他幾乎就把“不服”寫在臉上了。

沈惜念唇角緩緩勾起一抹意味深長的弧度。

她沒有計較，反而表現得十分大度，語氣溫和：“無妨。章副將是個直性子，真性情，說話直來直去，想必也不是有意要冒犯我。夫君不必動怒。”

霍啟明聽她這么說，臉色稍霽，對著沈惜念露出一個歉意的笑容：“你別往心里去。毅星他就是個粗人，在軍營里待慣了，說話做事不懂拐彎抹角，有時候過于魯直。我替他再向你賠個不是。”

這已經是今天第二次，霍啟明因為章毅星而向她道歉了。

他們倆這彼此維護的情誼，讓沈惜念心中那點怪異感越發清晰。

她面上不顯，依舊笑得溫婉。

不知情的人看了，恐怕會以為霍啟明和章毅星才是一家人，而她這個明媒正娶的妻子，反倒像個需要被客氣對待的外人。

霍啟明似乎覺得章毅星在此處有些礙事，或者說，怕他再說出什么不中聽的話來，便沉聲吩咐道：“毅星，你先出去候著。我有話要單獨與少夫人說。”

章毅星聞言，抬眼飛快地瞥了沈惜念一眼，眼神依舊復雜，最終還是什么都沒說，端起空了的藥碗，轉身大步走了出去。

秋月跟銀杏也跟著出去，順手將房門也帶上了。

頓時，屋內就只剩下沈惜念和趴在床榻上的霍啟明。

霍啟明調整了一下趴臥的姿勢，看向沈惜念，眼神里帶著一絲歉疚。

“這段時間，辛苦你了。你為霍家做的一切，我都看在眼里。府中能這么快走上正軌，多虧了你。”

他頓了頓，聲音低沉了幾分：“昨夜……李媽媽的事，讓你為難了。也害得你……跟著操心。”

沈惜念坐在繡墩上，微微垂眸，臉上適當地露出一絲困惑和恰到好處的“體諒”。

輕嘆一聲，問道：“夫君，其實妾身一直有些不明白。李媽媽她……不管怎么說，終究是下人。就算她伺候過婆母，又奶大了夫君，可這主仆尊卑的規矩總還在。為何……夫君和公公，都會對她如此……寬容，甚至到了有些縱容的地步呢？以至于讓她如今……眼里幾乎沒了主子。”

霍啟明聞言，沉默了片刻，才緩緩開口，聲音里帶著幾分無奈和自省：“李媽媽會養成如今這個性子，說到底是……我和父親的過失。”

他望向窗欞，仿佛陷入了回憶。

“李媽媽是母親從娘家帶過來的人，跟著母親最久，感情也最深。母親去世后，父親悲痛，又常年駐守邊關，我那時年紀也小，后來也長在軍營，回府的時日寥寥無幾。”

“這偌大的霍府，便幾乎全交給了李媽媽和周管家打理。我們父子倆，對她既有對母親舊人的情分，又因常年不在，便對她諸多容忍，疏于約束。久而久之，她便有些……忘形了。”

他收回目光，看向沈惜念，眼中帶著真誠的贊許和一絲后知后覺的醒悟：“直到這次你進門，接手內務，將府中治理得井井有條，規矩分明，我才恍然驚覺，這些年，我們父子對后宅的放任，是多么大的疏忽。是我們沒把霍府當成一個真正的‘家’來用心經營，才會導致之前府中規矩松弛、下人散漫的局面。”

他頓了頓，語氣變得溫和，帶著安撫的意味：“不過你放心，昨夜我已經私下跟李媽媽談過了。她也認識到了自己的錯誤，跟我保證，日后定會謹守本分，不會再像從前那樣了。昨夜之事，還望你……能看在我的面子上，暫且揭過。”

沈惜念心中冷笑。

保證？

李媽媽的保證能值幾個錢？

單憑她那個嗜賭如命、如同吸血水蛭般的私生子，就不信她能真的“謹守本分”、不再生事。

那賭鬼兒子就是個無底洞，李媽媽為了填這個洞，遲早會再次把手伸向霍府，甚至變本加厲。

不過，沈惜念面上卻絲毫不顯，反而露出一副理解釋然的神情，柔聲道：“既然李媽媽已知錯，夫君又開了口，妾身自然不會再多計較。”

她的目光狀似不經意地掃過床邊燒得正旺的炭盆和那碗溫著的紅糖水。

話音一轉，語氣轉為關切：“夫君這畏寒的毛病，是打什么時候開始的？持續多久了？妾身略通醫術，不如讓妾身為夫君把個脈看看？或許能找出癥結所在，幫夫君調理調理。”

霍啟明聞言，眼神幾不可察地閃爍了一下，隨即輕松地笑了笑，擺手道：“都是些老毛病了，不打緊。邊關苦寒，戍邊多年，落下的病根罷了，不算嚴重。”

沈惜念眉頭微蹙，神情更加認真：“夫君，這可不能大意。畏寒體虛，看似小癥，但若根子不除，長此以往，恐會傷及根本。還是讓妾身看看吧，好歹妾身也是陳氏后人，于醫道一途，總歸比尋常大夫多懂一些。”

說著，她便自然而然地伸出手，作勢要去搭霍啟明的腕脈。

霍啟明卻不著痕跡地將手往被子里縮了縮，避開了她的指尖。

他臉上笑容不變，語氣卻帶著不容置疑的婉拒：“真的不必了，我這毛病，也就是受傷這幾日格外明顯些，過幾日傷勢好轉，自然就無礙了。之前軍中的大夫也看過了，都說沒什么大問題，只需靜養保暖即可。你的好意，我心領了。”

沈惜念伸出的手停在半空，眸光幾不可察地沉了沉。

他拒絕得太快，太干脆，甚至帶著一絲不易察覺的防備。

今日見到的這一切都透露著古怪！

她緩緩收回手，臉上依舊掛著得體溫婉的笑容，“既然夫君這么說，那妾身便放心了。只是夫君還需多保重身體才是。”

隨即站起身，盈盈一福：“夫君背上的傷需要靜養，妾身便不打擾了。夫君好生歇息。”

霍啟明暗暗松了口氣，語氣也輕快了些：“好，你也去忙吧。府中諸事，還要多勞你費心。”

沈惜念點了點頭，卻沒有立刻離開，而是上前一步，來到床榻邊。

霍啟明剛松下的那口氣，瞬間又提了起來，身體幾不可察地微微一僵。