黎明前最黑暗的時(shí)刻,姬無(wú)雙悄然離開了潛龍淵大營(yíng)。
他沒有與那八名精心挑選的隊(duì)員同行。在最初的計(jì)劃中,他確實(shí)打算帶領(lǐng)小隊(duì)行動(dòng),但在最后關(guān)頭,他改變了主意。玄域兇險(xiǎn),小隊(duì)行動(dòng)固然能互相照應(yīng),但目標(biāo)也大,容易引起注意。更重要的是,他此行的首要目標(biāo)是尋找“金精本源”與“龍血晶”,這兩樣?xùn)|西都存在于玄域最危險(xiǎn)的絕地,帶著隊(duì)員,反而可能讓他們白白送命,也束縛了他獨(dú)自應(yīng)對(duì)極端危險(xiǎn)的手腳。
他將隊(duì)伍交給了袁罡與影鵲帶領(lǐng),命令他們以商隊(duì)護(hù)衛(wèi)或勘探散修的身份,分批次、不同路線進(jìn)入玄域,在外圍區(qū)域先行打探消息,收集情報(bào),建立隱蔽的接應(yīng)點(diǎn),并尋找關(guān)于“萬(wàn)龍噬心”區(qū)域更詳細(xì)的線索。而他,則選擇了獨(dú)自上路。
“周天星辰陣盤”的核心母盤雖留在林巧兒處維持大陣運(yùn)轉(zhuǎn),但姬無(wú)雙身上攜帶了一枚由林巧兒緊急煉制的、與之相連的精密子盤。這子盤僅有巴掌大小,呈暗銀色,表面有細(xì)密的星辰紋路流轉(zhuǎn)。它無(wú)法像母盤那樣調(diào)動(dòng)浩瀚星力布設(shè)大陣,卻擁有極強(qiáng)的偽裝、隱匿與干擾能力。
離開大營(yíng)百里后,姬無(wú)雙激活了子盤。一層極其淡薄、仿佛星光凝結(jié)的微光籠罩了他全身,不僅徹底掩蓋了他洞天境巔峰的靈力波動(dòng),更將他的身形、面貌、乃至氣息都進(jìn)行了扭曲偽裝。此刻在旁人看來(lái),他只是一個(gè)面容普通、衣著陳舊、修為大約在靈海境中期的落魄中年散修,背著一柄用粗布包裹、毫不起眼的尋常長(zhǎng)刀,風(fēng)塵仆仆地趕路。
他的路線也經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)。并非直線前往西北方的玄域,而是先向西南,進(jìn)入東荒有名的三不管地帶——“黑齒原”。這里是三個(gè)中等勢(shì)力的交界處,地形復(fù)雜,沼澤、荒原、殘破古戰(zhàn)場(chǎng)交織,龍蛇混雜,盜匪橫行,走私、劫掠、黑市交易層出不窮,秩序近乎于無(wú)。選擇這條路線,固然危險(xiǎn),卻也能最大程度避開神域可能撒下的眼線,以及玄域周邊那些大勢(shì)力的常規(guī)盤查。
孤身上路,獨(dú)行于荒原。風(fēng)聲在耳邊呼嘯,卷起砂礫打在身上。放眼望去,天地蒼茫,四野無(wú)人,只有枯黃的野草在風(fēng)中起伏,遠(yuǎn)處有禿鷲在低空盤旋,尋找著可能的腐食。一種久違的、屬于獨(dú)行者的孤寂感,悄然涌上心頭。但姬無(wú)雙的心境卻異常平靜。從北荒到東荒,他本就習(xí)慣了獨(dú)行與廝殺。只是后來(lái)組建斬神盟,肩負(fù)重任,身邊總是圍繞著戰(zhàn)友與部下。如今重新獨(dú)自上路,反而讓他能夠更清晰地審視自身,感受體內(nèi)那九個(gè)洞天的微妙律動(dòng),體悟那初生的“我道雛形”在獨(dú)處時(shí)的自然流轉(zhuǎn)。
平靜,并未持續(xù)太久。
進(jìn)入黑齒原的第二天下午,當(dāng)姬無(wú)雙穿越一片布滿嶙峋怪石、被稱為“亂石鬼蜮”的區(qū)域時(shí),第一波襲擊毫無(wú)征兆地到來(lái)。
五名身著破爛皮甲、臉上涂抹著詭異油彩的劫匪從石林陰影中暴起,兩人持弓遠(yuǎn)程封鎖,三人揮舞著淬毒的彎刀與骨棒,從三個(gè)方向悍然撲殺,配合默契,顯然不是第一次干這種勾當(dāng)。他們眼中閃爍著貪婪與殘忍的光芒,顯然將姬無(wú)雙當(dāng)成了可以隨意宰殺的肥羊。
姬無(wú)雙甚至沒有拔刀。在那涂抹著劇毒的骨棒即將砸中他后腦的瞬間,他身形如同鬼魅般向左平移半尺,避開骨棒的同時(shí),右手食指與中指并攏如劍,以肉眼難以捕捉的速度,在那持棒劫匪的喉結(jié)上輕輕一點(diǎn)。
“咔嚓。”一聲細(xì)微的脆響。那劫匪眼中兇光瞬間凝固,轉(zhuǎn)為驚駭與茫然,隨即軟軟倒下,氣絕身亡。至死,他都沒看清對(duì)方是如何出手的。
另外兩名持刀撲近的劫匪見狀,亡魂大冒,想要后退,卻已來(lái)不及。姬無(wú)雙身影如風(fēng)掠過(guò),左右手同時(shí)探出,精準(zhǔn)地扣住了兩人持刀的手腕,微微一擰。
“啊——!”凄厲的慘叫聲中,兩人的手腕被生生扭斷,彎刀脫手。姬無(wú)雙順勢(shì)一帶,兩人的腦袋如同熟透的西瓜般狠狠撞在一起,頓時(shí)紅白飛濺,哼都沒哼一聲便沒了聲息。
遠(yuǎn)處兩名弓手嚇得魂飛魄散,轉(zhuǎn)身就逃。姬無(wú)雙隨手抄起地上掉落的一柄彎刀,看也不看,運(yùn)足腕力擲出!
“噗!噗!”兩聲利刃入肉的悶響幾乎同時(shí)響起,彎刀化作兩道寒光,精準(zhǔn)地穿透了兩名弓手的后心,帶出一蓬血雨,將他們釘在前方的石柱上。
戰(zhàn)斗從開始到結(jié)束,不超過(guò)三息。五名至少也是靈海境的劫匪,全軍覆沒。
姬無(wú)雙面無(wú)表情地走上前,熟練地在幾具尸體上摸索一番,找到了一些零散的靈石、劣質(zhì)丹藥、以及幾件沾染著血腥氣的贓物。他將有價(jià)值的靈石收起,其余連同尸體一并丟進(jìn)旁邊一個(gè)天然的石縫地穴,以碎石掩埋,抹去痕跡。他并非嗜殺之人,但在這混亂地帶,對(duì)敵人仁慈,就是對(duì)自己殘忍。反殺奪財(cái),既能補(bǔ)充些許損耗,也能減少后續(xù)麻煩。
這只是開始。
接下來(lái)的數(shù)日,姬無(wú)雙在黑齒原中穿行,又接連遭遇了六波襲擊。
有偽裝成落難旅人、實(shí)則包藏禍心的“笑面蛇”;有駕馭著低階妖獸、成群結(jié)隊(duì)呼嘯而過(guò)的“狼盜”;有潛伏在泥沼之中、突然暴起發(fā)難的“沼澤鱷人”;甚至有自稱某個(gè)小型邪修團(tuán)伙、試圖以陣法困住他進(jìn)行血祭的……
這些襲擊者實(shí)力不一,手段各異,但共同點(diǎn)是貪婪、兇殘,將黑齒原的弱肉強(qiáng)食法則演繹得淋漓盡致。
姬無(wú)雙來(lái)者不拒。他始終維持著靈海境中期的偽裝,如同最老練的獵人,以自身為餌,引誘那些心懷不軌者出手。然后,在對(duì)方自以為得手、露出猙獰的瞬間,施以雷霆反擊。
他沒有再動(dòng)用天絕刀。對(duì)付這些雜魚,甚至無(wú)需動(dòng)用洞天之力。僅憑遠(yuǎn)超同階的肉身力量、精妙入微的戰(zhàn)斗技巧、以及對(duì)戰(zhàn)機(jī)的精準(zhǔn)把握,便足以在電光石火間結(jié)束戰(zhàn)斗。每一次反殺,都是一次對(duì)自身力量掌控的錘煉,對(duì)“我道雛形”在實(shí)戰(zhàn)中應(yīng)用的微調(diào)。
他將反殺所得的戰(zhàn)利品——主要是靈石和一些或許有用的雜貨——一一收起。這些資源雖然品質(zhì)不高,但積少成多,在玄域那種地方,或許能派上意想不到的用場(chǎng)。
七波劫掠,七次反殺。姬無(wú)雙身上縈繞的那股風(fēng)塵與肅殺之氣,越發(fā)濃烈。他仿佛重新變回了那個(gè)在北荒冰原與妖獸、與仇敵、與天地搏殺的孤獨(dú)行者,心志如鐵,出手無(wú)情。
第七波劫掠者是一伙盤踞在一處廢棄古堡遺跡的邪修,首領(lǐng)有著洞天境初期的修為,手下也有十余名靈海境好手,在黑齒原小有名氣,號(hào)稱“剝皮鬼”。他們看中了姬無(wú)雙身上那“不起眼”的包裹,以為藏著什么寶貝,布下邪陣,召喚出幾頭陰穢的鬼物,試圖圍殺。
這一次,姬無(wú)雙稍微展露了一絲實(shí)力。他并指如刀,指尖縈繞著淡淡的、混雜了血色與暗金色的微芒,那是“我道雛形”極其微弱的外顯。刀指劃過(guò),那看似兇厲的鬼物如同熱刀切黃油般潰散,邪陣核心被一指洞穿。在“剝皮鬼”首領(lǐng)驚恐萬(wàn)狀、試圖求饒的目光中,姬無(wú)雙的指風(fēng)掠過(guò)他的脖頸,終結(jié)了他的罪惡。
打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),姬無(wú)雙從古堡地下暗室中,意外找到了半張殘破的獸皮地圖,上面模糊地標(biāo)注了玄域邊境幾處隱秘的礦洞入口和危險(xiǎn)區(qū)域標(biāo)記,似乎有些年頭,但或許有用。
他將地圖收起,一把火燒了這處充滿血腥與罪惡的巢穴,頭也不回地離開。
十日后,姬無(wú)雙穿越了漫長(zhǎng)的黑齒原,終于抵達(dá)了玄域的邊緣。
空氣中的金屬粉塵氣息明顯濃重起來(lái),遠(yuǎn)處的地平線上,出現(xiàn)了連綿的、如同怪獸脊背般的暗色山脈輪廓。大地不再是松軟的土壤,而是夾雜著大量碎石與礦渣,踩上去硌腳。偶爾能看到遠(yuǎn)處升起的冶煉黑煙,以及更遠(yuǎn)處,那些如同大地傷疤般的巨大露天礦坑。
玄域,到了。
姬無(wú)雙站在一處隆起的土丘上,遙望著這片傳說(shuō)中遍布礦藏與危險(xiǎn)的土地,偽裝下的面容古井無(wú)波,唯有眼中深處那點(diǎn)混沌微光,微微亮起。
“金精……龍血晶……”他低聲自語(yǔ),緊了緊背后用粗布包裹的天絕刀,邁開腳步,向著那片彌漫著硫磺與金屬氣息的暗色山脈,堅(jiān)定地走去。
孤身一人的尋寶之旅,正式進(jìn)入最危險(xiǎn)的階段。而潛龍淵的大營(yíng),斬神盟的戰(zhàn)友,都在等待著他帶回希望。