雙頭雷豹的妖核在懷中隱隱發燙，紫黑色的雷電紋路透過布料滲出微光。姬無雙將妖核貼身藏好，這枚蘊含狂暴雷電之力的晶核既是寶物也是隱患，若被識貨之人看見，恐會引來不必要的麻煩。

三人相互攙扶著，離開了那座死寂的星辰閣遺跡。姬無雙的傷勢最重——左肩的抓傷深可見骨，雷電之力雖被不滅戰體強行壓制，但仍侵蝕著周圍經脈，每動一下都傳來撕裂般的劇痛。趙虎胸前肋骨斷了兩根，老疤的內腑也有損傷，但他們眼中都帶著劫后余生的慶幸。

“必須找個地方療傷。”姬無雙看向北方，“厲戰說的戰神殿據點，應該不遠了。”

老疤取出獸皮地圖，辨認方向：“往北三十里，有一處叫‘星谷’的地方。據說是隕星山脈中散修自發形成的聚集地，三教九流什么人都有，但有一條鐵律——谷內禁止廝殺。違者會被所有散修圍攻。”

“星谷……”姬無雙沉吟，“戰神殿的據點在那里？”

“地圖上標記的位置就在星谷附近。”老疤指著地圖上一個不起眼的紅點，“但具體是不是在谷內，不好說。”

“先去星谷。”姬無雙做出決定，“我們需要藥物和情報。”

三十里路，放在平時不過半個時辰腳程。但三人重傷在身，又需時刻警惕潛伏的變異妖獸，足足走了兩個時辰。當日頭升到中天時，前方山谷中終于出現了人煙的痕跡。

那是一條狹長的裂谷，入口隱蔽在兩座形如犬牙的黑色山峰之間。谷中彌漫著淡淡的灰色霧氣，隱約可見錯落的木屋和石屋依山壁而建，有些甚至直接鑿巖為室。谷底有溪流穿過，水聲潺潺，給這片死寂的山脈帶來一絲生機。

更引人注目的是，谷口立著一塊三丈高的黑色石碑。石碑表面布滿刀劍劈砍的痕跡，但頂端“星谷”兩個血色大字依舊清晰，透著一股蠻荒的煞氣。碑下盤坐著一名獨臂老者，閉目養神，氣息深沉如古井，赫然是凝氣九重大圓滿！

當三人靠近谷口時，老者緩緩睜眼。那是一雙渾濁卻銳利的眼睛，掃過姬無雙等人時，如同刮骨鋼刀。

“生面孔。”老者聲音沙啞，“報上名號，入谷規矩知道嗎？”

老疤上前一步，抱拳道：“前輩，我等初來乍到。規矩還請明示。”

老者伸出一根手指：“第一，谷內禁止廝殺斗法。有仇怨，出谷三里外解決。”又伸出第二根手指，“第二，交易自愿，強買強賣者，斷一臂。”第三根手指，“第三，每月需繳納十塊下品靈石或等值物資，作為維護谷內陣法費用。”

他頓了頓，渾濁眼睛盯著姬無雙背后的斷刀：“你們可以叫我‘獨臂叟’。若守規矩，星谷保你們平安。若不守……谷底亂葬坑不介意多幾具尸體。”

**裸的警告，但也是承諾——只要守規矩，這里就是安全的避風港。

姬無雙點頭：“明白。”

他從懷中取出三十塊下品靈石——這是最后的一點積蓄。獨臂叟收了靈石，扔給他們三枚粗糙的鐵質令牌，正面刻著“星”，背面是編號。

“令牌是身份憑證，丟了補辦要五十靈石。谷內房屋自行尋找空置的，先到先得。”老者重新閉目，“去吧。”

踏入星谷，氣氛驟然不同。

狹窄的街道兩側擺滿了地攤，攤主大多面目兇悍，身上帶著濃重的血腥氣和煞氣。售賣的東西五花八門：妖獸材料、殘缺功法、來路不明的法器、甚至還有用鐵籠關押的、奄奄一息的變異妖獸幼崽。叫賣聲、討價還價聲、醉酒后的咆哮聲混雜在一起，嘈雜而混亂。

但所有人都遵守著那條鐵律——即便爭吵得面紅耳赤，也沒有人敢動用靈力或兵器。所有的沖突，都被控制在“動口不動手”的范疇。

“真是……藏龍臥虎。”趙虎獨目掃過人群，壓低聲音，“剛才過去那老頭，看著顫巍巍的，氣息至少凝氣七重。那個賣獸皮的婦人，腰間別著三把淬毒飛刀，手法絕對不簡單。”

老疤點頭：“能在隕星山脈活下來的散修，沒一個善茬。不過也好，這里越亂，我們越容易隱藏。”

三人找了處相對僻靜的角落，尋到一間半塌的木屋暫時棲身。屋內積滿灰塵，只有一張破木板床和幾個石凳，但勝在隱蔽。

姬無雙讓趙虎和老疤留在屋內療傷，自己換了身干凈的黑衣，又將斷刀用粗布重新裹緊——刀身吸收星辰石后重量大增，星軌藍線也過于顯眼。最后，他從行囊中翻出一張薄如蟬翼的人皮面具，這是古墓中所得的戰利品，戴上后能略微改變面部輪廓。

“從現在起，我叫‘金刀’。”姬無雙對鏡調整面具，聲音也刻意壓低了些，“趙虎，你叫‘黑盾’。老疤，你就用本名，但別提邊軍身份。”

兩人點頭。在這等混亂之地，用假名是常識。

安頓好后，姬無雙獨自走出木屋，融入街道的人流。

他需要三樣東西：療傷丹藥、隕星山脈的最新情報、以及……關于戰神殿據點的確切位置。

街道中央有家最大的店鋪，招牌是塊歪斜的木牌，上書“百寶閣”三字。店內光線昏暗，貨架上擺滿了瓶瓶罐罐和各類雜物，柜臺后坐著個精瘦的鼠須漢子，正低頭撥弄算盤。

姬無雙走進店鋪，鼠須漢子抬頭，小眼睛滴溜溜一轉：“客官需要什么？”

“上好的療傷丹藥，內服外敷都要。”姬無雙聲音沙啞，“另外，有沒有能祛除雷電侵蝕之力的藥物？”

鼠須漢子眼睛一亮：“雷電侵蝕？客官這是遇到變異雷系妖獸了？巧了，本店剛收了一瓶‘雷熄散’，專克雷電余毒。不過價格嘛……”他搓了搓手指。

“多少？”

“五十靈石。”

姬無雙皺眉。他身上只剩二十幾塊靈石。

鼠須漢子察言觀色，壓低聲音：“客官若是手頭緊，可以用其他東西換。妖獸材料、功法秘籍，甚至……情報。”

“情報？”姬無雙心中一動。

“不錯。”鼠須漢子神秘兮兮地左右看看，“最近隕星山脈不太平。先是戰神殿的人大規模進山，好像在找什么東西。接著王家和水國的人也來了，封鎖了山脈外圍。聽說他們在追捕一個叫姬無雙的亡命徒，懸賞高得嚇人。”

他湊近些：“客官若是能提供關于此人的線索，或者……嘿嘿，知道他身上那些寶貝的下落，報酬絕對豐厚。”

姬無雙面色不變：“沒聽說過。丹藥我用這個換。”

他從懷中取出一小塊星辰石碎片——這是吸收星辰石時崩落的邊角料，約指甲蓋大小，但其中蘊含的精純星力依舊可觀。

鼠須漢子眼睛頓時瞪圓了：“星……星辰石？！客官好手段！這東西在拍賣會上能賣到上千靈石！”

他一把抓過碎片，仔細端詳，呼吸都急促了：“成！這瓶雷熄散，再加三瓶‘玉髓膏’、五張‘止血符’，全歸您！另外，我再免費送您一個消息——”

他聲音壓得更低：“戰神殿的據點不在星谷，而在谷北五里外的‘黑風洞’。但那里被陣法封鎖，沒有令牌進不去。客官若是想投靠戰神殿，最好先去谷東頭的‘酒瘋子’那兒探探口風，那老酒鬼跟戰神殿有些交情。”

交易完成，姬無雙拿著藥物離開百寶閣。

他沒有立刻去谷東頭，而是在街上又轉了幾圈，買了些干糧和清水，順便打探消息。正如鼠須漢子所說，星谷內的散修都在議論最近山脈的異動，以及那個價值二十萬靈石的“姬無雙”。

“聽說那小子才凝氣六重，竟能從王烈手里逃脫，還反殺了十幾個影衛！”

“何止！水國二皇子親自帶人進山了，同行的還有兩名神海境供奉！”

“戰神殿也在找他，厲戰主事放出話來，要保他性命。”

“保他？我看是想獨吞他身上的秘密吧……”

議論聲此起彼伏。姬無雙默默聽著，心中警惕更甚。他的畫像和特征顯然已傳遍整個山脈，這張人皮面具和假名，恐怕也撐不了多久。

行至谷東頭，果然看見一處露天酒肆。幾張破木桌旁坐著幾個醉醺醺的漢子，中央有個蓬頭垢面的老頭抱著酒壇子鼾聲如雷，正是“酒瘋子”。

姬無雙走近，要了壺最烈的“燒喉酒”，在酒瘋子對面坐下。

他剛倒上一碗酒，酒瘋子忽然睜開一只眼，那眼中沒有絲毫醉意，反而清明得可怕。

“新來的？”酒瘋子打了個酒嗝，“身上有血腥味，還有……雷電的焦糊味。剛跟雙頭雷豹干過架？”

姬無雙手指微微一緊。

酒瘋子咧嘴笑了，露出一口黃牙：“別緊張，老頭子我對你沒惡意。不過小伙子，你身上的麻煩可不小啊。”

他抓起酒壇灌了一口，抹抹嘴：“戰神殿的令牌，不是那么好拿的。厲戰那小子精得很，給你令牌，既是庇護，也是標記。現在整個山脈，有點眼力的人都知道——你，就是他要找的人。”

姬無雙沉默片刻，低聲道：“前輩有何指教？”

“指教談不上。”酒瘋子晃晃悠悠站起，湊到他耳邊，聲音細如蚊蚋，“黑風洞你去不得。戰神殿內部也不是鐵板一塊，有人想保你，也有人想……讓你永遠閉嘴。想要活命，明天午時，去谷西的‘斷龍崖’。那里有你想見的人，也有你需要的答案。”

說罷，他抱起酒壇，搖搖晃晃地走了。

姬無雙坐在原地，碗中酒液映出他面具下冰冷的眼睛。

星谷的水，比他想象的更深。

而明天午時的斷龍崖，是陷阱，還是轉機？

他仰頭飲盡碗中烈酒。

無論是什么，他都必須去。

因為答案，或許就在那里。