嫁春光

文/桃蘇子

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十一月的上京秋葉蕭疏，風卷殘黃而過。

鐘嘉柔懶懶撐在窗前，雪青色裙擺繞落一地，有點意興闌珊地看著庭中飄飛的黃葉。

她已經有兩個月不曾見到霍云昭了。

霍云昭是她青梅竹馬的心上人。

婢女秋月想哄她開心，將她愛看的話本捧過來。

鐘嘉柔眼睫微闔，嗓音慵懶：“不看了，我都猜到結局了。”

近日好不容易不用去祖母院中早起請安，鐘嘉柔昨夜便想把話本追完，那新卷倒是精彩，最新的章回里狀元郎竟拿女主的嫁妝養起外室，進京的女主手段精妙，鐘嘉柔讀得愉悅，但女主竟對夫郎幾句懺悔心軟。鐘嘉柔熬了這么個長夜，一雙春山含水般的眼睛熬得通紅，這結局不看也罷，憑她多年看話本的經驗猜都能猜到。

窗外，丫鬟們正在清掃秋風驚起的滿庭黃葉。

鐘嘉柔杏眼微闔，長睫掩下眸中的想念。

她好想霍云昭。

好想。

霍云昭光風霽月，清華如玉，是上京貴女都傾慕的兒郎。

他卻只對鐘嘉柔展顏凝笑，對外都清冷克禮。

庭中的陽光根本沒有灑到鐘嘉柔身上，她卻如被烈日灼眼，雙目酸脹，有些想要流淚。

實則只是她心底的彷徨在作祟吧，她明白。

她有些害怕。

怕不能與霍云昭走到一起。

霍云昭是當今六皇子。

如今圣上正忌憚皇子與世家聯姻，謀奪他的皇位。

自太子被二立二廢后，便有皇子蠢蠢欲動，聯姻拉攏高門爭儲，栽贓嫁禍手足的手段頻發，今歲尤甚，早已惹怒了圣心。

霍云昭溫潤克己，雖是皇子卻一直謹小慎微。他生母卑微，也不是圣上看重的太子人選，但鐘嘉柔與他還是不敢在眼下的關頭去求賜婚。

去歲及笄后，鐘嘉柔已經等了霍云昭一年，兩人約定好等圣上定下新太子就請旨賜婚，遠赴鄞州去過夢想的游歷生活，看一看錦繡河山。

可今歲的時局似乎比去歲還要糟糕。

秋月知曉鐘嘉柔在想什么，正想撿些好聽的話安慰，珠簾忽然清脆撞響，是春華急促闖了進來。

“姑娘……”

“這般急切，可是父親出了事？”鐘嘉柔頃刻斂了愁緒，認真問道。

近日圣上脾氣不好，各種由頭屢番考驗臣子的忠心。

鐘嘉柔已經起身撥正珠釵，欲往前院去。

春華不好交代方才在前院無意撞到的話，可身為貼身婢女，春華與秋月皆知主子與六殿下情分有多深厚。

春華終是道：“不是家主，是您！”

“奴婢聽到家主與主母商議，欲與戚家說親，將您許配到戚家——”

鐘嘉柔臉色一白。

不好的預感還是成真了！

她知曉如今局勢讓各家高門難為，但她早與父親說過此番霍云昭去往外地替圣上查案，為的就是領了功向圣上請旨為他們賜婚。

霍云昭已經去了兩個月了，不日便將回京，她也與父親早早提過，父親明明就答應過她！

鐘嘉柔趕去前院。

鐘珩明正將幞頭摘下遞給王氏，欲往內室換下朝服。

“父親——”

鐘嘉柔開門見山：“您想把我許配給戚家，那個剛封侯入京的戚家？”

鐘珩明一身英正嚴苛的肅穆之氣，瞥了眼鐘嘉柔后頭的婢女，已猜到是婢女方才聽到了他與王氏的談話。他睨著鐘嘉柔道：“既已知曉，為父也不愿瞞你。”

“我的確有此意，將你許配給陽平侯府的幺郎，戚越。戚越長你四歲，剛及冠，此人……”

“我不同意！”鐘嘉柔急切道，“我不想嫁。父親，我與六殿下之間母親是知曉的，您也知曉。”鐘嘉柔實在不解，霍云昭走之前明明拜訪過父親，將此事說給了父親，父親當時也是默許的。

“他已經辦完差事了，正在回京的路上！父親，我與云昭——”

“六殿下的名諱是你能直喚的么？”鐘珩明已有些怒意，一旁王氏也識趣將廳中下人遣散。

正廳只有他們三人，鐘嘉柔眼眶泛紅，鐘珩明的態度已能說明一切，可她還是想搏一搏，那是霍云昭，她喜歡了這么多年的人。

“爹爹，女兒知曉您是忌憚圣上疑心，可六殿下說過，此番他立功歸來便會請旨去守鄞州，我和他就去鄞州的封地，他不參與東宮之爭，圣上不會疑心我們永定侯府的忠心的！”

鐘珩明英正挺拔，面色仍是嚴肅。

“爹爹，六殿下母族微弱，他也不得圣心，您知道他是怎樣的品行，他會待女兒很好很好。”眼淚已經染濕鐘嘉柔的臉頰，她實在接受不了去嫁一個不喜愛，甚至是全然沒有一點好感的人。

是了，那剛入京的戚家因為走了天大的好運，在三個月前撿到了微服私訪的圣上。

彼時圣上被人暗害，一身的傷，性命危在旦夕，被戚家人悉心照顧才活了下來。

圣上又見戚家雖是世代務農的農戶，但莊戶與田產甚多，很有經商頭腦，家底豐厚，一家上下十幾口人個個樸實純善，便封了戚家侯爵，賜了京中宅邸與田莊，以示天恩。

鐘嘉柔雖未見過，也未聽過什么戚越，但她聽過戚家在宴會上鬧的笑話。

戚家主母竟把水盂里丟棄的第一泡茶水拿來飲了，以為是倒給她的，惹得蹲跪在她案前倒茶的婢女都不知如何緩解尷尬。

鐘嘉柔是侯府嫡女，金尊玉貴長大。

她父親是永定侯，母親是縣主，姑姑是當今尊貴的淑妃，表妹表弟是公主皇子。她琴棋書畫、四書五經無一不通，連皇貴妃娘娘都夸她是上京貴女的表率。

當初四皇子看上她，那時太子尚未被廢，還沒有這么多爭儲的風波，鐘嘉柔一句不愿意，鐘珩明就可以為了她去求圣上與太子，婉拒四皇子的恩澤。

眼淚不禁滑落，鐘嘉柔道：“爹爹，當初您為了女兒連四殿下都敢拒絕，如今為何要給女兒安排這樣一樁荒唐的婚事。”

且不說這戚，戚什么？

連名字都這么普通，讓人記都記不住，興許連文化都沒有，兩人就算真成婚了，一天天干瞪眼么？能聊什么？

鐘嘉柔討厭死了裙擺沾到地面的泥漬，倘若她真與這樣一家人成親，下半輩子是不是還得下莊子里干活吶？

眼淚怎么也止不住，她想霍云昭。

不論是嫁與誰，只要這個人不是霍云昭，她余生都不會快樂。

但是鐘嘉柔明白，再多的眼淚都止不住眼下的局勢。

她不能干哭。

她得想辦法。

“爹爹，女兒知曉您不愿府中卷進現下爭儲的風波，怕累及整個侯府。女兒不敢違逆爹爹，可您好歹聽我一言，六殿下給我的信已經寫明他再有十日就能回京，這樁差事圣上很滿意，要獎賞他，他會表明他的心意，不愿參與到東宮之爭。”

鐘嘉柔一向聰慧，此刻思緒轉得飛快。兩行淚掛在她白皙嬌紅的臉頰，她春山含水般的杏眼沾了淚珠，睫毛專注眨動，嬌美的同時瞧著又可憐可愛。

“這幾日我便收拾細軟，以給外祖母侍疾為由呆在青州，您再宣揚出去說我要侍疾兩年，這樣便沒人惦記我的婚事。等圣上定奪了東宮之位，我與六殿下再去請旨賜婚，這樣也不會連累侯府。”

“爹爹，娘親，算女兒求你們了。”

鐘嘉柔螓首低垂，一顆淚滴落腳下，扶身跪在雙親身前。

王氏已經不忍。

鐘珩明也緊望這個一向聰穎的女兒，他從來沒有為難過子女，尤其是長女鐘嘉柔。

鐘嘉柔兩歲便見聰慧，長大些又十分貼心，鐘珩明一直都希望她若是男兒身，侯府一脈的榮耀自有這樣優秀的后輩繼承。于婚事上，他曾經的確愿意隨鐘嘉柔的心意，允許她與霍云昭往來。

霍云昭也是他看著長大的。

鐘珩明是廢太子的太傅，一同給皇子們授過學，霍云昭母族衰微，母妃也不得圣寵，母子二人倒是恭謙知禮，謹守在微弱的本分之下，從未惹怒過圣心，也從不曾招搖過任何。

霍云昭是一個溫潤正直的好兒郎，也一直在為鐘嘉柔努力。

把鐘嘉柔托付給這樣的人，鐘珩明算是放心。

如今的時局……

罷了，朝中風波就讓他再擔一擔吧。

“就依你之言，為父答應是因為你一向守諾重規矩，不會置侯府于不顧，不是溺愛你，是信你。下月你便收拾細軟，讓你母親去信給你外祖母，先去青州安頓一段時日。”

鐘嘉柔抬起頭，淚濕玉面，顫嚅地喊出一聲爹爹。

她忽然想到：“那陽平侯府怎么交代？戚，戚什么？那人不會纏著我吧？”

鐘珩明還沒捅破這層窗戶紙，也只是在近日有意接觸陽平侯府，與陽平侯吃過幾次宴，發覺此人敦厚大度，雖是農戶出生，卻心懷民生，胸襟不凡。

他又見過兩面戚越，他在朝為官識人無數，覺得此子性子雖的確有點野恣，但不拘于京中世家子弟的千般心計，興許能是個值得托付終身的良人。

陽平侯府那里倒是好說，反正他也沒正式挑破。

鐘珩明揮了揮手讓鐘嘉柔下去。

鐘嘉柔回到閨閣，眼角還是有些濕潤。

但好在是跨過了這一難關。

她只祈禱霍云昭快些回來。

…

渾渾噩噩睡到翌日。

府中一切安平，鐘嘉柔才終于放回心。

盯著惺忪睡意，鐘嘉柔慵懶坐到妝臺前，任秋月與春華為她梳妝。

鐘嘉柔的容貌極其出眾，五官拼湊在這張牡丹面上像是江山的盛世畫卷，膚白無暇，如月華光。

她未有心思，隨意看了眼鏡子里的妝容，問婢女：“母親有來招呼么，她給外祖母去信了嗎？今日我有什么安排？”

“姑娘，主母一早來過了，您還在睡便未叫奴婢們吵您。主母已經往青州送了信，讓您別擔心，今日練練琴，過幾日長公主府的宴會得去參加。”

“我還要練琴？”

鐘嘉柔黛眉微挑，她還要練琴，是誰人能把她甩到第二么？

秋月解釋：“畢竟是長公主的宴會，主母說不要出差錯最好。”

“把我的琴取來吧。”

秋月問取哪一把琴。

鐘嘉柔神情微滯，杏眼里這才有了些落寞，也是心疼。

她最愛的琴叫暮云，琴弦在去年斷了，父親為她尋遍了大周南北，沒能找到合適的琴弦。

鐘嘉柔：“取廣月吧。”

秋月取來琴，鐘嘉柔練著曲目。

琴聲應如天籟，畢竟一旁秋月與春華都聽入了迷，但這音色在鐘嘉柔耳中還是跟她的暮云不能比擬。

相差甚遠。

她極微地在心底嘆了口氣。

有婢女從屋外進來。

“姑娘，陳大姑娘給您送了暮云的琴弦！”

陳大姑娘是陳以彤，鐘嘉柔的閨中好友。

陳以彤的婢女被引入內，將琴弦呈上。

鐘嘉柔很是驚喜，雖然每次都會以琴弦音色不對、失望告終，但她太愛那把琴了，還是會有期待，忙喚秋月抱來琴。

鐘嘉柔親手換下宮商二弦，對待心愛的琴，她專注且投入，睫毛認真眨動。直到撥弄琴弦聽到音色，她笑靨一揚，整個人完全是意外的驚喜。

此刻，宮商二弦的音色濁透有力，曲調共鳴之意愈發強烈。

鐘嘉柔一掃昨日陰霾，笑容明媚，不像在外需要維系笑不露齒的高門貴女之態。她朝陳以彤的婢女道：“我太喜歡了，彤兒怎么尋到的？她怎么不親自來看我呀？”

“二姑娘您喜歡便好，我們姑娘也是打聽了一年才求到邊疆一位大師那里，姑娘原本也沒抱多大把握，怕拿回來的又跟暮云配不上。能跟二姑娘的琴配上，我們姑娘也會高興。”

陳以彤的婢女笑道：“今日益王府來人在商討親迎事宜，我們姑娘才未親自過來，但她給二姑娘帶了烤鴨來。”

是鐘嘉柔饞了多日的烤鴨，她忙示意秋月將食盒打開。

鐘嘉柔實在感動，她的閨中好友沒有白交。

她與陳以彤、岳宛之關系親密。

三人自小相識長大，有一歲春游遇到歹人，明明自個兒也都害怕，卻都先出頭護著彼此，是不可多得的金蘭之交，感情極深。與親姐妹不能說的話三人都能悄悄傾訴，彼此分享過許多小秘密。

因為好閨友，鐘嘉柔再也沒有昨日的彷徨難過了。

琴練到晚膳時分，鐘嘉柔吃烤鴨有些撐，起身在院中走動時，見春華匆匆回來，闖進拱門的身影險些栽倒。

春華臉色煞白。

鐘嘉柔心上一凜：“出什么事了？”

“姑娘，陳府……被抄了！”

“陳大姑娘被賜了白綾——”