眾人錯愕。

錦衣衛指揮使，屬于天子身邊大紅人，是一等一的重臣，這樣的身份，按道理來說，不該參加這等后宅宴會。

可此人偏偏就來了，還安安穩穩坐在那，一身氣勢外放，叫人難以忽視。

“季家這位二公子二十八歲了，尚未成親。”

“聽說之前訂了三個未婚妻，都在臨過門暴斃而亡，他命中帶煞，所以從小就沒養在季家，十八歲才接回來。”

“太可怕了……”

淳雅老夫人并不覺得可怕。

如今圍繞在琰兒身邊的，個個都是人中龍鳳。

蘇太傅的孫子，未來的文壇領袖。

輔國將軍府遺孀，腹中懷著大夏朝最小的國公爺。

還有這位年紀輕輕就執掌錦衣衛的季大人。

更別提倦忘居士……

都說近朱則赤，她的琰兒就是認識了這些人，才越來越上進了。

想想以前，都是些什么狐朋狗友啊……

就在這時。

一個衣著華貴的公子哥兒進了宴廳，正是大理寺卿之子姚文彬。

他依舊是那副狗腿子的模樣。

老夫人簡直一臉嫌棄。

姚文彬也知道自個不受待見，請安后，立馬躲到裴琰身邊，笑嘻嘻道：“世子爺是想開了準備娶親了么，你這條件，這身份，只要放出風去，那京城里的好姑娘還不由著挑？”

裴琰默默腹誹。

他才十八歲好么，高中生，自己都還是個孩子，怎么可能結婚再生個孩子，太荒唐了。

不過是借著這場宴會辦點事而已。

姚文彬指著人群中的貴女，低聲道：“要我說，吏部趙侍郎家的三小姐，模樣是頂頂好的，就是性子傲了點；威遠伯府的二姑娘，溫婉賢淑，但家世低了點；還有光祿寺少卿的嫡長女，據說一手女紅出神入化，可惜長得不太好看……”

“閉嘴吧你！”裴琰一巴掌扇在他后腦勺上，“挑挑揀揀，評頭論足，你當這是菜市場買菜呢，人家姑娘是物件嗎，由得你這么不尊重？”

姚文彬被罵得一愣。

他從小耳濡目染，周圍人談論婚事，不都是這樣權衡家世、相貌、品性、嫁妝嗎？

怎么到裴琰這兒，就成了不尊重了？

他撓撓頭：“世子爺，這話……是倦忘居士教你的么？”

“當然。”裴琰靠在椅子上，“倦忘居士說了，婚嫁之事，首要便是互相尊重，光看門第相貌，那是買賣，不是結親。”

“居士不愧是高人，見解就是超凡脫俗！”姚文彬舔著臉道，“世子爺如今是居士的高徒，日后定然飛黃騰達，小弟我也不敢奢求別的，就是……能不能也帶帶小弟，讓小弟我也跟著沾沾光？”

裴琰斜睨了他一眼：“那得看你表現了。”

二人說話時，宴會正式開始了。

白氏臉上重新掛起無懈可擊的溫婉笑容，以當家主母的姿態，周到細致地招呼起賓客。

她聲音柔和，舉止得體，時而關切地提醒某位年長女眷少飲酒，時而又笑著提醒玩耍的孩子們小心地滑……將一個賢良淑德、持家有方的繼室夫人形象，演繹得淋漓盡致。

她的目光在貴女間逡巡，最終，停在了一位穿著淺粉襖裙的少女身上。

這是禮部一位郎中的嫡女，姓張，家世清貴，但據說自幼體弱，是個有名的藥罐子。

“張小姐頭上的釵子倒是別致。”白氏笑盈盈道，“只是未免太素凈了一些，來人，把我匣子里那個赤金蝴蝶釵子拿來。”

她這話，暗示得已經相當明顯。

張夫人心中一動，自家女兒身體不好，常年臥床，是個病秧子，若能嫁入鎮國公府，絕對算是高攀。

且白氏賢良，瞧著是個好婆母，她閨女嫁進裴家，應當不會被立規矩磋磨……

想到這里，張夫人立即笑盈盈道：“那就多謝夫人美意了。”

白氏揚起慈和的笑容，對著裴琰招手：“琰兒，快過來，這位是禮部郎中的夫人，這是張小姐，張小姐蕙質蘭心，最是知禮，你們年輕人，正好說說話。”

裴琰一臉乖順起身。

他穿過賓客，一步一步，朝張小姐的方向走去。

然而。

還未走近。

忽然，猛地捂住胸口，身體劇烈地晃了一下，臉上血色盡褪，變得慘白如紙。

還未等眾人反應過來怎么了。

他噗地一聲，毫無征兆地噴出了一大口鮮血！

他的身體不受控制地向后仰倒，被蘇嶼州和季晟，一左一右給扶住了。

“琰兒！”

淳雅老夫人霍然起身，直沖向被扶到一旁椅子上的裴琰，看著孫子面如金紙的模樣，頓時心痛如絞，老淚瞬間就涌了上來。

江臻對福安道：“還愣著干什么，快去請府醫！”

府醫很快被連拖帶拽地請了來，給裴琰診脈，片刻后，臉色煞白地回稟：“老夫人，世子脈象急促紊亂，氣血逆行，是很明顯的中毒之象！”

“中毒？”

老夫人聲音都變了調。

前天吃錯了東西，今天宴會中毒，這太不尋常了……

她看向裴琰的席位，所有吃食，動都沒動一口，酒水也未曾飲用。

福安涕淚橫流，連連磕頭：“老夫人，世子爺早上起來胃口不佳，只吃了一塊夫人昨夜送來的點心，除此之外，晨起連茶水都沒來得及喝一口，就來前廳迎客了，點心還剩一半在世子爺房里！”

“胡說八道！”白氏冷下了臉，“我送給琰兒的點心，是江南新到的樣式，我自己院里也留了，怎會有毒？”

她絕不可能用如此低劣的方式下毒。

她還沒蠢到那個地步！

“去，把世子房里的點心盒子拿來！”老夫人沉聲下令，又對府醫道，“你，仔細查驗！”

府醫查驗一番，倒吸一口涼氣：“老夫人，這點心里摻了鶴頂紅的粉末，一次性大量服用，足以致命！”

這可是劇毒！

滿堂嘩然，所有視線落在了白氏身上。

白氏如遭雷擊。

不，不可能！

她并沒有在點心之中下毒。

她猛地抬頭看向虛弱吐血的裴琰。

就見，那個她向來瞧不起的繼子，此時此刻，靠在老夫人肩頭，竟朝她譏諷的眨了一下眼睛。

白氏猛地呆住。

竟然是這個賤種栽贓她！

他怎么敢！