守夜的人忽感頸后一陣涼意，以為是風卷來了山溪水汽。

胖漢正打呼嚕，鼾聲毫無征兆停頓。

渾身狠狠一哆嗦，只覺得寒氣侵入渾身骨頭縫里，頭暈的像陷進漩渦，含糊哼哼兩聲沒能醒轉，緊接著又是兩次寒涼，紅潤臉色褪成灰黑，拼命想睜開眼，可身體卻紋絲不動……

灰暗視角，黑蛇疲倦后退。

本欲一口咬住撕扯，未料用力過猛徑直撞入并穿過，像撲進一團帶著熱量的霧，從對方虛影上撞掉些熱意，自己也感到不適。

累也要繼續。

強壓下翻涌的疲憊，再度逼近。放慢速度，動作格外謹慎，毒牙兩次咬住虛影撕扯。

明顯看到他的生命氣息迅速衰弱。

像是中了蛇毒的走獸，特殊視角下代表生命的熱量絲絲縷縷逸散，等衰弱到某個界限就會步入死亡。

可以了，至于其他幾個生命穩固的人已無力撕咬。

迅速返回自己的軀體，果然，疲憊也被一并帶了回來。

不是身體上的乏，具體哪里疲倦自己也分不清楚，覺得需要歇息幾天，或是呼吸一場雨就能恢復。

瞥了眼篝火，轉身沒入漆黑陰影。

連夜攀上峰頂，略微思索后往下退了退，安靜等待雨季到來。

等待本就是生存的一部分。

許多事急也無用，該來的自會來，要做的是抓住機會。

進山尋事的人回去后再沒了動靜，可能是想開了，也可能是放下了，只有遲客擔憂，獵戶小子多少知道一些，卻始終閉口不提，只在獨自打獵時對黑狗說些心里話。

狐貍還是老樣子，嗅到黑蛇氣味很高興。

費力攀爬登上峰頂，對盤踞的黑蛇叫兩聲，然后焦急轉圈，只有看到黑蛇抖了抖尾尖，這才咧嘴笑著輕快離開。

村民再次進山送物資，老獵戶也跟來看看，不厭其煩的叮囑兒子好好做事。

下山時帶走了遲客寫的幾封信。

隊伍離開的時機掐得剛好，第二天開始下雨，今年雨季來的有點晚。

閃電瞬間將翻涌的墨云照亮，雷聲震得山頂石子發顫。

峰頂，原先那截焦黑老樹樁不見了蹤影，苦候多時的刺目閃電終于劈落，落的有點偏，導致黑蛇短暫眩暈……

顱腔內仍嗡鳴不止，連信子都麻得吐不利索。

周身失控溢散出縷縷白霧，不敢再貪高，趕忙往下退兩丈。

這里的連雨天并非一味的傾瀉，總是忽大忽小，中間還摻著些陰晴不定的間歇，雷電也吝嗇，要么分潤給遠山，要么干脆隱在云后悶響，能享受到的雷電極少。

好在黑蛇從不會抱怨。

昂首吞吐雨氣，靜候零星落下的雷電。

遲客這些天很上火，煉炁的心思淡了，丹爐也冷在一旁，每天望著通往山外的小路在等著什么，仙風道骨的賣相有點垮了，嘴角多個水泡，嗓音嘶啞。

怕外頭真就糾集起一隊人馬，高舉降妖除祟的旗號進山，蛇兄即便再能耐又怎能招架得住。

自己也只能眼睜睜看著，連句像樣的話都不能說。

無論揣著何種目的，打殺山野妖獸都能算作‘為民除害’的義舉，雖然這個‘民’到底是誰有待商榷，總之大義的旗號一旦豎起，自己若是敢站出來，弄不好被烙上個妖人稱號。

雨季尚未收梢，村里幾個年輕人頂著急雨進山送信。

遲客迫不及待將層層防水蠟紙油布剝開，露出里頭的木匣，又反復查驗了封口火漆確認無人動過，這才抽出信紙，就著燭光一字一字詳讀。

目光掃過開頭幾行，緊鎖的眉頭驟然一松眉開眼笑。

信上說先前那胖子過橋不小心失足落水，染病沒能熬過去，死了。

死了好。

死了，便再不會開口，最是安靜。。

只盼自己豁出老臉做的安排能起些效用，年紀大了，久未踏出山谷，外頭那些人情與臉面，用一分，便實實在在的薄一分。

不過，都無所謂了。

這輩子大抵仙路無望，余下的壽數掰著指頭也數得過來，若能替老友換來二十年清靜也挺好，唉，若是再長些該多好，往后的路，終究要黑蛇自己去蹚。

遲客并未想太遠，人死如燈滅，再多綢繆也抵不過世事翻覆。

妖獸精怪自有其存續之道，若強以人心謀算去鋪路，終會被同樣精于算計的人心所勘破，倒不如讓黑蛇依著趨吉避兇的本能去騰挪，或許能走出條意想不到的生路。

況且，世上基本見不到妖，所有關于妖的描繪，大多是塵世口耳相傳的故事，真正的靈異少之又少。

即便那些號稱無所不能，實則專注權柄財富的大勢力也未必懂。

紅塵人世與靈之間，冥冥中似有一道無形隔閡。

絕大多數人，終其一生也只能聽些似是而非的傳說，這，大抵就是天道的安排罷。

一只濕漉漉山雀撲棱著落在墻頭，用力抖了抖羽毛，甩掉細碎的水珠，旋即又振翅飛進迷蒙的雨幕里。

唉。

可嘆半生蹉跎，到頭來，也只修得一雙通靈眼。

“難，難吶，此生無望矣。”

對著空寂的雨窗，吐出長長一口濁氣。

窗外的陰沉被閃電瞬間照亮，很短暫，等了一個呼吸的間隙，那悶雷聲才隆隆滾過天際。

人生……太短了，短得像這電光，太多事還來不及做。

把信折兩下湊到燭火上引燃，信手將卷燃了邊角的信紙扔進陶盆，凡是提及黑蛇風波的信函盡數付之一炬，又將其余幾封信在手里揉了揉也擲入火中。

紙張蜷曲、焦黑，終化為漸漸冷卻的灰燼。

被煙嗆的咳嗽兩聲，起身推開房門，山風穿堂而過，將滿屋青煙與秘密全部帶走。

趁自己還活著，盡力多教黑蛇幾句人言，學得慢無妨，忘得快也無妨，哪怕多記住一個字也值了。

倚在門邊遙望雨霧遮掩的高山，恰一陣風來，濃霧走得快，短暫露出蒼松峰頂，只來得及看兩眼，濕重云帷又沉沉落下，將一切重新掩得嚴嚴實實。

峰頂，黑蛇盡情享受純粹的、屬于生命本身的酣暢。

并未刻意去記住獵殺了人。

解決威脅是生存本能，就像從不會去數前些日子吞下過多少條魚，又或幾頭野豬幼崽。

美好的辰光總是短暫，當再也呼吸不到沁涼雨氣，溫暖陽光照在身上，黑蛇知道連雨天結束了，下一場雨不知是何時，灼熱的天氣會將山林帶入一年中最躁動喧囂的時節。

滑下陡坡，停在半山腰巨巖，靜靜等待夜晚與清晨的白霧。

清晨。

遲客如往常般來巖上吐納，狐貍與胖黃鼠狼也悄然而至，結束吐納后翻開書卷平緩講書。

黑蛇吐信子，覺著今日遲客的話似乎比往日多些。

習慣性將熱感應模式切換，看見代表遲客生命的熱量出現變化，信子停頓了一瞬，覺得遲客的生命在衰弱。

遲客就像是秋天的樹葉，度過了春芽夏綠，如今正不可逆轉的緩緩枯黃。

雖然暫時還掛在枝頭，但也不會太久。

對此倒也沒什么特別感受，每天草叢里山洞里或者樹上都有死亡與新生，很普通平常。