義寧元年的第一場雪，細碎而冰冷，落在渭水兩岸僵硬的凍土上，很快被無數(shù)疾馳的馬蹄和沉重的腳步踏成污濁的泥濘。扶風(fēng)郡北，雍縣以東七十里的曠野，唐軍與薛舉大軍的營壘遙遙相對，旌旗在凜冽的寒風(fēng)中獵獵作響，肅殺之氣壓得人喘不過氣。

李世民的中軍大帳設(shè)在原野中一處稍高的土坡上，俯瞰著前方那片被稱作“淺水原”的開闊地。帳內(nèi)炭火熊熊，卻驅(qū)不散將領(lǐng)們眉宇間的凝重。連日來，唐軍與薛仁杲的先鋒部隊已進行了數(shù)次規(guī)模不小的交鋒，雖未大敗，但也未能擊退敵軍，反而暴露出一些問題。

“……隴右騎兵確實剽悍，尤其善于長途奔襲，襲擾糧道。我派去護糧的劉感所部，昨日在沂源（今陜西千陽）遭薛仁杲親率輕騎突襲，損失不小，一批糧秣被焚?！毙熊娍偣軇⒑牖嫔珖谰貐R報。

殷開山補充道：“薛舉主力已出隴山，正向淺水原方向集結(jié)，兵力恐不下十萬。其軍士氣正盛，且多以騎兵為主，利于野戰(zhàn)。我軍雖精銳，然長途奔襲至此，士卒疲敝，且騎兵數(shù)量遠遜?！?/p>

李世民盯著沙盤上代表薛軍的一枚枚黑色小旗，沉默不語。他原本計劃憑借高昂士氣和精良裝備，在薛舉大軍完全展開前，先擊潰其先鋒薛仁杲，打擊敵軍銳氣。但薛仁杲雖殘暴，用兵卻不乏狡黠，并不輕易與他決戰(zhàn)，反而利用騎兵機動優(yōu)勢，不斷襲擾、試探，消耗唐軍精力和補給。

“二公子，”長孫無忌（以功曹參軍身份隨軍）低聲道，“我軍糧道綿長，薛舉顯然意在以此拖垮我軍。是否暫避鋒芒，后退至岐山、雍縣一帶，依托城防固守，待其師老兵疲再戰(zhàn)？”此言代表了軍中一部分穩(wěn)守派的想法。

李世民緩緩搖頭：“不可。一旦后退，士氣必挫。且薛舉騎兵眾多，我軍若退，其必趁勢掩殺，后果不堪設(shè)想。關(guān)中初定，人心浮動，此戰(zhàn)只能勝，不能退，更不能??！”他的聲音斬釘截鐵，“必須在淺水原，與薛舉決一雌雄！”

話雖如此，如何取勝？帳內(nèi)陷入沉默。硬拼，兵力、地利皆不占優(yōu)。

就在這時，帳外親兵稟報：“二公子，長安杜參軍有密信送到，言明須親呈二公子及諸位參軍?！?/p>

“快呈上來！”李世民精神一振。

信是杜如晦親筆，密封甚嚴。李世民拆開，快速閱覽，眼中異彩漸生。他將信遞給身旁的房玄齡（房玄齡以秦公府記室參軍身份隨軍參贊），房玄齡看后，又遞給長孫無忌、劉弘基等人傳閱。

信的內(nèi)容，正是楊軍與杜如晦先前議定的“用間”之策的初步成果。杜如晦遣派的細作，歷經(jīng)艱險，成功混入薛舉軍中，并憑借機敏和攜帶的財貨，初步接觸到了薛舉麾下大將宗羅睺的一名心腹親衛(wèi)。據(jù)那親衛(wèi)酒后隱約透露，宗羅睺雖勇猛，但對薛舉一味重用其子薛仁杲、且賞罰有時不公心存芥蒂。尤其薛仁杲性格暴虐，曾因小事杖責(zé)過宗羅睺的族人，宗羅睺隱忍未發(fā)，但怨氣已生。此外，薛舉大軍疾進，糧草轉(zhuǎn)運亦非十分順暢，軍中已有怨言，只是被薛舉的威勢和東進關(guān)中的狂熱所掩蓋。

信的最后，杜如晦附上了楊軍根據(jù)細作傳回的零星信息，結(jié)合他對薛舉軍制和歷史的了解，提出的幾點推測與建議：其一，薛軍看似勢大，然其內(nèi)部并非鐵板一塊，宗羅睺、翟長孫等將領(lǐng)與薛舉父子并非完全同心，可嘗試進一步離間，至少令其作戰(zhàn)時不盡全力；其二，薛軍補給線雖短，但隴右貧瘠，大量軍隊聚集，對糧草消耗極大，其急于求戰(zhàn)之心，或許比我軍更切；其三，薛舉本人年老（按歷史此時薛舉應(yīng)已五十余歲），近年多有病痛，此次傾巢而出，亦有樹立其子威望、穩(wěn)固后路的考慮，其決策或會因身體狀況而出現(xiàn)急躁或失誤。

這封信猶如暗夜中的一道微光，讓帳內(nèi)眾人看到了破局的另一種可能。

“楊參軍身在后方，卻能洞察千里之外敵情細微之處，并由此推演出敵之弱點，實乃謀國之才?！狈啃g撫須感嘆，“離間宗羅睺，或許真是撬動薛軍的一塊好磚?！?/p>

長孫無忌道：“然離間非一日之功，且需極巧妙。眼下大戰(zhàn)在即，恐遠水難解近渴。信中言薛軍亦急于求戰(zhàn)，補給壓力大，或可在這上面做文章？”

李世民眼中光芒閃動，手指在沙盤上淺水原的位置重重一點：“楊兄之見，與我不謀而合！薛舉想拖垮我糧道，我何嘗不能反其道而行之？他急于求戰(zhàn)，我便給他機會，但……要按我的方式來！”

他挺直身軀，一股懾人的氣勢散發(fā)開來：“傳令！第一，從即日起，全軍深溝高壘，加強營寨防御，多設(shè)鹿角、拒馬，做出堅守疲敵之態(tài)。每日派小股精騎出營挑釁，但接戰(zhàn)即走，絕不戀戰(zhàn)，進一步撩撥薛舉父子，加劇其急躁情緒?！?/p>

“第二，”李世民目光銳利，“選派軍中最為機警果敢之將，率兩千最精銳的輕騎，多帶弓弩，由熟悉地形的本地向?qū)ьI(lǐng)，秘密繞過淺水原正面，穿插至隴山與薛軍大營之間的山林河谷地帶，專門襲擾、截擊薛軍從隴右轉(zhuǎn)運糧草的小股部隊，焚其糧秣，捕其信使，務(wù)必讓其后方不寧，補給壓力倍增！此隊需獨立行動，自行決斷，任務(wù)只有一個：讓薛舉也嘗嘗糧道被襲的滋味！”

“第三，”李世民看向房玄齡，“玄齡，你即刻草擬數(shù)封密信，以不同身份口吻，模仿隴右與薛舉不睦的豪強或隋室舊吏筆跡，內(nèi)容暗示宗羅睺暗通我軍，或?qū)ρεe不滿，伺機而動。設(shè)法通過杜如晦的渠道，或另尋辦法，務(wù)必讓這些信件‘恰巧’落入薛舉或薛仁杲手中，不必坐實，只需種下猜疑的種子?！?/p>

“第四，嚴密監(jiān)視薛軍動向，尤其注意其各部調(diào)動是否有滯澀、不協(xié)之處。一旦發(fā)現(xiàn)其因內(nèi)部猜忌或補給困難而出現(xiàn)破綻，便是我軍雷霆一擊之時！”

一套完整的、虛實結(jié)合的應(yīng)對策略清晰呈現(xiàn)。既有扎實的防御，又有主動的外線出擊；既利用細作情報進行心理戰(zhàn)，又準備了捕捉戰(zhàn)機的后手。帳中諸將聽得心潮澎湃，齊聲應(yīng)諾。

接下來的日子，淺水原的戰(zhàn)場呈現(xiàn)出一種詭異的對峙。唐軍營壘森嚴，任憑薛軍如何在營前叫罵挑戰(zhàn)，只是堅守不出，最多以強弓硬弩還擊。偶爾有唐軍輕騎出營騷擾，也是淺嘗輒止。薛仁杲幾次耐不住性子，率部強攻唐軍營寨，皆在嚴密的防御和唐軍步騎協(xié)同反擊下?lián)p兵折將，未能得逞。

而薛舉大軍的后方，卻開始不斷傳來壞消息。糧隊被劫，斥候失蹤，甚至有小股運糧隊連人帶糧消失得無影無蹤。雖然損失不大，但那種如芒在背的不安感，開始在薛軍基層蔓延。同時，關(guān)于大將宗羅睺“心懷異志”、“與唐軍有往來”的流言，不知從何處悄然滋生，雖未掀起大浪，卻讓薛舉看宗羅睺的眼神，多了幾分不易察覺的審視。宗羅睺本人也感受到了這種微妙的變化，心中憋悶，作戰(zhàn)時更顯保守。

時間在僵持中流逝，冬意愈深。薛舉大軍頓兵堅城（唐軍營壘）之下，求戰(zhàn)不得，后方不靖，糧草消耗日巨，軍心漸生浮動。相反，唐軍憑借穩(wěn)固的營寨和雖然漫長但加強了護衛(wèi)的糧道（李世民采納了楊軍通過薛仁貴帶回的建議，對一些險要路段增兵設(shè)卡），得到了休整，士氣反而在等待中積聚。

這一日，天色陰沉，朔風(fēng)怒號，卷起漫天雪粒。李世民登上營中最高望樓，極目西眺。遠處薛軍大營似乎有些異樣的喧囂，旗幟移動也顯得有些雜亂。

“二公子，哨探回報，薛軍今晨開始，有部分營帳向后移動，搬運物資的車馬明顯增多，似有撤退跡象?！眲⒑牖掖襾韴螅Z氣中帶著興奮，“莫非薛舉撐不住了，想要退兵？”

李世民凝神觀察良久，緩緩搖頭：“薛舉老于兵事，豈會在大軍對峙時輕易露出撤退形跡？此恐是誘敵之計。傳令各營，加強戒備，沒有我的命令，不許任何人出營追擊！”

命令剛下不久，薛軍營門大開，薛仁杲親率萬余騎兵，排開陣勢，直撲唐軍營壘，攻勢比以往任何一次都猛烈，叫罵聲也格外刺耳，顯然是想激唐軍出戰(zhàn)。

唐軍依令堅守，箭矢滾木礌石如雨而下，再次擊退薛軍進攻。薛仁杲丟下數(shù)百具尸體，悻悻退去，但唐軍營前，卻多了幾十面被遺棄的鼓鼓囊囊的布袋，和一些散落的銅錢、布匹。

有士卒撿回布袋打開，里面竟然是發(fā)霉的豆餅和粗糙的糠秕！還有被故意撕破的軍服，上面沾著可疑的污跡。

“薛舉這是想告訴我們，他們糧草不濟，軍械匱乏，已不堪一戰(zhàn)？”長孫無忌看著這些東西，眉頭緊鎖。

李世民撿起一塊發(fā)霉的豆餅，捏了捏，冷笑一聲：“霉變得如此均勻……這戲做得未免太假。薛舉這是行險，以自身為餌，想誘我大軍出營野戰(zhàn)。他急了?！?/p>

“那我們……”殷開山問。

“將計就計。”李世民眼中閃過寒光，“他既然示弱，我便‘信’他一回。今夜，挑選五千敢死之士，人銜枚，馬摘鈴，由我親自率領(lǐng)，出營埋伏于淺水原西側(cè)那片枯木林之后。劉弘基、殷開山，你二人明日一早，率大軍主力出營列陣，做出要與薛舉決戰(zhàn)之態(tài)，但接戰(zhàn)后，許敗不許勝，緩緩向枯木林方向后退，引薛軍來追！”

眾將聞言，皆知這是要行險設(shè)伏，一舉破敵，無不凜然領(lǐng)命。

次日清晨，雪霽天晴，但寒風(fēng)更勁。唐軍營門大開，數(shù)萬大軍魚貫而出，在淺水原上列出嚴整陣勢，鼓聲震天，向薛軍邀戰(zhàn)。

薛舉聞報，大喜過望，以為唐軍終于中計，傾巢而出，欲一舉殲滅唐軍主力。兩軍在遼闊的淺水原上轟然對撞！

戰(zhàn)斗從一開始就異常激烈。薛軍騎兵依仗兵力優(yōu)勢，反復(fù)沖擊唐軍陣線。唐軍依令且戰(zhàn)且退，陣型保持基本完整，但后退的跡象明顯。薛舉見狀，更不疑有他，催動全軍壓上，戰(zhàn)局逐漸向枯木林方向移動。

就在薛軍大部分兵力投入追擊，陣型拉長，側(cè)翼暴露之際，李世民親率的五千伏兵，如同蟄伏已久的猛虎，自枯木林中猛然躍出！玄甲騎兵為鋒銳，步卒緊隨其后，以雷霆萬鈞之勢，直插薛軍追擊部隊的腰肋！

這一擊，恰到好處，正在薛軍舊力已盡、新力未生，且因追擊而陣型散亂之時。李世民一馬當(dāng)先，玄甲騎如黑色鐵流，瞬間將薛軍截為兩段！后方指揮的薛舉大驚失色，急令前軍回援，但已陷入混亂的薛軍哪里能迅速調(diào)整？

與此同時，原本“敗退”的唐軍主力在劉弘基、殷開山指揮下，返身殺回！前后夾擊，薛軍大亂。宗羅睺所部本就因猜忌而士氣不高，此時見形勢逆轉(zhuǎn)，抵抗意志最先崩潰，開始向后潰退。翟長孫等部也獨木難支。

兵敗如山倒。薛舉雖竭力彈壓，但在唐軍兇猛的攻勢和內(nèi)部不穩(wěn)的雙重打擊下，終于無法挽回敗局。一場潰敗，演變成了大潰逃。薛舉在親兵死命護衛(wèi)下，向西狂奔，薛仁杲亦狼狽跟隨。唐軍趁勝追擊，斬俘無數(shù)，繳獲輜重馬匹不計其數(shù)。

淺水原一戰(zhàn)，李世民以少勝多，以奇制正，重創(chuàng)薛舉主力，徹底扭轉(zhuǎn)了關(guān)中西部戰(zhàn)局。薛舉元氣大傷，倉皇逃回隴右，不久便憂憤病死（此乃后話）。隴右最大威脅，暫時解除。

捷報傳回長安，朝野振奮。李淵下詔褒獎，李世民聲威更隆。而在報捷文書的附頁中，李世民特意提到了楊軍、杜如晦等人提供的敵情分析與后方支援之功。

當(dāng)薛仁貴帶著沾染風(fēng)霜的捷報和一份李世民私人手書回到長安，徑直送到楊軍案頭時，楊軍展開那份除了公事嘉勉外，只有寥寥數(shù)語的私信：

“楊兄料敵于千里，籌畫于府庫，此戰(zhàn)之功，兄居其三。關(guān)中西靖，然天下未安，前路漫漫，望兄繼續(xù)助我。世民頓首。”

楊軍合上信紙，望向窗外。長安城依舊籠罩在冬日陰霾下，但天際似乎透出了一線微光。淺水原的烽煙暫熄，他知道，這只是一個階段的勝利。東都洛陽，河北竇建德，江都的隋室殘余，北方的突厥……還有無數(shù)的挑戰(zhàn)在等待著這個新生的政權(quán)，和他這個來自未來的“謀士”。

但至少，第一步血與火的考驗，他們攜手闖了過來。他走到墻邊懸掛的巨幅地圖前，目光緩緩東移。下一個目標，已然清晰。

門外，傳來屬吏恭敬的聲音：“楊參軍，杜參軍請您過府，商議洛陽方向的最新情報?！?/p>