次日傍晚。

洞府內燈火通明。

齊澄、高宏等人如約而至，登門赴宴。

周青親自迎出。

幾人一見周青，便紛紛送上禮物，皆是些靈物、丹藥之類的修行之物。

周青連忙推辭：“諸位能來，已是厚情，何須如此破費。”

眾人笑著道：“周道友此去沂華派，拜入樂掌門門下，乃是大喜之事，豈能空手而來？”

周青推脫幾句，最終還是收下了禮物，心中感激。

寒暄片刻，幾人落座，酒菜上席，氣氛漸漸熱絡起來。

齊澄率先舉杯，笑道：“恭喜周道友拜入沂華派，成為樂掌門親傳弟子。”

“以道友的天賦，不出數年，必能謀求筑基。”

周青微微一笑，舉杯回敬：“與齊兄你這位御獸宗弟子相比，我可差遠了。”

齊澄擺手道：“可不能這么說，你可是樂掌門的親傳弟子。”

“須知，樂掌門可是筑基后期真修，有結丹之望。”

他頓了頓，略帶羨慕：“說不準再過幾十年，你便是結丹真人的親傳弟子了。”

周青聞言，神色不變，只是謙遜道：“不過是僥幸得岳掌門青睞罷了。”

齊澄雖說不知內情，但他畢竟是大宗弟子，又是極品丹師，人脈極多。

大致也能猜出幾分。

周青拜入沂華派，并非偶然，應是與蕭家和沂華派之間的某種交易有關。

他心中頗為羨慕。

自己雖為御獸宗這等元嬰宗門的弟子。

但只是個外門弟子，出身寒微，沒有靠山，一切皆靠自己打拼。

若是拜在沂華派這等筑基宗門之內，憑借他的資質，說不定能夠得到更好的待遇。

當然，大宗弟子也有大宗弟子的好處。

他能開創家族，很大程度上便是得益于御獸宗的名頭。

但心中仍難免生出幾分感慨。

對于周青這等出身顯赫，有靠山、有資源、有傳承，一路順風順水的筑基家族嫡系，頗為羨慕。

宴席繼續，眾人談笑風生，回憶過往，暢談未來。

周青也難得放松，與眾人把酒言歡，氣氛融洽。

待到宴席結束后，眾人紛紛告辭，唯獨高宏留了下來。

見眾人離去，高宏從袖中取出一枚玉簡，遞給周青。

并未裝進儲物袋，顯然是早已準備好了。

周青接過，神識一掃，頓時一怔：“這是你的煉器心得？”

“這可如何使得？”

“無功不受祿，實在受之有愧。”

高宏乃是極品煉器師，他的煉器心得，對于周青的好處不少。

高宏卻只是搖頭：“老朽只剩不到十年的壽數了。”

“青少爺此去沂華派，不知此生還能否再見，留個念想也好。”

周青聞言一怔，這才想起，高宏已然年過百歲。

雖說練氣修士壽元可達一百二十載，但高宏出身貧寒，早年曾是蕭家勞力，常年在礦山勞作，落下一身傷病。

后來雖得機緣，習得煉器技藝，成為蕭家供奉，卻始終未能嘗試筑基。

更因前些年蕭家遭劫，逃亡途中斷了一臂，身體大不如前。

如今看來，怕是頂多一百一十多歲，便要壽盡而亡。

周青神色微動，輕嘆一聲，只道：“高供奉還需珍重，多保重身體。”

高宏卻只是淡淡一笑：“生死之事，老朽早就看開了。”

“試問天地之間，又有誰能不死？”

“我等雖是修行中人，不似凡人那般脆弱，但即便是元嬰真君，也不過千載壽數。”

“終究不過是早死一些，晚死一點罷了。”

他頓了頓，神情略顯黯然：“只是……老朽還有一事放不下。”

周青眉頭微皺：“高供奉請講。”

高宏跪地一拜，語氣懇切：“我那獨子高耀祖，天資平平，性情頑劣，雖說這些年沉穩不少，但我終究放心不下，只望青少爺今后能照拂一二。”

周青連忙將他扶起，鄭重道：“高供奉放心，我雖已離開族中，但也會告知二哥，令其多加照拂。”

高宏眼中閃過一絲感激，緩緩點頭。

“如此，老朽便無憾了。”

……

又過了幾日。

周青將坊市中的事務一一處理妥當。

該交代的交代，該移交的移交。

一切安排妥當后，周青便帶著蕭青荷，前往歸真落腳之處。

歸真早已等候多時。

見周青到來，歸真的目光落在他身旁的蕭青荷身上，略一打量，便收回視線，未多言一句。

他修行多年，眼力還是有的。

一眼便看出，蕭青荷并非普通侍女。

應是侍妾一類的身份。

歸真心中了然，卻未多問。

修行之人，若有侍妾相伴，并非什么大不了的事。

擁有侍妾又不違反沂華派門規。

即便是他師父樂掌門，也曾有侍妾相伴。

修行雖講求心性，但并非無情之人。

歸真收斂心神，看向周青，問道：“師弟可是準備好了？”

“我等何時出發？”

周青點頭：“準備好了，現在就出發吧。”

歸真聞言，取出一件巴掌大小的飛舟法器，正要催動法力，令其化大。

周青卻伸手阻止：“師兄且慢。”

“此去宗門，路途遙遠，飛舟雖快，但甚耗法力。”

“不如倚仗靈禽，當個腳力。”

歸真聞言，略一思索，便點頭贊同：“師弟想得周全。”

周青微微一笑，隨即一拍腰間靈獸袋，一只體型健碩、羽翼漆黑如鐵的鐵背鷹自袋中飛出。

此鷹雙目如炬，氣息沉穩，赫然已有練氣后期修為。

它在空中盤旋一圈，穩穩落在周青身前，低頭示好。

周青早就有準備，前些時日，便去族內借了一頭鐵背鷹。

雖說是借，但是今后其實便是他的坐騎，養在沂華派便好。

歸真打量了一番，眼中閃過一絲贊許：“好靈禽，飛行迅捷，耐力出眾，確比飛舟更省力。”

周青點頭，隨即一躍而上，穩穩坐于鐵背鷹背上。

歸真和蕭青荷也接著躍上，站在他身后。

鐵背鷹一聲長鳴，雙翼展開，猛地一振，便沖天而起。

三人一路向北，直奔沂華派而去。

天空遼闊，云海翻涌。

鐵背鷹振翅疾飛，越飛越高，越飛越遠。

而周青三人的身影，也漸漸消失在天際之中。