一夜之間謝家的喜事辦成了喪事，謝氏痛失嫡長子，年歲本就高了的謝太夫人一下子便垮了，臥病在床，昏昏沉沉。

午后謝太夫人好不容易清醒了一會，陸姨娘命廚房備了上好的藥膳，還親自去督著火候。

可到了該上膳的時候，陸姨娘遲遲未來，謝太夫人知道陸小娘做事細心謹慎，若非出什么事了不會如此，但如今的她也沒什么心力再去過問，疲憊地闔上眼準備歇下。

陸錦繡此刻正在松鶴堂的院子里踟躕。

今晨也實在是蹊蹺，秦家陪嫁來的女使忽然鼻青臉腫地跪到她院中，將秦家私生女替嫁的事一五一十地告知了她。

女使的樣子像是被逼的，但問她是誰將她打成這樣，她卻一個字都不肯透露。

不過也來不及追究這些了，茲事體大，如今府里老爺不在，她才當了幾年的家，如何敢做主？

府中能拿事的只有太夫人了。

想到這里，陸姨娘心一狠，準備推門進入房中，可手剛扶到門框，她又猶豫了，太夫人這身子，萬一聽完受了刺激……

就在她徘徊之際，有人越過了他，率先推門進入太夫人房中。

她下意識要張嘴呵斥，卻看清來人是謝卻山，生生將嘴邊的話吞了進去。

陸錦繡往后頭一看，無措的婢女家丁攔不住謝卻山，也不敢攔，求助地望向陸錦繡。

陸錦繡已經算是個精明能干，手段利落的后院婦人了，她少時被退過婚，遲遲蹉跎到二十二歲才嫁到謝家做妾。陸錦繡知道自己先天條件一般，年紀大更是她的劣勢，以貌侍人的路子走不通，于是她比旁的女子更努力勤快，侍奉夫君公婆，用心輔佐嫡夫人打理后院。

她脾氣好，動作爽利，上懂得察言觀色、下明白恩威并施，頗受謝家眾人的喜愛。嫡夫人去世后，祖母便將整個望雪塢都交給她打理。

可她到底是個后院女子，面對謝卻山這樣的魔頭也會犯怵。她知道，謝卻山一定是恨謝家的。

十多年前嵐州淪陷，謝家倉皇南逃時，竟忘了通知這房不太受寵的母子，將他們丟在了戰火里。

但后院的事錯綜復雜，究竟是忘了，還是故意忘了，再也無從考究。

就是那個時候起，謝卻山與謝家有了隔閡，仇恨的種子在他心里種下了。

謝卻山要去見太夫人，陸錦繡攔不住，又怕出什么事，只能小心翼翼地趴在門上聽里頭的動靜。

謝卻山捧著禮盒入了祖母的房間，恭敬地行了一禮。

“祖母，孫兒來問您好。”

謝太夫人半坐著，閉目休息，仿佛沒有聽到謝卻山的話，遲遲沒有回應。

謝卻山遞上手中的錦盒，繼續道：“祖母，大哥已去，還望您節哀順變，保重身體。這盒中裝的是暹羅犀角，乃千金難求的珍貴藥材。”

謝太夫人終于是睜開了眼睛，卻連看都不看一眼謝卻山。

“拿走，老身不吃岐人拿來的藥。”

“祖母，您看不上孫兒，但不必跟自己的身子賭氣。暹羅犀角入藥煎服，可救急癥于即時，挽垂危于頃刻。”

謝卻山自作主張將錦盒遞給一旁的侍女，侍女不敢反抗謝卻山，只能接過。

“老身是死是活，同你都沒有關系。你既已投了大岐，便不再是謝家人了。”

“祖母，”他頓了頓，面上神色仍是尋常，“當年你們將我和我娘丟在嵐州烽火里時，可把我們當作是謝家人？”

他說得云淡風輕，像是在敘述一件稀松平常的事情，落在聽者耳里卻格外刺耳。

“當年的事，你父親、你嫡母、你的兄長，還有整個謝家上下都已經跟你道過歉了，你卻執意要入歧途！咳咳……”

“祖母，你們這么會道歉，那又為何不對我娘親道歉？”

“她是自尋短見，有辱門楣，怎能道歉？”

“門楣？”謝卻山極盡涼薄地冷笑起來，“謝家的門楣既然那么重要，當初你們哪怕虛情假意地道個歉，也未必會催生出我這么一個敗盡謝家名聲的逆臣。”

“父母之恩，昊天罔極，無論如何你都不該對家族心生怨懟！”

“我娘也是這么說的，”謝卻山盯著祖母的眼睛，“世家里的女人可真奇怪，心甘情愿把自己的性命交到別人手里任人宰割，明明受了委屈，卻還要感恩戴德，甚至心懷愧疚，生怕自己麻煩了別人。”

“這是老祖宗傳下來的禮！”

“這樣的禮，在這世道里行不通。”

一時房間里寂靜萬分，謝太夫人胸膛起伏，顯然是氣結。

陸錦繡在外頭聽到里面情況不對，急匆匆推門進去。

“母親，妾有要事同您商量。”

陸錦繡走進去，打斷了謝卻山和祖母之間凝固的氣氛，她的目光落在謝卻山身上，神情如常地行了個禮。

“謝使節，打擾了，實在是后院的事有些緊急……”

一聲“謝使節”，將謝卻山和謝府的身份撇了個干凈，亦是下了逐客令，謝家后院的事跟你一個外來的使節沒什么關系。

謝卻山識趣地退了一步，拱手行了一禮。

“祖母，大哥歿了，我便是謝家的長子，理應回謝家盡孝。往后我會在望雪塢住下，還望您保重身體，孫兒先告退了。”

“逆子，你，你——”

陸錦繡連忙上前寬慰老夫人，將她這口氣順了下去。

“母親，莫要同那逆子計較，傷了自己的身子，如今老爺還未歸家，我們不得不看幾分岐人的眼色，等老爺回來，自有辦法處置這逆子。”

陸錦繡一邊說，一邊輕輕拍著謝太夫人的后背幫她順氣。

好不容易緩了口氣，謝太夫人的臉上也恢復了一些血色，她拍拍陸錦繡的手背，疲憊地問道：“陸姨娘，你要同我商量什么事？”

陸錦繡心一橫，便說了出來。

“母親，都怪妾疏忽大意，事先沒有查清楚，如今釀成大錯，還請母親責罰……”

謝太夫人有些疲憊，不想再兜圈子：“最大的錯不都已經釀成了嗎？謝家還有什么風風雨雨老身沒見過，你盡管說便是。”

“昨日與衡哥兒成親的，其實是秦家外室的私生女。理說衡哥兒已經去了，這件事也不必再追究了，但……當初和大公子合八字的是秦家嫡女，并無問題，嫁過來的這個私生女八字卻是命帶孤星，兇煞異常。仵作說大公子沒有外傷，就是病逝的，妾心里難免琢磨，莫不是這個女子將衡哥兒克死的？”

聽完一席話，謝太夫人的臉色已經是越來越差，還沒來得及說上一句話，一口淤血便吐了出來。

“母親，母親！”陸錦繡慌了，手忙腳亂地扶著老夫人的身子，給她奉了一杯茶，“您千萬得保重身體呀。”

謝太夫人喝下一杯熱茶，才緩過勁來。陸錦繡緊張地看著老夫人，她清楚地知道，接下來老夫人嘴里說出的話，將決定了那個私生女的命運。