死在許辰劍下的趙家武者，滿百之數時，追捕的網便已漏洞百出。

趙家這棵扎根流光城數百年的大樹，從未被一個人放血至此。一百多條武者的性命，不是數字，是實實在在傷筋動骨的劇痛。追捕的人手越派越少，撒出去的隊伍間隔越來越遠，每個人臉上都蒙著一層驅不散的驚惶。

……

斷崖之下，深潭之畔。

許辰盤坐在濕滑的黑色巨巖上，上身精赤。水汽氤氳，在他線條分明的脊背凝成細密水珠，順著皮膚緩緩淌下。他雙目緊閉，口鼻間氣息微弱到近乎斷絕，連胸膛的起伏都難以察覺，宛若一塊失去生命的石頭。

此刻，他的意識正沉向最深處。

外界的聲響——瀑布永恒的咆哮、林間風過的嗚咽、潭底暗流的涌動——如同潮水，一層層退去。先是聲音，再是皮膚感知到的濕潤微風，接著是鼻腔里草木與潭水的腥氣……最后，連“自身存在”的邊界也開始模糊，時間失去了刻度。

絕對的靜，極致的空。

這是他參悟劍意最關鍵，也最脆弱的一刻。此刻，便是三歲稚童持木棍而來，也能輕易取他性命。

不知枯坐了多久。

一絲細微到極致的“嗡”鳴，毫無征兆地在他識海最深處震顫開來，如冰層下的第一道裂痕。

緊接著，被剝離的感官以百倍喧囂，轟然回歸！

瀑布的怒吼灌滿雙耳，空氣摩擦皮膚，草木氣息沖入鼻腔……世界以其原本的、嘈雜而鮮活的面目，將他重重包裹。

他霍然睜眼！

“嗤——”

眸中精光暴漲，竟有兩縷如有實質的淡青色劍氣自眼角迸射而出，沒入前方虛空，將彌漫的水汽無聲切開兩道細長軌跡。

嗆啷！

青魑劍出鞘，斬落。

動作簡潔到極致，沒有任何花巧，甚至看不清軌跡。只有一道凝練如發絲、卻凌厲到讓視線都為之一痛的青色弧光，一閃而逝。

對面，十數丈寬的銀亮瀑布，驟然一僵。

上半截水流被一股無形的鋒銳之力憑空托住，懸停半空，水花凝固；下半截則仿佛失去了所有阻力，加速猛墜，以更兇猛的勢頭砸入深潭！

轟隆——！！！

潭水炸起滔天白浪，如同怒龍翻身，挾著萬鈞之力撲向巖上的許辰，瞬間將他吞沒。

但下一刻，白浪之中驟然騰起熾熱的白氣！觸及他身體的水流發出“嗤嗤”急響，瞬間蒸發。白霧繚繞中，他持劍而立的身影宛如浴火重生，周身散發著灼人的熱力。

數息之后，懸停的瀑布終于沖垮了那道無形劍氣，積蓄的力量山崩般傾瀉，砸得潭底轟鳴，大地震顫。

許辰心念微轉，周身三尺外，一層薄而堅韌的淡青色劍氣光罩無聲浮現。洶涌撲來的余波撞上光罩，砰然炸碎，化作漫天晶瑩水霧簌簌落下，光罩紋絲未動，表面流光隱現。

“半步劍意……”他低語，手腕輕振，甩落劍尖一滴將墜未墜的水珠，語氣平靜中透著一絲不甚滿足的憾意，但抬眼時，目光已如寒潭映雪，清冽逼人。“夠斬人了。”

自儲物戒中取出一襲干凈青衫換上，許辰望向山林深處，那里是趙家武者活動最頻繁的區域。

“一百三十三人。”他默念，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“血債血未冷，獵殺，該換邊了。”

……

密林邊緣，一支七人小隊正緩慢推進。人人刀劍出鞘，眼神如驚弓之鳥，不斷掃視著周圍每一片晃動的陰影。為首漢子緊握著一枚赤紅信號彈，指節因用力而發白。

許辰自一株古樹后坦然走出，腳步踏在積年落葉上，發出沙沙輕響。

這聲音，讓七人如遭雷擊，齊刷刷轉身。

時間仿佛凝固了一瞬。隨即，難以言喻的恐懼迅速爬滿了每一張臉——沒有家主懸賞令上的貪婪，沒有發現目標的狂喜，只有親眼目睹修羅踏出傳說的駭然。

為首漢子幾乎是本能地，用顫抖的手指去扯信號彈的引信。

然而，他的視線捕捉到的，是一道自許辰指尖迸發的、迅疾如電的青色劍氣。

噗！

血光乍現。一只緊握著信號彈的斷手，連同半截袖子，高高拋飛。

斷手尚未落地，許辰的身影已如鬼魅般切入人群。

劍光起落，簡潔，高效，冰冷。

每一次青色弧光的閃爍，都伴隨著一聲短促到極致的悶哼，一道鮮血的噴濺，以及一條生命氣息的驟然寂滅。沒有金鐵交鳴，沒有絕望呼喊，只有一場沉默而精準的收割。

七步，七劍。

許辰還劍入鞘時，身后七具尸體方才依次砰然倒地。他走到那斷手旁，用劍尖挑開僵硬的手指，取出那枚浸染鮮血的信號彈，指尖微一用力。

咔。

赤紅圓筒化為齏粉，從指縫間簌簑落下。

“學聰明了。”他語氣平淡，聽不出是贊許還是譏諷，“可惜，晚了。”

……

“快！東邊！動靜從東邊來的！”

“圍過去！別讓他再跑了！”

雜亂的呼喝與急促的腳步聲從林間各處響起。不多時，七八支小隊先后倉皇趕到，看到的，只有滿地尚溫的鮮血和迅速僵硬、面帶恐懼的同伴尸體。

死寂。

只有粗重壓抑的喘息，和偶爾響起的、牙齒不受控制磕碰的細微咯咯聲。

每個人眼中都映著同伴的死狀，也映出彼此眼底深處無法掩飾的寒意。下一個，會輪到誰？

“賊人猖狂！定未遠遁！”趙家大長老越眾而出，面色鐵青，須發皆張，試圖以多年積威壓下彌漫的恐慌，“以小隊為單位，分散搜索！發現蹤跡，即刻發信號，嚴禁私自接戰！違令者，家法嚴懲！”

眾人勉強應諾，卻步履遲疑，互相張望著，緩緩散入林中，背影透著濃濃的不安。

最后，只剩大長老一人立于血腥之地。他蹲下身，仔細查驗尸體脖頸、心口處那平滑到可怕的劍傷，每看一處，臉色便陰沉一分。這劍法……已然超出他理解的“快”與“準”，帶著一股令人心悸的“意”。

就在他直起身，準備朝一個方向追去的剎那——

頭頂濃密樹冠中，傳來一聲幾乎微不可聞的、枯枝被壓斷的輕響。

“誰？滾出來！”

大長老暴喝，身形如電疾退三丈，同時反手一掌，渾厚的土黃色靈力噴涌而出，化作磨盤大小的掌印，轟向聲音來源！

枝葉紛飛中，一道青色人影飄然而下，輕松避開掌風，正是許辰。

“警覺性不錯。”許辰微微搖頭，似有遺憾。他本欲伏擊折返的小隊，未料留下的竟是感知最敏銳的大長老。

“小雜種，果然是你！”大長老瞳孔驟縮，目光瞬間被許辰手中那柄古樸長劍吸引——劍身隱泛青芒，靈壓內蘊，周圍光線都略顯扭曲。“靈劍？！”

貪婪如野火騰起，瞬間燒盡了最后一絲謹慎。有此靈劍，家主之位，乃至流光城霸權，皆可圖！

“裂山掌！”

大長老低吼，雙手結印，周身靈力狂涌，盡數灌注于雙掌。一道比方才凝實數倍、近乎實質的土黃巨掌憑空顯現，帶著碾碎山岳的沉重威勢，轟然拍落！

轟——！！！

地動山搖！煙塵沖天而起，遮蔽視線。原地出現一個丈許深的巨大掌印坑洞，邊緣泥土翻卷，裂紋蔓延數丈。

大長老凝神感應，坑中生機絕無，不由仰天狂笑：“哈哈！天助我也！靈劍合該為我……”

笑聲戛然而止。

一點冰寒刺骨的鋒銳，毫無征兆地貼上了他的后頸皮膚。

快！無法理解的快！

他甚至沒能看清對方如何移動。

許辰的聲音，淡漠地在他耳后響起：“你的掌，太慢。”

大長老亡魂皆冒，靈力瘋狂向后涌動，想要護體，同時腰間戰刀就要出鞘格擋。

但，一抹淡青色的光，已輕柔地掠過。

“呃……”

大長老身體驟然僵直，眼中狂喜瞬間被無邊的驚愕與恐懼取代。他艱難地抬手，想摸向自己的脖子，卻只感到溫熱的液體正噴涌而出。

“劍……意……”他喉頭咯咯作響，擠出最后兩個模糊的字眼，視野迅速暗沉，向前撲倒。

許辰的身影在他倒下的軀體后方顯現，青魑劍斜指地面，一縷血線順著劍脊滑落，滴入泥土。

“半步劍意，也是意。”他收劍入鞘，語氣依舊平淡，“趙黑虎，該你了。”

遠處，呼喝聲再次鼎沸，迅速逼近，顯然是被方才那聲勢浩大的一掌驚動。

“在那邊！”

“是大長老的裂山掌！快！”

“包圍那里！”

許辰抬眸，望向聲音傳來的密林方向，非但沒有離開，反而腳尖一點，身形如青煙般，主動掠入了那片殺意沸騰的林地深處。

林中驚鳥亂飛，他的身影轉眼消失，只留下一地血腥，和空氣中尚未散盡的、淡淡劍氣。