這一晚，都督府內(nèi)，不知要有多少人一夜無眠。

顧建塘夫婦四目相對，一時(shí)無言。

良久之后，顧夫人才澀聲問了句：“今日之事，為之奈何？”

“是啊，”顧建塘長嘆一聲，又反問她：“為之奈何？”

皆是默然。

先前在都督府門外，桂舍人一席話落地，所有人都驚住了。

還是公孫照最先回過神來，先是遙遙向天都方向行大禮，謝恩天子，而后才道：“天恩浩蕩，公孫照銘感五內(nèi)，感激涕零?！?/p>

又委婉道：“只是我業(yè)已有夫，恐怕只得辜負(fù)陛下恩德了……”

桂舍人來時(shí)臉上帶笑，與顧建塘言語時(shí)臉上帶笑，這時(shí)候也仍舊是笑。

她笑著問公孫照：“娘子覺得我?guī)еブI奔波南下，是為了無功而返嗎？”

略微頓了頓，又含笑道：“您有所不知，陛下金口玉言，承諾要給您一個(gè)大好前程，再為娘子揀選良配，這可是天大的恩德……”

桂舍人幽幽地道：“娘子，沒有人敢讓陛下失望。”

眾皆默然。

公孫照唯唯。

……

到底還是顧建塘反應(yīng)過來，令長史親奉桂舍人一行往前衙客房去歇息。

而后又使人去請親家來共商此事。

最后顧家夫婦，公孫照之母冷氏夫人，姨母冷太醫(yī)，并長兄公孫濛夫婦，乃至于公孫照夫妻，共八人聚集一處，各懷心思，靜坐無言。

顧建塘想的是朝堂之事。

公孫家的敗落，起于趙庶人之亂。

趙庶人是當(dāng)今的長子。

現(xiàn)下天子忽然傳召公孫相公的女兒進(jìn)京，加以恩遇，究竟是追思舊臣……

還是說，有意再召趙庶人回京，以此來向朝臣們表明態(tài)度？

公孫濛心中也有此猜想，目光在妹妹臉上掃過，又覺此事疑云重重。

要說天子追思舊人，這不足為奇。

他的父親跟隨天子多年，乃是天子肱骨之臣，暴斃之時(shí)，官居尚書左仆射，為諸相公之首。

天子年過六旬，她老了。

開始懷念舊人，似乎不足為奇。

只是……

公孫家枝繁葉茂，子嗣不少，何以最后圣恩會(huì)加到了遠(yuǎn)在揚(yáng)州的六妹頭上？

已故的公孫相公先后有過兩房妻室，并無妾侍，原配夫人杜氏膝下兒女五人，長子便是公孫濛。

后來杜氏夫人亡故，公孫相公續(xù)娶冷氏夫人，又有二女。

整整七個(gè)孩子，公孫濛自己雖不在天都，但三妹、五弟卻都身在天都，天子若真是有意加恩亡父后人，何以會(huì)舍近求遠(yuǎn)？

公孫濛忖度著，興許是六妹身上有什么被天子看重的地方？

想不通。

只是心里邊總歸也是高興的。

大家族一榮俱榮，一損俱損。

當(dāng)年趙庶人之亂后，公孫氏幾乎被一剝到底，現(xiàn)下家中終于有人能進(jìn)到天子的眼睛里，這是好事兒。

天大的好事！

相較之下，冷氏夫人想的就要切實(shí)得多。

她焦慮不已。

來的時(shí)候還悄悄地問姐姐冷太醫(yī)：“跟顧家的婚事不成了，顧家給的聘金，是不是得退啊……”

冷太醫(yī)：“……”

冷太醫(yī)原還為外甥女的前程而憂心忡忡，聞言霎時(shí)間氣個(gè)倒仰：“你掉錢眼兒里去了是不是？！”

冷氏夫人也惱火：“姐姐，你是不當(dāng)家不知柴米貴！”

真是各人有各人的愁苦。

碰頭在一起，也是好久無人作聲。

到最后，還是顧夫人先自嘆了口氣，叫公孫照近前來，拉住了她的手。

“我福薄，命里不能有這么好的兒媳婦……”

再吸了口氣，才繼續(xù)道：“我叫人去給你打點(diǎn)行裝，外邊天寒地凍的，趕路又辛苦，該帶的都給帶上?！?/p>

她心想：既然公孫氏上京面圣，已經(jīng)成了無從轉(zhuǎn)圜之事，又何必與之結(jié)怨？

相交一場，總歸也是緣分。

若公孫氏上京果真得了天子青眼，有大造化，今日顧家以恩待她，她必然也會(huì)有所回報(bào)。

多一個(gè)朋友，好過多一個(gè)敵人。

顧建塘回過神來，也作此想。

他目光在兒子和兒媳婦臉上一掃，便定了主意：“既沒有做兒媳婦的福氣，做女兒也是好的?！?/p>

“大哥在天都做戶部侍郎，我修書一封，屆時(shí)你到了天都，可持書前去拜會(huì)……”

公孫照趕忙稱謝：“阿耶阿娘的大恩，我沒齒難忘！”

冷氏夫人與公孫濛夫婦感念顧家夫婦的好意，同樣起身稱謝。

顧建塘與顧夫人分別將他們拉?。骸疤煲馐谷唬伪厝绱?？”

顧夫人體貼，叫心腹尋間屋舍，叫公孫照與母親敘話：“天使言說，明天就要上路，焉知是早是晚？你們娘倆兒怕也有話要說……”

公孫照再三謝過她，這才挽著母親手臂，往外間去。

剛走幾步，忽覺衣袖一緊，心下倏然一跳，再回頭，正對上顧縱的眼睛。

他拉著她的衣袖，神色少見地有些凄惘。

顧縱輕輕叫她：“阿照……”

眾人一時(shí)默然。

還是顧夫人強(qiáng)笑著過來勸他：“三郎，別為難阿照……”

顧縱不語，幽深的眸子，只是看著公孫照。

“三郎，”公孫照反手握住他手掌，同樣注視著他：“等我跟阿娘說完話，就來尋你。”

公孫照說：“你信我。”

顧縱深深地看著她，應(yīng)了聲：“好。”

她微微一笑，寬撫似的捏了捏他的手，而后又一次將手抽離。

她走了。

……

雖然室內(nèi)只有自家母女二人，但冷氏夫人說話的聲音也壓得極低，宛若耳語。

“阿照，待會(huì)兒過去，你好好地跟三郎說話，溫存著些?！?/p>

冷氏夫人低聲囑咐她：“此去天都，福禍未定，誰知道天子是怎么想的？”

又說：“若是事情不順，或留不得，再想尋個(gè)這樣的夫婿，可就難了?！?/p>

顧氏江東名門，累世富貴。

顧建塘官至正三品揚(yáng)州都督，正經(jīng)的封疆大吏——宰相也不過正三品！

顧縱少年得志，去歲天都應(yīng)試，天子親自將其點(diǎn)為探花，亦是江東英秀。

老實(shí)說，若非公孫家在本朝還算有些聲名，顧縱又鐵了心要娶，現(xiàn)下公孫家還真是攀不上這門親！

公孫照低聲應(yīng)了：“我知道?！?/p>

冷氏夫人這才長舒了口氣，復(fù)又疑慮起來：“天子怎么會(huì)忽然間想起你來？”

公孫濛的疑惑，其實(shí)也是她的疑惑。

真要說是對公孫家諸多子嗣存有照拂之心，也該是前邊幾個(gè)孩子，天子對他們的印象，怎么也該比排行第六的女兒深才對。

想不通，冷氏夫人也就不去想了。

她本也算是豁達(dá)之人，當(dāng)下前途未定，也恐女兒忐忑，便只說些好的來寬慰她：“天子記得你，想給你個(gè)前程，總歸也是好事兒，多少人想求都求不到呢！”

又低聲說：“咱們家還有些故舊在天都，你外祖家也在那兒，你大哥估計(jì)更熟悉?！?/p>

“晚點(diǎn)叫他同你講一講，屆時(shí)到了，你一一過去拜會(huì)，多少總也有些香火情。”

略微頓了頓，再左右看看，她神情分外地謹(jǐn)慎起來：“你出嫁之前，除了分家的時(shí)候你阿耶留給你的那份，我還給了你五千兩的銀票……”

公孫照聽得心下微動(dòng)，狐疑地看了過去。

冷氏夫人貼近女兒耳畔，悄聲告訴她：“其實(shí)是大曹郡王打發(fā)人往揚(yáng)州來給我，賀你新婚之喜的……”

大曹郡王——趙庶人的長子？！

本朝向來有以母親姓氏來稱謂皇嗣皇孫的習(xí)慣。

趙庶人的王妃姓曹，所以她膝下二子，封號(hào)之外，便被稱為大曹郡王和小曹郡王。

公孫照驚得變了臉色：“阿娘，你怎么敢——”

冷氏夫人氣得捏了她一把：“他一個(gè)穿鞋的郡王都不怕，我們光腳的孤兒寡母有什么好怕的？”

又有點(diǎn)心虛地道：“我忖度著都過去這么多年了，應(yīng)該也不打緊！”

公孫照頗覺無奈，盯著她，一時(shí)不知該說什么才好。

冷氏夫人叫她看得傷心起來：“你這么看著我干什么？難道我容易嗎？沒有錢，你們姐妹倆喝風(fēng)就能長這么大？！”

她這么一說，真忍不住掉了幾滴淚出來：“想當(dāng)年，你娘在天都城，那也是屈指可數(shù)的美人兒，就是圖個(gè)富貴，才嫁給你那死鬼爹當(dāng)續(xù)弦的，他比我大了幾十歲??！”

冷氏夫人越說越傷心：“結(jié)果就風(fēng)光了那么幾年，他一蹬腿兒死了，扔下我?guī)е銈兘忝脗z過活，真是上輩子欠了你們公孫家的！”

公孫照聽到此處，也就不好再說什么了。

冷家在天都，也算是小有名氣。

冷氏夫人的娘、公孫照的外祖母，曾經(jīng)做過太醫(yī)院的院正。

因吃飯的本事夠硬，即便是宰相、國公，見了也頗客氣。

冷氏夫人的姐姐冷太醫(yī)，就傳承了家族衣缽。

冷氏夫人原本也該走這條路的，只是她不愿意。

學(xué)醫(yī)多苦??！

就賺那么仨瓜倆棗！

倒霉的還會(huì)碰上醫(yī)鬧！

還不如上嫁呢！

開局就是宰相夫人，少走多少年彎路。

等老頭子一蹬腿死了，朝廷還會(huì)有追謚，她保底是個(gè)國夫人！

哪知道人算不如天算……

“罷了罷了，”公孫照聽母親提起這事兒，也覺無奈：“這會(huì)兒天子既傳召我去天都，想也是不打緊的，收了便收了?！?/p>

復(fù)又有些感慨：“趙庶人雖是阿耶的學(xué)生，但畢竟也過去那么多年了，高陽郡王竟然還記掛著這邊兒，也實(shí)在是仁厚?！?/p>

冷氏夫人附和了一句：“向來錦上添花多，雪中送炭少，你到了天都，先去見他，拉拉關(guān)系，也謝一謝他這些年對我們的看顧。”

公孫照口中含糊地應(yīng)了一聲，卻是不置可否。

冷氏夫人看她眉宇間似有思量，知道這個(gè)女兒心里向有成算，也不強(qiáng)求。

只是格外地囑咐她：“天都跟揚(yáng)州不一樣，行差踏錯(cuò)，是會(huì)要命的，當(dāng)年你阿耶……”

過去的事情，她從不跟兩個(gè)女兒說，好像是全都忘了。

既然無從改變，記憶就只會(huì)讓人覺得痛苦。

但是現(xiàn)在，女兒即將奔赴天都，還有什么好隱瞞的？

“你阿耶臨死前一日，專門叫了我和你大哥過去……”

說到這里，冷氏夫人不由得流了眼淚出來：“他說，天子年歲漸長，威儀日肅，不容別人再去違逆她了，緊接著就擬了分家文書?！?/p>

“他再三告誡我們，千萬不要爭搶，不要在他身后鬧得不好看，家門傾覆，本來就是最危險(xiǎn)的時(shí)候，要是內(nèi)里再亂起來，就全完了……”

“那時(shí)候我和你大哥都聽得不明就里，還勸他不要多想，他只是搖頭，結(jié)果第二天夜里，就有宮里的內(nèi)侍登門了……”

說到這里，冷氏夫人的眼淚流得停不住。

公孫照還是第一次如此詳盡地聽聞當(dāng)年公孫家的變故。

她在戰(zhàn)栗之余，也不禁心生凄然：“阿耶是被天子賜死的嗎？”

冷氏夫人哭著搖頭，哽咽良久，才告訴她：“你該知道，公孫家的先祖文正公是太宗皇帝十六功臣之首，死后配享太廟？”

公孫照輕聲道：“我自然知道。”

冷氏夫人又問她：“你可知道，太宗之子修建凌煙閣，將太宗十六功臣畫像供藏其中？”

公孫照又應(yīng)了聲：“我知道?！?/p>

冷氏夫人哭道：“天子令人將文正公的畫像取下，置于匣中，送到了公孫家?！?/p>

“你阿耶看后重又將匣子封好，請內(nèi)侍將其帶回，當(dāng)天晚上，他就自裁了……”

公孫照怔然良久。

她明白阿耶為什么會(huì)作出這樣的選擇。

天子的意思，已經(jīng)足夠明確。

你是要保全先祖的榮耀，自行了斷，顧全家族，體面了結(jié)此事，還是一定要朕明文降旨，問罪公孫氏，再將文正公從太宗皇帝廟中驅(qū)出？

阿耶做出了正確的選擇。

只是此時(shí)此刻，她也禁不住潸然淚下。

冷氏夫人拉著女兒的手，泣不成聲：“阿照，我告訴你這些，不是叫你去給你阿耶復(fù)仇，也不是叫你去仇恨天子，我只是要叫你明白——到了天子面前，萬事以恭順為先！”

她用手胡亂擦了把淚：“趙庶人的王妃曹氏，本是戶部尚書曹義恭之女，天子疑心曹義恭是趙庶人的朋黨，是日也使中官下賜曹家荊棘……”

荊棘本是惡木，圣意昭然。

冷氏夫人戚然道：“曹義恭不肯就死，次日上朝，三呼‘我無罪’，又為趙庶人分辯，惹得天子大怒，下令將曹家成年男女?dāng)厥祝礉M十四歲者流放，何其慘烈！”

起初見丈夫就死，冷氏夫人心里邊原是存著些微怨囿的。

待到見了曹家的下場之后，那些微的怨囿，霎時(shí)間就煙消云散了。

天威所在，豈敢不低頭！

……

前衙客房。

桂舍人此時(shí)也未歇下。

同行的女史碧澗嘖嘖稱奇：“真是時(shí)來天地皆同力，公孫氏好運(yùn)道，公孫家也算是時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了?！?/p>

桂舍人笑著應(yīng)了聲：“是啊?！?/p>

心里邊卻不免忖度：天子到底是瞧上了公孫六娘哪一點(diǎn)？

再回想當(dāng)日宮中之事……

不免又有些驚疑不定。

莫非，真是趙庶人要翻身了？

……

事情發(fā)生在月前。

彼時(shí)天子協(xié)同諸皇嗣、皇孫賞梅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見銅雀臺(tái)，因而觸動(dòng)了情腸。

桂舍人侍奉在側(cè)，聽見天子不無傷懷地在感慨：“當(dāng)年，太宗皇帝孩抱之時(shí)，坐于高皇帝膝上，聽高皇帝臨風(fēng)賦詩，東風(fēng)若與周郎便，銅雀春深鎖二曹?！?/p>

“太宗皇帝年幼，因不解其意，遂問于皇母，周郎是誰，二曹又是誰？”

“高皇帝便告訴太宗皇帝，說周郎是一個(gè)將軍，二曹則是兩個(gè)美人，如若東風(fēng)稱意，周郎便能將二曹兄弟收入囊中，說完，大笑不止?！?/p>

“后來太宗皇帝為儲(chǔ)君監(jiān)國，偶然發(fā)現(xiàn)了高皇帝留下的手書，講起這事兒洋洋得意，說小孩兒真是好糊弄，隨口一說，她就信了。”

“太宗皇帝看后，啞然失笑，當(dāng)時(shí)只道是尋常?！?/p>

“等到太宗皇帝晚年，忽有一夜夢及前塵，如孩童之時(shí)，坐于高皇帝膝上，聽皇母念誦東風(fēng)若與周郎便，銅雀春深鎖二曹……”

“太宗皇帝就說，娘，你又在糊弄我了，話剛說完，忽然間意識(shí)到母親已經(jīng)薨逝數(shù)十年了……”

“太宗皇帝自夢中驚醒，嚎啕痛哭，悲慟得不可自制，遂令起銅雀臺(tái)，追懷皇母，銅雀臺(tái)建成不過數(shù)月，太宗皇帝便駕崩了?！?/p>

天子說到此處，潸然淚下，竟不能止：“前幾日，朕也夢見了皇考，興許是大限將至，天命將近之兆……”

眾人聽得先前那一席話，原還在隨從涕淚，再聽天子此言大有不祥之意，慌忙又來勸慰。

清河公主是天子諸子嗣當(dāng)中最年幼的，向來也最受寵。

當(dāng)下一邊流淚，一邊寬撫母親：“您身體好著呢，怎么說這么不吉利的話？”

她哽咽著道：“叫滿朝臣工如何，又多叫孩兒們傷心?。　?/p>

眾人也都在勸慰，如是過了好一會(huì)兒，天子的情緒才有所轉(zhuǎn)圜。

這么一轉(zhuǎn)圜，不禁又想起舊事來：“讓人去把凌煙閣重新修葺一遍，叫臣民們知道，朕心里邊還記掛著功臣們。”

左右畢恭畢敬地應(yīng)了。

而天子在短暫地緘默之后，順勢想起了舊人：“公孫預(yù)故去多久了？”

眾人沒想到天子會(huì)忽然間提起從前幾乎被她親自打?yàn)橼w庶人黨羽的公孫預(yù)，實(shí)在吃了一驚！

饒是慣來長袖善舞之人，一時(shí)也為之語滯。

一片寂靜之中，更顯得高陽郡王的聲音分外明晰了。

“十三年了?！?/p>

高陽郡王道：“皇祖母，公孫相公故去十三年了?！?/p>

眾人裹挾著不同意味的目光，霎時(shí)間循著這聲音匯聚而去。

論及齒序，高陽郡王乃是諸皇孫之首，正如同他父親趙庶人是天子的長子。

天子喜歡看兒孫們規(guī)整端秀的樣子，令他們一起穿白袍，烏色幞頭，上纏紅巾，一眼望過去，皆是長身玉立，風(fēng)流人物。

而高陽郡王立于其中，風(fēng)儀雅正，翩然如鶴，又似乎格外地惹人注目一些。

天子轉(zhuǎn)頭看他，神情晦澀。

高陽郡王神色坦然，不懼不怯。

似乎有風(fēng)穿過，又似乎沒有。

幾瞬之后，天子伸手去揉了揉太陽穴，思忖著問：“公孫家現(xiàn)在可還有什么人？”

皇次子江王斟酌著道：“公孫相公的長子公孫濛，仿佛是在地方上做別駕……”

天子不辨喜怒地“唔”了一聲，又問：“還有什么人？”

清河公主試探著說了一個(gè)：“好像有個(gè)女兒，就嫁在天都？”

天子又問：“還有嗎？”

眾人茫然之余，又不免有些不知所措。

最后，仍舊是高陽郡王開口，不疾不徐地道：“公孫相公喪事結(jié)束之后，公孫夫人帶著一雙幼女，往公孫氏的祖籍揚(yáng)州去了，兩位公孫娘子，如今都在揚(yáng)州?！?/p>

“她們啊。”

天子這才流露出一點(diǎn)思索的樣子來：“朕記得有個(gè)女孩兒，出生的時(shí)候，公孫預(yù)就在尚書省，就近給她取了個(gè)名字，叫，叫……”

“叫小魚兒，”高陽郡王說：“那是公孫相公的第六女，因公孫相公養(yǎng)的魚兒牡丹開了，所以喚作小魚兒?！?/p>

天子就有點(diǎn)高興地笑了：“是了，朕記得是有這么回事。”

清河公主在旁，覷了一眼這個(gè)向來沉默寡言的侄子，禁不住意味深長地道：“熙載真是細(xì)心人，這么細(xì)枝末節(jié)的事情，都記得清清楚楚。”

高陽郡王彬彬有禮地朝姑姑點(diǎn)一下頭，卻不言語。

清河公主因而笑道：“到底是往來親厚，這么些年，逢年過節(jié)，都還跟公孫家互通消息呢！”

江王與南平公主聽聞此言，都禁不住悄悄地去瞧天子臉上神情。

天子卻好像沒注意到清河公主的話，不無惘然地道：“掐指算算年歲，也該是個(gè)大姑娘了……”

略微沉吟之后，環(huán)顧左右，終于點(diǎn)了桂舍人的名字：“月團(tuán)，你走一趟，去揚(yáng)州，接她上京來?！?/p>

一語落地，四座皆驚！

“娘！”

清河公主神色有點(diǎn)焦灼，禁不住坐到天子身邊去：“您這話說的——這么些年過去，公孫娘子也大了，萬一她已經(jīng)結(jié)了親，做了他人婦呢？”

她急道：“這時(shí)候再接她上京，是不是不太妥當(dāng)？”

天子扭頭瞧了她一眼，一抬手，不輕不重地往她面上扇了一耳光。

一聲輕響，皇嗣皇孫們的心臟都跟著哆嗦了一下。

江王與南平公主不約而同地低下了頭。

近侍們低垂著眼睛，噤若寒蟬。

天子臉上倒是帶一點(diǎn)笑，看不出是怒是喜：“做起我的主了。”

清河公主捂著臉，又羞又怕，漲紅了面孔。

幾瞬之后，不得不強(qiáng)笑著道：“娘，女兒不敢?！?/p>

天子不再言說此事，轉(zhuǎn)而吩咐桂舍人：“去吧，帶她到我面前來。”

她順勢往椅背上一靠，目光在殿中眾人臉上掃過，言笑晏晏：“就說，我要給她一個(gè)大好前程，再給她選個(gè)良婿。”