幾天后，陽光透過周家大房別墅偏廳的落地窗，灑在光潔的大理石地面上。

上門美甲師正低著頭，仔細地為穆妃兒的指甲涂上第二層裸粉色的蔻丹。

朱紫夢趿著柔軟的室內拖鞋走過來，在旁邊的單人沙發里坐下，隨手翻看著最新一季的美甲款式圖冊。

廳里很安靜，只有輕柔的背景音樂和美甲工具偶爾碰觸的細微聲響。

朱紫夢的視線從圖冊上抬起，瞥了一眼閉目養神的穆妃兒，忽然壓低聲音開口。

“哎，妃兒，你說……咱們這位二姐，可真不是一般人啊。”

她的語氣里帶著一種事后的驚嘆，以及不易察覺的、對“勇士”的微妙推崇。

“那天晚上，我回去想了半宿。你發現沒？爸媽后來，提都沒敢再提斷她零花錢的事兒。”

穆妃兒緩緩睜開眼，看著自己伸在美甲燈下的手指，光療燈映得她指尖微微發亮。

她沒直接回答，只是幾不可聞地“嗯”了一聲。

朱紫夢湊近了些，聲音壓得更低，帶著點試探和同病相憐的意味。

“爸媽嘴上硬氣，實際上……到底還要點臉面。”

“真斷了曉婷姐和兩個外孫那八萬塊，傳出去，周家長房苛待剛認回來的親生女兒和外孫，這名聲他們可背不起。”

她頓了頓，眼珠轉了轉，終于問出了盤旋心頭幾天的問題。

“就是不知道……經過這事兒，媽會不會……給咱們倆也稍微漲點兒？”

她撇撇嘴，語氣染上不滿，“周家三房里頭，就屬咱們大房媳婦的零花錢最少！二房三房，手里可比咱們寬裕多了。”

穆妃兒終于轉過臉，看向朱紫夢。

她臉上沒什么表情，但眼神里透著一股了然的涼薄。

她沒直接回答會不會漲，只是淡淡道：“以媽的性子，難。”

她重新看向自己快要完工的指甲，語氣平鋪直敘，卻句句戳在實處。

“家里吃的用的、人情往來、司機傭人，這些大頭開銷都不需要我們出錢。”

“一個月四萬塊，放在普通人眼里，確實是筆不小的數目，夠一家子過得挺好了。”

她話鋒一轉，帶著一絲自嘲。

“可對我們來說呢？需要花錢的地方太多了。”

“每個月固定要添的衣裳鞋包，不能總穿舊的吧？必要的珠寶首飾要維護、要添置，總不能次次都去媽保險箱里‘借’。”

“姐妹圈里的下午茶、慈善拍賣、畫展預邀……哪次空著手去？”

“哪次不需要意思意思？難道次次都伸手問老公要？他們忙，問多了也煩。更何況……”

穆妃兒頓了頓，聲音更冷了些。

“媽看見他們私下多給我們一些，還會不高興，覺得我們亂花錢，帶壞她兒子。”

朱紫夢感同身受地猛點頭，一肚子苦水像是找到了出口。

“就是啊！上次我買那個包，臨河多說了句他報銷。”

“媽那眼神……嘖，跟刀子似的掃過來，好像我挖了她心肝！后面好幾天對我都沒個好臉色。”

兩人陷入了短暫的沉默。

美甲師手法嫻熟地勾勒著最后的花紋，仿佛對雇主家的隱秘談話充耳不聞。

穆妃兒看著自己即將煥然一新的十指，這精致的保養每次都要花費不菲，是維持“周家少奶奶”體面最微末的一部分。

她忽然極輕地嘆了口氣，聲音里帶著一種幻滅后的清醒。

“紫夢，其實你我知道，我們倆娘家都只是普通家境。”

“當初……都以為嫁進周家這樣的門第，就是掉進了福窩，這輩子錦衣玉食，富貴無憂。”

朱紫夢也沉默了，臉上的神情復雜。曾經的憧憬和現實的局促交織在一起。

穆妃兒扯了扯嘴角，那笑容沒什么溫度。

“誰能想到，會是現在這樣。”

“一個月四萬塊，聽著不少，花起來卻處處掣肘，算計著過。”

“有時候想想，還真不如……不如曉婷姐那樣，自己能掙，花得也硬氣。”

最后這句話，她說得很輕，幾乎像是自言自語，卻清晰地落在了朱紫夢耳中。

朱紫夢怔了怔，看向穆妃兒，兩人目光相接，都沒有再說話。

偏廳里又恢復了安靜，只有美甲燈偶爾的嗡鳴。

周家大宅的花房里，陽光透過玻璃頂棚，在鋪著米白色桌布的長條畫案上投下溫暖的光斑。

舒梨正專注地勾勒著一幅工筆花鳥的細節，周杰昌則在旁邊幫她調色，偶爾提點一兩句。

兩人姿態嫻熟默契，看得出是常年培養的共同愛好。

舒梨放下細筆，拿起濕布擦了擦手，眉頭緊蹙。

“杰昌，我一想到白曉婷，心里就堵得慌。”

“你說說，一個二婚，還帶著兩個爹都不同的拖油瓶，靠些上不了臺面的心機和手段。”

“在網上搔首弄姿，哄騙些無知網民，這也叫本事？不過是個高級點的撈女罷了！怎么配跟我的海瓊比？”

周杰昌將調好的青綠色推到妻子手邊，嘆了口氣，深以為然地點點頭。

“海瓊那孩子，確實是優秀。”

“學業、事業沒得挑，清清白白，名校博士，搞的是尖端科研，為國家做貢獻！”

“那才叫真正的優秀，真正的體面！”

“對我們也是真孝順，貼心。曉婷……唉，太不懂事了，對父母一點尊重都沒有。”

舒梨語氣更加激動，“就是！我當年……雖然也有過一段不如意的過去，但我跟白曉婷那種處心積慮的撈女能一樣嗎？”

“我們是真心相愛，我靠的是自己的人格魅力和努力，堂堂正正嫁給你，嫁進周家！”

“我可沒像她那樣，隱瞞孩子去騙婚什么富豪，最后弄得身敗名裂被趕出來！簡直是個心機惡女！”

周杰昌想起圈內流傳的關于白曉婷與林天縱那段婚姻的傳聞，臉上也露出不贊同的神色。

“確實，她那件事做得太不地道，心機太重了。”

舒梨越說越氣，那晚餐廳里白曉婷譏誚的眼神和話語又浮現在眼前，像一根刺扎在心里。

她忍不住傾身靠近周杰昌，壓低聲音，帶著不甘和一絲狠意問。

“杰昌，她們母子三人那八萬塊……真就不能停了嗎？”

“我一想到她那天晚上那副囂張樣子，我就咽不下這口氣！停了她的，也好讓她知道知道，這個家誰說了算！”

周杰昌手上的調色動作頓了頓，眉頭皺得更緊。

他何嘗不想給那個忤逆的女兒一個教訓？但比起一時之氣，他考慮得更多。

他放下工具，握住舒梨的手，聲音壓得很低，帶著勸慰和無奈。

“阿梨，忍一忍吧。”

“那天晚上，我也只是口頭威脅一下。真停了……太難看了。” 他環顧了一下靜謐的花房，仿佛隔墻有耳。

“你想，這事兒要是傳出去，外人會怎么說？‘周家長房刻薄親生女兒，連基本零用都斷絕’，這話好聽嗎？”

“萬一有哪個好事者，把事情插到爸那里去……”