“征西老將軍！”

不知是誰驚呼一聲，在場所有武將，無論官職高低，齊刷刷地挺直了腰桿，對著老者躬身行禮，眼中滿是崇敬。

就連蘇國公和那名皇帝心腹的太監(jiān)總管，臉色也是劇變，連忙收斂了臉上的所有表情，躬身垂首。

征西大將軍！雖已退隱，但依舊是大夏威望高深的定海神針！

只是在這個節(jié)骨眼，老將軍來鎮(zhèn)北王府做什么？莫非有什么特殊的含義？

老將軍看都沒看其他人，徑直走到靈前，親自上了三炷香，隨后轉(zhuǎn)身，虎目如炬，掃過全場，最后落在蕭君臨手邊的火盆上。

“信，燒了？”

“燒了。”蕭君臨回答，不卑不亢。

“好！”老將軍聲如洪鐘，霸道無匹的氣勢瞬間席卷全場：

“管他是誰，敢威脅我大夏的功臣之后，就一個字，打！

打到他爹娘都不認識！打到他后悔生到這個世上！”

之前還在勸蕭君臨認慫的官員，此刻全都縮著脖子，噤若寒蟬，恨不得找個地縫鉆進去。

蘇國公嘴唇動了動，想說什么，卻在老將軍的眼神掃過來時，硬生生把話咽了回去，甚至后背都滲出一層冷汗。

那名太監(jiān)總管更是心虛地低下了頭，不敢與老將軍對視。

“老將軍說的是！必須嚴查！”

“沒錯！此等狂徒，是對我大夏的公然挑釁！絕不能姑息！”

墻頭草們立刻調(diào)轉(zhuǎn)風(fēng)向，義憤填膺地附和起來。

就在這時，姜戰(zhàn)主動上前，對著老將軍一躬到底：

“老將軍息怒！此等小事，何須勞煩您老人家！

晚輩懇請為世子查明真相，定將那狂徒揪出，碎尸萬段！”

他以為，自己在皇家圍獵上得了老將軍的寶弓，已然是老將軍默認的傳人。

此刻主動請纓，必能博得老將軍的歡心和贊賞。

一個國家的權(quán)力，向來不可能集中在皇帝手中。

更多的是皇帝放權(quán)，給重臣、士族等執(zhí)行。

尤其是鎮(zhèn)北王、征西老將軍、相國這種有帶頭能力的重臣，往往出面，能改變朝堂其他官僚的立場。

所以姜戰(zhàn)深知，即便日后自己成為儲君，乃至皇帝，與這些頂級重臣，還是要打好關(guān)系。

然而，老將軍只是冷淡地瞥了他一眼，從鼻子里發(fā)出一聲意義不明的輕哼，便直接將他當(dāng)成了空氣。

姜戰(zhàn)臉上的笑容一僵，心中卻還在自我安慰。

許是老將軍威嚴慣了，對自己這個內(nèi)定的弟子嚴格要求也是正常的。

可下一刻，他的笑容徹底凝固在了臉上。

只見征西老將軍轉(zhuǎn)過身，對著蕭君臨，那張冰冷威嚴的臉上竟難得地露出幾分溫和，大手一揮。

“鐵牛，銅馬！”

“在！”

兩名鐵塔般的壯漢從老將軍身后走出，氣息沉凝如山岳，對著老將軍單膝跪地。

“你們兩個，從今日起，就跟在世子身邊，做他的親衛(wèi)。”

老將軍的聲音不容置疑：

“誰敢動世子一根毫毛，你們就給老夫拆了他全身的骨頭！”

此言一出，滿場皆驚！

鐵牛銅馬！

那可是當(dāng)年跟隨老將軍南征北戰(zhàn)，從死人堆里爬出來的貼身親衛(wèi)啊！

每個人都有一身以一當(dāng)百的恐怖本事，是老將軍最寶貴的家底之一！

無數(shù)人羨慕得眼睛都紅了，卻不敢多說半個字。

武將一脈本就同氣連枝，老將軍此舉，合情合理，誰也挑不出錯！

姜戰(zhàn)徹底愣住了，如被一頭傻狗砸中，呆立當(dāng)場。

他終于明白了。

原來老將軍不是對誰都威嚴冰冷，他只是……對自己冰冷？

一股比剛才被蘇嬋靜當(dāng)眾驅(qū)趕時還要強烈百倍的羞辱感，在他心海中爆發(fā)，驚濤駭浪瞬間沖垮了他所有的理智和驕傲。

而蕭君臨對著老將軍，深深一揖，聲音沉穩(wěn)：

“君臨，謝過老將軍！”

……

靈堂內(nèi)的風(fēng)波，隨著征西老將軍的強勢介入而塵埃落定。

賓客們陸續(xù)散去，只是來時與去時的心態(tài)，已是天差地別。

那些前來吊唁的武將們，個個挺胸抬頭，滿面紅光，仿佛剛打完一場大勝仗，看向蕭君臨的眼神里充滿了認同。

而以蘇國公為首的文官集團，則一個個面色凝重，腳步匆匆，仿佛生怕被牽連進這潭水。

至于那名皇帝派來的太監(jiān)總管，更是夾著尾巴，幾乎是小跑著溜出了王府，連頭都不敢回一下。

當(dāng)最后一名賓客離開，王府的大門緩緩關(guān)上，隔絕了外界的一切窺探。

蕭君臨臉上那副悲痛欲絕的表情瞬間斂去。

他伸了伸懶腰，“終于演完戲了。”

沒有在靈堂多做停留，蕭君臨轉(zhuǎn)身穿過回廊，熟練地走進一間平日里堆放雜物的偏僻庫房。

推開門，燭火搖曳。

老管家趙滿福，此刻正好好地坐在椅子上，除了臉色還有些蒼白，氣息已然平穩(wěn)了不少。

看到蕭君臨進來，老趙猛地從椅子上彈起，就跪了下去，老淚縱橫。

“老奴，謝世子救命之恩！”

“一把年紀別折騰了，起來吧。”

蕭君臨快步上前，將他攙扶起來，重新按回椅子上。

老趙重重地點了點頭，又滿是擔(dān)憂地開口：

“世子，那日之事，太過兇險，那出手之人……”

蕭君臨的目光銳利：“你感覺如何？”

老趙回憶起當(dāng)時的情景，猛地跪在蕭君臨面前，老淚縱橫，“殿下！你要給老王爺報仇呀！”

蕭君臨皺眉，“什么意思？”

趙滿福篤定道：“那人掌力霸道無比，若非當(dāng)時目標(biāo)不是我，他沒出全力，否則老奴已經(jīng)五臟六腑盡碎……殿下！殺老王爺?shù)娜耍撬。。　?/p>

蕭君臨呼吸急促起來，“肯定？”

趙滿福重重點頭，“老奴親自挨了他一掌，絕不會認錯！”

說話間，他傷勢復(fù)發(fā)，再度咳出血來！

蕭君臨握緊拳頭，老趙戰(zhàn)力雖然不如鎮(zhèn)北王，但也是元鼎宗師，卻依然被傷成這樣……

“老趙，看得出他是誰嗎？”

趙滿福搖頭，依舊心有余悸地說道：“此人修為深不可測，遠在尋常宗師之上，我本以為動手的是七位護龍使，現(xiàn)在看來，致命一掌，絕對是他打的！殿下，會不會老王爺之死，不是陛下屬意的？”

蕭君臨笑了笑，“當(dāng)日三皇子也在，他卻只是將其震暈，并未傷及分毫……”

蕭君臨的手指在桌面上輕輕敲擊：

“不想傷到姜戰(zhàn)……

放眼整個京都，有這種實力和顧忌的，不多。

要么是萬貴妃的人，怕真殺了皇子不好交代，不過她應(yīng)該沒本事收服這么強的手下，所以真相只有一個……”

他沒有說下去，但老趙已經(jīng)懂了，一張老臉?biāo)查g血色盡褪，變得比紙還白。

要么，是那位高居龍椅之上的九五之尊！

“那完了！若是陛下讓那面具人對您出手，殿下……”老趙的聲音都在顫抖，嘴唇哆嗦著：

“老奴這就出去應(yīng)敵！”

“不急，今日我收到一個警告，封王之日，喪命之時，應(yīng)該是來自那面具人的。”蕭君臨的眼神愈發(fā)深邃，“你猜他為何不再對我出手，而是要等封王之日？”

趙滿福不解。

蕭君臨摸了摸懷里的沙漠之鷹，“因為他也受傷了。”

只是蕭君臨心里暗道可惜，那一槍往心臟打的，居然沒把人打死，早知道他爆頭了，或者……弄個NTW-20？

不過那工藝，恐怕公輸云還做不了。

幸好現(xiàn)在對方?jīng)]馬上對他出手，顯然是也受傷了。

只是等傷勢恢復(fù)，他蕭君臨依然會被一個可以殺宗主的強者盯著，那感覺如履薄冰。

今日的死亡威脅，征西老將軍的力保，都讓他更加深刻地認識到，在這個吃人的世界，唯有自身的強大才是根本。

他必須更快地提升實力，快到足以將所有威脅都毫不留情地踩在腳下！

個人武道、熱武器、兵權(quán)……女人，都要！

趙滿福滿臉自豪，“殿下能傷到那人，足見殿下您，比老王爺更足智多謀！未來不可限量呀！”

可趙滿福還是憂心忡忡！

蕭君臨笑了笑，打破了沉重的氣氛，挑了挑眉問道：

“對了，老趙，你上次昏死過去之前，嘴里念叨著何況何況，你到底想說何況什么來著？”

提到這個，老趙的老臉竟罕見地紅了一下，有些不好意思地撓了撓頭。

“咳，老奴是想說……世子您誤會老奴的月俸了。”

“嗯？”

“老奴……老奴的月俸，從來不是從賬房支取那幾兩銀子。”

老趙的聲音越說越小，像蚊子哼哼：

“老王爺在世時，給了我一塊令牌，我每個月都是自己去王府的私庫里取的……所以……老奴其實……挺有錢的，我在外宅子不少。”

蕭君臨先是一愣，看著老趙那窘迫又憋屈的模樣，忍不住哈哈大笑起來。

這一笑，沖散了庫房內(nèi)所有的陰霾與凝重。

……

夜。

書房內(nèi)，燭火通明。

蕭君臨獨自一人，正對著一張白紙，似乎在梳理著這兩日得到的所有情報和各方反應(yīng)。

一陣香風(fēng)襲來，拜月公主月清兒推門而入。

她換下了一身素服，穿著一身火紅的西域長裙，襯得肌膚勝雪，眉目如畫。

“我們，談?wù)劙伞！?/p>

月清兒開門見山，直接坐到了蕭君臨的對面。

“談什么？”

“我們的婚事。”

月清兒目光灼灼，沒有絲毫女兒家的羞澀：

“今天你也看到了，有人想讓你死在封王大典上，你現(xiàn)在的處境很危險。”

蕭君臨放下筆，身體向后靠在椅背上，好整以暇地看著她：

“所以，你想退婚？可以。

你現(xiàn)在后悔還來得及，我會向你父皇解釋，一切責(zé)任在我。”

“退婚？”

月清兒嗤笑一聲，挺了挺飽滿的胸脯，一臉傲然地反問：

“蕭君臨，你看不起誰呢？

我們西域女子，一旦認準了一個男人，就算是刀山火海也會陪著他一起闖！

想讓我臨陣脫逃？做夢！”

她猛地站起身，雙手撐在桌面上，身體前傾，逼近蕭君臨，一字一頓地說道：

“我是想告訴你，我堂堂西域公主，總不能一直這樣名不正言不順地住在你家吧？

我不要面子的嗎？”

蕭君臨被她這一連串的操作搞得一頭霧水：“啥意思？”

月清兒俏臉微紅，但眼神卻無比堅定，她深吸一口氣：

“我的意思很簡單！”

“后天，我們就大婚！”