第三日清晨，冷無雙是被胃部的絞痛喚醒的。

他蜷縮在鐵柜旁的角落里，身體因寒冷和虛弱而微微發(fā)抖。前夜只吃了半管營養(yǎng)膏——他不敢多吃，那六管膏體是最后的底牌，必須撐到灰風季結(jié)束。其余的食物，早已在昨日耗盡。

包括那些苦澀的樹皮。

現(xiàn)在，胃里空得只剩下酸水。饑餓感不再是單純的空虛，而是一種實體般的壓迫，像有只無形的手伸進腹腔，攥住胃袋，緩慢而持續(xù)地收緊。每一次收緊，都帶來尖銳的絞痛和強烈的反胃感。

他試圖坐起，卻一陣眩暈。視野里出現(xiàn)飄浮的光斑，耳中響起持續(xù)的嗡鳴。他靠在冰冷的鐵柜上，等待這陣虛弱過去。

就在這時，他看見了母親。

她就站在指揮室門口，逆著并不存在的光，身形有些模糊，但輪廓清晰無比。她端著一個粗瓷碗，碗里是熱氣騰騰的米粥，米香混著一點點腌菜的咸鮮氣味，真切地飄了過來。

“雙兒，”母親的聲音溫柔而熟悉，“趁熱吃?！?/p>

冷無雙的喉嚨劇烈地滾動了一下。唾液瞬間分泌，胃部因渴望而痙攣。他幾乎要伸出手去。

但下一秒，左眼疤痕傳來尖銳的刺痛。

他猛地閉上眼，再睜開。

門口空無一人。只有彌漫的、淡黃色的酸霧，在空氣中緩緩流動。沒有光，沒有母親，更沒有米粥。只有防空洞深處永恒的昏暗，和胃部真實的、啃噬般的絞痛。

幻覺。

他早該料到。阿婆說過，極度饑餓時，人會看見心里最渴望的東西。但知道是一回事，親身經(jīng)歷是另一回事。那一瞬間的溫暖和希望如此真實，撕開時留下的空洞就更加寒冷。

不能這樣下去。

冷無雙抬起右臂，撩起破爛的衣袖，露出小臂。然后，他低下頭，對準那塊相對完好的皮肉，狠狠咬了下去。

牙齒穿透皮膚，鮮血的咸腥味在口中彌漫。劇痛像一道閃電劈開混沌的意識，眼前的昏花和耳中的嗡鳴瞬間退去。他松開嘴，看著手臂上清晰的齒痕滲出血珠，疼痛的余波在神經(jīng)末梢跳動，帶來一種殘酷的清醒。

很好。還能感覺到痛，就還沒到極限。

他扯下一段布條，草草包扎傷口。然后側(cè)耳傾聽——外面持續(xù)了兩日的雨聲，不知何時已經(jīng)停了。只剩下風聲，依然呼嘯，但少了那種腐蝕性的“滋滋”伴奏。

雨停了。暫時的。

他必須抓住這個間隙。

抓起石刀和一條空布囊，冷無雙挪到密封門前。移開堵門的破布和泥塊，他小心地推開一道縫隙。

外面是一個被酸雨洗劫過的世界。巖石表面布滿蜂窩狀的蝕痕，泥土變成一種泛著油光的暗紅色，所有植物的葉子都已消失，只剩下焦黑的枝干扭曲地指向鉛灰色的天空。空氣依然刺鼻，但那種雨中的劇烈腐蝕氣息淡了些。

他記得昨天透過觀察窗看到，離洞口約三十步遠的巖壁下，長著幾株低矮的、樹皮呈灰白色的灌木。它們的葉子也在酸雨中融化了，但枝干似乎還保持著完整——這種植物阿婆提過，叫“灰骨木”，樹皮厚而耐酸，雖然苦澀無比且難以消化，但在絕境中能勉強充饑。

他必須冒險。

深吸一口灼熱的空氣，冷無雙弓身鉆出防空洞。

風立刻裹住了他，帶著灰燼和硫磺的味道。地面濕滑，被酸雨浸泡過的泥土踩上去有一種詭異的粘膩感。他快步走向那幾株灰骨木，每一步都盡量放輕，眼睛警惕地掃視四周——酸雨剛停，可能有其他東西也會出來活動。

靠近了。一共五株，最高的不過齊腰。枝干確實完好，灰白色的樹皮粗糙起皺，摸上去像砂紙。他用石刀選中一株較粗的，開始剝皮。

樹皮比他想象的更難剝離。外層像皮革一樣堅韌，與木質(zhì)部緊密貼合。他不得不將石刀尖端楔入縫隙，一點點撬開。過程緩慢，每一秒都暴露在空曠處。后背的寒意越來越重，仿佛有視線在暗中窺視。

終于，一塊巴掌大、近半指厚的樹皮被剝了下來。內(nèi)層是淡黃色的，滲出少量粘稠的汁液，氣味刺鼻。他不敢耽擱，將樹皮塞進布囊，又迅速剝下兩塊稍小的。

足夠了。再多，時間也不允許。

轉(zhuǎn)身往回跑的瞬間，他眼角瞥見遠處一塊巨巖的陰影下，似乎有什么東西動了一下。

不是風卷起的雜物。

那動作很輕，很快，縮回了巖石后面。

冷無雙渾身汗毛倒豎，沖刺回防空洞入口，閃身擠入，立刻用身體頂住門板，將破布和泥塊重新塞回裂縫。做完這一切，他背靠著冰冷的金屬門板，劇烈喘息。

手中布囊里的樹皮沉甸甸的。

胃還在絞痛，口中還殘留著自己鮮血的咸味。

但至少，他帶回了點什么。

在這殘酷的、被酸雨蝕刻的世界里，一點點苦澀的、難以消化的樹皮，就是延續(xù)下去的資本。

他滑坐在地上，打開布囊，看著那幾塊灰白色的樹皮。

幻覺沒有再來。

只有真實的、堅硬的、充滿荊棘的生存，握在手中。