陸承序拿著那張字據，立即奔赴都察院，在正堂尋到當年恩師之一老御史齊光熙，

“齊大人，常陽郡主威脅吾婦，逼她自請下堂，許了這張字據，還請大人為我夫婦伸張正義。”

齊光熙何許人也，當朝左都御史，都察院首座，此職非德高望重、剛正不阿者不授，歷來為清流之首。

過去陸承序任巡按御史，曾得老御史授教，二人之間有師徒名分，陸承序被常陽郡主逼婚，朝野駭人聽聞，皆為其鳴不平，擔心太后當真聽信那郡主之言，逼迫陸承序娶妻，使圣上失此良將，今日得此證據，如何不為他聲張，那老御史義憤填膺，

“襄王府簡直無法無天，視我都察院為擺設，彰明，你這就隨我入宮面圣！”

兩黨相爭，愈演愈烈，太后總攬朝局十數年，以致襄王府在朝中根深葉茂，有難以撼動之勢，好不容易抓住其把柄，都察院豈能輕易揭過，齊陸二人前腳離開，后腳都察院那些閑得無聊的御史們紛紛上書，彈劾襄王府。

圣上聽聞兩位重臣聯袂求見，很快在乾清宮宣召了齊光熙與陸承序。

當今圣上四十出頭，一身明黃龍袍，頭戴翼善冠，鼻下蓄著兩捋極為好看的八字須，端坐寶座，“兩位愛卿有何事啟奏，快快道來。”

陸承序立即將字據奉上，稟明前因后果，

皇帝聽后，也是聞所未聞，不過圣上性情向來舒和，氣度雍雅貴重，雖怒卻并不疾言厲色，著大伴接過字據，便吩咐道，“此事牽扯內眷，宜交給皇后處置。快去請皇后來。”

皇后就在乾清宮后方的坤寧宮，兩殿相距不遠，不消片刻，皇后駕到，陸承序二人連忙跪下請安。

皇后性情不比圣上，十分地干練果決，搭著女官手臂，急匆匆進了殿，人未到聲先到，

“圣上治下，朗朗乾坤，竟有這等枉顧王法傷天害理之事？本宮決不輕饒！”

一面抬手命陸承序二人起身，一面至圣上身側落座，“陛下，臣妾這就宣召襄王妃母女進宮，問個明白！”

“好，此事交皇后全權處置。”

皇后命人去宣襄王妃母女，又額外請雍王妃也進宮。

提到雍王妃，這里也有一樁內情。

今上過繼給先帝后，其父爵位便由嫡親弟弟雍王繼承，說來也怪，今上克承大統十數年，至今膝下除了兩位公主，并無皇子，可急煞了朝臣，眼看圣上年過四十無子，便有朝臣生了過繼的心思。

恰巧襄王府有一位小王爺，而雍王府也有一位王世子，太后黨毫無疑問屬意襄王府，帝黨也傾向讓雍王世子過繼，這么一來，兩座王府之間勢同水火。

雍王妃收到消息，便知皇后用意，皇后自持身份豈能親自與襄王妃爭執，自然是讓她這位雍王妃充當急先鋒，這不，立即穿戴王妃品階大妝，趕赴皇城而來。

襄王府那廂也在同一時刻收到消息。

彼時常陽郡主還沒來得及入宮，被王妃攔了下來，為何，只因小王爺去了通州尚未回府，王妃聽完始末，非叫她等上兩日，候著兒子回京再行定奪。

別看襄王府權大勢大，府上真正做主的并非王爺王妃，而是小王爺朱修奕。

王妃與王爺通共就這么個女兒，平日里是要多寵有多寵，除去天上的星星，水中的月亮，其余是予求予取。就拿相中陸承序一事，王妃也不是沒生過動手的心思，一個男人而已，讓他娶女兒是他的福氣，偏朱修奕沒答應，為這事，常陽郡主一哭二鬧三上吊，把王妃鬧得頭疼，

“不是我不許你入宮，你哥哥臨走前交待，讓你本本分分，莫要惹出是非，他今夜便要回府，你且再等一等，等他回來，他若應允，娘絕不攔你。”

常陽郡主就這么被攔下來，正倚在王妃膝頭哭著，不料皇后內侍至此，宣召母女入宮。

王妃愣住，撫著女兒問內侍，“娘娘因何事宣我母女入宮？”

內侍攏著浮塵，覷向八風不動的王妃，輕蔑一笑，“娘娘鳳意不可妄測，王妃娘娘，時辰不早，快些隨咱家入宮，莫叫娘娘好等。”

襄王妃見內侍神色不善，這才恍覺自己失禮，慢騰騰起身來，“臣婦遵命，還請公公稍候，臣婦這就去著裝....”

“不必了，皇后此刻便要見王妃與郡主。”

襄王妃察覺不妙，示意嬤嬤去朝中知會襄王，這才捎帶女兒入宮，常陽郡主渾然不覺危險將至，反是慫恿母妃，“見過皇后，咱們順道去一趟慈寧宮，拜見太后，將此事提一提，沒準娘娘便應允了。”

襄王府便在東便門外，馬車不過片刻便抵達。然襄王府畢竟消息靈通，都察院這一鬧，襄王派系的官員很快收到消息，趕在襄王妃下車之際，告知實情，王妃自然怒不可赦，卻也不帶怕的，從容帶著女兒進了宮。

下午申時初刻，兩路人馬，均抵達乾清宮東面的昭仁殿，此殿分東西兩室，皇帝帶著陸承序坐在東室，皇后則在一簾之隔外的西室召見諸人。

待行過禮，皇后便開門見山訊問常陽郡主，

“你昨日是否叫人喚陸大人的妻子顧氏相見？”

“回娘娘話，是。”

常陽郡主身姿筆挺立在殿中，拱手回了話。

“那這張字據，是否為你所寫？”皇后身側內侍將那張字據展示給兩位王妃與郡主瞧。

郡主倒是沒有遲疑，“是我寫的。”

“你為何寫這張字據？”

郡主理所當然道，“回娘娘，那顧氏自稱與陸承序毫無感情，愿自請下堂，請我相助，我這不便接了她的和離書，原打算請太后娘娘做主，賜他們和離....”

皇后聞言全然不信，打斷她，“你幫她和離？真真笑話，既是你幫她，為何還允她好處？”

郡主坦然道，“我看她可憐哪，她又愿意將陸郎讓給我，我許她一點好處怎么了！”

皇后聞言撫了撫衣襟，不再說話。

雍王妃見狀便知該自己出馬，立即起身呵斥常陽郡主，“我看郡主就不必在這里演戲了，分明是你見她落單，將她傳召相見，威逼利誘，逼她和離，再美其名曰補償她兩個鋪子，偽裝成一出交易！”

“胡說，明明是她主動請我助她和離的！”

雍王妃兀自笑了笑，幽幽問她，“郡主，那陸大人狀元出身，名門之后，年紀輕輕升任戶部侍郎，未來指不定有大出息，誰抱著這樣的香餑餑舍得撒手？郡主你不也是眼紅得欲逼其貶妻為妾，恨嫁不得嗎？”

“但凡顧氏不是個傻子，就不可能自請下堂！”

郡主急了，抓了抓后腦勺，“因為那陸承序將她扔在老宅五年，她心灰意冷，已有了心上人哪！”

這話說出來，將隔壁的皇帝唬了一跳，輕輕瞥了一眼陸承序。

陸承序直挺挺站著，聽了這話，嘴角微抽。

妻子持家數載，有口皆碑，豈會生二心。

他不信這鬼話！

皇帝也恐他多想，安撫他道，“陸卿，郡主之話不可信，這定是無稽之談，是郡主狡辯之詞，切莫回去為難夫人。”

陸承序深以為然，拱袖道，“陛下圣明，臣內子向來克謹有度，溫柔賢淑，不是三心二意之人。”

皇帝捋須頷首。

那廂皇后聞言卻是惱怒至極，

“放肆，你覬覦人家丈夫不說，還詆毀她名聲，你良心何在！”

郡主百口莫辯，“我沒有，娘娘若是不信，可宣她來對質！”

襄王妃也道，“娘娘，今日之事若不宣顧氏對質，無論娘娘定什么罪，我母女不服！”

皇后聞言遲疑地看了一眼東室。

陸承序卻自常陽郡主那番話里聽出了些許不對，不敢讓華春來對質，

“回陛下，回娘娘，臣內子已被郡主嚇得寢食難安，今日已臥病不起，無法來對質。”

總之，帝后要的就是一個把柄，哪里還需要對質。

皇后語氣一振，與襄王妃母女道，“陸侍郎就在隔壁，何須宣他夫人對質？這張字據便是陸侍郎交予我的，你還有何話可辯？”

雍王妃也適時補一刀，“郡主，倘若一個女人心里當真有旁人，又豈會宣之于口，嚷得眾人皆知？這分明是你詆毀之詞！”

郡主氣急，懊惱地看向她母妃。

襄王妃聽了這半晌，算明白過來。

皇后與雍王妃便是拿住這個把柄，可勁地要往襄王府頭上潑臟水，以此針對她丈夫與兒子。

她慢慢自袖下將那封和離書取出，起身道，

“稟娘娘，倘若真如雍王妃所言，那這封和離書又該怎么解釋？您可以瞧瞧，這上頭的墨跡可不像是近日所寫，分明是她在益州時便寫下的和離書，壓根就不是我女兒逼迫所為！”

不提這封和離書還好，一提起這封和離書，皇后反而有話說了，

“襄王妃，你捫心自問，人家夫妻好不容易苦盡甘來，你女兒卻要逼得人家貶妻為妾，換誰受得了？這封和離書即便是她親自所寫，也是憤懣之際的絕望之舉，是一個女人給自己留得最后一點尊嚴！”

“先前我便斥責于常陽，命她面壁思過，莫要再打旁人夫君的主意，她非不聽，定要攪得人家家宅不寧，今日這張字據在此，都察院定不會善罷甘休，眼下兩條路擺在你們面前，你們自個兒選。”

“一，陛下與本宮做主，給常陽指一門婚。”

“二，將常陽郡主押回封地，不許進京！”

事實真相如何，皇后并不關心，她要的徹底斬斷襄王府與陸承序之間的關聯，確保陸承序安安穩穩為皇帝當差，不被太后染指。

襄王妃當然不會任憑皇后給女兒指婚，這會逼死女兒，她選了第二條路，忍怒道，

“娘娘厚愛，臣婦銘記在心，臣婦愿將常陽送回江州，閉門思過。”

皇后一面打發兩位王妃出宮，旋即又留下那封和離書，來到隔壁。

陸承序余光瞥見皇后，立即下跪行禮，“臣叩謝娘娘天恩。”

皇后拿著那封和離書，看了他一眼，嘆道，“陸侍郎請起。”

陸承序起身垂眸立定。

皇后將那封和離書遞給他，一面囑咐道，“陸大人，當年殿試，本宮亦在隔壁，聞卿做的一手好文章，胸懷錦繡，正氣浩然，堪稱治世之良才，這些年爾之功績，本宮與陛下看在眼里，甚是欣慰。”

“然卿，工于謀國，疏于謀身，多少虧待了這結發之妻，本宮還望陸大人治國之時不忘齊家！”

陸承序聞言只覺慚愧難當，立即跪下接過和離書，“陛下娘娘諄諄教誨，令臣醍醐灌頂。”

皇后笑道，“好，方才本宮已吩咐宮人送了些賞賜給你夫人，你今個就不必去衙門，快些回府安撫尊夫人吧。”

“臣領命！”

*

常陽郡主這廂吃了這么個大虧，如何能容忍，怒氣沖沖出了宮，奪了侍衛一匹馬，徑直往陸國公府疾馳而去，襄王府的侍衛阻攔不及，趕忙跟上。

不消片刻，一伙人氣勢洶洶抵達陸府外，郡主高坐馬背，揚起馬鞭往門檻內一指，喝道，

“陸家人何在，快些讓顧華春出來見我！”

陸家門房被郡主這架勢嚇住，一面請大管家迎人，一面進去通稟。

消息遞到夏爽齋與大太太處，華春倒是早有預備，不慌不忙披上一件外衫出門來迎。

郡主駕到，中門已開，不過那郡主正在氣頭上，并未進門，而是立在陸府前方的照壁下，虎視眈眈盯著門扉處。

華春見狀，立即自門內邁步，快步下階向前，

“郡主！”

正待說話，那廂大太太也聞訊趕來，“郡主大駕光臨，還請入內敘話！”怕華春吃虧，立即尾隨而來。

怎料郡主一點面子都不給，“你一邊去！”先把大太太喝開，旋即眼風掃向華春，將她拉至照壁一旁，厲聲質問，“顧華春，你耍我？那字據怎么落到了陸承序手中！”

華春早想好了說辭，誠惶誠恐朝她施禮，磕磕碰碰解釋道，“郡主恕罪，那陸承序實在可惱，他竟遣人跟蹤我，得知我在隆閣寺與郡主相見，恐我將那封和離書給你，回府便叫婆子搜我的身，這不，便將那份字據給搜走了！”

郡主聞言大為震驚，癡癡盯著她，不可置信問，“他...他竟然搜你的身？”

絕非君子所為！

“可不是？”華春委屈，“還將我禁足在府中，不許我入宮給郡主作證！”

難怪！

郡主一時無法接受曾經如高嶺之雪的男人，德行有虧，“他怎么可以如此羞辱于你？我只當他霽月風光，君子如玉，不成想私下竟會做這等齷齪之事！”

就如那酒，珍藏多年，驟然開封，發覺里頭浸泡了一只蚊子，頓覺下頭。

郡主既難過也失望，“我這一腔真心，終究是錯付了...”

華春：“......”

順帶問起宮里的情形，郡主三言兩語告訴她，大約是被陸承序所打擊，精神略有萎靡，“接下來你作何打算？”

華春斬釘截鐵：“和離啊，我不要與這樣的男人過日子。”

“他如此輕視于你，確實不能再待下去。”郡主也為華春不值，“我此去江州，少則半年，多則一年，我兄長一定想法子救我回京，屆時若你還未和離，我定襄助于你。”

誰跟他耗半年？怎么不盼著她一點好。

華春無語，“我的事郡主就不必擔心了，郡主此去山高路遠，路上小心。”

將郡主打發走，華春回了房，只等著陸承序回府攤牌。

陸承序沒叫她失望，不過兩刻鐘后便攜皇后賞賜回了夏爽齋。

彼時天色要暗不暗，丫鬟們正在廊廡下搭梯，預備著點燈。

高大的男人一身緋紅官袍未退，捏著那紙和離書進了屋，漆黑的瞳仁冷冷沉沉，折射出些許捉摸不透的寒色。

華春早將下人都給使出去，不緊不慢點了一盞琉璃燈擱在桌案，那張清麗的臉蛋被五光十色的燈芒映得緋艷流轉，“七爺回來了？”

她腔調輕松，帶著幾分得逞的挑釁。

陸承序自回府路上便已琢磨明白，看著有恃無恐的華春，薄唇抿得擠緊，無奈且頭疼地將那紙和離書扔過去，在她對面落座，聲線沉沉，

“皇后娘娘懿旨，將常陽郡主遠送江州，不許進京，此旨張貼于正陽門外，咸使聽聞，此前因郡主一事鬧起的風波也算平息，你也算出了一口氣，里子面子都有了，夫人，娘娘囑咐我好好待你，往后咱們不再折騰，好好持家，如何？”

昨日夜值一宿，今日又折騰大半日，陸承序神色略顯疲憊。

華春見狀，體貼給他斟了一杯茶，語氣平平，

“七爺，郡主所言，你可聽到了？”

陸承序手臂搭在桌案，沒有接她的茶，眼神灼灼凝視她，并未吭聲。

早在襄王妃掏出那封和離書時，陸承序便斷定此事為華春所為。

華春笑笑，“她所言句句屬實，我之所以要與你和離，著實是心里有人，這個人當然不是你八弟，他姓王，單名一個瑯字，就住在咱們府上隔壁，是你離開半年后，新搬來的鄰坊，落榜的舉子，以教書為生。”

“你不在的五年，他時常幫我帶著沛兒玩耍，偶爾也教沛兒讀書，有一年你母親發病，是他冒雨幫我請郎中。”

“益州城的花朝節最是熱鬧，旁的女子均有人贈燈，我沒有，他便悄悄買上一盞叫沛兒捎給我。”

華春俯身，凝著他漸漸陰沉的臉，將那封和離書推到他跟前，紅唇貼近他耳廓，眸光明明暗暗，語氣也溫柔，

“成婚五年，七爺總一口一個顧氏，恐不知我閨名是哪兩個字？”

“但他知道，我叫華春。”