斬魔司內。

當張小魁兄弟推著車進入時，庭院中早已聚集了不少人。

顯然，消息比車輪更快。

望著滿滿一車妖尸，原本竊竊私語的院落，瞬間陷入了一片死寂。

“啪！”

張小魁停下板車，也不擦臉上的血污汗漬，拿出那份姜暮提前寫好的公文，大步來到掌司冉青山面前：

“稟報掌司大人，第八堂堂主姜大人，親率屬下張大魈、張小魁，前往龍首山執行除妖任務。

現已查明并剿滅盤踞于該處之妖巢一處，斬獲三階妖物一頭，二階妖物一頭，一階妖物五頭。尸身在此，請大人驗看！”

冉青山眼皮跳了跳。

他接過公文，走到車前。

目光掃過車上的妖尸，最后停留在無頭的三階黃鼠狼身上。

張小魁跟在后面，始終抬著下巴，嘴巴一直咧著。

表情如同亮劍里的王有勝。

“姜大人呢？”

冉青山問道，“為何沒見他一同前來？”

“我家大人他……”

張小魁正要開口，旁邊的張大魈搶先一步上前，抱拳道：

“回稟掌司大人，姜大人與妖物搏殺時，耗損了不少元氣，便先行回去修養了，特命我兄弟二人前來復命。”

說著，他從車上取下一個滿是污泥的包裹，當眾抖開。

嘩啦。

幾件殘破染血的粗布衣衫以及物品落在地上。

張大魈沉聲道：

“大人，這是我們在妖洞內搜出的。經查驗，正是前些日子龍首山附近失蹤村民的隨身之物。可以確認，此妖便是那一連串命案的真兇。”

冉青山目光轉向臉色鐵青的文鶴：

“文堂主，龍首山的案子一直是你在負責。這些證物和這妖物的氣息，你應該最熟悉不過，你且來看看，確定嗎？”

文鶴臉頰的肥肉抽搐了一下。

感覺此刻所有人的目光，都像針一樣扎在他的臉上。

他上前掃了一眼，悶聲說道：“……氣息吻合，應該沒問題。”

隨即，他忽然轉頭盯向張小魁，厲聲質問：

“既然你們找到了妖物線索，為何不先向我匯報？這案子歸屬第三堂，這是司里的規矩！你們眼里還有沒有上下級，還有沒有我這個……”

“文大人！”

張小魁直接打斷了他，

“我現在是第八堂的人，是姜大人的人。我有情報，也該第一時間向我家堂主匯報，哪有找您的道理？”

“你——”

張大魈上前一步，拱手道：

“文大人息怒，并非是我們想要搶功，而是事出從權。”

“我們起初接到線報，并不知曉此妖與龍首山舊案有關。

姜堂主考慮妖物狡詐，擔心會聞風逃竄，這才決定立即出擊。直至剿滅妖巢后，才發現這些村民遺物。”

張大魈畢竟考慮周全一些。

因為按照司內規定，一旦發現關聯線索，也應當及時通傳主理堂口。

這一番話說出，至少能站住理。

我們是為了百姓除害，你要是再糾纏，那就是不顧百姓死活，只顧爭功了。

文鶴被噎住，一時無言。

最終從鼻子里發出一聲嗤笑：“姜堂主倒是好運氣！”

說罷，重重一拂袖，轉身離去。

其余堂主也是一副看熱鬧的心態，反正被丟臉的又不是他們，大家本就是競爭關系，樂意看到對方吃癟。

第三堂那些舊同僚，望著張氏兄弟，眼里的羨慕都要溢出來了。

不過羨慕歸羨慕，讓他們去第八堂，肯定是不樂意的。

畢竟不是每次都有這么好的運氣。

想到這里，眾人暗暗冷笑：等著吧，看你們還能得瑟多久。

冉青山心中暗嘆：

“這個姜暮啊……還真是時不時就給我整出點驚喜來。”

……

對于司衙內的風波，姜暮并不在意。

剛進入后院，便看到一大一小兩個身影正在菜園子里忙活。

柏香彎著纖細如柳的小腰，正仔細為幾株新栽的菜苗培土，側影嫻靜如畫。

元阿晴則提著小木桶，跟在旁邊。

暖金色的夕陽給二女鍍上了一層光暈，頗具美感。

聽到腳步聲，元阿晴率先抬起頭，見是姜暮，眼睛一亮，連忙在圍裙上擦了擦手，小跑著迎上來：

“老爺回來啦？熱水我都已經燒好啦，您要現在沐浴嗎？”

“嗯，麻煩你了。”

姜暮嗅了嗅身上那股妖物腥臭味，確實有些刺鼻。

“不麻煩的！”

小姑娘脆生生應了一句，轉身便邁著小腿朝廚房跑去。

姜暮來到菜園邊，看著忙碌的婀娜背影，笑道：“要不要給你雇個幫手？這院子不小，又要種菜又要操持家務，怕你們忙不過來。”

柏香直起柳腰，扭過身來。

她輕搖了搖螓首，伸出纖指指了指跑向廚房的元阿晴，示意有那丫頭幫忙就足夠了。

姜暮點點頭：“也是，清凈點好。”

他話鋒一轉，忽然問道，“香兒，你要不要也跟著練練武？”

柏香一怔，面色變得有些古怪。

姜暮并非是在開玩笑。

在回來的路上他便琢磨過，入了斬魔司以后必然要斬殺不少妖物，結下仇怨。

雖說妖物不敢明目張膽進城尋仇，但明槍易躲暗箭難防。

難保不會殃及家人。

前身姜家的滅門慘案便是血淋淋的教訓。

如今家里就這兩個手無縛雞之力的女人，若是真有妖邪趁他不在時摸進來，也是麻煩。

柏香眨了眨眼，抬起手比劃了一通手語：

【我膽子小，最怕打打殺殺的，不想練。而且，我都這把年紀了，身子骨都定型了，哪里還練得出什么名堂？】

“打架有什么好怕的。”

姜暮撇撇嘴，目光在她身上掃了一圈，下意識地接話道，

“不過你說得也沒錯，你確實已經老了，也練不出什么成果。”

話音剛落。

忽然感覺周遭空氣似乎涼颼颼地降了幾度。

姜暮抬頭一看。

柏香正笑吟吟地望著他。

那雙平日里溫婉如秋水的眸子，此刻彎成了好看的月牙。

眼波流轉，媚意天成。

可姜暮卻從那雙彎彎的笑眼里，讀出了一股子磨刀霍霍的殺氣。

“看什么看？我有說錯嗎？”

姜暮可不慣著這娘們，“雖然你身材好，氣質好，外表瞧著和阿晴差不了幾歲，跟個二八小姑娘似的，但你就是錯過了修行最佳年齡段。”

說罷，冷哼一聲，轉身前往自己屋子。

柏香注視著男人背影，唇角彎起的弧度更深了些，方才那點無形的殺氣瞬間消散，化作一絲莞爾。

她抬手摸了摸自己臉頰。

紅潤的嘴唇微微嘟起，帶著些許嬌嗔與幽怨，小聲嘀咕道：

“什么破面具嘛，也不知道做得嫩一點，平白讓人說老……”

從十六歲來到大慶。

如今，也不過才二十歲而已，哪里老了。

……

等元阿晴放好熱水，姜暮舒舒服服泡了個澡，將一身血腥與疲憊盡數洗去。

換上干爽的常服走出房門，只見元阿晴已經坐在廊檐下的大木盆前，搓洗著他換下的那堆臟衣服。

小丫頭身板還沒完全長開，像只瘦弱的小貓。

巨大的木盆幾乎能裝下她整個人。

此刻她挽著袖子，小臉因為用力而微微漲紅，鼻尖也掛著細密汗珠。

“造孽啊……”

姜暮看著她那副小大人般認真的模樣，一股負罪感油然而生。

這要是放在前世，自己高低得被掛在路燈上，被貼上壓榨童工的標簽示眾。

不過平心而論，元阿晴的到來，確實解決了不少實際麻煩。

柏香那女人雖然樂意操持一日三餐，打理花草，甚至幫他管賬，但唯獨對他換下來的臭衣服敬謝不敏。

之前都是姜暮自己苦哈哈地洗。

如今有了這個勤快的小幫工，確實省心不少。

“阿晴。”

姜暮走過去，忍不住開口，

“這衣服料子厚，吸了水沉得很。你若是累了就歇會兒，或者放著我練完功自己洗，不用這么拼命的。”

元阿晴聽到聲音，連忙抬起頭。

她用手背蹭了蹭臉頰上的汗珠和泡沫，露出一排潔白的小牙，笑容干凈：

“老爺，我不累的。這衣服還沒我在家背的柴火重呢，我力氣大著呢！”

姜暮知曉這丫頭性子死倔，且極度缺乏安全感，總想通過干活來證明自己的價值，便也不再硬勸。

他正準備去沙地，心頭忽然一動。

“阿晴，我記得你今年十歲了吧？”

“老爺，我虛歲十一了。”元阿晴脆生生答道。

姜暮眼睛一亮。

許縛曾說過，九歲至十二歲，乃是打熬筋骨，開啟修行的黃金時段。

這丫頭，剛好卡在這個黃金期。

就是不知道根骨資質如何……罷了，管他呢，先練起來再說！

以這丫頭吃苦耐勞的心性，即便天賦平平，只要肯下苦功，總能練出些防身的本事。

將來在家里，也算多一份保障。

想到這里，姜暮當即拍板：

“阿晴，衣服洗完了到沙地這邊來，我教你修煉。”

“修……修煉？”

元阿晴一臉茫然。