院子里很安靜。

空氣中彌漫著一股長時間無人打理的老宅所特有的、潮濕的霉味。院子中央有一棵枝葉繁茂的老槐樹，樹下散落著一些斷裂的樹枝和被踩得稀爛的落葉。

土地是濕潤的，但有些地方的顏色要深得多，像是被什么液體浸透過，已經變成了暗紅色。

老槐樹的樹干上，有幾道又深又長的爪痕，像是被什么大型野獸撓過。

而在樹下，躺著一具殘缺不全的、血淋淋的尸體。

那具尸體已經看不出原本的模樣了，只剩下半邊連著頭顱的、血肉模糊的胸腔和肋骨。

另一半身體不知所蹤。尸體上布滿了被什么東西啃咬過的痕跡，白色的骨頭和暗紅色的碎肉暴露在空氣中，看上去就像是屠宰場里被丟棄的殘骸。

大量的、已經凝固成黑色的血跡，從尸體下方蔓延開來，將周圍的地面染成了一片暗紅。

這個應該就是孟瑤所說的那位宗師，杜康年了。

死的這么慘！

而且身上留下來的痕跡……

王極真感覺不像是人為，更像是野獸之類的東西。

他在院子里左右看了一眼，希望能找到更多線索。

砰砰砰！

這時候外面傳來一陣敲門聲。

王極真走過去，放下門栓。

門一打開，見到孟瑤真有些焦急的站在外面。

“我還以為你出了什么事情，進去后一直不吭聲，里面發生什么事情了。”孟瑤想進去看看，但是被王極真伸手攔了下來，“你最好不要進去，里面發生了一些很不好的事情。”

“杜伯伯真的出事了！？”孟瑤臉色隱隱有些發白。

“嗯！”

王極真輕輕點了點頭。

這時候孟瑤眼睛的余光也看到院子里的場景。

還有槐樹下散發的血腥味，她一下捂住嘴巴，臉上血色褪的一干二凈。眼睛卻肉眼可見的速度變紅了，然后大滴大滴的眼淚不受控制的從眼角滑落。

……

又過了片刻，街道盡頭傳來了汽車引擎的聲音。

幾個穿著棕色制服的稽查司人員，在一個留著兩撇小胡子、戴著三角軍帽的中年男人帶領下，走進了院子里。里面的幾個年輕稽查見到院子里的景象，當場便有兩個扶著墻壁，開始干嘔了起來。

“這是誰干的，這么殘忍！”

“我的天！”

只有那個為首的中年男人，表情沒有太大變化。他只是看了一眼周圍，走到孟瑤身邊。

“瑤瑤，沒事吧？”

“振海叔……”孟瑤看到來人，像是找到了主心骨，聲音里帶著濃重的鼻音。

“沒事了，這里交給我。”

來人名叫孟振海，是孟瑤的堂叔，也是嶺陽城稽查司的副司正。

他安慰了孟瑤兩句，然后便走到尸體旁，戴上一副白色的手套，蹲下身，開始仔細檢查。

“人已經死了有十來天了。”孟振海檢查完，站起身，摘下手套。

“十來天？”王極真有些詫異，“尸體怎么沒有腐爛。”

孟振海看了他一眼，又看了看孟瑤。

“你是王家的那個孩子？”

“王極真。”

“嗯。”孟振海點了點頭，“杜老先生不是普通人，他是武道宗師。武者修煉到宗師境界，氣血會發生一次質變，古時候管這個叫‘精變’。

達成這個境界后，肉身的氣血會變得極為凝練，就算死后，也能在很長一段時間內保持不腐。傳說里那些得道高僧，在陶缸里坐化，幾百年肉身都不壞，就是這個道理。”

王極真本來以為宗師就是對技巧的掌握，未曾想這個境界沒自己以為的那么簡單。

孟振海將尸體帶走，接下來還要回去進一步檢驗。

本來按照流程，王極真和孟瑤作為現場的第一發現人，也要跟著回到稽查司進行詢問。不過都是自家人，孟振海并沒有和他們為難。只是簡單詢問兩句，做了下筆記，便放他們離開。

王極真先是和錢宏交代一下，然后親自開車送孟瑤回家。

回到王家大宅。

王極真先是直接去了書房。

看了下之前讓春桃整理下來的一些資料。

王極真放下手里的報紙，抬頭看著窗戶外面灰蒙蒙的天空。院子里，幾片枯黃的葉子被風卷起，打著旋兒落下。

杜康年死了。

一個武道宗師，就這么不明不白地死在了自己的院子里，尸體還被啃食得不成樣子。

還有早上在家門口踩死的那只大老鼠。

他很難不把這兩件事情聯系在一起。

“多事之秋啊。”他輕聲說。

……

半天后，錢宏敲門走進了書房。

“公子，您讓我打聽的事情，有消息了。”

“說。”

“杜康年的尸體今天下午被運送到稽查司的停尸房，孟振海正在對這件事情進行調查。不過杜康年已經在嶺陽隱居了十幾年，早就和之前的仇家斷了聯系。”

“再加上杜康年好像沒什么親人，這件事情最后很可能會不了了之。”

錢宏把自己調查到的消息簡單說了一下。

“稽查司的停尸房在什么位置？”王極真問。

“在隆興路五十七號，那個地方也是稽查司本部，很顯眼的一棟建筑。”

“如果還有別的事，隨時可以和我吩咐。”錢宏似乎也看出來王極真心情有些不佳。低頭笑了下，便拉上門直接從房間里離開。

王極真獨自留在書房里，蹙眉思索。

杜康年的尸體雖然已經被撕咬的不成樣子，但顱骨還是保存的比較完整。剛才在院子里的時候，王極真就想著直接動手。

不說杜康年到底是被誰殺死。

單單一個宗師的武學記憶，對于現在的王極真來說就有很大作用。

不過這個想法最終還是被他給打消了。

一方面是孟瑤和杜康年關系匪淺，不太好當著她的面下手。

更重要的則是對于稽查司的驗尸官來說，他們能夠從身上傷勢推斷出大致的時間。只要自己動手，一定會留下痕跡。

到時候就很麻煩。

還不如找個機會偷偷潛入停尸房里。

王極真手握水鬼妖骸，而稽查司的巡守人員都是些普通人。

做到這樣的事情對他來說很輕松。

夜幕很快降臨。

王極真捏算了下時間差不多。

便將一旁衣物架上的帽子戴上，徑直從房間里離開。