“開門！”

陳瑜、呂大山、白嶺等人回到南灘墩，被解救的數十百姓全部跟了回來。很快，李老蔫放下吊橋，打開了大門，欣喜的跑出來迎接眾人：“這是，打贏了？”

王岳趾高氣揚的湊過來，拍著李老蔫的肩膀說道：“自然是打贏了，甲長出手，區區河匪算得了什么！”

隨即王岳指了指人群中的一些婦人，壞笑的對李老蔫問道：“老李，你要媳婦不？”

李老蔫頓時笑開了花：“我想要。”

陳瑜瞪了王岳一眼，然后拍著李老蔫的肩膀說道：“我還想要呢！你自己想想就行了。”

李老蔫隨即臉色一垮。

“所有人將隨身行李扔在外面，日后統一換新的，然后所有人進來聽候安排！”

陳瑜大聲吩咐著，王岳隨即屁顛屁顛地過去招呼眾人，呂大山和白嶺對視一眼：“你看他那個慫樣子。”

隨即二人也去維持秩序，大聲斥責讓所有百姓扔掉手里破破爛爛的包袱。一些百姓不舍得扔，呂大山走過去一把奪過來扔掉：“沒聽到甲長的話嗎，給你們換新的衣物，這些破爛都扔了！”

陳瑜將李老蔫叫過來，說道：“你去燒水，讓這些百姓喝點熱水暖和身子。記住了，任何包袱、行李都不能帶進來，等傍晚再叫上一些男丁去挑水，今晚所有人都要洗澡，將他們身上的破衣服漿洗一下。”

眾人不解。

“這些百姓身上滿是跳蚤，前不久薊州鬧瘟疫，多半就是這個東西傳的，想進南灘墩，就必須干干凈凈的。”

陳瑜安排好眾人各自的任務，這才搬著木箱子進了屋。

“九百七十六兩？”

“嗯，就這么多了！”

陳瑜一個人已經數了三遍，此時嘴角已經咧到耳朵根：“現在我也算是有錢有人，這幾天要抓緊派人去報功，然后就能放開手腳大干一場了。”

陳瑜開始盤算自己如何開辟第一條財源，忽然王岳跑進來，滿臉堆笑說道：“甲長，外面的百姓有不少人要回家，我等勸不住啊。”

“回家？”

陳瑜眉頭微皺走了出來，只見被解救的五十多口百姓聚集在院子里，南灘墩本就不大的院子頓時人滿為患。

“這位甲長大人，小的就住在北塘，今晚回去明天一早就到家了，還請大人高抬貴手放我回去吧。”

“小的有親戚在靜海縣，雖然遠了些，但也不愿留在這當軍戶，請大人行行好吧。”

一時間大部分百姓都想離開，呂大山怒不可遏：“你們這些混賬東西，要不是甲長帶著我等拼死救下你們，現在你們都已經被河匪裹挾了，哪里還能安然回來？現在一個個都要走人，天底下哪有這么好的事情！”

白嶺和李老蔫沒說話，不過二人已經挪到了大門附近，誰要是敢走，二人就直接用棍子趕回去。

一眾百姓卻依然不愿留下，如今的大明的衛所制度已經崩壞，早沒有國朝之初的氣象，各地軍戶備受壓迫，各地軍田也所剩無幾，當了軍戶還要承受上官的層層剝削，如同農奴一般，遇到戰事要上陣充當炮灰，父子兄弟一輩傳一輩，就連窮苦民戶都不愿意和軍戶聯姻，試問誰能愿意留下？

陳瑜站到一個木箱子上面，王岳急忙過去扶著。

“大家的心情本官理解，所以也不會強求。”

陳瑜目光掃過眾人：“現在本官就給你們兩條路選擇：愿意回家的，本官發給每人五錢銀子充當路費，但是如今地方賊寇、河匪橫行，你們走出煙墩，能不能安全到家，就各安天命吧，可別指望被賊寇抓了，還能再遇到本官救援！”

“愿意留下來的，本官給你們每月定時發放口糧，還會帶著你們在周邊開墾土地，讓你們有地可種，還會向上官申請新開墾土地免稅三年。從今以后你們便可以安心在南灘墩活命。”

“每戶的正丁會被編入行伍，本官每月會發給軍餉。在我南灘墩從軍的軍戶青壯，絕不會受到盤剝，反而會有錢拿、有糧吃，你們的日子定會比以前更好！”

陳瑜說完，盯著眾人問道：“現在該你們做出選擇了，誰愿留下？”

眾人猶豫起來，嗡嗡的議論不停。

陳瑜見狀并沒有催促，而是示意呂大山等人也稍安勿躁，這些百姓與自己并不熟悉，軍戶的名聲又這么臭，就算自己給出了承諾，這些百姓肯定也要權衡一番。

最終絕大部分百姓都愿意留下，畢竟如今這個世道下，在哪里活命都是苦哈哈的，回去也是家徒四壁，還不如在這里碰碰運氣，也許能夠改命。所以只有兩戶家住北塘的百姓執意要走。

一旁的王岳見狀站出來斥責道：“我們甲長可是你們的救命恩人，想讓你們留下也是好意，你們竟然如此不識好歹......”

陳瑜一巴掌把王岳扒拉到一邊，然后對那些想要離開的百姓說道：“我陳瑜是這里的總旗甲長，我說的話絕不反悔，一會兒安排給你們發路費，以后你們以后要是過不下去了，隨時歡迎回來投靠。”

說完，陳瑜讓白嶺去拿錢，每人發五錢銀子，讓這些百姓趁著天色還早趕緊回家。

一陣喧囂過后，南灘墩內安靜了不少，選擇留下來的百姓心里還是有些忐忑，陳瑜和顏悅色的詢問每家每戶的情況，然后讓王岳搬來桌椅，自己親自給他們登記造冊，在軍戶黃冊中登賬，等報功的時候一并送到百戶所去。

這些百姓一共是十五戶、五十二口，青壯有十六人，陳瑜暫時將這十六人分派到呂大山和白嶺手下，一人帶八個，負責每日警戒、巡視；讓李老蔫管著剩下的婦孺，負責墩內日常事務，并且在兩天之內將墩內衛生打掃干凈。

“這是煙墩，不是豬圈，看看咱們以前過的日子，簡直是在豬圈里睡覺！”

陳瑜對南灘墩內的衛生狀況已經忍耐一個月了，苦于之前吃飽飯都是奢望，也就沒顧上這些。現在手里有了九百多兩銀子，溫飽問題已經解決，也是時候追求一下更高層次的需求：衛生。

于是李老蔫帶著幾十口婦孺、半大孩子忙活起來，順便將墩內閑置的房子也收拾出來，安頓這些百姓居住。

看著墩內眾人都各有任務，王岳一個人站在院子里走也不是，不走也不是，尷尬了片刻，又換上一張堆笑的臉，屁顛屁顛的跟著陳瑜后面轉，惹得白嶺、呂大山一陣白眼。

傍晚時分，眾人看著墩外堆了一人多高的垃圾目瞪口呆，平日里話很少的白嶺感嘆起來：“我的老天爺，墩內竟然有這么多的臟東西，之前怎么沒注意，這真是豬圈啊！”

呂大山等人點頭頗為贊同。

這時遠處出現幾個騎士，陳瑜指著其中一人詫異的說道：“那人是誰，有些眼熟啊？”