江辰和蘇清瑤在白虎峽谷休整了三天,傷勢在白虎靈脈的靈氣滋養(yǎng)下徹底痊愈,甚至因?yàn)榕c元嬰期修士的一戰(zhàn),江辰對白虎守護(hù)訣的掌控更加熟練,距離金丹中期也更近了一步。
期間,江廷巖派來的支援修士也抵達(dá)了白虎峽谷。為首的是江家的江武和蘇家的蘇明,他們帶來了三十名筑基后期的修士,還帶來了大量的靈材和丹藥。江辰將守護(hù)白虎靈脈的任務(wù)交給江武和蘇明,叮囑他們一旦遇到極魔宗的修士,立刻通過傳訊符通知自己,然后便和蘇清瑤朝著下一處上古靈脈 —— 朱雀火山出發(fā)。
朱雀火山位于玄滄大陸南部,距離白虎峽谷有一個(gè)月的路程。與青龍山脈的瘴氣、白虎峽谷的清幽不同,朱雀火山常年被火焰籠罩,山體表面流淌著熾熱的巖漿,空氣中彌漫著灼熱的氣息,普通人根本無法靠近。
半個(gè)月后,江辰和蘇清瑤終于抵達(dá)朱雀火山的外圍。這里的溫度已經(jīng)達(dá)到了驚人的程度,地面被烤得通紅,連空氣都在微微扭曲。兩人運(yùn)轉(zhuǎn)靈力,在周身形成一道護(hù)罩,抵擋著灼熱的氣息。
“朱雀火山的溫度太高了,普通的靈力護(hù)罩根本支撐不了多久。” 蘇清瑤眉頭微皺,她能感覺到,體內(nèi)的靈力正在快速消耗,“我們需要煉制能抵御高溫的丹藥,否則根本無法進(jìn)入火山內(nèi)部?!?/p>
江辰點(diǎn)了點(diǎn)頭,他也感覺到了高溫的威脅。兩人找了一處相對陰涼的山洞,蘇清瑤立刻取出煉丹爐,開始煉制 “避火丹”。避火丹的主要材料是 “火焰草” 和 “冰晶花”,火焰草在朱雀火山外圍隨處可見,冰晶花則是蘇清瑤從蘇家?guī)淼恼滟F靈材。
蘇清瑤的煉丹術(shù)極為精湛,只見她將火焰草和冰晶花放入煉丹爐中,雙手結(jié)出復(fù)雜的印訣。淡藍(lán)色的靈力注入煉丹爐,爐身瞬間爆發(fā)出一陣淡藍(lán)色的火焰?;鹧娴臏囟炔桓?,卻能精準(zhǔn)地提煉出材料中的精華。
一個(gè)時(shí)辰后,煉丹爐發(fā)出一陣 “嗡” 的聲響,蘇清瑤打開爐蓋,一股清香撲面而來。爐中躺著三十枚淡紅色的丹藥,正是避火丹。避火丹表面縈繞著淡淡的靈光,散發(fā)出清涼的氣息,與周圍的灼熱形成鮮明對比。
兩人各服下一枚避火丹,服下避火丹后,周身灼熱感瞬間消散,取而代之的是一股清涼氣息縈繞四肢百骸。江辰和蘇清瑤對視一眼,沿著火山邊緣的石階,朝著朱雀火山深處走去。石階由火山巖鑄就,表面布滿暗紅色的紋路,踩上去能清晰感覺到下方巖漿流動(dòng)的震動(dòng)。
越往深處走,溫度越高,空氣中的火焰靈氣也愈發(fā)濃郁。沿途的巖壁上,不時(shí)能看到一簇簇跳動(dòng)的 “地火”,這些地火呈暗紅色,溫度足以融化普通法器,是煉制高階丹藥和法器的珍貴材料。蘇清瑤取出特制的玉盒,小心翼翼地收集了幾簇地火 —— 這些地火對她接下來提升丹術(shù)大有裨益。
約莫一個(gè)時(shí)辰后,兩人抵達(dá)火山半山腰的一處平臺。平臺中央有一個(gè)巨大的火山口,火山口內(nèi)翻滾著熾熱的巖漿,巖漿中偶爾會噴發(fā)出數(shù)丈高的火焰,照亮整個(gè)平臺。而在火山口邊緣,矗立著一座由火焰晶石搭建的祭壇,祭壇中央懸浮著一枚通體赤紅的晶石,正是朱雀靈脈的核心 —— 朱雀晶石!
“那就是朱雀晶石!” 江辰眼中閃過一絲激動(dòng),剛要邁步上前,卻被一股灼熱的氣息攔住。只見祭壇上方,一道火焰虛影緩緩凝聚,虛影逐漸成形,化作一只翼展數(shù)丈的火鳥 —— 它通體由烈焰構(gòu)成,羽毛如同燃燒的紅寶石,喙爪閃爍著金色的火光,正是朱雀靈脈的守護(hù)獸 “朱雀”!
朱雀的氣息比白虎更加霸道,周身火焰散發(fā)出的溫度,連避火丹的清涼氣息都難以完全抵擋。江辰和蘇清瑤下意識地后退半步,體內(nèi)靈力飛速運(yùn)轉(zhuǎn),才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。
“靈溪宗的傳人,終于來了?!?朱雀開口,聲音如同火焰燃燒般灼熱,“想要守護(hù)朱雀靈脈,需先通過我的試煉 —— 你們之中,需有人領(lǐng)悟‘火焰道韻’,否則,休要靠近朱雀晶石?!?/p>
江辰心中一凜,傳承中并未提及朱雀試煉的具體內(nèi)容,沒想到竟是領(lǐng)悟火焰道韻。他看向蘇清瑤,蘇清瑤搖了搖頭:“我的靈力屬性偏水,對火焰道韻的親和力較低,還是你來吧?!?/p>
江辰點(diǎn)了點(diǎn)頭,深吸一口氣,朝著朱雀走去:“前輩,晚輩愿意接受試煉?!?/p>
朱雀翅膀一揮,一道赤紅色的火焰朝著江辰射來?;鹧娌⑽醋苽?,反而化作一道光罩,將他籠罩其中。光罩內(nèi),溫度驟然升高,無數(shù)道火焰紋路在光罩壁上流轉(zhuǎn),每一道紋路都蘊(yùn)含著濃郁的火焰道韻。
“這是‘朱雀火紋’,蘊(yùn)含著最純粹的火焰道韻。你需在一個(gè)時(shí)辰內(nèi),從火紋中領(lǐng)悟火焰道韻,否則光罩會逐漸收縮,將你煉化?!?朱雀的聲音在光罩外響起。
江辰不敢大意,立刻盤膝坐下,閉上雙眼,將心神完全沉浸在火焰紋路中。他能感覺到,每一道火紋都在不斷變化,時(shí)而如烈火燎原,時(shí)而如星火閃爍,時(shí)而如火山噴發(fā) —— 這些變化中,蘊(yùn)含著火焰的本質(zhì):毀滅與重生。
起初,江辰對火焰道韻的感悟極為艱難。他的靈力屬性雖不排斥火焰,但也不算親和,尤其是火焰道韻中蘊(yùn)含的 “毀滅” 之力,與他之前領(lǐng)悟的流水道韻的 “柔和”、劍道韻的 “凌厲”、厚土道韻的 “厚重” 截然不同,充滿了暴烈與狂躁。
半個(gè)時(shí)辰過去,江辰依舊沒有絲毫頭緒,光罩的溫度卻在不斷升高,避火丹的效果逐漸減弱,他的皮膚開始出現(xiàn)灼燒感。就在他快要堅(jiān)持不住時(shí),腦海中突然閃過靈犀谷傳承中記載的一段話:“道韻無分強(qiáng)弱,皆為天地法則的體現(xiàn)。流水可滅火,亦可助燃;厚土可阻火,亦可蓄火 —— 關(guān)鍵在于領(lǐng)悟其本質(zhì),而非表象。”
江辰心中一動(dòng),不再刻意排斥火焰道韻的暴烈,而是嘗試著去理解火焰的 “重生” 之力。他回憶起蘇清瑤煉丹時(shí),火焰如何提煉藥材精華,將普通的靈材轉(zhuǎn)化為珍貴的丹藥;回憶起火山噴發(fā)后,巖漿冷卻的地方會孕育出新的生命 —— 這些都是火焰 “重生” 的體現(xiàn)。
隨著理解加深,江辰逐漸感受到,火焰道韻并非只有毀滅,更有毀滅后的新生。他體內(nèi)的靈力開始與光罩中的火焰道韻產(chǎn)生共鳴,淡青色的靈力中,逐漸融入了一絲赤紅色的火焰之力。