輕輕點頭：

“嗯。”

說罷，她走到炕邊，跪下身，右手輕輕撫摸著李凡手中的木盒，哽咽道：

“林弟兒......”

隨后她依次向李凡、張家姑侄道別，而后轉(zhuǎn)身離開了茅屋。

秦明不再停留，又叮囑了幾句，也隨之退出。

.......

茅屋內(nèi)，楊婉清盤坐在土炕上，一縷縷天地靈氣縈繞周身。

秦明在窗外探身看了一眼，便轉(zhuǎn)身邁入灶房，盤膝坐下。

取出一本泛著清灰色的冊子，正是那日與鶴風竹交換的天階功法。

“太虛引靈訣......”