黎明前的黑暗最是沉稠，潛龍谷被一層濕冷的薄霧籠罩，萬籟俱寂。丙字七號小院的門扉悄然洞開，姬無雙一身利落的深色勁裝，背負著裝有丹藥符箓的皮囊與用粗布仔細纏繞的斷刀，率先走出。他面色沉靜，眸光在微熹的晨光中顯得格外清亮，經過一夜最后調息，生死臺激戰的些許暗傷已然痊愈，狀態調整至巔峰。

幾乎同時，院外小徑上傳來輕微的腳步聲。蘇沐雪的身影穿破薄霧而來，月白衣裙外罩了一件不起眼的灰色斗篷，青絲簡單束起，掩去了部分清冷容顏，卻更顯干練。她身后背著一個不大的行囊，裝著地圖與那些特殊物品，步履輕捷，氣息內斂。

“姬師弟，蘇姑娘！”一個壓低了卻依然難掩興奮的粗豪聲音傳來，趙虎那鐵塔般的身影也出現在小徑另一頭。他換上了一身結實的皮質獵裝，背后那個碩大的包裹格外醒目，三把“滄?！憋w劍的劍柄從包裹一側探出，腰間還掛著繩索鉤爪，走起路來叮當作響，活脫脫一個準備進山狩獵的邊軍悍卒。

三人于院外匯合，相視點頭，無需多言，默契已生。辰時將至，該出發了。

就在他們準備動身前往山門之際，薄霧深處，一道月白身影如同從水墨畫中走出，悄無聲息地攔在了小徑前方。

墨塵長老依舊是一身纖塵不染的月白長衫，負手而立，面容在晨霧中有些模糊，唯有那雙深邃如星空的眼睛，清晰地看向姬無雙三人。

“墨長老！”姬無雙連忙躬身行禮，蘇沐雪與趙虎也隨后見禮。對于這位屢次回護、引他入門的外門長老，姬無雙心中始終存有敬意與感激。

墨塵長老微微頷首，目光在三人身上掃過，尤其在姬無雙背后的斷刀與蘇沐雪那掩在斗篷下的清冷面容上略作停留，最后重新落回姬無雙臉上。

“此去大荒，路途遙遠，葬兵谷更是兇險莫測。”墨塵長老的聲音平淡，卻帶著一種穿透霧靄的清晰，“你雖有些際遇，但根基尚淺，江湖經驗更是不足。王騰之事，看似了結，實則后患無窮。王烈心胸狹隘，睚眥必報，絕不會善罷甘休。宗門之內，他或有所忌憚，但出了山門，補天閣的名號，未必能護得你周全?！?/p>

姬無雙神色一凜，躬身道：“弟子明白，定當小心謹慎?！?/p>

墨塵長老從袖中取出一枚色澤溫潤、邊緣略有磨損的青色玉簡，遞到姬無雙面前。

“此玉簡，記載著老夫早年游歷大荒城及周邊區域時，所見所聞的一些險地、勢力分布、風土人情，以及部分可供臨時落腳、獲取情報或補給的地點。雖時過境遷，許多信息或已變化，但大抵格局猶在，或可為你等提供些許參考。”

姬無雙雙手接過玉簡，觸手微溫，能感受到其中蘊含的淡淡神識印記，顯然是墨塵長老親手煉制。這份禮物，遠比任何丹藥符箓都更顯珍貴，它不僅是一份地圖，更是一位長輩的經驗與關切。

“多謝長老厚賜！”姬無雙鄭重收好玉簡，心中暖流涌動。

墨塵長老看著他，眼中閃過一絲復雜的情緒，有期許，有告誡，也有一絲不易察覺的悵然。

“大荒城，非是善地。邊軍、商會、傭兵、散修、隱世家族、乃至一些邪魔外道，勢力錯綜復雜，盤根錯節。補天閣的名頭在那里，有人敬畏，也有人敵視，更多人是漠然。切記，行事低調，莫要輕易暴露身份，更莫要輕易相信他人。一切，以保全自身、達成目的為要?！?/p>

他頓了頓，聲音壓低了幾分：“葬兵谷的兇險，遠超你等想象。上古戰場遺留的煞氣、怨魂、破碎禁制、時空裂隙，皆可致命。更需提防的，是人心。谷中機緣，往往伴隨著更深的陷阱與更殘酷的爭奪。你三人既結伴同行，當同心協力，互相信任，但亦不可失了警惕?！?/p>

“弟子謹記長老教誨！”姬無雙、蘇沐雪、趙虎三人齊聲應道。

墨塵長老不再多言，擺了擺手：“去吧。路在腳下，好自為之。若遇不可抗之危難……可嘗試捏碎玉簡中那點星芒印記，或能引來一線轉機。但也僅是一線而已，莫要過度依賴?！?/p>

說罷，他身影如水波般蕩漾，悄然融于漸散的晨霧之中，仿佛從未出現，只留下原地三人，以及空氣中淡淡的、屬于星輝與塵土的奇異氣息。

姬無雙握緊手中尚帶余溫的玉簡，望著墨塵長老消失的方向，深深吸了一口氣。墨塵長老的贈言與饋贈，既是一份沉甸甸的護持，也讓他更加清醒地認識到前路的艱險與復雜。

他將玉簡小心收起，與蘇沐雪、趙虎交換了一個眼神。

“走！”

沒有豪言壯語，三人轉身，沿著濕潤的石徑，向著補天閣巍峨山門的方向，大步而去。晨光漸亮，薄霧散開，遠處山門那“補天”牌樓在曦光中顯露輪廓。

新的征程，正式啟程。大荒城，葬兵谷，無數未知與挑戰，正在遠方等待。而他們，已攜刀帶劍，并肩前行。