就在這涌動的暗流之下，終于迎來了除夕。

新桃符換舊桃符，一掃過往晦氣。這個年在最艱苦的歲月里姍姍而來，人人心里都寄托了許多祈盼。

一大早，車轱轆聲軋過青石板，一路從城門的長街拐入坊中，最后風塵仆仆的馬車停在望雪塢門前。

一位年輕雅致的女子走下馬車，右手牽著一個十來歲的男孩，手里抱著一個團子般呼呼大睡的女娃。

守門的小廝正睡眼惺忪，看到來人，難以置信地揉了揉眼睛。

與此同時，伏在案上的南衣猛地驚醒，桌上正攤著一卷長長的佛經。

來不及梳妝打扮，她急匆匆地就從房中沖出去——熬了一個通宵，逐字逐句地排查，她找到那個內奸了！

剛出院子想去找謝穗安，她就發現整個府里異常地轟動，不知出什么事了。

謝穗安也火急火燎往門口跑，兩人正好在連廊處撞上了。

兩個人其實好幾日沒好好見面了，這會一相見，竟然都噗嗤一聲笑了，略有尷尬的關系在這個笑里恢復如初。

到底都是和善的少女心性，扭捏一會，也都煙消云散了。

南衣挽著謝穗安的袖子，摸不著頭腦：“出什么事了？”

謝穗安臉上洋溢著巨大的喜色：“我二姐她回來了！”

這時，南衣才聽到前院傳來此起彼伏、又驚又喜的聲音。

“甘棠夫人回來了！”

謝棠安是謝家長女，早早嫁入定遠侯府。她的夫君乃先皇后的弟弟，她自然也與先皇后關系親密，封為誥命夫人的時候，皇后特賜“甘棠”二字，以示榮寵。

南衣將要說出口的話吞了回去，在這個時候和謝穗安聊細作的事似乎不太應景了，此事倒也沒有那么著急。

*

甘棠夫人是接到謝衡再逝世的消息回來奔喪的，只是路上戰火紛飛，耽誤了許多時日，堪堪趕著除夕，終于到家了。

她的親娘謝氏嫡母已經去世，府中還有她的乳母胡氏。胡氏平日里守在太夫人身邊照料，深居簡出，這會更是拉著她的手哭成了淚人。

亂世中的親人重逢，更顯珍貴。連病床上的太夫人都來了精神，抱著那兩個重外孫笑得合不攏嘴。

整個謝府上下都沉浸在團圓的氣氛中。

南衣有點無處安放，剛想灰溜溜地縮到角落，就聽到甘棠夫人爽利的聲音：“這位就是大哥房里的孀婦吧？”

人群的目光都落在了南衣身上。

南衣咧著一個干巴巴的笑，走出來對甘棠夫人行了個禮。

甘棠夫人憐惜地看著她：“看著也還是個孩子呢，卻為謝家守著寡，苦了你了。”

謝家的人都看不上她，認為她攀龍附鳳，吃這苦也是活該。這樣憐惜的話從來沒人對南衣說過，南衣頓時對她充滿了好感。

“聽說，如今是你在掌后院？”

南衣琢磨著她這意思，應當是想把她這虛職給去了，便主動道：“是的，但是我向來粗鄙，擔不起這大任，還請甘棠夫人再找個能勝任的人。”

“無妨，你擔得起。正好年里年外瑣事多，我來幫你打理，你也能快些上手。”

她說話不急不緩，不兜圈子，也不盛氣凌人，穩重又果斷，叫人極其舒服。

不過南衣還是有些懵——謝家又不是沒人了，干嘛非得叫她做這麻煩事呢！

只有謝穗安是高興的：“好呀二姐，有你在，嫂嫂定能把后院管得井井有條！”

忽然，堂中的哄鬧聲弱了下去。

是謝卻山回來了。

他站在堂外，遙遙看著，知道自己與這闔家團圓沒什么關系，進來怕是不合時宜，可不進來也顯得無禮了。

眾人看看謝卻山，又看看甘棠夫人。每個人與謝卻山重逢時，都會經歷那么一瞬間的尷尬。

雖是血親，但立場截然不同，曾經有過幾分親情，如今都應該恨大過于愛了。

甘棠夫人仍是面色如常，她來的路上早就聽說了謝卻山回來了。

“謝三，過來。”

南衣瞪大了眼睛——她從沒見過誰敢這么隨意地使喚謝卻山！

偏偏謝卻山沒有任何的不悅，竟然溫順地走了過去，拱手：“二姐。”

“既然回來了，那便好好過日子。”

堂中寂靜，沒人敢應話。

“好，二姐。”謝卻山回答。

“我看家里的守衛都換成了岐人。”甘棠夫人微笑著道。

方才她進來的時候，岐人不知道這是什么人，還不識趣地要攔，差點和家里的下人起了沖突。

大家都屏著呼吸，總覺得有一絲火藥味。

甘棠夫人神色自若，朝門口喚了一聲：“唐戎。”

不一會兒，甘棠夫人的侍衛唐戎便從外頭進來，手里捧著一個沉甸甸的木匣子。

唐戎將木匣子放在桌上，打開，里頭碼著整整齊齊的白銀。

甘棠夫人將木匣子推給謝卻山：“這是一些酒菜錢，謝三，你拿去分給你的岐人兄弟們，讓他們也好好過個年。”

言下之意，卻是在說，這個年，讓那些岐兵們都滾出望雪塢。

謝卻山頓了頓。

這木匣子上刻著瀝都府錢莊的招牌，分明是甘棠夫人回府前剛取的。銀票不好分，而銀子是實實在在的財物，吃人嘴軟拿人手短，岐人拿了錢，就得撤出去。看來她早就想好回來的第一件事要做什么了。

在她來之前，謝家沒有敢這么做的人，或者說，沒有這樣拉得下臉又站得住立場的女人。陸錦繡膝蓋太軟，見風使舵，謝穗安性子太烈，不愿服軟；剩下的，老的老，小的小，至于南衣，根本不是個能話事的。

“有問題嗎？”見謝卻山不接話，甘棠夫人抬眼一掃。眉眼還含著笑，語氣卻重了幾分。

眾人大氣都不敢出，心驚膽戰地等著謝卻山的反應。

“二姐，這不大好辦。”謝卻山十分恭敬。

“所以才叫你去安排。”聲音十分篤定。

“……好，二姐。”

南衣驚得下巴都要掉了！這還是謝卻山嗎？他連親爹親奶奶都敢忤逆，卻對這姐姐畢恭畢敬。

這難道就是血脈壓制？

——是的，謝卻山從小就怕自己的二姐。

謝卻山幼時也是調皮的，謝鈞無心于他娘親，對這個兒子自然也不太重視，偶爾想起來，便要雷厲風行地教育一番，方能顯示自己的權威，但這對謝卻山這個一身反骨的人來說效果甚微。

唯獨在長他六歲的二姐面前，他不敢造次。二姐從不出錯，識大體，懂規矩，卻又沒有尋常世家女子那般迂腐膽怯，做事極其大氣。她對家中弟妹做的賞罰，公平公正，叫人心服口服。她要只要一沉眼，幾個調皮的弟妹就立刻知道分寸。

這份敬重是刻在骨子里的。

哪怕今日，謝卻山都不敢不聽二姐的話。

謝家眾人心里都是竊喜，總算有人能制住謝卻山這個魔頭了。

不過南衣隱約覺得，甘棠夫人的忽然歸家，沒那么簡單，也許這背后還有深意。

……

這個除夕夜，眾人一起用完晚膳，又熱熱鬧鬧地聚了好一會才散去。

謝卻山用了幾口，便早早走了。他不在，大家才能放松。

南衣也在席間告辭回房，這謝家家人團聚，跟她也沒什么關系，她干坐著只能無聊。

回到房中，南衣看到案上放著一個托盤。

托盤里裝著一套新的衣裳，抖開一看，里裝是鵝黃色短襖，料用得極其厚實，對襟上繡著百菊紋，下裝是一條繡著點點白梅的印金百迭裙，外頭還配著件領口袖邊都鑲著毛的白色長褙子，通身用的都是綢緞。

南衣雀躍起來，她平日里穿的衣服是陸錦繡從謝家庫房里隨便挑出來拿來給她的，雖然夠保暖了，但多少有些寒磣，這套衣服卻是花了心思的，也是她的身量。

她料想這種女兒家的東西是謝穗安送的，可再打眼往托盤上一看，底下還壓著一疊宣紙字帖。

字帖的開頭是他力透紙背的遒勁字體，南衣只看得懂后面三個字：年、快、樂。

頭一個字猜也才能猜出來，是個“新”字。

南衣驚了，除了謝卻山，還能有誰？

他竟然還記得她不舍得丟掉一件沾滿血的衣服，在除夕之夜給她送了一套新衣服。

“新年快樂。”

他隔著紙箋對她說。

南衣捧著衣物，埋頭進去深吸了一口氣。

是新衣的味道，還熏過了上好的檀香。她又仔細聞，試圖聞出一絲從他手中經過的味道。

她總覺得是有的。

南衣很開心，在這辭舊迎新的夜晚，竟生出一種有了著落的錯覺。

可當她的目光無意間瞟到桌上攤開的佛經，一絲沉重又浮了上來。

她昨夜認認真真地比對完所有的字跡，確定了望雪塢里的細作就是喬因芝。今天她沒來得及告訴謝穗安，只能明天再同她商量對策。

在此之前，她觀察著望雪塢里的人，有鬼祟的，可疑的，她都懷疑過，但她根本沒有想過會是這個人。

她旁觀著她對謝衡再逝去的思念和哀傷，所有人都在忙碌著新的生活，只有她走不出來，守在槐序院中。她只是一個妾，并沒有人在意她過得如何。

所有人都相信她很愛謝衡再，南衣也深信不疑。

如果喬因芝不愛謝衡再，怎么會對南衣有如此大的敵意？這敵意是發自內心對夫君的維護，絕非逢場作戲。

可偏偏就是這張深愛的面具之下，是一個無情的諜者。是她出賣了謝衡再最重要的計劃。

南衣甚至敢說，謝衡再的死也跟她有關系。

人人面上都一張皮，貪嗔癡怨，藏在內里，她能看到的，不過是水面上的千萬分之一。

想到這里，南衣剛熱絡起來的心就平靜了回去。

謝卻山這樣鐵石心腸的人，就算偶爾給她一些恩惠和憐憫，恐怕也只是一種收買，做不得真吧。