童供奉的話如同投入平靜水面的石子，在偏廳內蕩開層層漣漪。

谷彥臉色微變，鐵戰握刀的手下意識收緊。王洪和小林子則惶恐地低下頭，不敢與童供奉審視的目光對視。阿七依舊安靜，只是淡琥珀色的眼眸深處，閃過一絲極難察覺的波動。

張塵心中念頭急轉。血煞盟竟然這么快就追蹤到了廢土，而且方向直指青嵐聚落？是巧合，還是他們掌握了某種追蹤手段？抑或是……聚落內，本就有人與之勾結？

他面上卻不露分毫，只微微皺眉，語氣帶著恰到好處的凝重：“血煞氣息？童供奉可否細說？實不相瞞，我等流落至此，途中確實遭遇過一些不懷好意之徒，或許正是他們。”

童供奉的目光在張塵臉上停留數息，似乎想分辨這話的真偽。最終，他緩聲道：“巡邏隊在東南二十里外的一處風化巖柱群，發現了激烈的打斗痕跡。地面有數道被污穢法術腐蝕的深坑，殘留的血煞之氣頗為精純，非一般散修所能擁有。此外，還有幾具被吸干精血的、疑似廢土流民的殘骸，手法殘忍。”

他頓了頓，聲音轉冷：“最重要的是，在其中一具殘骸旁，發現了這個。”

童供奉從懷中取出一塊**暗紅色的、半個巴掌大小的骨牌**。骨牌邊緣粗糙，正面雕刻著一個猙獰的、仿佛由無數扭曲血管構成的**滴血骷髏**圖案，背面則是一行細小的古體字：

“血煞外堂?巡狩”。

“血煞盟……外堂巡狩使的標記。”童供奉語氣沉重，“此盟派活動范圍原本主要在‘黑風城’一帶，距離我青嵐聚落足有三百余里，中間隔著大片穢化區和幾個小型流民寨子。他們突然出現在此，絕非尋常。”

谷彥忍不住插話：“童供奉，難道他們是為‘那東西’而來？”

此言一出，童供奉眼神陡然銳利：“谷道友知道什么？”

谷彥自知失言，但話已出口，只能硬著頭皮道：“老夫……曾在一些古籍中看到過，血煞盟對上古遺跡、特殊地脈，以及某些蘊含強大陰穢之力的‘鑰匙’類物品，有著異乎尋常的執著。貴聚落地處‘沉淵裂谷’邊緣，下方據說有上古封印殘留，會不會……”

他沒有說完，但意思已很明顯。

童供奉沉默片刻，揮了揮手，讓那名報信的修士退下。偏廳內只剩下張塵一行人與他。

“谷道友所言，并非空穴來風。”童供奉重新坐下，神色復雜，“我青嵐宗在此建立聚落，一方面是收攏幸存者，延續道統；另一方面，也確實是為了看守裂谷深處那處……上古封印的‘泄氣孔’。此事在聚落高層并非絕密，但外界知曉者不多。血煞盟若為此而來，倒說得通。”

他看向張塵：“張道友，你方才說，可能遭遇過他們。能否告知詳情？此事關乎聚落安危，童某不得不謹慎。”

張塵心念電轉，決定透露部分實情，以換取信任，同時試探對方態度。

“大約數月前，我們在一處地下廢墟中，與一伙自稱血煞盟的修士發生過沖突。”張塵緩緩道，“他們似乎在尋找某樣東西，行事狠辣，擅長血道與污穢法術。我們僥幸逃脫，一路被其追蹤，最終意外傳送至這廢土。至于他們是否為此聚落而來，或是追蹤我們而至，我無法確定。”

他略去了鎮淵谷、黃泉碎片等核心信息，只將沖突原因模糊為“奪寶”，并將傳送解釋為“意外”。這半真半假的說辭，既給了對方線索，又保留了關鍵秘密。

童供奉聽罷，沉思良久，手指輕輕敲擊桌面。

“若真是追蹤諸位而來……”他緩緩道，“那說明諸位身上，或有他們勢在必得之物。此物……是否與裂谷封印有關？”

問題直指核心，氣氛再次緊繃。

張塵搖頭，語氣坦然：“我們所得之物，乃是一塊奇特的陰屬性礦石，對修煉略有助益，但與上古封印絕無關聯。此物在傳送過程中已損毀大半，剩余部分，方才戰斗時我已感應過，對穢氣并無特殊克制之效。”

他將自己克制穢氣的能力，歸功于“家傳功法特殊”，并巧妙地將“礦石損毀”與“無關封印”聯系起來，堵住了對方進一步探究的路徑。

童供奉盯著張塵的眼睛，似乎想從中找出破綻。但張塵眼神平靜無波，灰黑色的瞳孔如同深潭，不起漣漪。

最終，童供奉嘆了口氣，神色稍緩：“張道友勿怪，童某職責所在，不得不問。既然道友與血煞盟有隙，又曾出手助我聚落，那便是同道中人。從今日起，諸位便是我青嵐聚落的客卿，享有相應權責。住處已安排好，在西區甲字七號院，稍后會有人引路。”

他取出一枚**青色玉牌**和五塊顏色暗淡、僅有微弱靈氣波動的**劣質靈晶**，放在桌上。

“這是客卿身份令牌，憑此可在聚落內自由行動，領取每月供給。五塊下品靈晶是本月俸例。聚落貧瘠，靈晶礦脈早已枯竭，這些還是從廢墟中回收煉制的劣品，聊勝于無。食物與飲水，每月初一會統一配發。”

“至于血煞盟之事……”童供奉神色轉冷，“我會加派巡邏，加強戒備。也請諸位近期盡量減少外出，若有異常，立刻通報。聚落雖小，卻也不是任人拿捏的。”

張塵接過玉牌和靈晶，拱手道：“多謝童供奉。我們自會小心。”

“另外，”童供奉起身，走到門口，又回頭道，“明日午時，聚落將在中央殿宇召開‘長老會’，商討應對穢潮與血煞盟事宜。張道友作為新晉客卿，又有克制穢氣之能，可列席旁聽。或許，我們還有合作的機會。”

說完，他點了點頭，轉身離去。

很快，一名煉氣三層的年輕灰袍修士進來，恭敬地引著張塵等人前往住處。

青嵐聚落內部比外面看起來更加擁擠。街道狹窄，兩側石屋低矮，許多屋頂鋪著不知名的干燥藤蔓或獸皮。行人大多面黃肌瘦，衣衫襤褸，看到張塵等人與引路的修士，紛紛低頭避讓，眼神中混雜著敬畏、好奇與一絲麻木。

西區相對安靜一些，甲字七號院是一處獨立的、帶有矮墻的小院，內有五間簡陋石屋，一個水井，一小片開墾過的土地，但此時光禿禿的，什么也沒種。院墻上有簡單的防護符文，但能量微弱，聊勝于無。

“諸位仙師，這里便是了。”年輕修士恭敬道，“每月初一，會有人送來食物和飲水。若有其他需要，可去東區的‘庶務堂’登記，但需消耗貢獻點或靈晶。院內的水井連通地下暗河，水質尚可，但需煮沸飲用。若無他事，晚輩告退。”

送走引路修士，眾人關上院門，總算有了片刻安寧。

“總算……有個遮風擋雨的地方了。”王洪癱坐在石階上，長長舒了口氣。

小林子則跑到水井邊，打上一桶水，看著清澈的井水，眼中泛起淚光——在鎮淵谷，一口干凈的水都是奢侈。

鐵戰仔細檢查了院落四周，確認沒有明顯的監視法陣，才回到正屋。

谷彥布下一個簡單的隔音禁制，神色憂慮：“張道友，童供奉雖然暫時接納我們，但明顯仍有疑慮。血煞盟的出現，更是將我們推到了風口浪尖。”

“無妨。”張塵在石凳上坐下，把玩著那枚青色玉牌，“疑慮是正常的。我們初來乍到，身懷‘秘法’，又牽扯到血煞盟，換做任何人都會警惕。關鍵在于，我們能否展現出足夠的價值，以及……是否觸及他們的核心利益。”

他看向谷彥：“谷老，你方才提到的‘裂谷封印’、‘泄氣孔’，還有血煞盟可能的目標，知道多少？”

谷彥苦笑：“老夫也只是從古籍和流傳的只言片語中拼湊。據說這‘沉淵裂谷’是萬年前那場大戰留下的一道巨大地傷，深不見底，底部有上古大能布下的封印，鎮壓著某種極其恐怖的東西——可能是外域裂隙的延伸，也可能是某種邪物。封印并非完好，偶有‘泄氣’，導致周邊穢氣濃郁，催生穢獸。青嵐宗在此建聚落，一是看守，二是研究，試圖加固或修復封印。至于血煞盟……”

他壓低了聲音：“此盟功法以血、煞、穢為核心，若能獲取封印泄露出的精純穢氣，或是封印下鎮壓之物，對其而言恐怕是大補。他們覬覦此地，不足為奇。”

張塵若有所思。黃泉碎片對污穢能量的強烈排斥，以及先前在觀測所阿七所說的“被污染的鑰匙”……這一切，似乎隱隱指向某個更大的謎團。

“明日長老會，見機行事。”張塵做出決定，“先在這聚落站穩腳跟，搜集情報，恢復實力。血煞盟若真敢來，便讓他們有來無回。”

他看向眾人：“鐵戰，你負責院落的日常警戒與安全。谷老，你設法打聽聚落內的人情世故、勢力分布。王洪，小林子，你們照料起居，熟悉環境。阿七……”

張塵看向一直沉默的少年：“你的感知特殊，留意聚落內外的異常氣息，尤其是……與血煞盟或‘鑰匙’相關的。”

阿七輕輕點頭，低聲道：“這里……也有‘那種’味道……很淡……在……地下……”

地下？張塵眼神微凝。是指裂谷封印，還是別的什么？

夜色漸深，廢土的天幕沒有星辰，只有永恒的鉛灰色云層。聚落內亮起零星的、以熒光苔蘚或劣質靈晶驅動的微弱燈火，如同荒原上頑強的螢火。

張塵盤膝坐在屬于自己的那間石屋內，閉目調息。體內黃泉劫丹緩緩旋轉，汲取著空氣中稀薄的靈氣與無處不在的衰敗死氣。在這廢土環境下，他的修煉速度竟比在鎮淵谷時還要快上一線——那些對旁人而言是毒藥的衰亡氣息，對他來說卻是淬煉劫丹的絕佳資糧。

《九幽鎮獄典》的經文在心間流淌。“凋零”、“歸寂”、“鎮獄”……種種明悟浮現。他隱約感覺到，自己突破筑基的契機，或許就在這片被死亡籠罩的土地上。

突然，他睜開眼，灰黑色的眼眸望向窗外某個方向。

幾乎同時，隔壁房間傳來阿七輕微的、帶著警惕的呼吸聲。

院外，有極其輕微的、幾乎融入夜風的腳步聲靠近。不止一人。

張塵悄無聲息地來到門后，神念如蛛網般悄然蔓延出去。

院墻外，三個穿著灰色短打、蒙著面、氣息在煉氣四到六層之間的身影，正鬼鬼祟祟地貼近。他們動作熟練，顯然不是第一次做這種事。

“確認是這家？新來的那幾個？”一人低聲道，聲音沙啞。

“錯不了，童老鬼親自安排的西區甲七。那個領頭的小子，白天露的那手可真邪門，一下子就把穢獸吸干了……”另一人語氣中帶著貪婪。

“少廢話，動作麻利點。老大說了，探探底，看看他們身上有沒有‘好東西’。尤其是那小子克制穢氣的法門，若能弄到手……”第三人做了個抹喉的手勢，“童老鬼那邊，自有人應付。”

三人互相點頭，其中一人取出一截**暗紫色的、仿佛動物指骨**的法器，輕輕按在院墻的防護符文上。指骨頂端亮起幽幽紫光，院墻上的符文以肉眼可見的速度變得黯淡、紊亂。

竟是專門破解低階防護陣的“破禁骨”！

眼看防護即將失效，三人就要翻墻而入——

“吱呀。”

院門，突然從里面被拉開了。

張塵一身灰布衣衫，靜靜站在門口，灰黑色的眼眸在夜色中如同兩點寒星，看向墻邊的三人。

三人動作瞬間僵住，如同被毒蛇盯住的青蛙。

“幾位，深夜到訪，有何貴干？”張塵聲音平靜，卻帶著一股冰冷的壓力。

為首那人反應最快，強笑道：“原來是張客卿，誤會，誤會！我們是聚落巡夜隊的，見此處防護符文波動異常，特來查看……”

“哦？”張塵目光落在那人手中的“破禁骨”上，“巡夜隊……用這個查看？”

三人臉色一變，知道無法善了。

“動手！”為首者厲喝，三人同時暴起！一人擲出三枚淬毒的袖箭，直取張塵面門、咽喉、心臟；一人揮舞淬綠短刀，揉身撲上；最后一人則口中念念有詞，雙手結印，地面驟然伸出數條**由陰影構成的觸手**，纏向張塵雙腳！

配合默契，狠辣果決，顯然是老手。

然而，在絕對的實力差距面前，這一切都是徒勞。

張塵甚至沒有移動腳步。他左手抬起，五指張開，向前虛虛一握。

“凋零場域?凝滯。”

無形的力場瞬間籠罩三人！他們的動作、法器、法術，包括那飛射的袖箭和地上的陰影觸手，全部如同陷入琥珀的蚊蟲，驟然僵在半空！

三人眼中爆發出極致的驚恐。他們發現自己連一根手指都無法動彈，連體內的靈力運轉都變得滯澀無比！

這是什么妖法？！

張塵緩步上前，走到為首那人面前，取下他手中的“破禁骨”，又從他懷中摸出一塊黑色的、刻著“影鼠”二字的木牌。

“‘影鼠幫’？”張塵念出木牌上的字，看向那人絕望的眼睛，“誰派你們來的？”

那人嘴唇顫抖，卻發不出聲音。

張塵指尖一縷灰黑劫力刺入其眉心。那人渾身劇震，眼中神采迅速黯淡，隨即變得呆滯。

“是……是‘韓管事’……讓我們來探底……最好能……拿到克制穢氣的功法……”他如同夢囈般說道。

韓管事？張塵記住這個名字。他如法炮制，從另外兩人口中得到了相同的信息。

這韓管事，是聚落“庶務堂”的一位副管事，煉氣八層修為，負責物資分配與雜役管理，權力不小。而“影鼠幫”，則是聚落地下的一股灰色勢力，專干些偷竊、勒索、打探消息的勾當，與某些管事頗有勾結。

問完話，張塵撤回劫力。三人如同爛泥般癱倒在地，昏迷不醒。張塵沒有殺他們——初來乍到，不宜輕易結下死仇，但必要的警告不能少。

他并指如刀，在三人胸口各自劃了一道淺淺的傷口，注入一絲微弱的黃泉凋零氣息。這氣息不會致命，但會如同附骨之疽，在未來數月內持續侵蝕他們的氣血與修為，作為懲戒。

做完這些，張塵將三人丟出院外，關上門，仿佛什么都沒發生過。

石屋內，鐵戰和谷彥早已被驚醒，守在門后。見張塵回來，鐵戰低聲道：“張道友，要不要我去……”

“不必。”張塵擺手，“小角色而已，已經處理了。看來這聚落，也非鐵板一塊。明日長老會，或許能看出些端倪。”

他望向聚落中央那座青灰色殿宇的方向，眼中閃過一絲冷意。

想探我的底？想奪我的法？

那就要看看，你們有沒有這個本事，和……這個命。

夜色更深。聚落某處陰暗的石屋內，一個身材矮胖、留著兩撇鼠須的中年男子，正焦急地等待著什么。

他便是“韓管事”。

突然，房門被敲響。一個手下連滾爬地進來，臉色慘白：“管……管事！影鼠那三個廢物……被扔在街口，都昏迷了，胸口有傷，氣息衰弱得很詭異！”

韓管事霍然起身，臉色陰沉：“廢物！三個煉氣中期，拿不下一個煉氣六層的小子？”

“那小子……邪門得很！據目擊的兄弟說，他們根本都沒碰到人家衣角，就莫名其妙全倒了！”

韓管事在屋內踱步，眼中貪婪與忌憚交織。白天張塵輕易克制穢獸的手段，他看得清清楚楚。若能得到那法門，他在聚落的地位必將水漲船高，甚至有望筑基！

但對方顯然不是軟柿子。

“先別輕舉妄動。”韓管事咬牙，“明日長老會，看看童老鬼和那幾個老家伙的態度。若他們重視那小子，我們再從長計議。若不然……”

他眼中兇光一閃。

同一時間，聚落地下深處，一條隱秘的、通往裂谷方向的古老甬道中。

一道披著黑色斗篷、氣息若有若無的身影，正站在一面刻滿封印符文的石壁前。石壁中央，有一道細微的、正在緩緩滲出**暗紅色霧氣的裂縫**。

斗篷人伸出手，掌心托著一枚**不斷搏動的、如同心臟般的暗紅結晶**。結晶散發出與裂縫中霧氣同源，卻更加精純、霸道的污穢氣息。

他低聲吟誦著晦澀的咒文，結晶紅光大盛。裂縫中滲出的霧氣如同受到吸引，絲絲縷縷匯聚而來，融入結晶之中。結晶的搏動越發有力，表面浮現出更多血管般的紋路。

“快了……就快了……”斗篷下傳來沙啞的、充滿狂熱的聲音，“‘鑰匙’已經接近……‘門’即將打開……偉大的主宰……將重臨這片腐朽之地……”

他猛地握緊結晶，紅光將他整個人吞沒。下一刻，身影如同融化在陰影中，消失不見。

只留下石壁上那道裂縫，似乎比剛才……略微擴大了那么一絲。