“章副將，”趴在地上的霍啟明卻突然開口，聲音因忍著疼痛而有些沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“是我自愿受罰，你不得干預(yù)。”

“可將軍！您的身子……”章毅星急道，看著霍啟明蒼白緊繃的側(cè)臉，心疼不已。

“這是軍令！”霍啟明打斷他，語氣斬釘截鐵。

章毅星被“軍令”二字噎住，張了張嘴，看著霍啟明決絕的神色，最終將滿腹的憤懣和擔(dān)憂強(qiáng)行壓了下去。

他無奈，只能狠狠一跺腳，退到一旁。

只是那雙眼睛，如同噴火的刀子一般，死死剜著沈惜念，充滿了毫不掩飾的殺意。

沈惜念迎上他充滿敵意和殺氣的目光，非但沒有懼色，反而輕輕嗤笑一聲，轉(zhuǎn)開了視線。

好啊，真是好！

一個(gè)為了孝道甘愿受刑，情深義重。

一個(gè)為了忠義怒目而視，忠心護(hù)主。

倒顯得她這個(gè)主母，成了十惡不赦的惡人了？

還真是有趣！

“繼續(xù)。”霍啟明閉了閉眼，再次下令。

下人們不敢再停，硬著頭皮，將剩下的五記板子打完。

“十一。”

“……”

“十五。”

最后一聲報(bào)數(shù)落下，行刑終于結(jié)束。

章毅星幾乎是立刻沖了上去，小心卻迅速地將霍啟明從地上扶起。

霍啟明臉色蒼白如紙，額頭上布滿了細(xì)密的冷汗，背部的衣料已然破損，隱約透出血痕。

他勉強(qiáng)站穩(wěn)，氣息有些不穩(wěn)。

章毅星索性直接將他打橫抱起，動(dòng)作輕柔卻帶著不容拒絕的力量。

經(jīng)過沈惜念身邊時(shí)，他腳步微頓，側(cè)過頭，那雙充滿血絲和怒火的眼睛再次狠狠瞪向她。

那目光帶著恨意和警告。

沈惜念站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。

任由他充滿殺意的目光洗禮，臉上甚至連一絲波瀾都沒有，只有唇角那抹冰冷的笑意，始終未曾散去。

呵。

惡人？

那就惡人做到底好了。

——

回到云瑯閣時(shí)，夜色已深如濃墨，萬籟俱寂。

秋月看著自家小姐略顯疲憊的側(cè)臉，心疼地低聲道：“小姐，您這忙活了一晚上，晚膳都還沒用呢。奴婢這就去小廚房，讓他們準(zhǔn)備些清淡可口的吃食送來。”

沈惜念點(diǎn)了點(diǎn)頭，確實(shí)感到腹中空空，也有些乏了。

她由銀杏攙扶著走進(jìn)內(nèi)室。

剛繞過屏風(fēng)，腳步便是一頓。

屋內(nèi)，她的梳妝臺(tái)旁，一個(gè)身著玄色常服的男子，正懶洋洋地靠在她平日慣坐的那張圈椅上。

燭光搖曳，映照著他俊美卻帶著冷意的側(cè)臉，不是蕭云澈又是誰？

銀杏嚇了一跳，下意識(shí)地側(cè)身擋在沈惜念面前，做出保護(hù)的姿態(tài)，聲音帶著驚怒：“宸王殿下！您……您怎能擅闖我家小姐閨房！”

蕭云澈聞聲，緩緩轉(zhuǎn)過臉，目光掠過一臉警惕的銀杏，最后落在神色平靜的沈惜念臉上，唇角勾起一抹帶著十足嘲弄的弧度。

沈惜念看著眼前這一幕，有一瞬間的恍惚。

前世，這個(gè)男人也曾無數(shù)次這般，在她毫無防備之時(shí)，如入無人之境般出現(xiàn)在她的寢殿、她的書房，甚至……她的床榻邊。

那時(shí)，他是她的盟友，也是她隱秘的情人。

不過，這種“登堂入室”帶著危險(xiǎn)的曖昧和掌控，都已經(jīng)過去。

這一世，一切都不一樣了！

她眸中那絲恍惚迅速褪去，只剩下冰封般的清明。

現(xiàn)在，他的命，還捏在她手里。

她輕輕拍了拍銀杏緊繃的肩膀，語氣平靜無波：“無妨，銀杏。你先去看看秋月那邊晚膳準(zhǔn)備得如何了，我有些餓了。”

銀杏擔(dān)憂地看了她一眼，又警惕地瞪了蕭云澈一眼。

見自家小姐眼神鎮(zhèn)定，便不再多言，低低應(yīng)了一聲“是”，退了出去，臨走前還不忘輕輕將房門帶上。

室內(nèi)只剩下他們二人。

沈惜念仿佛沒看見屋內(nèi)多了個(gè)不速之客，徑自走到桌邊，給自己倒了一杯早已涼透的茶水，輕輕抿了一口。

片刻后才抬眸，看向好整以暇坐在那里的蕭云澈，語氣帶著一絲恰到好處的訝異和疏離：

“宸王殿下如此深夜，擅闖自己弟妹的房中……恐怕，不太妥當(dāng)吧？”

白日里，這廝不是還與她大談‘男女大防’、‘于禮不合’么？

蕭云澈聞言，嗤笑一聲，眼神里滿是毫不掩飾的鄙夷：“收起你這副裝模作樣的嘴臉。本王看著惡心。”

沈惜念放下茶杯，緩緩在他對(duì)面的椅子上坐下，姿態(tài)優(yōu)雅從容，仿佛只是在接待一個(gè)尋常客人。

“裝模作樣？”她微微歪頭，露出一個(gè)看似純良的笑容，“若我沒記錯(cuò)的話，白日里，我家夫君可是親口下令，請(qǐng)人‘幫’宸王殿下您搬家呢。都被主人家下了逐客令，殿下怎么還如此有‘臉面’，留在霍府不肯走呢？”

她這話說得輕飄飄，卻字字戳在蕭云澈的痛處。

蕭云澈臉色一沉，眼中寒芒乍現(xiàn)，冷笑道：“霍大將軍是本王的親舅舅，你以為，憑你三言兩語的挑撥，就能讓我們甥舅、表兄弟之間徹底決裂？沈惜念，你若打著這個(gè)算盤，現(xiàn)在就可以死了這條心。”

他頓了頓，目光如毒蛇般纏繞上沈惜念，帶著濃重的審視和毫不掩飾的惡意：“本王還以為，你們夫妻關(guān)系有多和睦呢。呵，結(jié)果呢？”

“聽說方才在賬房，你可是威風(fēng)得很，連啟明都給打了？”

“沈惜念，你真是好大的膽子！連本王的表弟，霍家的少主都敢動(dòng)！你以為你是個(gè)什么東西？”

面對(duì)他疾言厲色的質(zhì)問，沈惜念神色不變，甚至輕輕整理了一下衣袖，才慢條斯理地開口：“我是什么東西？就憑我現(xiàn)在是霍家名正言順的主母，霍啟明明媒正娶的妻子。”

她抬起眼，迎上蕭云澈冰冷的目光，語氣帶著一絲無辜的嘲諷：

“至于打夫君……殿下這話可冤枉我了。要怪，就該怪那位李媽媽，還有您那位情深義重的表弟自己。是他自己心甘情愿，要替他的奶娘挨那剩下的板子。我可沒有逼他。殿下若是不忿，該去找李媽媽理論，或是去問問您表弟，為何如此‘孝順’，才是正理。”