公孫照前腳才剛在尚功局那邊的屋舍里安置好，后腳就接到通知——得挪地方了。

左鄰右舍倒是都很羨慕她。

那可是含章殿啊！

天子身邊的位置，是按寸來計算的。

離得越近，就越是尊貴值錢！

公孫照免不得又重新將東西收拾起來，預備著挪窩。

新的住處倒是不算小，進門一間小廳，旁邊擺一張圓木桌，另有配套的座椅書架。

再往后，兩間臥房隔開，遮蔽視線。

原先這里只住著從七品書令使明月，知道公孫照要搬進來，還專程去幫她搬東西。

公孫照打眼瞧見她，眼睛不由得微微一亮。

她身量其實已經算得上是高挑了，但跟明月比起來，卻還是遜色了一籌。

明月約莫二十三、四歲的模樣，著青色圓領袍，腰束革帶，眉宇英秀，利落得像是一顆松樹。

居室里又有人來，她還挺高興：“我一個人在這兒孤孤單單的，你來了，可算是有人做伴兒了！”

公孫照進門去瞧了一眼，見明月的東西布置得很規整。

且先前這間屋子雖只住了她一個人，另一間空屋卻沒有放置過東西的痕跡，就知道她為人是很妥帖謹慎的。

免不得要說一句：“叨擾。”

明月說她客氣，又熱心腸地跟她說這邊兒的規矩。

公孫照初來乍到，有個人能跟她交待幾句，真是再感激不過了。

明月把該說的大概上講了一遍，還問她呢：“你知道除了你之外，明天還有人要來嗎？”

公孫照還真是不知道！

她趕忙行個禮，客氣道：“愿聞其詳？”

明月微微一笑，就此又一次打開了話匣子。

與公孫照同期進入含章殿的，還有三個人。

只是不同于她的正六品官銜，她們擔任的都是從八品的文書。

然而宰相門前七品官，天子門前的文書，當然也不同于別處的文書。

這是打破頭才能搶到的肥缺。

待到任職期滿，無論是繼續留在含章殿，還是轉向前朝，亦或者外放出京，這都是異常光輝的一筆履歷。

現下與公孫照同住一處的明月，就是以從八品文書的身份入仕，而后一路升到從七品的。

在宮里邊待得久了，耳目自然也靈通。

這會兒她就告訴公孫照：“新來的這三個都是新人。”

新人是指，含章殿文書是她們入仕的第一站。

公孫照聽到此處，便知道這三位絕無泛泛之輩。

再聽明月一一道來，她心說：果不其然！

“排在第一位的名叫莫如，二十一歲，進士及第。”

“她的父親是從三品的上州刺史，戶部的何尚書，是她的姑父。”

“排在第二位的，名叫羊孝升，二十七歲，進士及第，她在中都，也是頗有盛名的才女。”

“原本只有不超過二十五歲的新科進士才有資格到含章殿來做文書的，但是天子偶爾聽過她的詩，有些喜歡她，便破格準許她進含章殿了。”

“最后一個，名叫花巖，新科進士，她的家世最弱，母親只是一個縣城書院的院長，但是她的年紀最小，與你同齡，只有十七歲。”

十七歲的新科進士。

短短的八個字，為她兌換了一張通往含章殿的門票。

公孫照依次聽完，不由得道：“天都果然是臥虎藏龍之地啊。”

明月在天都待得久了，便覺得平平：“過一個月再看，還不知道她們能不能留下來呢。”

她倒是對公孫照很感興趣。

一席話說完，又聚精會神地端詳著她：“有沒有人對你說過，你生得很美？”

公孫照聽得微微一怔。

那邊兒明月卻已經笑吟吟地將她往座椅上一按，叫她好生歇著。

只是在臨走之前，替她將門關上的時候，回頭去說了一句：“以后咱們就得互相關照了啊，公孫女史。”

公孫照回過神來，對她報以一笑：“這是自然。”

……

第二日，公孫照更換上六品內廷女官服制，自己對著鏡子端詳幾眼，不覺微笑起來。

明月幾乎跟她同時起身，收拾妥當，過來叫上她，一起去用早飯。

末了，又與她一道往含章殿去上值。

公孫照因是初來乍到，依照規矩，便先去拜見殿內四位學士。

含章殿學士是正四品的官職，只是因臨近天子，參贊軍機要事，又有內相之稱。

實際上到了外朝，她們與政事堂宰相們受到的禮遇是可以比肩的。

含章殿學士共有四位，居于首位的是竇學士，其次是衛學士，再之后是張學士。

最后那個是個男的，錢學士。

幾位學士待她倒還客氣。

這時候時辰還早，天子還在里頭用早膳，聽見動靜，就問了句：“是阿照來了？”

四下里很短暫地寂靜了一個瞬間。

很快有人給天子回話：“是，公孫女史這會兒就在外邊兒。”

天子就抬高聲音，叫了句：“過來，讓我看看。”

公孫照畢恭畢敬地應了聲，再同外間的幾位學士行個禮，快步往內間去了。

竇學士神色如初，衛學士倒是挑了挑眉。

張學士報以一笑：“陛下真是很看重公孫女史呢。”

竇學士云淡風輕地應了句：“是啊。”

公孫照卻不知道身后的這幾句評議。

她進了內殿，垂手而立。

天子叫她：“抬起頭來。”

再上下打量一遍，不由笑道：“穿上官袍，是顯得精神了。”

吩咐她：“少說話，多聽，多看，多學。”

公孫照聽天子這話大有教誨之意，當下趕忙行禮，鄭重應下。

天子就沒再說別的了。

這也是往后七日之內，公孫照同天子說的最后一句話。

作為侍從女官，她要做的事情倒也不算繁瑣。

無非就是在含章殿的外間聽從學士們吩咐，周轉三省移送來的各類文書，做一做筆桿子工作。

閑暇時候，便做一個默不作聲的泥塑木偶，看含章殿里人來人往。

皇親們來給天子請安，朝臣們來回稟朝中大事，地方上官員上請安奏疏，不一而足。

公孫照泯然于含章殿眾人之中，似乎也成了其中面目模糊的一個。

“不應該呀，”明月還替她覺得奇怪，私底下問她：“莫非是陛下存心要歷練你？”

公孫照笑著搖頭：“圣心哪里是能隨意揣測的呢。”

明月便不說這茬兒了，又問她：“你手腕怎么了？貼著膏藥。”

“噢，”公孫照有點不好意思：“前兩天搬東西的時候，大概是閃到了……”

明月也就沒有再問。

不只是明月，對于天子的安排，其余人大概也有此疑惑。

只是很少有人會平鋪直敘地去問。

除了陳尚功這種背景深厚的直性子。

這日用早飯的時候，遇上公孫照，她毫無技巧、全是感情地問了句：“公孫照，是不是你說錯了什么話，惹得陛下不高興了？不然怎么沒給你個正經的安置？”

公孫照先前如何回答明月，現下也如何回答陳尚功：“圣心哪里是能隨意揣測的呢。”

陳尚功給噎了一下，瞪了她一眼，氣呼呼地走了。

……

雖說公孫照進入含章殿當值之后，只有第一日有幸跟天子說了幾句話，但實際上她其實已經是倍蒙圣恩了。

跟她同期進入含章殿的三位文書，這會兒都沒有得過天子的一個眼神。

莫如，羊孝升，花巖。

莫如顯然是最為自如的那個人。

她出身顯赫，背景強硬，習慣了出入顯貴之處，來到含章殿之后，從神色，到舉止，俱都從容，如處家中。

而相較之下，羊孝升雖然頂著才女的光環，實際上行事的時候卻很圓滑，是個八面玲瓏的人物。

年紀最小的花巖……

公孫照有點擔心她。

她的性子太柔了。

莫、羊、花三人一起進門，前兩個肢體自然舒展，只有她肩膀內扣，兩臂都小心地收在身前。

她有些忐忑于這個新環境，但的確在努力地讓自己適應。

衛學士先叫了公孫照過去，而后才叫了其余三人來：“你們是同期進含章殿的，難得的緣分，這是公孫女史，以后你們就歸她管，知道嗎？”

三人應了聲，又一起向公孫照行禮。

公孫照點點頭：“既是同期，日后還望與諸位互相扶持，共同進退。”

羊孝升與花巖俱都點頭。

莫如臉上帶笑，一抬眉毛，很好奇似的問：“公孫女史原來也是我們的同科？”

她叉手行禮，有些驚喜：“咱們四個齊聚含章殿，真是莫大的緣分了！”

公孫照當然聽得出她這話是綿里藏針。

同期與同科，完全是兩回事。

言外之意，無非就是譏誚自己憑借家世，而非功名入仕罷了。

只是對她來說，這話原算不上難聽。

從前在揚州，她聽過的難聽話多了去了，這么一句，毛毛雨都算不上。

公孫照不易察覺地掃了衛學士一眼，旋即笑著解釋一句：“莫文書，你誤會了，我并非以功名入仕，蒙陛下厚愛，追念舊臣，方才得以進含章殿。”

莫如看她絲毫不為所動，倒也沒有再說什么，好像真的是剛剛知道似的，趕忙叉手行禮，歉然道：“是我言語冒失，還請公孫女史寬恕……”

這一回，沒等到公孫照言語，衛學士就先說話了。

她瞥一眼莫如：“知道自己冒失，那就引以為戒，下次再開口的時候，先過過腦子，不要再犯。”

這話就很不客氣了。

既不幽微，也不婉轉。

當著公孫照和羊、花二人的面，挨了這么一句，莫如臉上火燒似的熱了一下。

她暗吸口氣，低頭認錯：“是，學士，我記下了。”

“你們去吧。”衛學士的語氣很冷淡。

但是羊孝升和花巖卻不約而同地松了口氣。

尤其是花巖。

她只是性子軟，但是并不蠢。

方才莫如出言挑釁公孫女史，這說明她骨子里是個很驕傲的人。

驕傲的人往往是不屑于使用陰詭手段的。

公孫女史對待她的挑釁，表現得很平和，這說明她性情溫和，也穩得住——至少她對外表露的人設的這樣的。

這樣的上官，不會明目張膽地為難人。

衛學士因莫如挑釁公孫女史而心生不快，說明她是個注重規矩的人，且也很反感有人破壞含章殿既定的秩序。

對于花巖來說，這些都是好消息。

……

大家都是初來乍到，公孫照提前問過，知道自己正六品的官階是可以點菜的，便約了三位文書，晚上一起小聚。

莫如板著臉，婉拒了：“對不住公孫女史，姑母知我今日入職，早早地定了席面，今晚請客。”

公孫照知道，她的姑母是戶部何尚書的夫人。

當下善解人意地一笑：“無妨，是我說晚了。”

羊孝升和花巖倒是都應了。

到了晚上，三人聚在一起，起初都還有點拘謹，吃喝一會兒，便逐漸熟悉起來了。

羊孝升先說了句破冰的話：“含章殿的氛圍，其實還不壞。”

公孫照緊隨其后：“衛學士雖然看起來有點冷，但處事是很公道的。”

花巖附和了她們倆的說法：“是呀。”

公孫照看她有些靦腆，話也比羊孝升少，不免要多帶她幾句。

忽的想起她今年也是十七歲，不由得道：“你是幾月的生日？不知我們兩個誰大誰小。”

花巖一聽就笑了：“我是臘月二十七的生日，同齡的人，極少有比我小的。”

“果然，我是九月初三的生日，比你大。”

公孫照借了這個話茬，叫她：“你要是不嫌棄，就叫我一聲姐姐。”

花巖臉上的神色明顯生動多了：“是姐姐不嫌棄我。”

羊孝升有些驚訝：“這么說，你實際上還沒到十七歲啊。”

這才幾月？

離臘月還早呢。

花巖自己也無奈：“可是戶部又不會按照生日統計年歲，但凡是那一年生的，統統都是十七歲呀！”

又有些黯然：“十六、十七有什么區別？進了含章殿，就都是不必再提的過往了。”

公孫照笑著為她斟一杯酒，勸慰她說：“幼年開蒙，苦讀數年才有今日，都是從頭開始，那時候不怕，現在又有什么好怕的？”

花巖聽得有些動容，當下舉杯：“是我想左了，多謝姐姐提點。”

第二日再往含章殿去上值，她臉上的神色比起頭一日來，便要舒展一些了。

公孫照偷眼瞧著，暗暗點頭。

莫如坐在旁邊，目光挨著掃了她們三個一圈，也不作聲。

待到聽花巖叫了一句“公孫姐姐”，她才扭過頭去，意味深長地瞧了花巖一眼，而后很輕地“嗤”了一聲。

花巖聽見了，臉上立即就熱起來了。

等到戶部的牛侍郎領著兩個年輕的書令使過來，進門瞧見莫如，便向她點了點頭。

莫如頷首還禮。

牛侍郎再一錯眼，見花巖微紅著臉坐在那兒，艷若桃李，不由得笑道：“是殿里的地龍燒得太熱了？怎么臉這么紅。”

花巖一時不知該如何應對。

牛侍郎見狀，便上前一步，關切道：“是生病了嗎，怎么不說話？”

花巖當然認得出他身上官袍的服色，馬上就要起身。

牛侍郎伸手按住她的肩頭，往下一壓：“坐坐坐，起來干什么？”

他語氣很溫柔：“年輕人更要保重身體，不然，等到了我這個年紀，那可就好受了……”

盯著看了幾眼，又問她：“成家了沒有？”

花巖漲紅著臉，胡亂地搖了搖頭。

公孫照站起身來，稱呼了一聲：“牛侍郎。”

而后說：“您歸檔的文書，不歸我這邊兒管，或許您可以去里頭問問？”

她向前幾步，擋在了花巖身前：“勞您掛懷，她才出去送了東西，大概是外頭太冷，殿里又太熱，一冷一熱，臉就紅起來了。”

牛侍郎叫她這么一堵，神情不由得隨之一頓，而后笑道：“人沒事就好，我就怕她是病了。”

再看花巖一眼，還是禁不住教誨：“小丫頭，進了官場，還是先顧仕途，別急著成家，不然啊……”

他嘆了口氣。

張學士的聲音隔著墻，悠悠地傳了過來：“男人啊，每當面對著一個年輕小娘子的時候，他的婚姻就開始不幸了……”

牛侍郎臉上的教誨尷尬地凍住了。

衛學士笑了一聲，沒接這話，靠在椅背上，招招手，叫那與牛侍郎同行的書令使：“過來。”

三省那邊的書令使只有從八品，這人當然還很年輕。

深青色官袍加身，腰帶束出了明顯的曲線，幞頭結得利落，有種可以與女人比肩的干練。

他猶豫著過去了。

衛學士笑瞇瞇地叫他伸手：“我給你看看手相，我看得可準了。”

書令使伸了手過去。

衛學士一邊看，一邊問他：“幾歲了，屬什么的？”

“回稟學士，二十四歲，屬兔的。”

“喲，屬兔的呀，”衛學士笑得更開心了：“我是屬老虎的，只是我不愛吃羊，就愛吃兔子！”

竇學士跟張學士沒忍住，當時就笑了出來。

殿內其余人也在笑。

只有戶部的牛侍郎，被看手相的書令使和戶部的另一位書令使沒有笑。

反倒是漲紅了臉。

大概是因為笑聲太大了，天子還叫人來問：“笑什么呢，都這么高興。”

侍從們趕忙將內外相通的那扇門打開，方便內外言語。

衛學士甩開了先前握著的那只手：“沒事兒，臣給人看手相呢。”

天子也笑了：“你還有這本事？朕怎么不知道？”

宮人遞了濕巾帕過來，衛學士擦著手，笑吟吟道：“剛學的。”

天子沒再關注這事兒，那扇門重又閉合。

牛侍郎等三人也就趁著這空檔溜之大吉了。

衛學士覷著他的背影，臉上在笑，神色卻很冷：“什么東西！”

殿內其余人都不笑了。

衛學士瞧著殿內的年輕官員們，聲音輕輕的：“再有這種恬不知恥的東西造次，統統給我駁回去，含章殿出身，少了你們的膽氣？”

眾人齊齊地應了聲：“是。”

衛學士點點頭，繼續道：“我不管你們的娘爹是誰，有什么背景……”

她將目光定格在莫如臉上：“含章殿里容不下吃里扒外的人。”

這話說得很犀利。

一眾年輕人再度齊聲道：“是。”

莫如叫她這么看著，呼吸一陣急促，只覺得渾身的血液都涌到臉上去了。

方才花巖的臉，怕都沒那么紅。

她實在驚惱！

衛學士這是什么意思，說她吃里扒外？

她干什么了？

難道是她指使牛侍郎調戲花巖的？

她只是因為認識牛侍郎，所以在對方進門的時候，互相點了點頭而已，這難道也算吃里扒外？！

倘若她真干了吃里扒外的事情，被這么指著鼻子罵，她也認了。

可是她沒有，衛學士憑什么這么說？！

莫如暗吸口氣，臉上倒是沒有發作，只是帶一點忐忑之色，畢恭畢敬，很溫和地道：“衛學士，我知道您方才那么做是想給花巖出氣，可是那個書令使又有何辜？”

她有些不安地看了衛學士一眼，小聲說：“要是傳出去，外邊人不定會怎么說呢。”

公孫照默不作聲地看了她一眼，旋即垂下了眼簾。

其余人聽她如此言說，也覺驚駭。

衛學士不痛不癢，瞧著她，毫不客氣地道：“沒有關愛陌生男人的義務！”

又催促宮人：“趕緊把窗戶打開，我得好好瞧瞧！”

張學士語氣不解：“瞧什么？”

衛學士笑吟吟地瞧著莫如：“看戶部的人是不是在外邊，能不能及時地給忠心耿耿的莫如表功啊！”

莫如坐在自己的位置上，身體戰栗著，臉上紅得能滴出血來。

她一個字都說不出來了。

公孫照在心里邊嘆了口氣。

莫如完了。

她不可能繼續在含章殿待下去了。