特需病房樓層，電梯門一開，撲面而來的消毒水氣味。

走廊里鋪著厚厚的地毯，腳步聲被吸收，只有儀器隱約的滴答聲和極低的交談聲從深處的病房傳來。

周天明快步走向最里間那扇厚重的病房門。

門被輕輕推開，里面的空間比想象中寬敞，卻因?yàn)檎緷M了人而顯得有些擁擠。

空氣里彌漫著壓抑的擔(dān)憂和一種無形的、屬于大家族齊聚時(shí)的微妙張力。

外間的小廳里，幾乎周家能說得上話的核心人物都到了。

靠窗邊沙發(fā)上，坐著他的外公周杰昌和外婆舒梨。

周天明上前，微微躬身，聲音有些發(fā)干地叫了聲：“外公，外婆?！?/p>

周杰昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，舒梨則抬眼仔細(xì)看了他一下，最終只是淡淡說了句：“回來了？路上辛苦?！?/p>

旁邊站著的是二叔公周紹峰和二叔婆李子晴。

周紹峰眉頭緊鎖，正低聲與一位穿著白大褂、像是主任醫(yī)師模樣的人說著什么。

李子晴看到周天明，她微微頷首，周天明也恭敬地叫了：“二叔公，二叔婆?！?/p>

稍遠(yuǎn)一點(diǎn)，三叔公周炳榮和三叔婆龍孟君坐在另一組沙發(fā)上。

三房這兩年一向比較低調(diào)，周炳榮看起來也有些心神不寧，龍孟君則是閉著眼睛，

手里捻著一串佛珠，嘴唇微微翕動，像是在祈禱。周天明同樣走過去問候。

一圈招呼打下來，周天明只覺得心頭更沉。

太爺爺這根主心骨一旦真的倒下，眼前的“和諧”與“齊聚”，又能維持多久？

他的目光迫不及待地投向里間病房的門口，他快步走過去，輕輕掀開簾子一角。

里間的光線調(diào)得很柔和，各種監(jiān)護(hù)儀器閃爍著幽光，發(fā)出規(guī)律的、令人心悸的聲響。

寬大的病床上，周政城老爺子靜靜地躺著，身上蓋著薄被，花白的頭發(fā)有些凌亂，口鼻上罩著氧氣面罩，胸腔隨著呼吸機(jī)輔助的節(jié)奏微微起伏。

那張?jiān)?jīng)不怒自威、目光如電的臉上，此刻只剩下病痛的灰敗與沉沉睡去的平靜，甚至帶著一絲屬于高齡老人的脆弱。

各種管線連接著他的身體，將生命體征實(shí)時(shí)傳遞到旁邊的屏幕上。

床邊的椅子上，白曉婷一動不動地坐著，緊緊握著老爺子一只枯瘦的手。

她平日里的強(qiáng)勢與干練仿佛被抽空了，眼眶紅腫，顯然是哭過，卻又極力維持著鎮(zhèn)定。

周星遙站在母親身后，少年清雋的臉上沒什么表情，但緊抿的嘴唇和微微發(fā)紅的眼角泄露了他內(nèi)心的波動。

王幀則站在稍外側(cè)一點(diǎn)的位置，一只手輕輕搭在白曉婷的肩膀上，無聲地給予支持，他的眉頭也鎖著，目光關(guān)切地落在病床上。

最小的周曦光被王幀半抱在懷里，小家伙似乎還不完全明白發(fā)生了什么，只知道最疼愛他的太爺爺躺在床上不動了，也不像往常那樣笑呵呵地叫他“小曦光”了。

他安安靜靜的，一雙大眼睛懵懂又帶著點(diǎn)害怕地望著病床，小手緊緊抓著王幀的衣領(lǐng)。

周天明的視線在觸及太爺爺毫無生氣的臉龐時(shí)，心臟像被一只無形的手狠狠攥緊，呼吸都為之一窒。

路上的種種焦慮、分析、擔(dān)憂，在這一刻都被最直接的、血脈相連的痛惜所淹沒。

白曉婷聽到動靜，轉(zhuǎn)過頭來，看到兒子，像是松了一口氣“天明……”她的聲音有些沙啞。

周天明走過去，先輕輕抱了抱母親，又摸了摸弟弟周星遙的頭。

周星遙抬頭看他，低聲叫了句“哥”，聲音有些悶。

“媽，太爺爺他……到底怎么回事？”周天明的聲音壓得很低，目光無法從病床上移開。

白曉婷深吸一口氣，“開始只是有點(diǎn)著涼，感冒發(fā)燒。吃了藥，以為沒什么大事。

后來燒退了，但人一直沒精神，胃口也不好。

前天晚上突然說胸悶，喘不上氣，送來醫(yī)院就已經(jīng)……醫(yī)生說是肺炎引發(fā)了一系列并發(fā)癥，心臟和腎臟功能都受到了影響。

年紀(jì)大了，身體機(jī)能衰退，很多藥不能用，現(xiàn)在主要是維持生命體征，抗感染，靠他自己扛過來……”

她的聲音越來越低，帶著壓抑的哽咽，“醫(yī)生說，情況不樂觀，讓我們……有心理準(zhǔn)備。”

保守治療為主。年紀(jì)大了。

這幾個(gè)字像冰錐一樣扎進(jìn)周天明心里。

他想起太爺爺上次見他時(shí)，還精神矍鑠地跟他討論最新的人工智能進(jìn)展，拍著他的背說“未來是你們年輕人的”。

那樣一個(gè)曾經(jīng)在商海叱咤風(fēng)云、仿佛永遠(yuǎn)充滿活力的老人，怎么突然就……脆弱到了需要靠機(jī)器維持生命的地步？

一直強(qiáng)撐著的冷靜和一路上反復(fù)告誡自己要鎮(zhèn)定的心理建設(shè)，在親眼看到至親如此無助地躺在病床上、聽著母親絕望中帶著最后一絲希望的敘述時(shí)，徹底崩塌了。

鼻腔一陣強(qiáng)烈的酸澀不受控制地涌上來，視線瞬間模糊。

滾燙的眼淚毫無預(yù)兆地奪眶而出，順著年輕的臉頰快速滑落。

他猛地低下頭，不想讓母親和弟弟看到自己失控的樣子，更不想讓外間那些心思各異的親戚察覺他的脆弱。

一只軟軟的小手突然伸過來，笨拙地想要幫他擦眼淚。

周天明抬起朦朧的淚眼，看到被王幀抱著的周曦光，正努力探著小身子，用肉乎乎的手指去抹他臉上的淚水，

“哥哥不哭”。

王幀沉默地將一包紙巾塞進(jìn)周曦光手里，小家伙立刻抽出一張，更加賣力地往周天明臉上糊。

這笨拙又溫暖的舉動，讓周天明的心更是酸軟得一塌糊涂。

他接過紙巾，胡亂擦了把臉，將小曦光輕輕攬過來，抱在懷里。

病房里一片死寂，只有儀器規(guī)律的聲音。

———

周家二房。

周紹峰和李子晴從醫(yī)院回來。

傭人奉上兩杯參茶后悄無聲息地退下。

周紹峰端起茶杯，卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，眼神深邃。

“老爺子這次，怕是兇多吉少?！?/p>

李子晴在他對面的沙發(fā)上坐下，揉了揉眉心。

“醫(yī)生的話，你也聽到了。年紀(jì)擺在那里，器官衰竭，能拖多久全看天意?！?/p>

她嘆了口氣，“關(guān)鍵是，老爺子倒得太突然了。家還沒分，遺囑……誰知道立沒立，內(nèi)容又是什么。”

這才是最要命的問題。

“現(xiàn)在周家最值錢、最核心的兩個(gè)板塊，”

周紹峰放下茶杯，手指在光滑的紅木茶幾上輕輕點(diǎn)著，

“云輝集團(tuán)，在白曉婷手里，這兩年被她經(jīng)營得風(fēng)生水起，因?yàn)闊蛇@款藥品是周家現(xiàn)在最亮的招牌。”

提到白曉婷，他眼神復(fù)雜，有忌憚，也有一絲不易察覺的、被后輩超越的不甘。

“另一個(gè)，就是我們二房手里面的中聯(lián)集團(tuán)?！崩钭忧缃舆^話頭。

“中聯(lián)是周家的老底子之一，無論如何，必須牢牢握在我們自己手里?！?/p>

這是二房的立身之本，不容有失。

夫妻倆對目前的局勢心知肚明。大房，也就是周杰昌和舒梨。

這些年來一直在吃老本，實(shí)力最弱，基本可以排除在核心爭奪之外。

三房，周炳榮和龍孟君夫婦。

周炳榮早年也曾野心勃勃，被白曉婷狠狠收拾了一頓，從此一蹶不振，這兩年頗為低調(diào)。

但瘦死的駱駝比馬大，三房手頭的資產(chǎn)和隱性人脈，依然比大房強(qiáng)上許多。

“所以，眼下真正的較量，”周紹峰身體微微前傾，壓低聲音，

“就在我們二房，和白曉婷之間。”

“白曉婷不是省油的燈，她那個(gè)兒子周天明，也不是池中之物?！崩钭忧缋潇o分析，

“單憑我們二房，想要在遺產(chǎn)分割和后續(xù)控制權(quán)上壓制她，

甚至……想辦法從云輝集團(tuán)里分一杯羹，難度不小，容易兩敗俱傷?！?/p>

周紹峰點(diǎn)了點(diǎn)頭，“所以，我們需要盟友。大房廢物，不用考慮。

但三房……炳榮雖然被白曉婷收拾過，心里那口氣未必就真的順了。龍孟君心思可不淺?！?/p>