北行不過十余里，熟悉的、令人心悸的淡灰色瘴氣便再次映入眼簾。黑風林如同一條沉睡的巨蟒，橫亙在前方，散發著陰郁而危險的氣息。秦鋒的隊伍在林地邊緣停下。

按照常理，前往大荒城的最快路徑，是沿著黑風林東部外圍，繞行數百里，雖然也會遭遇一些零散妖獸和荒原盜匪，但風險相對可控。這也是絕大多數商隊和旅人的選擇。

然而，當秦鋒在馬背上攤開地圖，準備規劃繞行路線時，姬無雙卻輕輕搖了搖頭。

“秦叔叔，”他開口，聲音平靜卻帶著一種不容置疑的篤定，“我們不繞路。”

秦鋒眉頭一挑，看向他：“不繞路？你想橫穿黑風林？”即便是他，對這片兇名在外的林地也心存忌憚，尤其是核心區域，傳說有三階甚至更強的妖獸盤踞，更有天然絕地，堪稱生命禁區。

“不是橫穿。”姬無雙的目光投向黑風林更深處，那被更加濃郁灰霧籠罩的方向，“是……走一條新路。”

他抬起右手，掌心向上，意念微動。那半尺刀鋒的虛影并未完全顯現，只是在他掌心皮膚下，流轉過一抹極淡的烏金光澤。同時，他胸口那沉寂的斷刀核心，再次傳來極其微弱的、持續的脈動，如同黑暗中的心跳，堅定不移地指向黑風林的核心區域深處——并非他之前探索過的地穴魔蛛巢穴方向，而是更偏西、更幽邃的未知之地。

刀魂指引。

昨夜那微弱的共鳴與催促，此刻變得更加清晰了一些。那不是對危險的預警，而是對“同類”或“本源”的感應。姬無雙能模糊地感知到，在那個方向，有什么東西正與懷中的斷刀核心，產生著跨越空間的、微弱的呼喚。或許是另一塊碎片，或許是斬天刀崩碎時遺留的某處“印記”，又或許是其他與斷刀門相關的遺跡。

更重要的是，父親“以戰養戰，以血開脈”的遺言，以及傳承記憶中關于圣體需在生死搏殺與煞氣浸潤中成長的提示，都讓他明白——按部就班地繞行安全路線，固然穩妥，卻會錯失寶貴的磨礪時機，延緩圣體的覺醒。黑風林核心區，固然兇險萬分，卻也正是他現階段最好的“磨刀石”與“血食”來源！

秦鋒看著姬無雙眼中那不容動搖的決意，又感受了一下少年身上隱隱透出的、與那神秘斷刀同源的銳利氣息，沉默了片刻。他想起姬烈臨終前關于“荒古圣體”需以戰養戰的話，心中了然。

“你確定？”秦鋒沉聲問，“核心區的危險，遠超外圍。即便是我也未必能全身而退。”

“確定。”姬無雙的回答簡短有力，“秦叔叔，您和親衛們可以在外圍接應，或按原計劃繞行，我們在大荒城匯合。這是我的路，我必須自己走。”

秦鋒盯著他看了幾息，忽然朗聲一笑，拍了拍腰間長刀：“小子，看不起你秦叔叔？當年我和你爹在大荒軍，什么龍潭虎穴沒闖過？既然你決定了，秦叔叔就陪你走一遭這黑風林核心區！我也想看看，到底是什么東西在呼喚你身上那寶貝。”

他轉身對親衛隊長下令：“趙莽，你帶一半兄弟，攜帶輜重，按原計劃繞行，十日后在大荒城南門外‘老兵酒肆’匯合。其余人，輕裝簡從，隨我與無雙進入黑風林！記住，此行以探查和歷練為主，盡量避免與高階妖獸死戰，保存實力！”

“是！將軍！”親衛們轟然應諾，毫無懼色，迅速分頭行動。

姬無雙心中涌起一股暖流。他知道，秦鋒此舉，不僅僅是出于對父親的承諾，更是對他這個晚輩毫無保留的支持與信任。

隊伍重新調整。姬無雙和秦鋒，加上六名最精銳的親衛，組成了一支八人的小型探查隊。每個人都換上了更適合叢林行動的裝束，攜帶了必要的武器、藥物和少量干糧。姬無雙將那卷獸皮地圖仔細收好，又將一些可能用到的物資轉移到儲物戒中。

準備妥當，姬無雙深吸一口氣，率先催動馬匹，朝著刀魂指引、瘴氣更濃的核心區方向，義無反顧地行去。秦鋒等人緊隨其后。

一踏入那片區域，環境立刻變得不同。樹木更加高大扭曲，枝葉遮天蔽日，光線昏暗如同黃昏。空氣中彌漫的煞氣與陰寒能量濃郁了數倍，吸入口鼻，即便有修為在身，也感到陣陣刺痛和滯澀。地面松軟潮濕，覆蓋著厚厚的、不知累積了多少年的腐殖質，散發著一股甜膩的**氣味。各種奇形怪狀、顏色妖異的菌類和藤蔓隨處可見，其中不乏劇毒之物。

隊伍的推進速度明顯慢了下來。秦鋒經驗豐富，指揮親衛交替警戒，辨識危險植物和可能的妖獸痕跡。姬無雙則將感知提升到極限，結合父親傳授的生存技巧和刀魂帶來的微妙感應，小心規避著一些能量波動異常的區域。

沿途，他們遭遇了幾波棲息的低階妖獸，大多形如鬼魅，擅長偷襲。但在秦鋒和親衛們默契的配合與姬無雙精準的預警下，都有驚無險地解決掉了。姬無雙沒有動用斷刀之力，僅以玄鐵匕和“斬靈訣”基礎招式對敵，磨煉著實戰技巧，并暗中運轉“血煉之法”，吸收那些妖獸死后逸散的精血，雖效果微弱，卻也能感覺到氣血在緩慢堅實。

隨著深入，地形變得更加復雜。出現了深不見底的溝壑，彌漫著毒霧的沼澤，以及嶙峋詭異的石林。刀魂的指引時強時弱，卻始終指向西偏北的方向。

第三天下午，他們來到一處巨大的、被灰黑色藤蔓完全覆蓋的斷崖下方。斷崖高聳入云，上方霧氣翻騰，看不清頂端。刀魂的指引在此變得異常清晰和急切，源頭似乎就在斷崖之上，或者崖后的某處。

“要上去嗎？”一名親衛仰望著陡峭濕滑的崖壁，面露難色。

秦鋒觀察著地形和藤蔓，點了點頭：“藤蔓粗壯，可以攀爬。但需小心，這種地方往往有妖獸巢穴。”

就在眾人準備尋找合適攀爬點時——

“吼——！！！”

一聲震耳欲聾、充滿了暴戾與威嚴的恐怖咆哮，猛地從斷崖上方的濃霧之中傳來！咆哮聲如同實質的音波，震得崖壁簌簌發抖，碎石滾落，灰黑色藤蔓劇烈搖晃！空氣中濃郁的煞氣仿佛被這聲咆哮攪動，瞬間變得狂暴起來！

這咆哮中蘊含的威壓，遠超之前遇到的所有妖獸！甚至讓秦鋒都臉色微變，手下意識地握緊了刀柄！

“三階妖獸！”秦鋒沉聲道，眼中閃過一絲凝重。三階妖獸，對應人族凝氣境武者，且往往肉身強橫，天賦詭異，極難對付！

咆哮聲未落，斷崖上方的濃霧驟然劇烈翻涌，仿佛有什么龐然大物正在蘇醒、移動！一股令人窒息的兇威，如同無形的山岳，朝著崖下的眾人碾壓而來！

親衛們瞬間繃緊身體，結成了防御陣型，臉色發白。三階妖獸，對于他們這些大多在搬血境中后期的親衛而言，是足以致命的威脅！

姬無雙卻緩緩抬起頭，望向那霧靄翻騰的崖頂。胸口的斷刀核心傳來前所未有的灼熱與……興奮的震顫！刀魂似乎在渴望與那上方的存在相遇，或者……吞噬它！

他不但沒有恐懼，眼中反而燃起了兩簇細微卻執著的金色火苗！那是圣體感應到強大壓力與煞氣時，本能燃起的戰意！

父親的話在耳邊回響：以戰養戰，以血開脈！

刀魂的指引在此變得強烈，崖上那未知的存在，或許就是他要尋找的“東西”之一，也是他圣體覺醒路上，必須跨越的第一道真正關卡！

他反手拔出了小腿上的玄鐵匕，漆黑的刃身在昏暗的光線下泛著冷光。同時，他右掌虛握，那半尺刀鋒的虛影悄然浮現，烏金色的光芒在掌心流轉，與胸口核心的灼熱遙相呼應。

“秦叔叔，”姬無雙開口，聲音平靜得不像一個即將面對三階妖獸的少年，“你們在此警戒，隨時準備接應。”

“你要單獨上去？！”秦鋒一驚。

姬無雙搖了搖頭，目光依舊鎖定崖頂：“不完全是。但第一戰，我想自己來試試。”他頓了頓，補充道，“若我不敵，會立刻退回。請秦叔叔務必不要輕易涉險，保留力量，以防不測。”

他的語氣并非商量，而是陳述一個決定。那眼神中的堅定與躍躍欲試的光芒，讓秦鋒想起了年輕時同樣天不怕地不怕的自己，以及……姬烈。

秦鋒深深看了他一眼，最終點了點頭：“小心。我們會守住退路。”

姬無雙不再多言。他深吸一口氣，體內氣血轟然運轉，圣體那淡金色的紋路在皮膚下隱隱浮現。腳下猛地一蹬，身體如同靈猿般躍起，精準地抓住一根粗壯的灰黑色藤蔓，手足并用，以驚人的速度，朝著那咆哮傳來的、霧氣翻騰的斷崖頂端，疾攀而去！

風聲在耳邊呼嘯，濃烈的煞氣與妖獸的威壓如同潮水般涌來。越往上，那咆哮聲越清晰，仿佛近在咫尺，震得他氣血翻騰。

但他心中一片沉靜，只有沸騰的戰意與冰冷的殺機。

斷刀在懷，圣體初醒。

就從這頭三階妖獸開始，踏出他離開天龍鎮后，真正意義上的第一步！

少年身影迅速沒入上方的灰霧之中，只留下崖下秦鋒等人凝重仰望的目光，以及斷崖頂端，那越來越近的、令人心悸的恐怖氣息。新的征途，第一場硬仗，即將在這黑風林最深處的斷崖之巔，悍然打響。