廢棄礦壘壘砌的隱蔽據點內，氣氛凝重而壓抑。空氣中彌漫著礦渣的灰塵味，以及一絲淡淡的血腥與藥草混合的氣息。幾盞以低階靈石驅動的簡易照明法器，散發著昏黃而不穩定的光芒，映照著幾張或擔憂、或疲憊的面孔。

袁罡巨大的身軀靠坐在一處相對完好的石壁旁，石猿族特有的厚實胸膛上纏著厚厚的繃帶，隱隱有暗紅色的血漬滲出。他手中捏著一塊堅硬的礦石，正煩躁地將其一點點捏成粉末，銅鈴般的眼睛不時望向據點入口的方向，帶著毫不掩飾的焦慮。

影鵲如同一道真正的影子，無聲地立在據點最高處一個隱蔽的通風口旁，身形幾乎與黑暗融為一體，只有那雙銳利的眼睛，透過縫隙死死盯著外面的荒原。他氣息內斂，但微微繃緊的肩背顯示出他并未放松警惕。

另外幾名隊員，包括那兩位天衍宗的陣法師，也都各自盤坐調息，身上或多或少帶著些傷勢，神情警惕。據點內部，還殘留著不久前匆忙布置、尚未完全撤除的防御與警戒陣法痕跡，顯然他們在此等待期間，也并非全然平靜。

“媽的，盟主怎么還沒到？這都過去快兩天了！”袁罡終于忍不住，壓低聲音，甕聲甕氣地抱怨，“按計劃，他應該比我們先到匯合點才對！該不會……”

“閉嘴，蠢猴子！”影鵲冰冷的聲音從高處飄下，帶著警告，“盟主實力深不可測，定是途中遇到了什么耽擱。做好你自己的事，加強警戒！這鬼地方，最近不太平。”

袁罡聞言，雖然依舊煩躁，卻也不再吭聲，只是捏碎礦石的力道更大了些。

就在這時，據點入口處被碎石巧妙掩飾的“門”，傳來一陣極其輕微、富有特定節奏的叩擊聲。三長兩短，重復三次。

是自己人約定的暗號！

所有人精神一振！影鵲眼中精光一閃，身形已如鬼魅般飄落，無聲地挪開幾塊作為偽裝的石塊。袁罡也猛地站起，牽動傷口，齜牙咧嘴了一下，但還是大步迎了上去。

入口光線一暗，一道玄衣身影閃入，正是姬無雙。

“盟主！”眾人齊齊低呼，臉上露出如釋重負的神色。但隨即，他們便注意到姬無雙略顯蒼白的臉色，以及左臂上那雖然經過簡單包扎、卻依舊隱隱散發出不祥灰敗氣息的傷口。

“盟主，您受傷了？！”袁罡臉色一變，急忙上前。影鵲也眉頭緊鎖，目光銳利地掃過姬無雙的左臂和周身。

“無妨，小傷。”姬無雙擺擺手，示意眾人不必緊張。他目光快速掃過據點內眾人，見雖然人人帶傷，但氣息尚穩，沒有減員，心下稍安。“你們這邊情況如何？可還順利？”

“回盟主，”影鵲上前一步，語速極快卻清晰，“我等按照計劃分批次進入玄域，在外圍幾個礦鎮打探消息，確認了‘萬龍噬心’區域的大致方位和一些危險傳聞，與您之前給的信息基本吻合。但三日前，我們在一個黑市據點交換情報時，遭遇不明勢力襲擊。對方功法詭異，能吞噬靈力，我們猝不及防，折損了兩名兄弟，袁罡也受了重傷。僥幸突圍后，便直接趕來這備用匯合點等待。”

袁罡接口，聲音沉悶：“那幫龜孫子，穿灰袍，戴白面具，下手賊狠！老子一拳砸過去，感覺力氣都被吸走了一部分！要不是影鵲帶著我們及時用陣法干擾，恐怕損失更大。”

灰袍，白面具，吞噬靈力……姬無雙眼神一凝，果然是截天教！看來他們的活動范圍，比自己想象的還要廣。

“我也遇到了。”姬無雙沉聲道，簡單將自己遭遇“鬼手”一行，以及對方功法特性（隱去了“截天道則碎片”的具體層次）和左臂傷勢的情況說了一遍，尤其強調了對方也在探尋“厚土淵”線索。

眾人聞言，皆是色變。不僅因為截天教功法的詭異難纏，更因為其目標竟然也與五行本源有關！

“厚土淵……那是冰璃大人前往的方向！”一名親衛隊長失聲道，臉上滿是擔憂。

姬無雙點頭：“此事必須盡快通知冰璃和其他小隊，讓他們務必提高警惕。這截天教行事狠辣，目的不明，是敵非友。”

他頓了頓，看向影鵲：“可有辦法盡快聯系上瑤光長老？我需要關于這個‘截天教’更詳細的情報，尤其是他們功法的弱點，以及……如何清除這種灰氣侵蝕。”他指了指自己的左臂。

影鵲略一沉吟：“我們撤離時，留下了一處隱秘的傳訊節點，用的是天衍宗改良過的‘子母感應符’，只要在千里范圍內激活母符，子符便會發出微弱波動指引，并可以傳遞簡短神念信息。但只能用一次，且傳遞信息量有限，有被截獲的風險。”

“足夠了。”姬無雙果斷道，“立刻激活，將我們遭遇截天教、對方目標涉及五行本源、功法詭異能吞噬靈力和侵蝕生機、以及我需相關情報和祛除之法，這些關鍵信息傳回去。重點詢問‘截天教’的來歷與弱點。”

“是！”影鵲不再猶豫，立刻從懷中取出一枚巴掌大小、形如羅盤的銀色法器（母符），走到據點角落一處相對隱蔽、有微弱地脈靈氣流轉的位置，雙手快速打出幾道法訣，口中念念有詞。

只見那銀色羅盤微微亮起，表面浮現出細密的符文，如同水波般流轉。影鵲集中精神，將姬無雙交代的信息，以高度凝練的神念，烙印進羅盤核心。片刻后，羅盤光芒一斂，恢復了普通模樣，但中心處一點微不可察的銀光閃爍了一下，隨即徹底沉寂。

“傳訊已發出。子符在瑤光長老處，他若收到，應該會盡快回復。但距離遙遠，中間可能經過干擾區域，無法確定何時能收到回音，甚至可能……石沉大海。”影鵲低聲道。

姬無雙點了點頭，知道這是目前最可行的方法了。他走到一旁盤膝坐下，對袁罡道：“你的傷勢如何？”

“皮肉傷，不礙事！盟主，您的手臂……”袁罡擔憂地看著姬無雙的左臂，那灰敗的氣息讓他這皮糙肉厚的石猿都感到心悸。

“暫時無虞，我已用秘法壓制。”姬無雙沒有多說，轉而詢問起他們打探到的關于葬龍古礦和玄域近期動向的其他情報。

眾人圍坐，低聲交流，同時保持高度警戒。

等待的時間顯得格外漫長。姬無雙一邊聽著，一邊繼續分出一部分心神，以混沌道韻配合細微雷霆，持續“手術”般處理左臂的灰氣。他能感覺到，在混沌道韻的隔絕和雷霆的持續削弱下，那三道灰黑痕跡的活躍度似乎降低了一絲，蔓延徹底停止，但核心部分依舊頑固，生機之力的消耗也并未完全停止，只是速度減緩了一些。

約莫過了兩個時辰，就在眾人商議是否該先行撤離、另尋安全地點等待時——

據點角落，那處地脈靈氣節點附近，一點極其微弱的銀色光芒，如同夏夜螢火，倏地亮起，隨即迅速暗滅。

影鵲身形一閃，已出現在那節點旁，伸手虛按，閉目感應。

片刻后，他睜開眼，眼中帶著一絲驚訝與凝重，快步走到姬無雙身邊，低聲道：“盟主，回信來了！是瑤光長老親自回復的神念烙印！”

眾人精神一振，立刻圍攏過來。

影鵲將那點接收到的神念烙印激發，一道微弱卻清晰無比、屬于瑤光長老的蒼老而嚴肅的聲音，直接在姬無雙及周圍核心幾人識海中響起：

“盟主，諸位，訊息已悉。關于‘截天教’，老夫查閱瑤池秘藏殘卷及動用部分隱秘情報網，所得如下——”

瑤光長老的聲音帶著一種歷史的厚重感與深深的忌憚：

“‘截天教’，并非當世新生勢力，而是源自上古時期的一個極端邪惡道統！其源頭已不可考，有殘卷記載，疑似與某個早已湮滅的域外邪魔道統有關。”

“此教信奉之核心教義，便是‘截取天道，奪靈補己’。他們認為，天地萬物，包括法則、靈氣、生靈精氣神，皆為‘天道’所‘私藏’，修士修行乃逆天而行，當行‘截天’之事，強行掠奪一切可掠奪之物，補益自身，以求超脫。其根本功法‘截天奪靈功’，便是基于此等邪論所創，歹毒無比，為修行界公敵！”

“上古末期，此教一度猖獗，其門徒四處獵殺修士、吞噬宗門靈脈、甚至企圖‘截取’某些小世界的本源，造成無邊殺孽，天怒人怨。最終，惹得當時八荒**共憤，由數位人族大能牽頭，聯合妖族、靈族等多方勢力，發動了席卷八域的‘蕩魔之戰’，歷時數百年，付出慘重代價，方將其主要山門、傳承據點盡數剿滅，核心典籍多被銷毀，余孽四散。”

“自那以后，‘截天教’便被認為已徹底覆滅，成為上古傳說。沒想到……無盡歲月過去，竟仍有分支或傳承，潛伏于陰影之中，死灰復燃！”

瑤光長老的聲音頓了頓，變得更加沉重：

“盟主左臂傷勢，若描述無誤，應是被‘截天奪靈功’特有的‘截天灰煞’所侵。此灰煞蘊含一絲‘截取’法則邪力，專損生機本源，極難祛除。據殘卷零星記載，欲除之，或需以至陽至圣之物（如某些罕見神火、天雷精華）反復淬煉；或尋得蘊含‘生命’、‘凈化’類高等法則的天材地寶；亦可嘗試以遠超施術者境界的純正浩然法力，強行沖刷磨滅。然皆非易事。”

“至于其弱點，殘卷提及，‘截天’之力雖詭異，卻最懼煌煌正道、至陽至剛之力，亦懼某些涉及‘因果’、‘輪回’、‘封鎮’的特殊手段。且此功修煉者，常年掠奪他人，根基往往虛浮駁雜，心境扭曲，易受針對神魂、心魔類的攻擊影響。”

“最后，情報提及，近百年間，東荒及周邊地域，偶有修士被吸干精血魂魄的詭異事件發生，現場殘留灰敗死氣，疑似與該教有關。但其行蹤飄忽，組織嚴密，一直未能查明。他們此次在玄域大規模現身，并探尋‘五行本源’之物，所圖必然極大！盟主務必萬分小心，其他小隊亦需即刻警示！”

“老夫會繼續通過情報網關注，并嘗試尋找祛除灰煞之法。望盟主盡快脫離玄域，安全歸來！——瑤光。”

神念烙印到此結束，聲音消散。

據點內一片寂靜，只有眾人粗重的呼吸聲。瑤光長老傳遞來的信息，如同重錘，敲在每個人心頭。

上古邪宗！八域共剿！死灰復燃！圖謀五行本源！

每一個詞，都代表著無盡的危險與麻煩。

姬無雙緩緩睜開眼，眼中血色與暗金光芒沉靜如淵，深處那點混沌微光微微躍動。他低頭看向自己左臂的傷口，又望向據點外玄域昏沉的天空。

截天教……比預想的來歷更大，威脅也更甚。

“傳令。”姬無雙的聲音打破了寂靜，帶著不容置疑的決斷，“立刻整理行裝，半個時辰后，撤離此地，全速返回潛龍淵！沿途盡量隱匿行蹤。”

“影鵲，以最快速度，將截天教的情報以及瑤光長老的警示，通過我們所有的備用渠道，盡可能傳遞給蘇沐雪、林巧兒、趙虎、炎烈、冰璃他們！尤其提醒冰璃，厚土淵附近，務必警惕灰袍白面之人！”

“袁罡，你帶路，選擇最安全、最隱蔽的撤離路線。”

“是！”眾人齊聲應諾，立刻行動起來。

姬無雙站起身，最后看了一眼左臂的傷口。灰氣依舊頑固，但知道了其根腳，便有了應對的方向。至陽至圣之物？生命凈化法則？遠超鬼手的純正法力？

他的目光，仿佛穿透了據點的石壁，投向了遙遠的潛龍淵，投向了那座金光沖天的通天峰。

“金羽老狗……你的神域之下，原來還藏著這樣的毒蛇。”姬無雙低聲自語，眼中寒光一閃，“也好。待我先解決了你這尊偽神，再好好會一會這群……上古余孽！”

玄域的風波，暫告一段落。但一場席卷東荒的更大風暴，似乎正因這上古邪教的再現，而悄然加速醞釀。斬神盟的前路，注定更加艱險，卻也更加波瀾壯闊。