越往西走，山林越發顯得陰郁。參天古木的枝葉層層疊疊，將天空切割成破碎的光斑。空氣中彌漫著一股淡淡的、如同腐葉混合著鐵銹的奇異氣味，吸入口鼻，帶著微微的甜腥和滯澀感。

這便是黑風林外圍的瘴氣了。越靠近，光線越暗，那層若有若無的灰色霧氣便越發明顯，如同活物般在林間緩慢流動。

姬無雙站在一片相對開闊的林地邊緣，前方就是被淡灰色瘴氣籠罩的幽暗森林。他深吸一口氣，冰冷而帶著異味的空氣讓他肺部一陣緊縮，隨即是熟悉的悶痛。但他沒有停下，按照父親描述的，他開始沿著黑風林最外側、地勢較高、林木相對稀疏的向陽面，仔細搜尋。

父親說過，通脈草喜陽，常生長在向陽崖壁的石縫或裸露的樹根處，葉片細長呈淡金色，三葉一簇，很好辨認。

然而，黑風林即便外圍，也絕非尋常山林。腳下的土地松軟潮濕，覆蓋著厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質，踩上去悄無聲息，卻有種令人不安的綿軟。四周異常安靜，連鳥鳴蟲嘶都極少聽到，只有風穿過林木縫隙時發出的、如同嗚咽般的低沉聲響。

姬無雙的視力在昏暗的光線下本就不佳，加上瘴氣干擾，搜尋進展極其緩慢。他必須格外小心，既要留意可能出現的毒蟲或潛伏的野獸，又要仔細辨認每一處可能生長藥草的角落。體力的消耗遠超出他的預期，很快，虛汗便浸濕了內衫，呼吸變得急促而費力，眼前陣陣發黑。

他不得不時常停下來，靠著一棵老樹劇烈喘息，胸口像被重石壓住。腰間玄鐵匕冰涼的觸感隔著衣物傳來，帶來一絲微弱的清明。而胸前，那黑鐵吊墜始終保持著一種恒定的溫熱，如同黑暗中一顆微弱卻執著的心臟。

一個時辰過去，他一無所獲。看到的只是些尋常的蕨類、苔蘚，偶爾有幾株顏色妖異、一看便知有毒的蘑菇。焦慮開始啃噬他的內心。父親的傷勢等不起，他的體力也支撐不了太久。

就在他幾乎要絕望，懷疑父親的信息是否有誤，或者那通脈草早已被人采走時，胸口的吊墜，忽然毫無征兆地燙了一下！

不是之前那種持續的溫熱，而是如同被火焰灼燒般，短暫卻尖銳的痛感！

“嘶——”姬無雙猛地捂住胸口，疼得彎下腰。但緊接著，一股奇異的感覺涌上心頭。那并非吊墜傳來的意念或信息，而是一種……難以言喻的方向感。仿佛吊墜的灼熱，在指向某個特定的方位。

他驚疑不定地直起身，看向吊墜“指引”的方向——那是黑風林更深處一些的地方，瘴氣明顯比他現在所處的“外圍”要濃郁少許，光線也更加晦暗。

去，還是不去？

父親嚴厲的警告猶在耳邊。可繼續像無頭蒼蠅一樣在外圍尋找，恐怕直到力竭倒下也難有收獲。吊墜的異動，是否意味著它與這片被稱為“黑風”的林地，存在著某種未知的聯系？亦或是……它在“渴求”著什么？

姬無雙看著那幽暗的深處，喉結滾動。汗水順著額角滑落，滴進眼睛里，帶來一陣刺痛。他摸了摸腰間的玄鐵匕，冰涼的鞘身讓他略微鎮定。

最終，對父親傷勢的擔憂，和對那一線可能希望的瘋狂追逐，壓過了恐懼。

他咬了咬牙，朝著吊墜指引的方向，邁出了腳步。

一踏入那片稍顯濃郁的瘴氣區域，身體的不適感立刻加劇。肺部火燒火燎，頭暈目眩，皮膚接觸到那灰色霧氣，傳來細微的、如同被無數小針輕刺的麻癢感。他不得不走得更慢，幾乎是一步一停，全靠意志力強撐著。

吊墜的灼熱感并未持續，而是每隔一段時間，便傳來一次短暫的“跳動”，如同黑暗中的脈搏，為他修正著方向。這指引并非指向平坦易行之處，反而引著他穿過一片亂石坡，繞過幾棵根系裸露、形態猙獰的怪樹，朝著一處背陰卻并非完全不見光的巖壁下方而去。

這里瘴氣更重了，光線昏沉如黃昏。巖壁上爬滿了濕滑的深色苔蘚，散發著陰冷潮濕的氣息。

姬無雙的心沉了下去。這里的環境，與父親描述的向陽崖壁截然相反。難道吊墜的指引錯了？

就在他幾乎要放棄時，目光掃過巖壁底部一處被幾塊崩落巖石半掩的縫隙。

縫隙深處，似乎有極其微弱的、不同于苔蘚和巖石的色澤。

他屏住呼吸，強忍著不適，小心撥開巖石。借著極其昏暗的光線，他看到了——

幾株植物！葉片并非父親所說的淡金色細長三葉，而是呈現出一種詭異的暗紫色，葉片邊緣帶著細微的鋸齒，形狀也更寬厚些。但在這幾株暗紫色植物的中心，卻有一株稍小的、匍匐生長的草。它的莖葉極其纖細，呈現出一種近乎半透明的蒼白色，頂端卻頂著三顆米粒大小、散發著柔和淡金色微光的漿果！

這絕非通脈草！

姬無雙能感覺到，這株奇異的植物周圍，縈繞著一股極其精純卻又陰寒的能量波動，與他胸前吊墜散發出的、源自古戰場的兇煞灼熱感隱隱對抗，卻又詭異地相互吸引。

吊墜再次燙了一下，這次的目標明確無比——正是那株結著淡金漿果的蒼白小草！

與此同時，姬無雙忽然感到后頸一涼，一股難以言喻的寒意順著脊椎爬升。他猛地回頭——

只見身后不遠處的灰蒙蒙瘴氣中，不知何時，悄然浮現出兩團幽幽的、如同鬼火般的碧綠光點，正無聲無息地，向他所在的位置飄來。

那絕不是什么友好的光芒。