破敗的院落內(nèi),燭火搖曳,將幾張肅穆的面孔映照得明暗不定。窗外是隴縣死寂的夜,偶爾傳來巡夜兵卒單調(diào)的梆子聲,更添幾分壓抑。
劉朔、陳宮、程昱、關(guān)羽、典韋五人圍坐在粗糙的木案旁,氣氛凝重得如同暴風(fēng)雨前的寧靜。程昱將最后一片代表隴縣內(nèi)某個(gè)小氏族的木片放在簡陋的沙盤(用泥沙堆砌)上,沉聲道:
“殿下,諸位,情況已基本明晰。梁鵠名為刺史,實(shí)則政令不出府門。隴縣乃至整個(gè)漢陽郡的實(shí)權(quán),分散在城內(nèi)三大家族手中——張家掌控城防與大部分戍卒,李家把持糧草轉(zhuǎn)運(yùn)與倉廩,王家則與羌胡部落素有勾結(jié),負(fù)責(zé)大部分邊境貿(mào)易,暗地里也做些見不得光的勾當(dāng)。此三家盤根錯(cuò)節(jié),互為姻親,梁鵠亦需看其臉色行事。”
“也就是說,”劉朔的手指重重地點(diǎn)在沙盤中央,代表著他們所在的這座破院,“我們這位涼王,在這涼州治所,真正是一無所有,甚至連腳下這片土地,都不真正屬于我們。”
典韋煩躁地?fù)狭藫项^:“直娘賊!聽得俺頭大!管他什么張家李家,俺和云長兄直接打上門去,把他們的頭頭抓來,看他們還敢不敢囂張!”
關(guān)羽微闔的丹鳳眼睜開一條縫,寒光乍現(xiàn):“惡來所言,雖顯莽撞,卻也不失為一法。非常之時(shí),當(dāng)行非常之事。”
陳宮聞言,立刻搖頭,神色嚴(yán)肅:“云長、惡來,不可!氏族之力,盤根錯(cuò)節(jié),牽一發(fā)而動(dòng)全身。若貿(mào)然以武力鎮(zhèn)壓,固然能一時(shí)得手,卻會(huì)引發(fā)三大后果:
其一,涼州乃至天下氏族,必將視殿下為仇寇! 他們會(huì)認(rèn)為殿下破壞規(guī)矩,踐踏士族尊嚴(yán),屆時(shí)殿下在涼州將寸步難行,無人可用,無糧可征。
其二,恐逼反梁鵠。 梁鵠雖弱,仍是朝廷命官。若殿下公然對(duì)支持他(哪怕是名義上)的氏族動(dòng)手,他于公于私,都可能狗急跳墻,上表朝廷,污蔑殿下謀反。
其三,授人以柄。 洛陽的何后、宦官,正愁找不到殿下的錯(cuò)處。若得知殿下在涼州屠戮士族,一道矯詔,便可讓殿下成為天下公敵!”
程昱也緩緩開口,聲音低沉而充滿警示:“公臺(tái)所言極是。殿下,‘得民心者得天下’,而在此刻,天下之心,半在氏族。 若與天下氏族為敵,無異于自絕于士林,縱有霸王之勇,亦難長久。此事,還需從長計(jì)議,徐徐圖之,或可嘗試分化、拉攏……”
劉朔靜靜地聽著兩位謀士的分析,他們說的句句在理,是這個(gè)時(shí)代最正統(tǒng)、最穩(wěn)妥的思維。然而,他臉上卻逐漸浮現(xiàn)出一抹冰冷而譏誚的笑容。
他緩緩站起身,走到窗邊,望著窗外那片屬于別人、卻理應(yīng)屬于他的涼州夜空。
“公臺(tái)先生,仲德先生,你們說的,都對(duì)。”他開口,聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的力量,“按照常理,確實(shí)該如此。但是——”
他猛地轉(zhuǎn)身,目光如冷電般掃過眾人,那股壓抑了許久的、來自靈魂深處的傲氣與戾氣,終于毫無保留地釋放出來:
“常理,是用來束縛庸人的!而非我劉朔的行事準(zhǔn)則!”
“你們擔(dān)心天下氏族視我為仇寇?”他嗤笑一聲,“請(qǐng)問,從我出生那一刻起,這天下的氏族,何曾正眼看過我劉朔?洛陽城中,我如同敝履,被棄之如遺!離京之時(shí),可有一家士族前來相送?可有一句慰勉之言?”
他的聲音逐漸提高,帶著積郁已久的憤懣與看透世情的冰冷:“他們?cè)缫褜⑽乙暈樗廊耍粋€(gè)被父皇流放、無緣大位、注定要埋骨邊陲的廢物皇子!在他們眼中,我本就不配得到他們的支持!既然無論如何也得不到,那我為何還要去搖尾乞憐,遵循他們那套虛偽的規(guī)則?!”
他目光灼灼地看向陳宮和程昱:“二位先生,你們熟讀史書,當(dāng)知非常之功,必待非常之人,行非常之事!這涼州,就是一塊頑鐵!用溫吞水去煮,煮到海枯石爛也難有變化!唯有以雷霆之火,淬以鮮血,方能將其鍛造成我所需要的利刃!”
“拿下隴縣,掌控刺史部,是我等在涼州立足的唯一生路!若連這第一步都畏首畏尾,瞻前顧后,我等還不如現(xiàn)在就自我了斷,也省得日后被羌胡或某個(gè)軍閥像殺雞一樣宰掉!”
“至于梁鵠?”劉朔眼中閃過一絲殺機(jī),“他若識(shí)相,我可以留他一個(gè)體面。他若敢阻撓……這涼州刺史,換個(gè)人來做,也未嘗不可!”
劉朔這番話,如同驚雷,炸響在陳宮和程昱的心頭。他們看著眼前這位年輕的主公,看著他眼中那股毫不掩飾的野心、決絕以及對(duì)傳統(tǒng)規(guī)則的蔑視,在感到心驚的同時(shí),一股前所未有的激蕩也在胸中涌起。這,或許才是真正能在這亂世中開創(chuàng)局面的人!
陳宮與程昱對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的震撼與決斷。陳宮深吸一口氣,拱手道:“殿下魄力,宮不及也!既然殿下心意已決,宮必竭盡全力,助殿下成事!” 程昱也撫須點(diǎn)頭,眼神銳利:“昱愿附驥尾。既行非常之事,便需萬全之策。”
氣氛陡然一變,從之前的凝重勸諫,轉(zhuǎn)向了高效而冷酷的謀劃。
以迅雷不及掩耳之勢(shì),控制或鏟除張、李、王三家核心人物,奪取城防、糧倉及與羌胡的聯(lián)絡(luò)渠道。
利用三家之間的矛盾(程昱已初步掌握),分化瓦解,逐個(gè)擊破。由關(guān)羽、典韋執(zhí)行斬首行動(dòng),以絕對(duì)武力碾壓。
三日后,王家與羌胡使者有一次秘密會(huì)晤,正是動(dòng)手良機(jī),可借此將王家“私通外敵”的罪名坐實(shí),占據(jù)大義名分。
家后,迅速接管權(quán)力,安撫其部分族人為己用,同時(shí)以強(qiáng)硬手段震懾梁鵠,逼其就范或?qū)⑵浼芸铡?/p>
“好!”劉朔眼中精光爆射,“便如此行事!云長,惡來,準(zhǔn)備利刃!公臺(tái),仲德,完善細(xì)節(jié)!三日之后,我要這隴縣,改姓劉!”
“謹(jǐn)遵王命!”四人齊聲應(yīng)諾,殺氣凜然。
夜色更深,隴縣城內(nèi)依舊一片沉寂。無人知曉,一場(chǎng)將徹底改變涼州格局的風(fēng)暴,正在這最不起眼的角落,悄然凝聚。冰冷的刀鋒,已然出鞘,即將飽飲鮮血。