軍議的決議迅速轉(zhuǎn)化為具體的行動(dòng)。曹珝將組建和指揮新水路滲透隊(duì)的任務(wù)交給了趙機(jī)，這既是信任，也是進(jìn)一步的考驗(yàn)。“某家給你五十個(gè)名額，要善水、能戰(zhàn)、機(jī)警，還需略通操舟之人。所需舟具、器械、火藥（指火油、引火之物），某家去設(shè)法籌措。十日之內(nèi)，需見(jiàn)成效。”曹珝的命令簡(jiǎn)潔而明確。

趙機(jī)感受到了壓力，但也激發(fā)了動(dòng)力。這是他第一次獨(dú)立負(fù)責(zé)一項(xiàng)具體的軍事行動(dòng)，盡管規(guī)模很小。他首先找到王伍，讓他聯(lián)絡(luò)營(yíng)中所有北地籍貫或自稱熟諳水性的士卒，并設(shè)法通過(guò)周文德的關(guān)系，從涿州本地漁戶、漕工中打聽(tīng)可靠人選。

篩選并不容易。既要水性好，又需具備基本的軍事素養(yǎng)和膽識(shí)，還要口風(fēng)緊。趙機(jī)親自面試了近百人，最終挑選出四十八人，其中半數(shù)以上曾是黃河或涿水（虛構(gòu)河流，為永定河支流）沿岸的漁民、船工，熟悉本地水文，其余則是來(lái)自南方水網(wǎng)地區(qū)的士卒，水性尤佳。他任命其中一名原為水軍隊(duì)正、沉默寡言卻眼神銳利的老兵韓順為隊(duì)正，另一名出身漁戶、性格活絡(luò)、對(duì)涿水上下游了如指掌的年輕人周水生為副隊(duì)正。

裝備方面，曹珝通過(guò)州府，弄來(lái)了五條狹長(zhǎng)的舢板，船身涂成深灰近黑色，易于隱蔽。武器以短弩、手刀、匕首為主，便于近戰(zhàn)和攜帶。趙機(jī)特別要求準(zhǔn)備了大量防水的油布、火鐮、浸了油脂的麻繩（用于縱火），以及用豬尿脬（膀胱）制成的簡(jiǎn)易浮囊和竹管（用于水下潛行呼吸，雖然效果有限）。他還讓鐵匠打制了幾十枚帶倒鉤的三爪鐵錨和長(zhǎng)繩，用于攀爬陡峭河岸或固定船只。

訓(xùn)練在遠(yuǎn)離主營(yíng)的一處廢棄河灣秘密進(jìn)行。趙機(jī)將現(xiàn)代特種作戰(zhàn)的一些基礎(chǔ)理念簡(jiǎn)化、本土化：夜間無(wú)聲劃槳、利用河岸陰影隱蔽、簡(jiǎn)易的舟上格斗技巧、利用鐵錨和繩索進(jìn)行攀爬與快速撤離、目標(biāo)識(shí)別與記憶、以及最關(guān)鍵的——協(xié)同與信號(hào)。他設(shè)計(jì)了幾種簡(jiǎn)單的哨音和手勢(shì)，用于夜間聯(lián)絡(luò)。王伍也被調(diào)來(lái)協(xié)助，負(fù)責(zé)帶領(lǐng)幾個(gè)人專門演練快速包扎和水浸傷口的應(yīng)急處理。

時(shí)間緊迫，訓(xùn)練只能抓住重點(diǎn)。趙機(jī)反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“我們的命，系于隱秘與突然。不求殺敵多少，但求一擊即走，亂其部署，焚其糧草輜重，然后全身而退。”韓順和周水生領(lǐng)悟很快，將趙機(jī)的意圖轉(zhuǎn)化為具體的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，帶領(lǐng)隊(duì)員們?nèi)找共倬殹?/p>

與此同時(shí)，“山嵴”和“林蹤”兩隊(duì)按照調(diào)整后的策略，減少了正面沖突，更多地采用夜間遠(yuǎn)程狙殺哨兵、布設(shè)簡(jiǎn)易陷阱、焚燒遼軍零散草料堆等方式，繼續(xù)保持壓力。遼軍的巡邏明顯更加頻繁和警惕，但大隊(duì)人馬并未南下，似乎仍在觀望，或者說(shuō)，被這如附骨之疽般的騷擾牽扯了部分精力。

第八日深夜，秋月被薄云遮掩，星光暗淡。涿水在夜色中流淌，水聲潺潺，掩蓋了細(xì)微的響動(dòng)。廢棄河灣處，五條黑色舢板依次入水，每船十人，滿載裝備，悄無(wú)聲息。趙機(jī)站在岸邊，曹珝披著斗篷，隱在樹(shù)影下，親自來(lái)送行。

“記住路線，記住信號(hào)。若事不可為，保全自身為要。”曹珝對(duì)韓順和周水生低聲囑咐，又看了一眼趙機(jī)，“趙書記留守，負(fù)責(zé)接應(yīng)聯(lián)絡(luò)。”

這是曹珝的決定。趙機(jī)雖有謀劃之才，但畢竟不擅親自搏殺，且其身份特殊，不宜輕涉險(xiǎn)地。趙機(jī)雖有遺憾，但也明白這是穩(wěn)妥之舉，他用力點(diǎn)頭：“將軍放心，卑職定當(dāng)確保聯(lián)絡(luò)暢通，靜候佳音。”

韓順抱拳，周水生咧嘴一笑，露出白牙。五十名滲透隊(duì)員，人人面色肅穆，眼中卻跳動(dòng)著躍躍欲試的光芒。他們輕輕劃動(dòng)船槳，五條黑梭般的舢板迅速融入涿水沉沉的夜色，向上游固安方向逆流而去。

趙機(jī)的心也跟著那消失的船影提了起來(lái)。他回到營(yíng)中臨時(shí)設(shè)立的指揮聯(lián)絡(luò)點(diǎn)——一處靠近馬廄、相對(duì)隱蔽的棚屋，王伍帶著幾名機(jī)靈的輔兵在此值守，準(zhǔn)備了簡(jiǎn)單的沙盤（標(biāo)記著已知的河道、險(xiǎn)灘、可能的目標(biāo)點(diǎn)）和用于接收信號(hào)的燈火、響箭。

等待的時(shí)間格外漫長(zhǎng)。棚屋內(nèi)只有油燈如豆，外面秋蟲(chóng)鳴叫，更添寂靜。趙機(jī)強(qiáng)迫自己冷靜，反復(fù)推演計(jì)劃可能遇到的意外：遭遇遼軍巡河船隊(duì)、目標(biāo)點(diǎn)戒備森嚴(yán)、天氣突變、隊(duì)員失散……每一種可能，他都與王伍討論過(guò)應(yīng)急方案，但臨到此刻，依然覺(jué)得準(zhǔn)備不足。

第一夜，無(wú)聲無(wú)息。

第二日白天，也毫無(wú)消息。趙機(jī)表面鎮(zhèn)定，協(xié)助曹珝處理其他軍務(wù)，內(nèi)心卻焦灼萬(wàn)分。曹珝偶爾投來(lái)詢問(wèn)的目光，他也只能搖頭。

第二夜，子時(shí)前后，棚屋外傳來(lái)約定的、模仿水鳥(niǎo)的三聲短促鳴叫。王伍立刻打開(kāi)后窗，一個(gè)渾身濕透、帶著河水腥氣的身影靈巧地翻了進(jìn)來(lái)，正是副隊(duì)正周水生！

“趙書記！”周水生抹了把臉上的水，壓低聲音，語(yǔ)氣興奮中帶著疲憊，“成了！昨夜我們摸到了固安東南二十里的柳樹(shù)灣，那里果然有個(gè)遼軍的臨時(shí)碼頭和草料場(chǎng)，守備比預(yù)想的松！韓隊(duì)正帶人摸掉了四個(gè)哨兵，我們分兩隊(duì)，一隊(duì)放火燒了草料垛，火勢(shì)不小！另一隊(duì)潛到碼頭邊，用鑿子在幾條空船的船底鑿了窟窿，還順手牽走了一小批箭矢和兩壇火油！遼狗炸營(yíng)了，但黑燈瞎火找不到我們，我們順著支流撒回來(lái)了，繞了點(diǎn)路，所以晚了。”

趙機(jī)長(zhǎng)舒一口氣，心臟怦怦直跳：“傷亡如何？”

“輕傷三個(gè)，都是攀爬時(shí)擦傷，王伍教的方法處理了，無(wú)礙。無(wú)人掉隊(duì)。”周水生補(bǔ)充道，“韓隊(duì)正讓我先回來(lái)報(bào)信，他帶大隊(duì)在后面，天亮前應(yīng)該能到預(yù)定的第一個(gè)隱蔽點(diǎn)。”

“好！辛苦了！快去換衣服，喝點(diǎn)熱湯。”趙機(jī)拍了拍周水生的肩膀，立刻讓王伍去準(zhǔn)備。他則迅速將消息寫成簡(jiǎn)報(bào)文，親自送往曹珝帳中。

曹珝還未睡下，聞?dòng)嵕褚徽瘢屑?xì)看了簡(jiǎn)報(bào)，臉上露出笑容：“干得漂亮！首戰(zhàn)告捷，意義非凡。這證明水路滲透可行，且能擊中遼軍相對(duì)疏忽的軟肋。”他當(dāng)即下令，按最高賞格準(zhǔn)備給滲透隊(duì)的獎(jiǎng)賞，并命趙機(jī)做好接應(yīng)和隱蔽休整的安排。

接下來(lái)的幾日，滲透隊(duì)像水鬼般神出鬼沒(méi)。他們時(shí)而順流而下，襲擊遼軍更靠近涿州方向的零星哨所和運(yùn)輸船；時(shí)而再次逆流而上，選擇新的薄弱環(huán)節(jié)下手。他們燒過(guò)兩處小型糧囤，鑿沉過(guò)幾條輜重船，甚至成功偷襲了一支在河邊飲馬的遼軍小隊(duì)，繳獲了十幾匹戰(zhàn)馬（雖然無(wú)法帶回，盡數(shù)驅(qū)散）。行動(dòng)越來(lái)越熟練，配合越來(lái)越默契，而遼軍對(duì)涿水沿岸的戒備，也以肉眼可見(jiàn)的速度緊張起來(lái)。

耶律休哥顯然被激怒了。固安方向的遼軍游騎活動(dòng)更加頻繁，數(shù)次試圖沿河搜索，但滲透隊(duì)總能憑借對(duì)水文的熟悉和預(yù)先設(shè)定的隱蔽點(diǎn)逃脫。遼軍開(kāi)始在一些可能登陸的河岸設(shè)置障礙和哨卡，夜間也增加了火炬巡邏。但這反過(guò)來(lái)又牽制了遼軍部分兵力，使其不能全力應(yīng)對(duì)陸上“山嵴”、“林蹤”兩隊(duì)的襲擾，也無(wú)法專心筑壘。

然而，就在滲透隊(duì)取得第五次小勝，準(zhǔn)備再次出擊時(shí)，意外發(fā)生了。

那是一個(gè)濃霧彌漫的黎明，滲透隊(duì)執(zhí)行完一次襲擊后，按計(jì)劃沿一條狹窄支流撤回隱蔽點(diǎn)。大霧嚴(yán)重影響了視線和方向判斷。在通過(guò)一處險(xiǎn)灘時(shí)，領(lǐng)頭韓順?biāo)诘聂宀簧髯采习到福砥屏堰M(jìn)水，迅速傾覆。船上十人全部落水，雖然大都精通水性，但河水冰冷刺骨，暗流洶涌，加之突如其來(lái)的變故，頓時(shí)亂作一團(tuán)。

周水生指揮另外四條船奮力救援，撈起了七人，包括撞傷額頭的韓順，但仍有三人被急流沖走，下落不明。破損的舢板和部分裝備也丟失了。濃霧中，他們不敢久留，只能帶著傷員和悲痛，匆匆撤離到更下游一處備用隱蔽點(diǎn)。

消息傳回，趙機(jī)的心猛地一沉。損失人員和裝備是小事，關(guān)鍵是暴露了風(fēng)險(xiǎn)，而且韓順受傷，隊(duì)伍士氣受挫。

“必須立刻接應(yīng)他們回來(lái)，韓隊(duì)正需要醫(yī)治，隊(duì)伍也需要休整。”趙機(jī)向曹珝緊急稟報(bào)，“而且，遼軍很可能會(huì)沿著失事地點(diǎn)向下游搜索。”

曹珝同意，但派誰(shuí)去接應(yīng)？大隊(duì)人馬出動(dòng)容易暴露，小股人馬又怕遭遇遼軍搜索隊(duì)。

“卑職帶王伍和幾個(gè)熟悉路徑、水性好的弟兄去。”趙機(jī)主動(dòng)請(qǐng)纓，“我們輕裝簡(jiǎn)從，走陸路，沿河岸尋找他們留下的標(biāo)記。接到人后，從陸路繞回。王伍懂救治，沿途也能照顧傷員。”

曹珝盯著趙機(jī)看了幾秒，最終點(diǎn)頭：“準(zhǔn)。帶十個(gè)人，挑最好的。記住，你的任務(wù)是接應(yīng)，不是交戰(zhàn)。若遇遼軍，能避則避，速退。”

“明白！”

趙機(jī)立刻行動(dòng)。他選了王伍，加上八名從“山嵴”、“林蹤”兩隊(duì)中臨時(shí)抽調(diào)的精干老兵，人人攜帶短弩利刃，準(zhǔn)備了繩索、擔(dān)架和急救物品。一行人趁著夜色，悄然出營(yíng)，沿著涿水東岸，向上游滲透隊(duì)可能藏身的區(qū)域摸去。

濃霧雖散，但夜色和復(fù)雜的地形依然給搜尋帶來(lái)了巨大困難。他們小心地避開(kāi)可能有的遼軍哨卡，憑借周水生之前描述過(guò)的地形特征和王伍對(duì)野外蹤跡的敏銳，艱難地辨認(rèn)著滲透隊(duì)可能留下的微小標(biāo)記。

后半夜，在一處蘆葦茂密的河灣附近，他們終于聽(tīng)到了約定的、微弱的水鳥(niǎo)鳴叫。是周水生！他帶著兩個(gè)隊(duì)員在此焦急等候。

“趙書記！你們可來(lái)了！”周水生眼圈發(fā)紅，“韓大哥額頭傷得不輕，一直昏昏沉沉，還發(fā)燒了。還有兩個(gè)弟兄扭了腳。我們躲在這里，聽(tīng)到上游有遼狗搜過(guò)來(lái)的聲音，不敢妄動(dòng)。”

“快帶路！”趙機(jī)心中一緊。

在蘆葦深處，他們找到了狼狽不堪的滲透隊(duì)剩余人員。韓順靠在一棵樹(shù)上，額頭包著的布條滲著血，臉色潮紅，呼吸粗重。另外幾個(gè)輕傷員也萎靡不振。損失三條弟兄的悲痛和冰冷的河水，讓這支精銳小隊(duì)士氣低迷。

“王伍，先看韓隊(duì)正！”趙機(jī)下令，同時(shí)讓其他人立刻幫助滲透隊(duì)員收拾必要的隨身物品，銷毀痕跡，準(zhǔn)備撤離。

王伍檢查了韓順的傷勢(shì)，眉頭緊鎖：“傷口沾了臟水，紅腫得厲害，發(fā)熱了。必須盡快回去處理。”

就在這時(shí)，上游方向隱約傳來(lái)狗吠和人聲，火把的光亮在樹(shù)林間晃動(dòng)，正在向這邊靠近！遼軍的搜索隊(duì)，果然沿著河找下來(lái)了！

“走！立刻走！”趙機(jī)當(dāng)機(jī)立斷。兩名老兵用簡(jiǎn)易擔(dān)架抬起韓順，其他人攙扶著傷員，在周水生的指引下，迅速離開(kāi)河灣，鉆進(jìn)南面更為茂密的山林。

身后，遼軍的火把和呼喝聲越來(lái)越近，甚至聽(tīng)到了獵犬的狂吠。一場(chǎng)驚險(xiǎn)的叢林追逐就此展開(kāi)。

趙機(jī)知道，他們帶著傷員，速度不快，遲早會(huì)被追上。他一邊跑，一邊急速思考。硬拼是下策，必須設(shè)法擺脫。

“周水生，附近有沒(méi)有水流湍急、能暫時(shí)阻斷獵犬氣味的地方？”趙機(jī)喘息著問(wèn)。

“有！往東兩里，有一條山溪，水很急，溪里石頭多！”周水生立刻回答。

“轉(zhuǎn)向東！去山溪！所有人，過(guò)溪之后，沿溪向下游走一段，再找地方上岸，繼續(xù)往南！”趙機(jī)下令。

隊(duì)伍艱難地轉(zhuǎn)向。抬著韓順的老兵氣喘吁吁，卻咬牙堅(jiān)持。終于，他們聽(tīng)到了嘩嘩的水聲。一條數(shù)丈寬、水流奔騰的山溪橫在眼前。

“快！過(guò)溪！”趙機(jī)率先踏入冰冷刺骨的溪水。眾人攙扶著，跌跌撞撞地沖向?qū)Π丁＋C犬的吠聲已近在咫尺。

登上對(duì)岸，趙機(jī)讓所有人不要停留，繼續(xù)沿著溪邊向下游疾走，同時(shí)讓幾個(gè)老兵故意用樹(shù)枝掃亂他們留下的水漬足跡，并往不同方向扔下幾件無(wú)關(guān)緊要的雜物，迷惑追兵。

他們?cè)诒涞南邪仙媪思s一里地，才找了一處石灘重新上岸，鉆入密林。身后，遼軍搜索隊(duì)的火把光亮在山溪對(duì)岸徘徊了一陣，獵犬的吠聲變得混亂，最終漸漸遠(yuǎn)去，似乎是失去了追蹤方向。

眾人這才停下，靠在山石后大口喘息。趙機(jī)檢查隊(duì)伍，幸好無(wú)人掉隊(duì)，但人人都已筋疲力盡，衣衫濕透，在秋夜的寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。韓順在顛簸中醒了過(guò)來(lái)，雖然虛弱，但神志清醒了些。

“趙……趙書記……”韓順聲音沙啞，“連累……大家了……”

“別說(shuō)話，省著力氣。”趙機(jī)按住他，“王伍，再給韓隊(duì)正檢查一下，傷口重新包扎。所有人，活動(dòng)手腳，別停下，小心失溫。我們稍稍歇息，立刻往回走。”

天色微明時(shí)，這支混合了傷員和救援者的疲憊隊(duì)伍，終于有驚無(wú)險(xiǎn)地回到了涿州大營(yíng)外圍的接應(yīng)點(diǎn)。曹珝早已派人在此等候。

看著被安全接回的韓順和滲透隊(duì)員，曹珝重重拍了拍趙機(jī)的肩膀，什么都沒(méi)說(shuō)，但眼神中的贊許和認(rèn)可，已說(shuō)明一切。

滲透隊(duì)的首次任務(wù)，雖有挫折損失，但戰(zhàn)果顯著，更重要的是，證明了新戰(zhàn)術(shù)方向的可行性，鍛煉了隊(duì)伍，也讓趙機(jī)在策劃之外，第一次親身經(jīng)歷了前線的危險(xiǎn)與決斷。他的名字，伴隨著“水路奇襲”、“接應(yīng)突圍”的事跡，在涿州守軍中，開(kāi)始有了另一種分量的流傳。

冬意漸濃，涿水即將冰封。下一階段的較量，或許將轉(zhuǎn)到陸上，轉(zhuǎn)到更廣闊的戰(zhàn)場(chǎng)與朝堂。但趙機(jī)知道，自己手中，已經(jīng)多了幾分實(shí)實(shí)在在的籌碼和經(jīng)歷。