龍石島。

圖卓廳內，一場隱秘會議悄然召開。

瓊恩·克林頓身材高大，長相粗獷，性格與紅發一樣火爆。

第一個站出來，大膽勸諫：“王子，您的弟弟戴倫已經孵化出三條龍，等他將幼龍養大，沒有軍隊能擋住巨龍的攻勢。”

時間不等人。

放任幼龍長大，簡直是自取滅亡。

雷加保持沉默，站在地圖桌邊，凝視七大王國中的谷地、風暴地、北境、河間地。

其中，河間地與風暴地，插著幾支三首紅龍標記。

四境結盟，王室尊嚴岌岌可危。

“王子，我們或許也能拿一條龍。”

米斯·慕頓是一個年輕騎士，說出自己的建議。

瑞卡德·隆莫斯十分贊同：“是啊，國王討要了一條幼龍，您是鐵王座繼承人，理應獲得一條龍。”

兩人皆是雷加的追隨者兼好友，分別出自河間地的慕頓家族和風暴地的隆莫斯家族。

“龍？”

雷加微微蹙眉。

說實話，他至今想不通戴倫是如何將龍帶回世間。

而且，還是三條龍。

見王子不表態，其余人再急，也不敢廢話。

雷加陷入沉思。

他這次出海，先前往斯卡格斯島，依靠人格魅力收服了島上一批巖種。

巖種天生強壯，毛發濃密，野蠻霸道。

相傳，巖種有巨人或伊班人的血統。

可在島上轉了一圈，包括那座火山，并未發現野龍“貪食者”的蹤跡。

正因此，才耽擱那么久。

另一邊，三位御林鐵衛守在廳內。

亞瑟·戴恩一言不發，只負責守護王子安全。

勒文親王臉色發黑。

一個多月來，他都在懊惱戴倫在他眼皮子底下孵化出幼龍。

他本來還不敢相信。

但戴倫前腳剛走，后腳君臨傳開新生幼龍的消息。

用腳趾頭想，也是被燈下黑。

奧斯威爾冷著臉，緊握劍柄的手掌，出賣他內心的焦慮。

雷加王子從鐵金庫借取大筆資金，決定在赫倫堡舉辦比武大會。

他哥哥沃爾特·河安幾番推脫，最后拗不過他的懇求，才答應下來。

這讓他有種不好的預感。

“王子，您還在猶豫什么？”

克林頓耐不住性子，開始下猛藥：“國王一直冷待您，戴倫蠢蠢欲動，您若是被剝奪繼承人資格，七國的未來怎么辦？”

雷加終于有了反應，說道：“派人去君臨，找我的弟弟，問他愿意以什么條件，交換一條龍。”

他并不在乎父親和弟弟的小動作。

多年積累的聲望，將在赫倫堡比武大會一次釋放，將他推上權力中心。

不過龍不同。

幼龍即使弱小，象征意義極大。

“好，這件事交給我來辦！”

克林頓聞言大喜。

雷加又道：“奧斯威爾爵士，你前往赫倫堡，與河安伯爵商量比武大會的具體事宜。”

“是，王子！”

奧斯威爾精神一振。

交代完一切。

雷加淡然離去，要去看望懷孕的妻子。

亞瑟爵士隨行。

…

七天后。

戴倫帶上龍衛，秘密前往赫倫堡。

一路跋涉，來到神眼湖附近。

“嘶嘎——！”

一條猩紅龍影劃破天空，寬大雙翼撕破云霧，將似蛇身軀映照在平靜湖面上。

戴倫勒住韁繩，打馬湖邊喂水。

“神眼湖真大。”

每次見了，都忍不住駐足欣賞。

巴利斯坦寸步不離，感慨道：“在這片湖上，發生過多次坦格利安的戰爭。”

“希望沒有下次。”

戴倫抬頭仰望，紅色龍影隱入云霧中。

踏踏踏…

一陣馬蹄聲由遠處傳來，趕來一隊河安家族的士兵。

為首一人摘下頭盔，露出一張年輕臉龐，開口道：“王子，還請移步赫倫堡一敘，家父等候多時。”

他是河安伯爵的長子。

戴倫點點頭：“帶路。”

…

赫倫堡。

戴倫一進入，便感覺一種陰森森的感覺，仿佛頭頂籠罩一層陰云。

直到進入百爐廳，逐漸恢復暖意。

“尊敬的王子，河安家族向您問好。”

沃爾特·河安親自出面迎接，恭敬地躬身行禮。

“客氣了，大人。”

戴倫回以微笑。

沃爾特伯爵起身，雙手搭在逐漸放寬的粗壯腰身，頭一次見到戴倫真容。

銀發紫眸，皮膚白皙。

不同于雷加王子的深沉憂郁，渾身散發一種正午陽光般的晴朗。

“好英俊的王子。”

沃爾特伯爵一見如故，忍不住心生好感。

戴倫環顧左右，談笑道：“大人，不請我進去坐坐？”

“快請快請。”

沃爾特伯爵十分禮遇，連忙命人端來鹽和面包。

這是賓客禮儀。

他清楚河安家族站在什么位置，貿然邀請戴倫會對對方造成困擾。

不多時。

戴倫入座，與主人家相談甚歡。

聊著聊著，沃爾特伯爵突然嘆氣，似有難言之隱。

戴倫捧場道：“大人，何故嘆氣？”

“唉，說來慚愧。”

沃爾特伯爵愁眉苦臉，說道：“所謂比武大會，其實是雷加王子在背后攛掇，我本不想答應。”

“可我弟弟奧斯威爾鬼迷心竅，我不點頭，他不罷休。”

三言兩語間，把鍋甩得干干凈凈。

話說到這一步，雙方坦誠相見。

戴倫問道：“您告訴我這件隱秘，想要換取什么報酬？”

“王子，您誤會了。”

沃爾特伯爵連忙擺手：“我只是覺得，雷加王子在做一件很危險的事。”

“您是陛下最寵愛的孩子，我希望您能想辦法阻止這場比武大會。”

他把目的說出。

河安家族家大業大，但也承受不起王室內斗的絞殺。

最好的辦法，便是激流勇退。

對此，戴倫不做評價。

河安伯爵想要抽身可以理解，但事情往往不盡人意。

河安家族早已打上雷加的標簽，哪是說抽身就抽身的。

雙方默契的點到為止

戴倫提出舟車勞頓，需要休息。

沃爾特伯爵吩咐人打掃房間，為王子提供住處。

…

次日。

一大早，赫倫堡再次迎來客人。

奧斯威爾騎著戰馬，興沖沖回到家族。

克林頓與米斯·慕頓也被他帶回家。

“叔叔？”

剛到城門，奧斯威爾便見到一表人才的侄子出來迎接他。

“又壯了。”

奧斯威爾手掌拍在侄子肩頭。

可他侄子卻沒有想象中的欣喜，反而笑容勉強，仿佛見到意想不到的人。

“你父親呢？”

奧斯威爾發現不對，打算先尋找兄長。

轟隆隆！

話音剛落，后方傳來一陣戰馬踐踏的輕微震動。

奧斯威爾回頭一瞥。

見到一隊騎兵馳騁而來，為首一人盔甲厚重，氣勢仿佛一頭洶洶獵鷹。

在其左右，屬于布萊伍德家族的“魚梁木上環繞一群烏鴉”的旗幟，迎風搖曳。