白曉婷靜靜地聽著，臉上沒有出現舒梨預想中的難堪或憤怒。

她輕輕開口，“是，我沒讀過多少書，高中都沒畢業。”

“媽，您知道我以前叫什么名字嗎？”

她頓了頓，自顧自地說了下去，仿佛在陳述一個與己無關的故事。

“我叫劉來弟，白曉婷這個名字，是我后來自己改的。”

“來弟，來弟……你們知道這個名字意味著什么嗎？”

她的目光掃過在場神色各異的周家人，最終落回舒梨臉上。

“我的養父母，曾經不小心把十塊錢塞在了舊棉襖的夾層里。”

“他們找不到了，第一個懷疑的就是我，認定是我偷了。”

“他們把我的頭，死死按在冰冷的水盆里，一遍又一遍，就為了逼我承認我偷了那十塊錢。”

“不是我偷的，我死也沒有承認。”

“后來，他們把我鎖在漆黑潮濕的雜物間里。”

“不給我飯吃，也不讓我去上小學。就因為那莫須有的十塊錢。”

“如果有選擇，如果有條件，誰不愿意坐在明亮的教室里，好好讀完高中，甚至上大學呢？”

“我小時候，沒有感受過一天所謂父母的溫暖和信任。”

“所以現在，我絕不可能把我自己的孩子，交給任何一個‘外人’。”

“無論這個外人被包裝得多么‘專業’，多么‘靠譜’。我不放心，也信不過。”

她的敘述，讓在座的所有周家人都沉默了。

周祁山和周臨河低下了頭，周海瓊握著水杯的手指微微收緊，眼神復雜。

舒梨的臉色變了又變，她并不覺得心疼或愧疚，反而認為白曉婷是在指桑罵槐。

故意用過去的凄慘來諷刺她現在這個親生母親的不稱職！這種“被指責”的感覺讓她徹底失控了。

“你……你跟我說這些是什么意思？！”舒梨猛地站起來，手指顫抖地指著白曉婷。

“是在怪我們嗎？怪我當初沒有看好你，讓你被海水沖走了？！”

“所以你現在回來給我們甩臉子看？！是在向我們控訴你受的苦，來報復我們是嗎？！”

“我們欠你的嗎？！”

她情緒激動，胸口劇烈起伏。

“那些都是過去的事了！你現在回到周家，我們難道虧待你了嗎？！”

“給你住，給你吃，為你孩子的未來操心，你非但不領情，還用這種態度跟我們說話！你的教養呢？！”

白曉婷看著她激動的樣子，只覺得無比諷刺。

她剛要開口，一直沉默的周杰昌終于重重一拍桌子，發出沉悶的響聲。

“夠了！”他臉色鐵青，頭疼地揉了揉眉心。

“都少說兩句！教育的事情，以后再說！”

舒梨氣得渾身發抖，被周海瓊扶著先行離開了，周杰昌也沉著臉起身離去。

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回到那棟僻靜的小樓，關上門，白曉婷蹲下身，將秋天明和林星遙輕輕攬進懷里，聲音帶著歉意。

“對不起，明明，星星，媽媽剛才失態了，是不是嚇到你們了？”

林星遙立刻用力搖頭，小手緊緊回抱住她。

“沒有！媽媽是在保護我們！那個外婆好兇！”

秋天明他看著母親，認真地說。

“媽，您不用道歉。”

“您說得對，我們不想那么小就離開您去國外。”

“而且，國內的教育并不比國外差，關鍵在于個人努力和學習環境。”

聽到兒子的話，白曉婷心中慰藉不少。

“媽媽不會拋棄國內的一切，去國外陪讀的。”

“我回到周家，有我的原因和目標，這些都需要我在這里才能完成。”

她看著兩個孩子，“更重要的是，媽媽相信，你們在這里也能接受到最好的教育，成長為優秀的人。”

“我也不想去！”林星遙立刻表態，依偎著白曉婷。

“我要和媽媽、哥哥在一起。”

白曉婷撫摸著兩個兒子的頭發，眼神變得深邃而復雜。

“有些東西，媽媽必須自己去爭，去拿回來。”

她輕輕嘆了口氣，她很后悔，剛才不該當著孩子的面，和……和他們吵得那么厲害，還說了那么多以前的事情。

白曉婷眼神有些放空，她一直都知道。

很多時候，向別人展示自己的傷疤和悲慘過去，并不能真正換來理解和共情，反而可能成為別人輕視你的理由。”

可今天晚上，她為什么還是沒忍住呢？

是因為內心深處，對那所謂的“親生父母”，還殘存著一絲連自己都未曾察覺的、對血緣親情的微弱期待嗎？

自那頓不歡而散的晚餐后，白曉婷果然沒有再就孩子教育問題與周杰昌和舒梨發生正面沖突。

她按照周家的安排，將秋天明和林星遙送入了云都城頂級的國際學校，手續辦得干脆利落，沒有半分拖沓。

在接下來的日子里，她在主宅出現時，依舊保持著得體的禮儀，與周家人維持著表面的客氣。

對于舒梨偶爾的冷言冷語，她要么恍若未聞，要么就用四兩撥千斤的方式化解過去，不再與之爭辯。

這種突如其來的“轉性”，讓一直等著看她如何“興風作浪”的朱紫夢都有些摸不著頭腦。

她私下里和周臨河嘀咕：“你說咱們這位二姐，是不是被媽上次罵怕了？怎么突然這么安靜了？我還以為她得多難纏呢。”

周海瓊作為周家大房名義上的長女，又是舒梨一手帶大的孩子，舒梨對她的婚事極為上心，光是準備嫁妝就費盡心思。

這日，舒梨將自己珍藏珠寶的保險庫打開，里面琳瑯滿目，不乏價值連城的古董珠寶和頂級奢侈品牌的限量款。

她慈愛地對周海瓊說：“海瓊，你看看，喜歡哪些都挑出來，媽給你添到嫁妝里。”

周海瓊性情清冷，對物質并不熱衷，她只是象征性地選了一套設計簡約卻品質極佳的紅寶石首飾。

舒梨覺得太少，又親自為她挑選了三套奢華大氣的鉆石和翡翠套裝，這才滿意。

不久，云都城另一富豪劉家舉辦婚禮，廣邀名流，周家大房自然在受邀之列。

這種場合，女眷們的行頭便是無聲的較量。

舒梨慣例地打開自己的珠寶保險庫，允許兩個兒媳朱紫夢和穆妃兒前來挑選借戴。

朱紫夢顯得十分開心，在琳瑯滿目的珠寶間流連忘返，仔細比較，最終選了一套耀眼的紅寶石首飾，臉上是掩不住的喜色。

對她而言，能佩戴婆婆的這些珍藏，本身就是一種地位的象征和虛榮的滿足。

而穆妃兒則平靜得多。

她早已過了會為借來的珠寶而雀躍的年紀，她只是淡淡地掃了一眼，隨意指了一套中規中矩的鉆石項鏈和耳環，神色間并無多少波瀾。

舒梨的生活助理在一旁認真登記下兩人挑選的款式。

舒梨本人坐在一旁，慢條斯理地喝著茶，直到兩個兒媳都選完了，她才像是忽然想起還有白曉婷這么個人，語氣淡漠地對助理吩咐。

“去，把白曉婷叫來，讓她也挑一套。總不能讓她在劉家的婚禮上，丟我們周家的人。”